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大奎止住了步伐，却是望着别处冷声道：“两万百姓已经白白送死，何惜再多几万？”深吸一口气，大奎这才叹道：“有什么事明日再来吧。”
张温急声道：“十万火急，刻不容缓。”
“起来说话，若是被人看到，会以为本官架子大，拿捏你。”大奎说罢复又坐回石凳。
大奎身为当朝一，张温这一跪他受得起。再者张温以下犯上软禁大奎，按律自当严办。但大奎念及张温与自己是同乡，故此准备稍发脾气就此作罢。
张温站起身，也不拂去膝上雪渍，疾步走进亭中道：“兰州兵马已不足抵御元军，须得速速派人出城，并八百里加急向应天搬救兵。”
大奎闻言点点头道：“恩，此言不差。想张温将军是兰州主将又武艺高强，这出城求援的事情岂在话下？”
‘啊 ？’张温嘴张大的能塞进一个馒头，半晌才回过神来。“张大人说笑了。”张温苦笑着站在那里双手互搓着。
大奎伸手做请道：“将军请坐。”
张温按着大奎的话坐了下来，这才道：“城外二十万元军虎视兰州，有多是骑兵快马。若是城内贸然有人出城，怕跑不远便会被发觉。故此出城之人当是武艺高强机敏过人的，末将有守城重责，万万不敢擅离。”
大奎不由轻声笑问：“由此张将军便想到了本官？”喝了口茶，大奎续道：“想关就关，想用就用？”
张温忙道：“不敢不敢，末将只是怕张大人意气用事，这才行此下策。望张大人恕罪。”说着再次向大奎抱拳施礼。
大奎不理会张温的动作，却是问道：“在张将军眼中，究竟是城市重要，还是兰州百姓重要？”大奎问的这句话很刁钻，为的就是难为一下张温。
不想张温竟是眉头也不皱一下：“城池重要因为我乃是兰州守将，我的职责是守城抗敌。张大人是文官，故此在大人眼中百姓重要。若再叫末将选一次，末将依然会如此作为。”
大奎沉默良久，这才道：“你我皆是汤大哥的熟识，当年本官年未弱冠与汤大哥及众位英雄偶遇济州城外的破庙。当时我曾问过汤大哥，他说不将鞑虏赶出中原誓不罢兵。又曾说：为百姓民生千刀万刃又何妨？”
望着张温，大奎一字一句的问道：“我们带兵打仗为的是什么？不就是为了让百姓过上好日子吗？”
张温微微一愣，不禁笑道：“你我皆为大明臣子，自当忠君尽责。至于为什么打仗，却不是我张温该想的。”
大奎看着张温，心知人各有志。既然如此，道不同不相为谋。大奎没有再和张温说什么，起身道：“出城求援的事我会亲自去，张将军请回吧。”
张温见大奎答应了下来，这才起身告辞。等到张温出了园子，孟歌才道：“张大人何必如此，须知言多必失。这话要是传到太祖皇上的耳朵里，怕是凶多吉少。”
大奎苦笑道：“此事也没什么，若是皇上知道了我说的话，也不见得会怪罪。”
望着满园冬雪若落花，大奎幽幽叹道：“为了十万兰州百姓，我张大奎便走一遭。”
孟歌接口道：“我与大锤陪大人一同前往。”
大奎轻轻笑道：“前往应天有千里之遥，我脚程快些。你们各自回去歇着吧，我不在的这段日子，你们要好好协助张将军把守城池。”
“谨遵大人吩咐。”孟歌与区大锤齐齐拱手领命……。
大奎换了身衣服，准备了一副挑担，扮作了货郎的摸样，当天便从城上由兵士放到了城下。好在没有元兵经过，大奎挑起担子向着正南方疾走，片刻间便消失在莽莽雪原之中。
张温站在城上眼望着大奎远去，心中却是带了几分歉疚。论官位大奎是堂堂一，而偏偏这个一的大员却要忍受风霜之苦千里跋涉。不是张温不想派兵士前往应天，却实在是因为这千里路险恶非常，怕是不等走出兰州地界就会被元兵截获。
目送大奎远去，张温这才要转身下城。身边兵士却是一声惊呼：“张将军快看。”
张温闻言连忙转身，顺着兵士手指的方向看去。只见一队元兵足有百人，个个精骑快马装备精良向着大奎远去的方向追了过去。起先张温没有察觉是因为这些元兵的身上皆披着一块白布斗篷。茫茫雪原中元兵刻意隐藏，又穿着与雪同色的斗篷，离得远了却哪里能发觉的到？
张温连忙转头对身边兵士道：“速速鸣金，通知张大人有危险。”兵士唱一声诺，转身向着城楼处狂奔而去。不多时，兰州城上响起一片鸣锣声。这锣声急促刺耳，虽是鹅毛大雪中亦能传得很远。
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第七十四章 只身求援（）
这一百元军骑兵乃是扩廓帖木儿派出的游骑哨探，也是扩廓帖木儿手下最精锐的骑兵。 像这样的游骑兵队伍，扩廓帖木儿一共派出了十支，他们遍布兰州城四周或游荡或潜藏，等的就是兰州派出的信使。扩廓帖木儿想困死兰州城，让兰州与外界彻底失去联络。
每到午时三刻，扩廓帖木儿的大军便会攻一次城，哪怕是与明军相比数倍的伤亡也还在打。扩廓帖木儿就是要耗光明军的兵力，等到明军战损加重无力守城之时，兰州便是扩廓帖木儿的囊中物了。
话说这一百元军精骑一路追着大奎向南，直奔了十余里还是只见大奎在前面远远的跑。大奎一身羊皮袍子穿在身上，再加上还挑着一副担子。远远看去显得双腿短小却着实精悍，能跑过奔马怎不叫人诧异？
又追了一程，跟在大奎身后的元骑兵突然吹起了角号。大奎暗叫不好，奔行中突然折往向东，因为那里有一处险峻高山，当地百姓称之为‘高崖’。只要进了山，骑兵自然也就失去了作用。
扩廓帖木儿的二十万大军不光围困了兰州城，往东到定西，往南到临洮皆是元军出没之地。刚刚追赶大奎的元兵吹了角号，想必是通知其他元兵精骑队伍前来围捕。
带兵的校尉心中暗自得意，向东有一条南北向的大沟，沟内积雪足可及腰。前面跑的明军探子若是到了哪里，想要再跑怕是难比登天了。转眼间这一百元军骑兵到了沟前，带兵校尉带队急急勒马，再看时已是惊得目瞪口呆。只见前面的明军探子早已过了沟，沟内的积雪上只有浅浅的一行脚印。
“兄弟们，雪冻实了。跟我冲过去。”校尉带头策马向着大奎逃去的方向追了过去。身后兵士纷纷打马跟随，谁知还没跑出十丈，胯下战马一声惊嘶，竟已深深陷入积雪。一百元兵此时刚刚赶到身侧，竟是一股脑的陷进了雪坑，纷纷被冰雪困在原地。
战马动也不能动，远远看去就像是一百元兵老老实实的坐在了雪地上一般。战马也只能脊背露在外面，四腿已深入积雪。有的元兵想下马，谁知刚刚离了马鞍，随之便掉进了雪坑中。冰雪虽是不伤人，但元兵想进或退，却是需要费很大劲。
大奎正自奔行，不经意的回头一看，顿时乐了。元兵都被困在了雪沟中动弹不得，此时不去找麻烦更待何时？
大奎停下身形，挑着担子又原路折返，到了沟边见到已有几名元兵因为跟在最后，正自站在岸上拉马。还有的已刀鞘掘雪，只这片刻的功夫，雪沟中已挖出一小片空地。若是让这些元兵脱离困境，自然又要有些麻烦。
就在这一百元兵惊骇的目光中，大奎嘿嘿笑着放下担子，纵身奔到雪沟的另一边，刚刚出沟的元兵还未反应过来，只觉一阵冷风袭到，已被大奎一一揪住衣襟扔进了雪沟。
“弓弩准备。”元兵校尉一声大喝，已在马上转过身来，手上早已提了硬弓，正准备搭上羽箭。大奎身形一动，便如苍鹰博兔般扑到这元军校尉身前，右手食中二指疾出直取元军校尉双目。
元军校尉大惊之下身形后仰，大奎身形刚好落在元军校尉的战马背上，趁着元军校尉后仰之时劈手夺过他弓上长箭，接着倒转箭头猛的将长箭刺入元军校尉大腿上。
“啊。”元军校尉一声惨嚎，大奎复又一掌劈在这元军校尉喉间。元军校尉的惨叫戛然而止，身子直接仰卧在马上再无声息。
“都不要乱动，谁再乱动杀无赦。”大奎冷冷喊了一声，正在忙着拿弓箭的众元兵见到来人如此厉害，竟真的都不再动。
大奎蹲在马背上笑道：“你们听着，把手上的兵器都扔了，然后把铠甲衣袍都脱掉。”
听到这句话，众元兵不仅相顾失色。如此冰天雪地，脱了铠甲衣袍岂不是要冻死？
大奎见到众人不动，伸手在元军校尉的战马箭壶内抽出一支长箭，接着伸出右手轻轻捏住箭头，手上稍一用力只听‘咔’一声，竟是将箭头掰了下来。羽箭的箭杆多为竹制，掰断箭杆很容易，但若是轻描淡写的掰下箭头，那手上的力道该有多么惊人。
大奎呵呵笑道：“谁的头比这箭头还硬？”
元兵中没人搭话，都被大奎镇住了。见到众人都是一脸的惊骇，大奎这才笑道：“脱了衣袍冻不死人的，这里的雪这么厚，你们只要钻进雪地里不就没事了？”
元兵还是没人动，大奎脸上笑容一僵，毫无征兆的抖手将手上箭头当做暗器打了出去。一声惨嚎传来，一名远处的元兵喉部被箭头打中，翻身跌进了雪沟中。
“快脱”大奎一声历喝，众元兵惊若寒蝉，各自七手八脚的开始脱铠甲脱衣袍。最后这些元兵个个只穿了中衣，浑身筛糠一般的坐在马背上。大奎满意的点点头道：“把衣服都扔过来。”
元兵哪里敢不从，纷纷将衣甲扔给了大奎。大奎对这些衣甲看都不看一眼，纵身回到岸上。收回自己的担子，又拉了一匹马出来，这才将自己的担子安安稳稳的绑在马身上。临走时，大奎虎着脸道：“等我走远了你们再追来。”
听到大奎这句话，元兵纷纷大摇其头。
大奎很满意的笑道：“即然如此，我也不难为你们。回家去吧，不要再打仗了。想必你们家中也有父母等你们回家，何必明知不敌还要送死？”
大奎说着翻鞍上马，整了整头上的皮帽，这才策马扬鞭向南而去。
这些元兵见到大奎远去了，纷纷扑到衣服堆左近开始争抢衣物。这天太冷了，只这片刻工夫，这些元兵的手脚已经块僵硬了，若是在等片刻指定会被冻死冻伤。
大奎一路向南，所幸没再遇到元兵拦截。大奎的担子里装的是自己的官服印信，还有一些石头。这些石头来自于黄河边，个个都是通体晶莹浑圆光洁的鹅卵石，大的有拳头般大，小的有拇指般小。
按说儿子张长风此刻应该会走会跑了，大奎从军以来却是经常想念孩子。此番担子里的石头便是大奎带给张长风的玩物，眼下虽是长风万里冷寒交迫，大奎一路行来策马扬鞭归心似箭。
如此快马疾驰行了半月，过了阳平关终于到了汉中地界。
夏商，天下分治九州，汉中属梁州治。夏、商、周时期，褒河下游有一个较为强盛的部族——“褒国”。褒与周朝来往早，为其方国，并与之联姻，自太姒至褒姒为世婚。“烽火戏诸侯”的故事，就与褒人有关。
褒人雄踞于秦岭以南，为南国领袖，主祀旱山今巴山北麓之汉山为神山，并设奠邑进行祭祀，周人称“南国之祀”，为周南、南郑。褒国遂为南郑所替代前１１世纪至前８世纪。
战国时，秦、楚、蜀、巴相争于南郑。公元前３１２年，秦最终夺得楚汉中地，取地六百里，置汉中郡。南郑县以隶之。汉中因此而得名。
汉中人杰地灵，英才辈出。汉朝时出使西域的博望侯张骞，造纸的龙亭侯蔡伦，都是汉中人。当然这些也是大奎到了汉中以后才知道。因为路上有一座石碑，石碑上刻着汉中都出过哪些杰出人物及风土人情。
此地已属大明疆域，经过阳平关时，守将见了大奎的腰牌，惊得语无伦次。连忙吩咐二百兵士护送大奎到了汉中，汉中郡太守闻询连忙出迎十里。
大奎此刻军务在身，哪里还讲究这许多俗套。见了汉中郡太守便开口问道：“你们这里有什么好吃的？”
太守一愣，忙答道：“回张大人的话，本地的面皮及菜豆腐当属美味。”
大奎点点头道：“我须在贵县沐浴更衣，再吃顿饱饭。”说着一拍坐骑的脖颈续道：“这匹马走了远路已不堪跋涉，劳烦太守大人帮我寻匹好马来。”
太守一一答应，回身吩咐属下照办。大奎再不搭话，策马扬鞭将众人丢在了脑后。
大奎牵着马进了县城，寻人问了哪里有饭馆。路人向着大街远处一指道：“诺，前行到街口便有一家。”大奎连声道谢，这才牵了马匹向长街远处行去。
骑马走了半个多月，大奎早想下马走走了，反正时辰还早，所幸逛逛街市也好。汉中郡虽为郡县，但人口逾十万，若论人口可比大城。大奎行了一段，果然见到一家饭馆，见了饭馆的名字，大奎不仅想笑。这家饭馆竟叫做‘白吃面’。
将马匹在饭馆门前的树上拴好，大奎拍打了几下身上的尘土，这才举步进了饭馆。
此刻正值午时，饭馆内已是人声鼎沸。原来今日正赶上汉中集市，十里八乡的百姓都来城里凑热闹。兵荒马乱之年，能见到如此太平的光景实属稀罕。
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第七十五章 汉中风波（）
大奎进了店铺，见到十余张桌子都有人，不仅皱了皱眉头。 见到店内的伙计来往穿梭，忙的不亦乐乎，大奎只得自己寻了一个空座坐了下来。
“伙计，伙计”连喊两声，堂内两个伙计俱是没有听到。饭堂内太吵了，这些人吃饭还唠家常，大奎有些不胜其烦。
‘呯’一声大响，大奎拍案而起，大吼一声：“伙计。”
这一下，整个面馆内顿时鸦雀无声。跟大奎同桌的两位食客桌上的面碗蹦起老高，汤汁淋漓洒了一身。想必是汉中人怕事，见到大奎如此暴怒，连忙各自抱了面碗换了桌子。
两个伙计何曾见过大奎这般火爆性子的，当下不敢怠慢双双来到大奎身前，当中偏瘦的伙计陪着笑道：“小店今日赶上本县集会，食客多了些，怠慢了。”
大奎此刻饥火难耐，闻言点点头道：“不妨事，有什么好吃的？”说罢又坐了下来。
瘦伙计笑道：“本店只有面皮和菜豆腐，若是客官要饮酒，还有劲道十足的老白干。”
大奎左右看了看，见到所有食客都只是吃面，便道：“两碗面皮，两碗菜豆腐，再来一斤白干。要快些。”
两伙计如蒙大赦，赶忙转身去准备了。
偌大张桌子，此刻只有大奎一个人。其余食客偶尔偷瞄一眼大奎这边，皆是看不准这位爷爷是来吃饭的还是来吃人的。
片刻间，大奎点的酒饭上了桌。伙计道声：“慢用”便走得远远的了。
大奎抄起筷子一通吃，这面皮配着葱花蒜末熟油盐粉，吃起来可谓劲道爽口欲罢不能。
面皮起源于秦汉时期。相传刘邦在汉中称王，命萧何修筑山河堰，粮食连年丰收。百姓为改善生活，把面粉加水稀释，蒸成薄饼，切条凉拌而食，味道很美。一日，刘邦微服出访，进入百姓之家，好客的百姓便以凉拌蒸饼丝条招待。刘邦边吃边称赞，问及名称，百姓说不出来，刘邦听了制作方法哈哈一笑，信口说道：“此乃蒸饼也。”后来，人们改用重叠式竹笼，一次可蒸数�