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手才可行事，对也不对？”
大奎听到这里，心中却有些厌烦。当初自己胸无点墨，兵家谋略更是一窍不通，若说是军中匹夫也不为过。若是叫自己掌握了兵权，数十万红巾军岂不是老早死个干净？
“司马楼主，江北之事暂且放在一边吧，说说江南的事及现在的事。本官想知道这其中是何圈套。”大奎望着司马燕问道。
司马燕沉吟片刻才问道：“小明王是如何身死的？”
大奎不由叹息道：“当年吴王命廖永忠将军迎驾滁州，谁知舟船行至瓜步水域，小明王却不幸落水。”想及当年之事，大奎心中犹自沉痛。
司马燕冷声笑道：“若是小明王如今还在，这大明天下是该姓韩还是姓朱？”
大奎脱口道：“当然是姓韩……。”说到这里，大奎不禁心头巨震，当下急声问道：“你是说小明王是……。”大奎只问了半句，便即停口不问。随意妄言圣上是死罪，这个大奎是知道的，纵然太祖皇上朱元璋有千般的罪过，却也不是臣子可以妄加评议的。
小明王是太祖朱元璋所谋害的，这要是从前大奎想都不敢想，此刻经司马燕一说及此事，大奎顿时觉得其中大有可能。
张士诚同为起义红巾军，虽后来与当年的吴王朱元璋几经大战兵败投了元庭，但其对百姓却是宽厚仁德。后来吴王重兵压境攻破了张士诚在平江苏州的老巢，张士诚被生擒。若是两相比较，如今的朝廷对百姓施加的苛捐杂税，与张世成当初的对民以宽简直是天上地下。
再看看占据温州，台州，庆元三地的方国珍的下场，固然是元明两家亲墙头草，但其为了百姓所做过的事，却是足以名留青史的。为何如此好官也要被太祖皇上嫉恨？如今押解至南京就职，名曰就职实则软禁。
经此两件事，大奎敢断言，小明王之死与太祖皇上朱元璋必定是有关联的。
司马燕还要再说，大奎伸手止住其话头道：“说说当下的事情吧。”
司马眼见大奎脸上神色不善，当即道：“江湖险恶，人心叵测。皇帝让你做了江南通政使，又让你做了刑部尚。遍查百官廉政，这一次便屠杀三万余人，这些人虽是贪官污吏，但所牵连之人甚广。其中更是不泛无辜之人，这笔血债应该记到谁的头上？”
大奎闻言一愣，这个问题他也想过，但是却并未深思。
司马燕续道：“对那些已经受刑的贪官来说，他们的家人或是友人自然是要找你算帐。试问做官的谁没有心腹之人？他们真的是一死了之？”
大奎并没有言语，只是静静地听着。
司马燕又道：“若是你死了，这所有的恩怨便系数推到你身上，因为案件是由你查实的，人是你监斩的。而皇帝不过只是用了一道朱批而已。”话音一顿，司马燕才道：“此番你远赴云南，若是成功朝廷不费一兵一卒便可平息云南祸端，若是失败皇帝又不受损失，而你却是性命堪忧。如今你已经是众矢之的，身当此任却再好不过了。”
大奎不禁问道：“王西元大人乃是一个好官，况且民望政绩颇佳，却为何要派他涉险？”
“因为王西元曾是元庭的官员。”司马燕不假思索便即答道。
大奎听到这句话，不由觉得后脊梁发凉。俗话说：伴君如伴虎。当今的太祖皇上着实有太多可怕之处，所作所为皆是透出了心机。
在帝王的眼中只有江山，只有王权。至于善恶，民之生死皆是题外篇。古语说得好：不爱江山爱美人。说的却是皇帝眼中若没有江山，那一定会有美人了。
商朝的时候，有一个非常残暴的国王叫做纣王，纣王非常喜爱他的妃子妲己，一天到晚跟妲己喝酒玩乐，根本不管国家的事，也不管老百姓的生活过的好不好纣王非常宠爱她，为她作酒池肉林，天天与她酣饮作乐，更设炮烙之刑，使人**相逐，他还听信妲己的话，杀了很多忠臣和无辜的老百姓。
纣王的叔父比干是个忠臣，看到纣王被妲己所迷惑便直言进谏纣王道：“你呀不可以一直沉迷在酒色里面，不可以乱杀忠臣和无辜的老百姓，你应该要振作起来，替国家和老百姓做点有用的事情呀” 妲己知道以后，心里很不高兴：“这个比干真多管闲事呀，居然敢管起我和大王的事来，我一定要好好教训他”
妲己就跑去对纣王说： “大王如果比干真的是一个忠臣的话，你为什么不叫他把自己胸膛剖开，把他的心肝拿出来献给您呢”
纣王听了妲己的话后，说：“对喔我可以叫比干把心献给我呀妲己真是聪明呀”纣王立刻下令赐比干剖胸而死。
后来，这件事被记在《吕氏春秋》这本中，其中有一段话：“纣心不通，安以为恶，若其一窍通，则比干不杀矣”
作为帝王若能以史为镜，以正其身。自然可得万世基业，受百姓拥戴。想想如今的太祖朱元璋一心只有天下，得知王亲犯法依然严令杀之，并将爱妃打入冷宫。由此可见其肃清吏治之决心。
若说在江北红巾军中时，大奎是因为不明军中要旨，不懂如何领兵作战而沦为工具，那么只能说是因为大奎胸无点墨智计全无。投奔吴王时直至如今，经司马燕细细说及自己的处境，大奎不由想到这是因为自己不谙世事。
大奎望着司马燕良久才又问道：“此去云南有何凶险之处，还望明言告知。”
司马燕笑道：“王福如今虽是惶惶不可终日，但其在江南之地尚无红巾之乱时便开始经营，后来投了皇帝。如今身家怕是有千万之多。此人投靠了云南梁王，将身家系数奉上，梁王爱财如命自然待为上宾。你等此去所带的金银不过数万两，梁王如何能看的上眼。况且梁王依仗云南山川地势之险，正可与大明相抗衡，若是轻易接受招安岂不是平白失去了屏障？万两银子便要买梁王授首，这无异于痴人说梦。”
大奎刚要说话，司马燕便道：“莫要以为你在临江收受银子的事情当今的皇帝不知道，想对付你的人多的是，若要人不知除非己莫为。纵然你云南之行留的性命，但会到京城必然会躲不开项上一刀。”
大奎闻言大惊失色，难道世间事真的如此险恶？
“依司马姑娘的意思，本官该当如何？”大奎此时已是六神无主。
司马燕看着大奎良久才问道：“你知道我为何前来此地等你？”
大奎只是摇摇头。
司马燕神秘一笑道：“有人出重金要你项上人头。”
大奎苦笑道：“这个本官自然知道，要我人头的不止一个。”
司马燕疑惑问道：“你不想知道谁要杀你？”
大奎依然是摇头道：“问了你也不会说。”但大奎随即问道：“你打算如何杀我？”
司马燕笑而不答，只是这笑容中却是含义颇深，大奎看得一头雾水。
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第九十章 壮家美食（）
“实际不管你说与不说，其结果都是一样的。 ”大奎嘀咕道。
司马燕笑问：“此话怎讲？”
“如今本官是骑虎难下，哪怕真的百死无生，云南也是势在必行。”大奎说着又在二人杯中续了茶。其后才问道：“本官既是必死，还请司马楼主名言相告，为何本官回到京师后会难逃厄运？”
司马燕沉吟片刻才道：“但凡四以上官员，身边皆有皇帝耳目，你的身边也不会例外。你的一举一动皆在朝廷的监视之内，只要你犯了错便是皇帝杀你的最好借口。对你会直指你的罪状，对外会以你滥杀为理由。这就是你的命运。”
“不会的，朝廷绝不会如此待我。”大奎百般的不信，因为他根本不愿意相信。但转瞬大奎问道：“为什么？”这个问题很傻，大奎心中明明知道原由，内心深处却不愿相信这个结果。
“因为你不是嫡系。”司马燕望着大奎，目光中满是冰冷，毫无一丝的怜悯。
大奎再不说话，只是望着墙上挂着的风灯发呆。
司马燕却是道：“如今你还有条活路，只是不知你愿不愿意走？”
大奎半响才道：“你打算叫我改弦异帜？投奔谁？梁王还是别的什么人？”
司马燕笑问：“你怎么知道我是打算劝你投奔梁王？”
大奎也笑着道：“你费尽唇舌，不过是作此想法而已。如若不然，普天之下还有谁能保我周全？”
司马燕断言道：“有。”大奎闻言望着司马燕，目光中满是诧异。司马燕续道：“顺元城默部德施氏勿阿纳部的君长阿纳，如今占据顺元城，总领贵州行省十余族百寨千村二十万兵马。张大哥在顺元颇有名望，如今多事之秋何不去投他？”
顺元城乃是贵州行省的省城，本地的老百姓称顺元城为‘贵州城’。元朝将贵州城一度改名为‘顺元城’，取意为‘顺服元朝’之意。此地由于四条驿道在顺元城汇聚，顺元城的战略地位亦是大大提升，遂成为四川，湖南，广西，云南几省的必经之地，因此顺元城便成为了兵家必争之处。
太祖皇上慧眼独具，早在顺元城布下两万兵马，无奈身处险地不得不弃城而走。
当年大奎赴顺元城，斩杀贪官梁有才，开仓放粮广济灾民之举，今日有了回报。若是有难逃到顺元城，当可保一时无虑。
此次临行之时，冯师爷已经向大奎详细说明了云南，贵州，四川三地的势力分布。云南有元庭残部梁王把匝刺瓦尔密和大理后裔段氏，贵州有默部德施氏勿阿纳部，四川有彝族恒部扯勒君长奢氏。三方势力均是互不相扰，与大明朝廷也是若即若离。除云南外，其余两地对大明的态度并不明确，不说敌对也不依附。
此刻大奎心中却是有些踌躇，往下的路究竟该如何取走？虽是一时难以决断，但投靠默部德施氏勿阿纳部的想法，大奎并没有动过一丝的念头。
司马燕见大奎默默不语，不禁问道：“张大哥心中作何想法？不妨告诉小妹。”半个时辰前还要砍这司马燕的头，此刻司马燕却是改了称呼，称呼大奎为张大哥，其用意昭然若揭。
大奎望着司马燕道：“本官既是大明官员，自当竭力为朝廷办差，至于司马楼主说的事情，希望你以后休要再提。”
司马燕碰了个软钉子，心中不免有气。当即说道：“那好，那你就带着你的礼物去云南领死吧。”说着司马燕气呼呼的站起身来，举步向门外走去。
还没等司马燕走到门口，大奎已开口问道：“你此行不是来取我性命的？”
司马燕就在门前停步，悠然道：“受人之托忠人之事，我司马燕并非墨守成规之人。”
大奎起身走到司马燕身前，开了房门道：“今晚你就住在这里吧，明日随镖队一起出发。”
“一起出发？去云南？”司马燕听到大奎的安排，不禁愣住了。
大奎走出门，沿着木楼的阶梯一路走了下去，边走边道：“不去云南，难道还去云北？”大奎走到楼下，对守在楼下的两名兵士道：“守在这里，若是犯人妄图逃走，杀无赦。”
两名兵士当即躬身领命，大奎吩咐完便即扬长而去。
歌舞大会仍在继续，大奎回到了看台上。夜色降临，广场上早早燃起了数堆篝火，寨民围着篝火又唱又跳，仿若今日是盛大的节日般庆贺。
看台上众人围坐在桌旁，喝着香醇的米酒，吃着各色美食，眼前是载歌载舞的欢腾景象，壮家好客的习俗真的让人终生难忘。
壮族对任何禽畜肉都不禁吃。壮族喜爱猎食烹调野味、昆虫，对三七的食疗颇有研究，利用三七花、叶、根、须做菜很有特色。壮族还擅长烤、炸、炖、腌、卤成熟法，嗜酒，口味辣麻偏酸，喜食酥香菜。壮族自家还酿制米酒、红薯酒和木薯酒，度数都不太高，其中米酒是过节和待客的主要酒水。
大奎因被酒曲伤了，对壮家款待贵客所准备的米酒望而生畏。但对各色美食却是来者不拒，其中有一道五色花饭，大奎倒是非常喜欢。
五色花饭又称之为五色糯米饭，五色糯米饭是壮族百姓的传统风味美食，也可称‘花糯米饭’，有红、黄、黑、白、紫五种颜色。它象征着吉祥如意，五谷丰登。五色糯米饭只有在重大节日的时候壮民才会制作。今日大奎等人来到此地，壮家人以上宾之礼款待，由此可见对朝廷的依附之心。五色糯米饭色泽鲜艳，滋润柔软，美味可口，有益身体康健，不光是壮家人喜爱五色糯米饭，连傣族，拉祜族，布朗族，基诺族，景颇族，黎族，瑶族等多种族皆是对五色糯米饭喜爱有加，但惟独壮家的五色糯米饭独具特色。
五色糯米饭用的染料大多数是可食用的花草，染黄色的是晒干的黄花，染黑色的是鲜嫩的枫叶，染红色、紫色的是不同种的新鲜的兰红草，取其汁液与糯米搀和蒸熟而成。这五色糯米饭真可谓饭食中的上，壮家一绝。
大奎此时与王西元二人解释代表着大明朝廷的钦差，故此大奎不能吃的十分着相。当官久了倒也颇懂些礼数，好在有王西元在身边，一切言语答对倒不需大奎忧心。
大奎夹了一块五色糯米饭放入口中细嚼慢咽，坐在吕寨主身边的吕冰燕却闻道：“张大人觉得这五色糯米饭味道如何？”
大奎嘴里有饭，自然不方便回答，闻言强自咽下了口中饭食这才点头道：“香软可口，好吃得很。”
“那长大人就多吃些。”吕冰燕笑着说道。
大奎点了点头，吕冰燕也不再与大奎说话转头看向他处。大奎见没人注意自己，这才又夹了块鱼生来，沾了作料放到口中大嚼。只觉这鱼生鲜嫩清甜，爽口至极。却是不可多得的美味。
PS：鱼生在现代称之为生鱼片。生鱼片在中国早在唐宋时期便已有了，却不是东洋鬼子的发明。生鱼片很讲究，冬天要先捞鱼再捞配料，好让鱼吸收配料的香味。先将鱼生放入大盘中，加生油一起捞，生油起杀菌的作用，放胡椒、盐捞匀，接着放浸了白醋的萝卜、糖，再加生油，把各种配料都放适量进去，捞均匀，最后撒芋丝、花生、麻花粒这些脆口的配料。夏天则程序相反，由于天气炎热，要先捞配料再捞鱼，这样鱼肉就能保持鲜美。一筷子夹下去什么配料都有了。
大奎这一口鱼还没吃完，吕冰燕便又问道：“张大人，这鱼生要沾着作料吃才好。”
大奎嘴里有鱼肉，自然又是不方便说话，见到吕冰燕问自己，却又不好不理人家。无奈大奎只得又将口内鱼生吞咽了下去，这才笑道：“吕姑娘言之有理。”
大奎刚说完一句话，吕冰燕便礼节性的向着大奎微微一笑，这才转头向着它处。
人之初，性本善。为什么本官吃口菜都吃不消停，吕姑娘你是要干啥啊？
大奎心中虽是有些懊恼，但脸上却已然是一副笑容。唯恐别人在来打扰，或是那吕冰燕来打断进食，大奎故意等了一盏茶时候。说来也怪了，吕寨主竟与王西元相谈甚欢，壮寨中其他首领也与孟歌及盘步聊得很投机，大家边吃边聊就是没大奎什么事。
尤其是吕冰燕，此刻正在全神贯注的听着孟歌大谈苏杭的美景及风土人情。这可真乃天赐良机，此时不吃更待何时。
大奎这几日便没好好吃过饭，一则是心中对云南之行的担忧，二则是被吕冰蓝暗算喝了酒曲。今晚好歹是有口舌之欲了，看着满桌的佳肴，大奎不禁食指大动。�