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可能是桌上人都是新安人的缘故，他们之间交谈用的多半是当地的土话，吴伯仁听不太懂，插不进口去，只能低头喝酒吃菜，不免有些无聊。这时旁边有人问道：“在下姓胡，字汝贞，斗胆问一句，您便是写出《海上荡寇记》的吴伯仁吴公子吗？”
吴伯仁转过头来，看到说话的却是先前坐在会首旁的俊美中年男子，赶忙还礼道：“公子不敢当，小生正是吴伯仁，那《海上荡寇记》正是小生所书！”
“哦！”那俊美男子笑道：“我听人说公子练得一身好剑术，在平曾一本时曾经手刃十余倭寇，这腰间宝刀便是由此而来，不知是真是假？”
“汝贞先生说笑了！”吴伯仁也耳闻过一些关于自己的流言，知道里面荒谬离奇之处几乎不下于小时候看过的《唐传奇》，不禁有点脸红：“平曾一本之事在下确是亲身经历，但并无与贼寇交手过，更不要说手刃贼人了。！”
“原来如此！那吴公子这腰间宝刀、还有楼下那倭人护卫从何而来呢？”
“都是周先生所赠！”吴伯仁答道：“当时两军相交，贼人登船而攻，矢如雨下，白刃相交，凶险万分，周先生便解下腰间宝刀与我护身。击破贼人之后，周先生便将此刀相赠，以为留念，从手下倭人武士中挑选精于剑术之人，让其跟随我，一来护卫，而来我也能向其学习一二！”
“原来如此！”胡姓男子点了点头：“那可否借在下一观？”
吴伯仁与这胡姓男子交谈几句，感觉到对方言语虽然谦和有礼，但其中却包含着一种不容抗拒的力量，心知其平日里定然是发号施令惯了的，才会这般，很可能今晚这次堂会幕后的主人便是他。
”
第三百四十九章切落（）
吴伯仁赶忙解下那日向国光，双手奉上。那胡姓男子接过刀来，掂量了两下，拔出刀来，烛光照在刀刃上，折射之光夺人双眼，不由得赞道：“果然是千金不易的宝刀，吴公子，那位周先生好生慷慨，当世孟尝也不过如此了！”
“呵呵！”吴伯仁笑道：“周先生当时说这刀便是我的润笔，千载之后，他也能因为此书而不朽矣！”
“好气魄，好见识！”胡姓男子闻言双目一亮：“这位周先生是何等人，能有这般见识？”
“其实这刀也有一个来历！”吴伯仁便将周可成帮助倭人酋邦王子复国，获得宝刀相赠之事从头到尾讲述了一遍，那胡姓男子听得津津有味，最后笑道：“这么说来，那位周先生当真是天下少有的奇男子，吴公子能够遇上他，也是上世的缘分。”说到这里，他脸色一整：“吴公子，我有一个不情之请，还请应允！”
“胡先生请讲！”
“你方才说楼下那名倭人善使长剑。我久闻倭人剑术凶狠，当者披靡，我大明王师屡败于此，却未曾亲眼目睹，可否请贵仆演练一二，让我等开开眼界？”
“任凭胡先生差遣！”吴伯仁已经猜出了几分此人的身份，不敢怠慢，立刻让人叫倭人随从上来，对其吩咐道：“平佐，这几位大人想要看你的剑术，你挑精要的演练几式给他们看看！”
“哈依！”那武士应了一声，站到一旁，奴仆们赶忙将楼上座椅挪开，空出一块三四丈见方的空地来。那武士双足前后展开，拔刀举过头顶，固然大喝一声，一个跳步上前一刀斩落，然后收刀入鞘，向吴伯仁鞠了一躬，站到一旁去了。围观众人本以为会看出不少花样来，不想这么两下就结束了，不禁有些失望。
“吴公子！”那会首皱着眉头问道：“难道这就是倭人剑术中的精要？”
“不错，这是一刀流的切落，算得上是倭国剑术中的精髓了！”吴伯仁笑道。
“可，可是我看就是一刀当头砍下，也看不出什么躲闪花样来呀，这，这倭国的剑术好像也没有什么厉害吧？”会首问道，这个问题倒是说出了众人的心声，不少人纷纷点头应和，就连那胡姓男子也微微点头。
“依老夫看，所谓的切落应该是说同时拨开敌人的兵刃和斩杀对手吧？”这时有人插口道，吴伯仁转过头去，看到一个麻衣老者坐在对面，正目光炯炯的看着自己，赶忙笑道：“这位老丈，在下泉州吴伯仁，不知上下如何称呼？”
“苏州唐顺之！”
“原来是唐先生！”虽然不知道是什么人，但明明不是新安人，能够坐在这里必然有其原因，而且方才满桌的人恐怕只有他一个看出门道来了：“唐先生说的不错，以在下所见，这倭人的剑术精髓简而言之，就是以攻代守！”
“如何说？”那胡姓男子问道。
“请替我取两支竹棍来！”吴伯仁吩咐了一声：“请让我与手下为诸位演示一番！”
“快，替吴公子取两支竹棍来，快！”会首赶忙吩咐，不一会儿家仆便送了两根竹棍上来，吴伯仁拔刀修整的如倭刀一般长短，拿了一根给平佐，吩咐了两句。两人相对而立，各自举刀过头顶，吴伯仁一边演示一边解说道：“诸位，这倭刀乃是双手刀，好处就是力大势猛，快如闪电，坏处就是没有办法持盾牌保护自己。而战阵之上，相对而立，全力出手，谁先斩杀对手，谁就能取胜。而人身体之要害，便是从顶门到下阴的中轴线上，而且两人对立，中轴线之间的距离最短，对方无论如何攻来，只需当面一刀斩落，就能先斩杀对手。”
胡姓男子问道：“那若是对方也是这般当面一刀斩来呢？”
吴伯仁微微一笑：“胡先生请看！”说罢他向对面的平佐喝了一声，双方皆是当面一刀斩落，但是这次速度却是慢了很多，桌上众人看的清楚，两根竹棍在空中相碰，那平佐的竹棍被碰开中线，擦着吴伯仁的右肩膀滑落，而吴伯仁的竹棍却依旧沿着中线落下，正好斩在对方脖子上，若是他手中的是钢刀而非竹棍，已经是一刀毙命。
“好一个一刀流，好一个切落！”唐顺之最先看出门道来，不由得摇头叹道：“无论是什么过来，都是一刀斩下。”
那胡姓男子问道：“可，可是我看吴公子方才也是颇为凶险，贵仆那一刀若是偏过来少许，就是两败俱伤了，为何不闪避？”
“不能避，避了就是死！”不等吴伯仁开口回答，唐顺之接口道：“这倭人剑术的精髓就是抢中线，强者生，弱者死，当者立判，绝对没有含糊的。你若是有了避让的心思，手上肯定会慢上一点，只要中线被夺了去，只会死的更快。人躲得再快，难道有手腕快不成？投之亡地然后存，陷之死地然后生，创出这剑术的倭人也是大智大慧之人，其剑术与兵法暗合呀！”
“原来如此！”那胡姓男子也明白了过来：“难怪兵将都说倭人剑术招数不多，但却十分凛冽，当者必死，难以抵挡。”
“杀人的招数又何须多呢？”唐顺之冷笑了一声：“天下武功，唯快不破，就这么几个招数，那些倭人肯定是日夜习练，出手时早已练得精熟无比，战场上迎头一刀斩下，等你反应过来，早就身首异处了！”
胡姓男子听到这里，上下打量起唐顺之来，笑道：“唐先生，若是按你这般说，这倭人剑术如此凛冽，莫非当世无敌了？”
第三百五十章试剑（）
“那倒也未必！”唐顺之摇了摇头：“世间万物，有生有克，岂有无敌的？只不过看着倭人剑术如此精炼，想必也是不知道多少聪明才智之士苦心思索而成，即便有破绽，也不是我等能够空想出来的！”说到这里，他转过身向吴伯仁道：“吴公子，在下有个不情之请，想要与贵仆较量几番，亲身体会这倭人剑术的精妙之处，寻其破绽，不知可否应允？”
“这个好说！”吴伯仁笑道，转过身向平佐吩咐了几句。会首赶忙吩咐手下将楼下的院子清空了，众人一同下得楼来，吴伯仁拿了方才的一根竹棍递给平佐，正要吩咐几句，却听到唐顺之在背后说：“吴公子，贵仆便用真刀吧！”
“真刀？”吴伯仁闻言吓了一跳：“唐先生，您方才也看到了，倭人的剑术一出手就是非死即伤，若是用真刀，只怕会有损伤！”
“无妨！”唐顺之笑道：“我与他交手的目的是为了寻找倭人剑术中的破绽，若是不用真刀，这剑术的威力便少了三四成，那交手又有何益？”
“这，只怕刀剑无眼呀！”
“吴公子你放心，我自有分寸！”唐顺之笑道。
吴伯仁没奈何，只得与平佐吩咐了几句。平佐点了点头，向对手望去。只见唐顺之提了一根近四米长的酒杯口粗细枣木棍，提在手里摆了个架势，平佐顿时大怒，用日语怒喝了几句。唐顺之听了，不解的问道：“吴公子，他这是说什么？”
“唐先生，平佐他说你用木棍来和自己拿刀打，是在侮辱自己。”
“呵呵！这厮倒是矫情的很！”唐顺之笑道：“你告诉他，这枣木棍便是我的武器，他若是胜了我，生死都是由我自己负责，在座的都是见证！”
吴伯仁将唐顺之的话翻成日语，平佐听了，脸色一下子变得铁青，长长的吸了一口气，拔刀出鞘，举过头顶，立了个门户，冷冷的盯着唐顺之。
唐顺之虽然也有向江湖上的奇人异事学艺。但毕竟他不是在江湖上厮混的，而是下野的士人官宦，修习武艺也是希望能够将其传授给士兵和乡里百姓，抵御外敌和盗贼。所以他虽然涉猎甚广，但最精通的还是长枪和弓箭，而不是刀剑这些护身武器。因此他选择了与军中长枪长度重量相仿的枣木棍，目的就是在和对手的较量中找到克制的法子，然后教授军中士卒。唐顺之暗想对手剑术如此凶猛，自己就须得先发制人，不给对方出手的余裕。因此他向平佐喝了一声，趟步上前，当胸一记中平枪便向对方胸口扎去。
这枪法中有拦、拿、扎三种技巧，其中拦、拿都是拨挡防御之技法，唯有扎是进攻之技法，而扎枪又有上平、中平、下平三种，其中中平为要法，武谚有“中平枪，枪中王，高低远近都不防，高不拦，低不拿，当中一点难遮架”的说法。唐顺之得名师传授，博采众家之长，自己又下了苦功，这一枪扎的平正迅速，直进直出，力达枪尖，浑似一条直线，直取对手的胸腹之间，端的是快如闪电。
平佐见对方来的势头太猛，赶忙向右斜跨一步，避开枪头，顺便绕到对方的左侧，企图发起攻击，却不想唐顺之手腕一压，将枣木棍头在地上一点，借着这个势头便横扫过来，取得便是正是他膝盖。这一记横扫来的极快，又正好打的是人难以防守的位置，平佐不假思索大喝一声平地跃起避开横扫，凌空一刀便向唐顺之当头斩来，竟然转守为攻。唐顺之此时长棍已经到了外圈，来不及收回，只得就地一滚，逃出平佐刀势的范围。他不待转身，便一记回马枪从腋下刺出，只听到一声轻响，手上一轻，回头一看那枣木棍前端数尺已经没了，却是被对手一刀切断，想必是方才对手追击，迎头撞上自己的回马枪，闪避不及，只得一刀将其斩断。
平佐斩断了唐顺之手中的武器，却没有继续进攻，反而后退了一步，还刀入鞘。吴伯仁正要上前说两句场面话，结束这场比试，却听到唐顺之高声道：“这一场是我输了，再替我取一根长棍来，再比一场！”
“唐先生，这是何必呢！”那会首看的也有些胆寒，赶忙劝解道：“大伙也都看到了，那倭人也不过占了兵刃上的便宜，若是论武艺却是不及您的，又何必一定要分出个胜负来呢？刀枪无眼呀！”
“在下哪里是为了那点意气虚名！”唐顺之肃容道：“只是这倭刀之利，倭人剑术之凌冽您也都看到了，这些年来也不知道有多少我大明将士死于这倭刀之下。我唐顺之今日若是能借交手的机会破解其中的奥妙，将其传授给大明将士百姓，也不知能救多少人，比起这个，我一人的生死安危又算得了什么？”
“这个——”那会首听了不由得肃然起敬，但又不忍心让唐顺之冒着生命的危险与那倭人放对。这时身后有人沉声道：“刘公，让人取棍来！”
“胡大人——”那会首回过头，看到说话的是那胡姓男子，犹豫了一下。那胡姓男子用不容抗拒的口气命令道：“唐先生这是为人圣贤的道理，你不明白，快去取棍来！”
“是，大人！”那会首不再犹豫，赶忙让手下再取一根棍来。片刻后木棍送来，唐顺之提在手里，走到吴伯仁面前，沉声道：“吴公子，请告诉贵仆，待会请全力出手，有什么绝招妙招尽数拿出来，千万莫要手下留情。唐某若是死在他的手上，您也千万莫要怪罪他！”说到这里，唐顺之抬高嗓门，对众人道：“诸位也请在这里做个见证，唐某今日所为皆是心甘情愿，若是有个闪失，也与吴公子和他的仆人无关，千万不要为难他们！”
第三百五十一章较量（）
“唐先生！这个——”吴伯仁听了这番话，又是敬佩又是犹豫。方才的较量他也都看到了，唐顺之实际上已经凶险之极，而且他也知道平佐习练的这一刀流讲的就是先发制人，抢占中线迎头一刀斩下，动起手来要么斩杀对手，要么被对方斩杀，要留手可谓是千难万难。这平佐跟随他也有好几个月了，传授自己剑术倾囊相授，绝无半点保留；而平日里沉默寡言，尽忠职守，人心都是肉长的，自然不希望他受伤。这掌心掌背都是肉，交起手来无论那边输了，他都难过的很。
“吴公子，你只管照着唐先生说的吩咐就是了！”那胡姓男子又开口了：“今日有我在这里作见证，无论出了什么事情都有我！”
吴伯仁闻言一愣，从这胡姓男子的口气他也能听出对方的身份不简单，只得叹了口气道，对平佐用日语说了几句。平佐听了，神色微变，双目微闭，然后重新睁开，摆了个大上段的架势，对唐顺之用生硬的汉语说：“请！”
唐顺之点了点头，右手握住木棍的末端，左手握住相距数尺之处，木棍的前端直指对手的胸口。他已经感觉到眼前的对手仿佛换了一个人，如果说方才是一头狼，那现在就是一头小憩刚刚醒来的老虎，那杀气几乎要择人而噬。
围观的众人也感觉到了气氛，纷纷屏住了呼吸。唐顺之回想了一下方才交手的经历，只觉得这倭人剑术表面上看虽然刚猛凛冽，但骨子里走的却是“后发制人”的路子，而且对手正当盛年，善于纵跃下斩，这倭刀本就比寻常的单手刀要长上一尺多，加上跳跃的距离，几不下于一般的长兵器，若是自己用寻常长兵克短兵的办法，只怕要着了对方的道儿，自己若是想赢，只怕要在下盘下手。
想到这里，唐顺之已经拿定了主义，他深吸了一口气，木棍前端下垂，已然对准了对手的下盘。那平佐见状，后撤了半步，长刀下垂，已经护住了自己的下盘。唐顺之的长棍继续下垂，棍的前端已经挨到地上。平佐从未见过这等招数，不由得一愣。
“何公，那唐先生为何这般，莫不是这枣木棍太重，端久了累的慌，放下来歇息会？”
旁边传来私语声，吴伯仁也皱起了眉头，他此时的心态颇为矛盾，即希望唐顺之取胜，又不希望平佐因此受伤。他也看不出唐顺之这是为何，正思忖对方的用意，听到唐顺之轻喝了一声，手上用力一压，接着从地上弹起来的势头，一枪向对手的腿上扎去。
平佐赶忙挥�