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“哪个知道这么多？”那士子旁边的女子娇笑道：“刘公子你莫要卖什么关子，有话直说便是！”
“好，好，就依嫩娘！”那士子笑道：“下关那边米价已经涨到了一石米八钱银子了，你们说吓不吓人？”
“七钱银子？这么多？”嫩娘长大了眼睛：“那不是要饿死人了？”
“嫩娘说的不错！”那士子笑道：“往年差不多一石米四钱到五钱银子，便是春荒时多一点，也就六钱，最多七钱，可今年却到了八钱，小民如何受得了？若不是文长招募了许多工匠，只怕早就出了不忍言之事了！”
“刘兄谬赞了！”徐渭摆了摆手：“募工付给工钱，这本是应有之义嘛，徐某有朋友是开纺织、陶器、制绳等生意的，自然需要人手，正好这边春荒，我就让朋友过来多招几个工人，我朋友多赚点钱，这里也少饿死几个人，两全其美的事情，又算的什么！”
“这恐怕不是几个吧？”那士子问道：“据我所知，少说也有三五千人，算上他们的妻小，文长兄此番只怕活人不下一万了！”
听那士子说到这里，屋内的几个妓女都露出了钦佩敬仰之色，她们都出身穷苦人家，自然知道春荒米价腾贵意味着什么，像徐渭这样让朋友多招工的，不啻于是救了那些人一家，纷纷向徐渭举杯相敬。徐渭推辞不了，不得已也多喝了几杯，脸上也多了几分绯色。
“诸位可知为何今年春荒米价如此腾贵吗？”说话的是个四十多岁的中年汉子，却是南京留守王屏运的赞画，只见其脸上红白红白的，显然已经有了几分酒意。
“旧米将尽，新米未生，自然米价会高些！”那刘姓士子答道。
“春米价高是正常，但不会这么高！”那赞画冷笑道：“米价高到八钱银子一石这个地步，却是因为一个人！”
“一个人？”
“不错，便是胡宗宪！”
“文赞画，你喝的多了！”徐渭在一旁赶忙劝解道：“又在胡说八道了，十娘，快让人给文赞画送碗醒酒汤来！”
还没等李十娘答应，那文赞画就猛挥了一下手臂，喝道：“我没喝多，清醒的很！文长兄你不必替我掩饰，今年春天米价腾贵就是因为那胡宗宪加征田税，横征暴敛来搞什么御倭船队！现在哪里还有什么倭寇？何必造那么多大船？我看他分明是拥兵自重，图谋不轨！”
文赞画的喊声就好像一把砍刀，将屋内的欢声笑语一刀截断。李十娘精致的小屋里顿时静了下来，每个人的脸上都露出恐惧与尴尬交织的神色。几分钟后，徐渭方才咳嗽了一声：“文赞画喝多了，又在胡言乱语，大家莫要当真，今晚就到这里吧，十娘，你叫人去雇顶轿子，把文赞画送回家去，我怕他喝的这么多，外边又下雨，路上出事情了！”
第一百二十章诚意（）
“是，徐老爷！”李十娘应了一声，起身到门旁招呼了两声，片刻之后便来人将那文赞画扶了出去，送上轿子走了。徐渭勉强笑了笑：“我本以为文赞画是个稳重人，想不到在十娘这里喝了两杯酒便说起胡话来了，今夜酒桌上的话都是当不得真的，诸位莫要外传！”
“奴家（在下）明白！”桌上众人齐声应道。
嫩娘起身唱了一段小曲，屋内的气氛这才渐渐又活络起来。那刘姓士子浅酌了一口突然笑道：“文长兄，我听说当年你不到二十便中了秀才，在江阴也是少年成名的才子，只是后来家事繁多被耽搁了功名，现在你家资亿万，为何不发奋读书，考个功名呢？”
徐渭闻言一愣，这个刘姓士子也是通过李十娘的关系认识的，知道桐城人，也是世代书香门第，家中多人为官的，在江南士林中也是颇有几分名声，一起吃过几次酒，有一次生意上的事情还是通过他家里的关系解决的，也算的上有几分交情了，却没想到对方怎么突然问到这个问题了。他想了想，便反问道：“那刘公子为何不发奋读书，早日考个功名下来呢？”
“我？”那刘姓士子笑了起来：“我家兄弟能读书的多，反正只要有人能考上功名照顾家业就是了，也不缺我一个！索性先过几年快活日子再说！再说了考上了功名又如何，像胡宗宪这样一世辛苦，多半还落得个没下场，还不如什么功名都没有，在家读书呢！”
徐渭看了那刘姓士子一眼，有了文赞画那个前车之鉴，此人还要把话头引到胡宗宪那边，显然有话要和自己说了。他做了个手势，示意屋内其他人退下，笑道：“刘公子有什么话请直说吧！”
“无他，想要与文长兄做笔买卖罢了！”
“买卖？什么买卖？”
“若是我能让胡宗宪下台，文长兄愿意出什么价码？”
徐渭心中一震，脸上却露出一副诧然神色：“刘公子这是什么话？胡大人乃是我大明东南半壁之柱石，徐某岂有希望其下台之理？”
刘姓士子看了看徐渭，突然摇头笑道：“徐兄演的好戏，若非刘某知晓你的底细还差一点以为是真的了，也罢，你我买卖不成仁义在，哪天若是徐兄若是有用得到我的地方，便去找嫩娘便是！”说罢他起身向徐渭做了一揖，便推门出去了。
“这厮到底是什么来头，为何说话神神道道的，莫不是锦衣卫的人？”徐渭皱了皱眉头，衡量了一下利害，最后决定还是不要理会。虽然在得知了胡宗宪企图在澎湖重整水师的事情后，他也很希望通过让胡宗宪下台来解除这个威胁。但是徐渭更清楚若是自己贸然行动，只会适得其反，返回会刺激胡宗宪做出更加激烈的反应。
从李十娘回到自己的住处，徐渭洗漱之后便上床休息。一大清早外间便报有人来拜见，出门相迎才发现是唐顺之。徐渭颇为诧异，自从周可成舰队入江，炮击码头，截断漕运之后，唐顺之便离开了兰芳社开办的学校，将得到的聘书酬金也尽数留下，一副封金挂印，一刀两断的架势。怎么今个儿不请自来了？再说他怎么知道自己在南京的住处？
“文长的住处是老夫从项兄那里问来的！”唐顺之如何看不出徐渭的心思：“怎么，不请我入门一叙吗？”
“不，不！”徐渭赶忙否认：“荆川先生是请都请不来的客人，请，快请！”
两人进得屋来，分宾主坐下，还没等徐渭吩咐上茶，唐顺之便挥了挥手：“不必麻烦了，文长，唐某今日来只想问你一个问题，周可成到底打的什么主意？”
“什么什么主意？”徐渭笑道：“荆川先生您这问的没头没脑的，让我如何回答？”
“你莫要与我打诳语！”唐顺之拍了一下桌子：“我是问这段时间周可成到底在干什么？为何那胡宗宪加征那么多银子，又是造船，又是造炮，搞得不可开交！肯定与你家主上有关！”
“荆川先生，若是我回答你这段时间周大人什么都没做，一直都呆在淡水，你信不信？”
唐顺之紧盯着徐渭的眼睛，一瞬不瞬，半响之后方才问道：“当真？”
“千真万确！”徐渭冷声道：“自从处置完大明这边的事情之后，我家主上就一直在淡水，就连朝廷天使册封他的长子为‘日本国王’他都没有在场，若有半句虚言，天打雷劈！”
“那他是不是在整军备战，准备对大明不利？”
“整军备战是有可能，不过应该不是对大明不利，因为眼下大人的义子正统领大军平日倭国九州、四国两地，大人在淡水恐怕要作为后援，恐怕是抽不出时间来与大明不利！”
“那胡宗宪现在是在干什么？”
“荆川先生，您不觉得这个问题应该去问胡大人自己吗？”徐渭冷笑了一声：“幸好我家大人临走之前还把沥港的汪直等人一股脑儿都带走了，要不然汪直他们就成了胡大人的借口了！”
“那我问你，若是胡宗宪下令禁海，封锁金山卫呢？周可成会怎么办？”
徐渭没有说话，他走到书桌旁取出一只木盒，小心的取出钥匙将其打开，郑重其事的取出一封书信来，递给唐顺之道：“荆川先生，口说无凭，这是周大人写个我的一封信，里面就有提到若是朝廷禁海我应当如何应对，你看看吧！”
唐顺之接过书信，赶忙细看起来，只见那信上墨迹应该是两三月以前的，用的不是毛笔，却是弗朗基人惯用的羽毛笔，他也有听说周可成出身泰西，不惯用毛笔写字，惯用羽毛笔，心下便信了两三分。只见那信文字平易，却是吩咐徐渭离开金山卫，将大多数产业分卖给熟识的本地商贾，只掌握部分股份吃息，以免遭受池鱼之殃。若是朝廷要禁海，不要与之对抗，尽可能早的将设备和人员装上船，送回淡水。还有就是保持与当地缙绅商贾的良好关系，改为私下交易，尽可能减少损失云云。
第一百二十一章矛盾（）
唐顺之看罢了信，面露疑虑。徐渭微微一笑，又从那木盒中捡出几封没有牵涉到机密的信笺来，递给唐顺之。唐顺之看了看，果然笔迹行文习惯都与先前那封一般，显然是出自一人之手。徐渭也不是未卜先知的神仙，怎么会知道自己要来，事先准备好这么多假信来哄骗自己？
唐顺之想了想，将那些信笺还给徐渭，叹道：“周大人这般屈己从人，倒是东南百姓之福！”
“倒是说不上屈己从人。”徐渭笑了笑：“只是兰芳社本就是为了做买卖的，当初动武也是因为朝廷扣留了倭人使团，若是不放人恐怕又是一场大祸！若是朝廷一定要关禁金山卫，那我们上船走人便是，把生意转到中左所去，无非是转运一手，少赚一点就是了！”
“那若是朝廷连中左所也要禁掉呢？据老朽所知，你们在大明一共也只有中左所和金山卫两个做买卖的地方吧？”
“这也不是没有办法！”徐渭笑了笑：“无非是从面上变成私底下做罢了，闽浙沿海绵延近千里，有多少港汊小岛？这番货买卖又不是只与我兰芳社一家有利，从中获利的缙绅商贾不计其数，两厢凑合起来，朝廷难道还能把这千里海岸都修道墙堵起来吧？就算一年两年查禁的严一点，那三年四年呢？又有什么好担心的呢？”
唐顺之点了点头，他在金山卫也看到海外贸易给苏南浙北带来的巨大经济效益，他很清楚这种能给双方带来巨大利益的经济活动，即便是短时间内用强力禁止，只要时间一长，又会故态重萌。他虽然性格耿介，但却也不是不通情理之人，因此虽然方才徐渭话语中视朝廷的禁令如无物，他却并没有出言驳斥。
“文长！”唐顺之看着徐渭的眼睛：“我问你，胡大人最近的那些事情你可曾有所耳闻？”
徐渭点了点头。
“那你也有禀告周可成？”
徐渭又点了点头。
“那周可成就听之任之？”
“荆川先生，你这话徐某便不明白了。胡大人乃是朝廷的封疆大吏，而敝主上充其量不过是一介外藩，不听之任之还能如何？”
“你可知道胡汝贞这不到一年时间在江南加征了多少捐税？”唐顺之急道：“按说倭乱新平，就应当给复三年，与民休息，而那胡汝贞却每亩加征银两分，还有盐、茶，就连青楼都要交花粉捐，简直是可笑之极！”唐顺之说到这里，却看到徐渭静静地看着自己，一副若无其事的样子，不由得一股无名火从顶门直冲出来：“文长，你难道不知道胡汝贞加征加派都是冲着谁来的？”
“想必是冲着兰芳社来的！”徐渭摊开双手：“不过知道又有什么用？难道让周大人率领大军打过来？把胡大人一刀砍了？那岂不是正好印证了那些流言？”
“那你们就什么都不做？”唐顺之急道。
“做了呀！”徐渭笑道：“大人的义子正领兵讨伐日本的九州、四国；大人自己在淡水移民屯田，建港造船，准备出兵安南、马刺甲、北大年，打通前往西洋的商路。就算将来大明真的要严施海禁，不让片板下海。我们兰芳社凭倭国、东番、吕宋、马刺甲、安南、真腊、暹罗也可以过得好好的！”
唐顺之脸色微变，沉声道：“那若是胡汝贞要用兵东番呢？”
“用兵东番？”徐渭笑了起来：“荆川先生，我兰芳社于大明素来恭顺，敬的是中华上国，礼仪之邦，而非兵甲之利。若是以兵戎相见，大明王师固众，我家大人亦有地方千里，户口上百万，带甲十万，战舰数百，敢请王师决于东海波涛之上！”
听了徐渭这番软中带硬的答复，唐顺之点了点头：“这样便好，不瞒文长说，我也不希望事情弄到这样一般田地，但胡汝贞眼下是着了魔了，谁的话都听不进去，一门心思造船练兵，据说他还上书朝廷，说要在澎湖设立千户所和水寨，准备为持久计，那地方是个距离大明数百里的孤岛，若是要如他说的，光是转运屯守就耗费巨万！”
“哦，还有这等事？”徐渭装出一副大吃一惊的样子：“若是这样，那可就着实了朝廷要对东番动武了。不瞒荆川先生，那澎湖距离东番不远，算得上是东番的门户，而周大人看在那里是大明属地的份上，未曾在那里布置一兵一卒。但若是胡大人真的在那里立寨屯守，很多事情就由不得周大人了！”
“我明白你的意思！”唐顺之脸色阴沉：“其实还有一种流言！”
“什么流言？”
“说胡汝贞造船练兵不是为了对付海寇，而是图谋不轨。他看到朝廷北方有鞑虏做乱，自己又手握东南大权，便想要隔断东南，自立为王，若是形势不利，便乘舟出海，不失为一虬髯客，为一国之主！”
“别说，论起造谣生事来，谁也比不上咱们大明的清流！”徐渭听到这里，暗自发笑，脸上却装出一副不敢置信的样子：“这不太可能吧？胡大人行事也许有点操切，但一心为国还是没有问题的，这些应该是些流传的闲话，做不得准的！”
“闲话是闲话，可要传到京中就很难讲了！”唐顺之叹了口气：“也罢，今日能够从你这里知道这么多，也算没有白忙活！我回去后再向胡汝贞进言一次，千万不要把事情弄到不可收拾的地步！”
第一百二十二章差距（）
刘家港外的海面。
一条大概六百石的福船漂浮在海面上，所有的船帆都降下来了，只有两根光秃秃的桅杆，在海风中轻微的摇晃着。在距离它大约三百米的距离漂浮着另一条沙船，大概只有这条福船一半大小，而且从外表上看过去，也要破旧的多。
“这个距离可以吗？”由于迎面照过来的阳光的缘故，戚继光不得不眯起眼睛，看着远处的那条旧沙船。胡安没有说话，只是眯起一只眼睛，竖起一只大拇指，大概估算下距离，然后点了点头。
“那开始吧！”戚继光的声音低沉，但掩饰不住里面饱含的激动。他退后两步，背脊靠在主桅上，热切的盯着不远处的那个弗朗基军官正在摆弄一门隼炮——泰西人是这样称呼这种大型铳炮的。按照胡安的说法，当初截断漕运的周贼的战舰上装备的就是这种火器，最大的射程超过三四里，在海战时足以击穿百丈之外敌舰的船身，导致其入水沉没，而今天则是用现实来验证。
约莫半盏茶功夫后，胡安在两个助手的帮助下完成了火炮的装填和瞄准，他拿起引火用的短矛，回头看了自己的保护人一眼。戚继光点了点头，胡安就点着了引信。
随着一声巨响，那门隼炮�