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“对呀，干嘛跟他道歉！受人雇佣，自然是要回护雇主安全，照我看来，姐姐不仅不用与他道歉，连工钱也不用给他！”
“她说的对，姐姐干嘛理这挑夫”
其实小娘子们说的没错，沈默既然受雇于人，理当回护雇主一二。他如此想，也如此做了，至于受人冤枉这些小事，倒是无所谓。毕竟，心胸是由冤枉撑大的，况且张姓小娘子明理直言，又是连声致歉，他一个大男人也犯不着为此多说。
木纳的点点头，沈默轻声道：“小的怯懦，如若小娘子不计，小的这便离去。”
其余小娘子一听他言，也就没再追究了，这人虽是不堪了些，倒是还有自知之明，知道自己懦弱不堪。
一道尖尖的嗓音喊了出来，有些动听，又有些刺耳，“挑夫，姐姐的工钱就不给了吧？”
沈默听后放下背上的麻袋，低声道：“小的不敢要。”
张小娘子一直在观察他，倒不是因为起了什么心意，面前的男人很壮，精瘦干练里透着一股子精干劲，之前又替她们传了纸条。大致觉得他老实可信，该不会做那扛着钱袋就跑的龌蹉事，朦朦胧胧的信任感加上先前的机缘巧合，才会雇下他。
方才听他对答，好似读过些书的，若是细细看去，男人浑身上下毫无半点书卷气，张小娘子为此大敢意外，便把他当作是常在城里做临工的散户，做工经验丰富罢了，所以才会有一种对答得体的错觉。
现下听他再道不敢，张小娘子蹙眉道：“怎好不予，小哥随我们逛了两街，之前遇祸尚不曾离去，便是守信之人。小女子又怎能失信于你”说话间从荷包里取来一小块碎银，递向挑夫。
沈默犹豫了片刻，索性由她去了，伸出手来接，等到碎银落入掌中后，忙说：“多了，多了，快一两了，确实多了。”
数根冰凉的手指轻轻地握住了沈默的手掌，张小娘子莞尔一笑，温声道：“小哥若是过意不去，不如再陪小女子逛些时候，现下也不好再去雇旁人了。”
对方身上有一股淡淡的草药味，甘甜中参杂着苦涩，如饮茶水一般让人回味。
时至盛夏，虽是入了夜，气温也不会太低，对方手指冰凉，显然是还在为之前发生的事而后怕。
非是沈默起了怜香惜玉的心思，时下正是各大名店一天中最忙碌的时候，晚晴楼也不会意外，他若是此刻离去，实则无处可去。
想到这里，当下顿首，说道：“蒙小娘子不弃，小的愿意。”
张小娘子笑颜展，“不知小哥贵姓？”
“贵不敢当，小的姓沈。”
身后的小娘子们似乎很不耐烦，出言催促。
“姐姐快些，还有好些东西没买呢！”
“他也姓沈？真是替沈家丢脸”
“走吧，姐姐姐姐啊，你说衙内刚才为什么跑了，我还以为他们要把姐姐抓走了呢，吓死我了”
簇拥团中的张小娘子嫣然回首，抱以歉意的笑容。
沈默回之一笑，蹲身扛起麻袋，晃悠着走。
实际上他背后的麻袋很重，估摸着有一百贯左右，重量大约在五十斤，换算成白银是一百两。至于说购买力什么的，远不够这五名小娘子花销。
购物置换流通，有便于携带的官交子，较为常见的白银虽是流通不多，但也比一麻袋铜钱要方便多了。
小娘子们多此一举，便是为了展现身份，身后有挑夫跟着逛街，是能展现一些财力的，等进了店铺，店内掌柜、小厮看了此情形，才会热情又卖力。
这个时候，身后不远处传来敲锣打鼓，也使得前方众人回头。
现下酉时将过，且不逢节，如何会有巡街燃炮之举，难道是哪位官老爷出街？
稍稍踮起脚尖，朝那儿望过去
月朗星稀，淮河琼水，在这天地相逢的夜景中，沈默终于见到了那些婀娜多姿的腰肢，片片薄纱随着指尖跳跃，一只只团扇荡起叠叠浓烟，似乎每一缕斜风都是上天的恩赐，让人情不自禁要张大了嘴去吸收。沈默为此深吸了一口，呛人的硝石味使他连咳不止。
星月楼前，小娘子们笑作一团，抬手遥指楼中人，随着那人上五层。
“姐姐，探花郎上五楼了！”
“探花郎，探花郎刚刚对我笑了耶呜”
“怪不得衙内落跑，原来原来是探花郎来了哇！探花郎救了姐姐呢”
“姐姐，咱们快进去吧，晚了就没座位了！”
张小娘子故然回首，转向身后的挑夫，轻声道：“我们进去看看，嗯小哥好像是不能进去的，就在旁边等一会儿我们吧”
“小的知道。”沈默听后神情自是有些扭捏，悄然笑说：“小娘子真不怕小的扛着钱跑了？”
“唔唔”张小娘子歪着头想了一会儿，扑闪扑闪的眸子盯着他，“小哥想跑早就跑了，况且往后的生意不会少你，我认得好多女子呢！”
那意思听上去好像是会给自己介绍生意，完全把沈默当成了挑夫，话语中既有信任，又有利诱。
沈默呐呐点头，“小的就在此地等候。”
沈默又一次斜靠在楼杆子上，身旁汉子撞了下肩，说道：“后生，瞧见没，探花郎端的是威风，昨日进城撒钱不说，今日晌午还是咱们知州老爷亲自宴请，你说他如此有才，生得又俊，还让不让人活了？”
第71章 寻仇？（）
挑夫、闲汉、外送小厮、巡街门人围在楼杆下，上方长条店旗呼啦啦直响，星月楼前拥挤成患，人头如织。
“万里挑一的郎官，探花老爷啊！”
“你看看，古大才子、秦才子、解元公都是乖乖跟在他身后，得有多风光啊！”
“操这份闲心作甚，赶紧趁着这会儿看看小娘子才是，一个个真水灵”
对于身旁的说辞，沈默很是理解，天完王朝偃武崇文的风气已久，时人对于文坛巨匠范文公、王相公等人妇孺皆知。沈默此前能扶摇直上，声名鹊起，也是沾了这一份光。
灯火通明的高楼之下，沈默漫不经心的听着身旁言语，不知是谁人提到了小娘子，才拉回他的心神。
“老天爷啊，哪里冒出这样的美人，彷如仙子下凡。”
“白衣胜雪，天仙似的人物，美的让人不敢亲近。”
“能娶了她，折寿十年都行！”
沈默侧头看过去，在星月楼门前有一名身着白衫的女子，尚瞧不清面容，只是远处看着很好看，这种没来由的感觉很凶猛。
究竟是因为那女子款款施礼的优雅，还是她挽起鬓角青丝的温婉，沈默也分不清了。顺着旁人的话，随口道了声：“美呆”
他话音未落，感受到灼热的目光，余光稍稍一转，只见
那名“美呆”了的女子，正向着他所在的位置缓缓走来。
一步、两步
众多男人的目光随着她移动，落在了旗杆下。
轻音缓缓，柔声徐徐。
“还以为看错了，许久未见，相公。”
软软的声音进了耳朵，随着最后一句“相公”，沈默险些蹦了起来，连忙上前捂嘴。
他刚一有动作，四周立刻传来的目光似乎能将他生吞活剥了。
方才与他闲聊的汉子们呆愣原地。
“”
“”
“”
“你如何看见我的？隔得很远。”
“心有灵犀，沈郎不信？”
“恐怕是派人暗中监视吧？”
“莫要把奴家想的如此不堪况且，奴家许久未见沈郎，情不自禁”
苏馨语和沈默二人快问快答，走在前方的小娘子笑靥如花，吸引了所有的目光，其身后粗布麻衣的汉子自动被忽略掉了。
“我不是你相公。”
“陈映容今夜不会来，奴家暂代如何？背的是什么？”
“铜钱。”
“呵呵呵沈大才子居然背铜钱，传出去不怕人笑话？”
“不是我的。”
“哦？谁的。”
“不认识。”
“”
二人说话间已是来到星月楼厅门前。今夜客人太多，少不得加派了几个人手看护，领头的小厮一见苏馨语去而复还，心中的坠石才算安放。
先前还以为是有什么招待不周的地方，惹得苏小娘子不悦，原来是自家的跟班走丢了
非是他一人这般想，沈默此刻如此装扮，将他看成大户人家的跟班，还有些高看了去。
小厮忙上前几步，笑脸相迎，“苏小娘子大驾光临，小的这便去请东家。”
苏馨语微微顿首，迈步进厅。
沈默亦如她动作，将将跨出一步，便被看门的两名壮汉拦下。
小厮连忙躬身，抬起头后难为情道：“这、这苏小娘子，非是小的多嘴，下人衣装有些不合、不合苏府知州老爷再世青天，小的”
小厮的意思众人心领神会，也难为他绕了半天，斟酌了许久说辞，现下直冒冷汗，生怕触犯了贵人。
苏馨语索性不答，她很想看看沈默接下来会如何应对，会不会直接亮明身份呢？心里憋着一股笑意，向身后望过去，许久不见的男人就在那儿，一只手的距离，隐隐有些期待。
一楼大厅内，本是四处招呼的秦有行顿在那里，眯起眼朝着门外看，惊得他险些落跑。
吾日！
这个瘟神来了！
他是来找我的？
还有完没完！昨天道歉了啊！
好像好像忘了跟他道歉
完了，完了
眼看着大哥亲有德上前察看，秦有行想死的心都有了。
待秦有德问清了缘由，莞尔道：“苏小娘子不必介怀，古公子门人也在店外等候，还请”
“千万别大哥！”秦有行人未到，声先至，急忙跑了过去，“这位请，请，请”他快步跨出厅门，小心翼翼地引着沈默进店。
见对方不言语，秦有行忙道：“昨日多有得罪，沈”
沈默悄然抬头，惑道：“昨日何事？”
心下便是大喜，秦有行连忙点头。
这个时候，秦有德才认出面前的男子，当下大惊失色，眼看着二郎引着沈默上楼，消失在楼梯口。
苏馨语莞尔一笑，随在他们身后。
“探花郎恰在五楼，长卿兄”秦二郎自从昨日落跑之后，四处跟人打听沈默，现下称表字，满是讨好的意味。
沈默犹豫了片刻，方回：“小半刻前，五名小娘子入店，不知她们在几层？”
秦二郎提心吊胆了一整天，生怕他沈默前来寻仇，哪里还会有心思去看什么小娘子，现下问讯小厮。须臾后得了回报，答说：“在楼上，在四楼。”
沈默回说：“去五楼吧，给她们安排一桌。”
“好，好。长卿稍等。”秦二郎闻言匆匆离去。
辉煌比昼，富丽如嫣。
沈默并未细细探看四周，仅从频频传来的呼酒唤唱中，也知热闹非凡。
长长的阶梯，足够二人并肩而行，苏馨语似是嗔怪，似是幽怨，忿忿道：“那几名小娘子是谁？”
“不是谁。”
“不是谁又是谁？”
“”沈默悠悠道：“进城时候遇上，当作挑夫，雇了。”
“噗噗呲”苏馨语听后娇笑不止，按住身旁楼梯扶手身姿摇曳，彷如听见了最好玩的笑话。
沈默不去管她，仍是朝前走，苏馨语见状连忙赶上，忍俊不禁道：“奴家也想雇沈郎”
“作甚？”
“做郎君。”
“我们两人，不可能。”
“你会后悔的！”
三言两语把话说完了，苏馨语快步离去，留下沈默一人。
“小丫头片子，你也敢唬老子！老子后悔的事多了，不在乎多一件！哼唧！”
沈默紧了紧背后麻袋。
第72章 混吃混喝（）
晚风柔的像似情人在耳边呢喃，五层楼的高度刚刚好，不冷不热。
身躯没有强壮到力拔山兮气盖世的程度，他扛了一路的麻袋，肩胛上有些发酸，揉捏了几下，甩动着臂膀。
这是临近窗户的座位，各个酒桌之间由四方屏风遮拦，能与生人隔开稍显清静，不至于被旁人搅扰。
沈默安静地站在屏风外，并未入座，身旁的秦二郎好似有话要说，又听见阁间内传来的娇笑。
“姐姐，我们真是幸运，刚才还说五楼没位置了。”
“探花郎在中间主桌呢，透着缝就能看见他，还有古公子、解元公好些人”
“姐姐，我担心楼下的挑夫不会背着钱袋跑了吧？那人”
秦二郎瞅了瞅麻袋，再看两眼沈默，当即一副恍然神色。
你这个姓沈的骚包！
泡妞套路居然如此新颖？
昨日农户！
今日挑夫？
昨日还是娇娘相伴！
今日索性来个环抱？
这一回一次泡五个？
你还是不是人呐！
你这个色中饿鬼！
秦二郎强压下心底的不满，抬起手来指向主桌：“长卿兄可愿入座，便去安排。”
顺着他手指方向，毫无意外的看见了一桌子才子佳人，如众星捧月般当中坐着的正是新科探花罗孝芬。
沈默微微摇头，“菜上快些。”
秦二郎立刻会意，频频点头，却在心中暗骂沈默：你这个色鬼，非要慢点上不可！猴急死你！
秦二郎虽是心中忿忿不已，但也没敢耽搁。
片刻后，使唤小厮手托盘底鱼贯而入，屏风外的沈默特意数了一下，刚好十二道菜式。
萦绕在过道内的食物香味格外诱人，更不用说沈默没吃过晚饭，他连吞数下口水，确实有些饿了。
而屏风内的小娘子们很少动筷，多是在闲聊，还有人扶在窗前向下看，转身道：“姐姐，挑夫好像不见了”
“啊？”
“我看看，我看看”
接着传出桌椅响动声，数道身影小跑了出来，却又马上停住。
“你怎么在这儿？！”
“你怎么上来的？挑夫也能上来了？”
“钱袋！钱袋子呢！呼还在，还好”
张小娘子这个时候才起身，眸子望过去，挑夫此刻异常的平静，好似与他无关一般，仍由别人询问。
她略过众人，将他肩弯上挂着的麻袋褪了下来，轻轻放在地上：“还有空座，沈小哥来一块用吧”
“姐姐”
“这”
“不、不好吧，万一探花郎看见了，以为”
众人的意思沈默听得清楚，他又何必自讨无趣，拱手抱拳退上一步，“不敢与诸位小娘子同座，小的粗鄙，难免搅了各位兴致，万万担待不起。如此，告辞！”
人不留人，天自留。
夏季的暴雨来得猛烈，豆大的雨珠落在青瓦檐片上叮铛响亮，间奏悠扬。雨水顺着蜿蜒的青瓦落下来，汇聚成一条源源不断的小曲，为星月楼蒙上了一层厚厚的雨帘
沈默孤伶伶的坐在角落里，他并没有入席，身前的张小娘子不时地回头，来给他夹菜。
挑夫显然是饿坏了，他吃的很快，夹菜的小娘子掩着嘴，干脆将整盘端来。
她们上楼的目的是为了看人，探花郎的身份足以让小娘子疯狂，悄悄伸出手指向主桌方向点点，窃语连连。
“明天便是乞巧节，不知道会不会下雨呀！”
“要我说呀，入了夜里再下雨才好飘泊雨漫，一所凉亭内巧遇书生，向他借伞，他却送我回家”
“别做梦了书生要送也会是我！”
“给你，都给你，我就要探花郎！都不许跟我抢！”
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