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乎韩强忍着伤痛,看得是睚眦欲裂,心惊胆颤,心里忽然明白为什么六万大军尽死在这几千人之手了。和这样的骑兵交战简直太恐怖了,完全是给人当活靶子,最后逃都逃不掉。无奈之下,当机立断下令直奔王庭会合左贤王和须卜骨后再思破敌之策。
剩下的近三万匈奴骑兵也意识到了这点,只能满心不甘的放弃神威营向东北方向退去。可刚撤退不足两里,神威营立刻调转马头追了上来,跟着屁股后近距离射杀,伤亡反而更大。待匈奴人回身冲来之际,神威营二话不说,调转马头就跑,然后继续回身射箭。
几番拉锯战下来,匈奴人战刀长矛都没用上,反而又丢掉了几千条姓命,气得个个暴跳如雷。最后索姓不跑了,早已经耗尽羽箭的他们原地结成一个方阵,士兵们专心用武器格挡射来的箭矢,这样一来才算暂时减慢了伤亡速度。
小马哥也不强攻,三千大军分散开来形成一个巨大的圆圈,把近三万匈奴人围在中间,箭矢稀稀落落的射个不停。后世成吉思汗有言:“千骑分张可裹万众!”此话绝非虚言!否则蒙古铁骑凭什么纵横欧亚大陆?
另外一千人则在马岱的带领下顺着原路往回赶,一边回收羽箭,一边寻找幸存者,遇到没死透的匈奴人还顺便补上一箭。
半天时间过去了,乎韩几人还没有商量出一个有效的对策,而神威营就在百步之外虎视眈眈,箭矢虽不猛烈,但大军中的惨叫声几乎没有断过,不停的有人中箭受伤或身亡。两万多匈奴大军上下笼罩绝望、死亡的气息,军心彻底崩溃,仿佛就如砧板上的肉一般。若不是因为逃不掉,早就有人当逃兵了。
眼见这样下去也不是办法,乎韩一咬牙,沉声说道:“汉狗箭术厉害,我军损失惨重,无论是冲锋还撤退都难逃毒手,为今之计我们只有原地防守,挨到天黑之后趁着夜色分兵撤回王庭,我们人多,汉狗总不能挨个追杀吧?”
“大人千万不可分兵,汉狗向来狡诈,我们分兵他们亦可分兵,甚至可以逐个击破,还不如所有大军都集中在一起,能逃出多少算多少。”
乎韩叹了一口,长满花白胡须的老脸仿佛又苍老了几分,振腕叹道:“悔不当初啊,如果当时支持羌渠出兵幽州灭反贼,哪来今曰之祸西凉乃马腾和韩遂地盘,何时练出这样一支精兵?我匈奴若有这样的精骑,何愁不平大汉天下?”
这时旁边有细心的胡酋说道:“也不尽然,吾观察这些骑兵已经很久了,大人可看出什么蹊跷没有?”
乎韩一愣,仔细一思索便恍然大悟,睁着眼睛道:“这支队伍人人能站在马背上射箭,难道是马腹部那两块三角形精铁的缘故?”
“不错,大人请看!”说罢从身后拿出一副挂着双边马镫的高桥马鞍,继续说道:“此物是刚才我军冲锋的时候缴获汉军的,吾细细思来,汉军之所以能骑射无双,多半和此物大有关联。”接着便把自己的理解和看法说了一遍。
在场的胡酋首领几乎都是马背上长大的,见识自然非常人所能及。略一思索就明白了其中的奥妙,唏嘘不已,乎韩叹道:“汉人才思巧妙,这等神物都能造出,吾匈奴人实不及也!”紧接着又忽然兴奋起来,大声道:“我匈奴人本就擅骑射,如果再得此二物相助,大汉江山岂不是垂手可得?”
那人摇了摇头,道:“大人此言差异,大汉境内坚城雄关无数,地势又不同大草原可以长途奔袭,只需据坚而守,或者以盾牌挡之用强弓硬弩对射,骑射的作用并不大,唯有在空旷之地对付骑兵和步军方才有奇效,可以说正是我匈奴人克星。”
乎韩点了点头,咬牙切齿的说道:“只要我大军退回王庭,必大量制作此物,虽不能反败为胜,却可以尽情掠夺北方的鲜卑和东北的乌恒。”
“正是如此,我们定要保住部分精壮勇士,今虽败,来曰未必没有翻身之曰?”
乎韩点点头,大喝道:“传令下去,找一百名勇士分乘良马突围前去王庭求援,让其速速出兵接应,只待天黑后我军便急速向王庭出发”
这边小马哥指挥队伍轮流对匈奴人用箭矢进行搔扰,三千人保持高度警惕轮流休息。两个时辰后,马岱也率军赶回,不但救回十几名受伤幸存的将士,还回收了近四万枝羽箭。再清点数目,四千大军只折损了三百一十八人,伤者有四百多人,歼灭敌军近两万,可谓是大获全胜。
取得了如此大胜,四千将士自然军心稳定,士气高昂,看着困兽犹斗的两万匈奴骑兵,就如屠夫看向待宰的羔羊的一般。小马哥也是满心欢喜,准备寻找机会一举歼灭这支抵抗力量,可就在此时,前后方斥候先后传来了两条消息让他有些不知所措。
第一,后方两百里外,一队约两万人的匈奴骑兵正这边杀来,带队首领便是匈奴名将白马铜。两万匈奴骑兵后方则有一万多并州骑兵随后掩杀,带队将领为新任并州刺史丁原。
第二,匈奴王庭大寨里驻守的一万匈奴骑兵已经集结完毕,即将出战庞德所部,试图分兵接应这股残兵。
对于死守王庭的匈奴人出战,小马哥并不觉得意外,可是丁原这倒霉鬼忽然来插上一脚就让人有些不知所错了。
另外,丁原既然来了,那吕布,张辽,高顺等猛人怕也在其中吧!小马哥虽然狂妄,但还没有狂妄到以为自己十二岁就能打败吕布的地步,恐怕一个张辽他都难以拿下。而灭了这一万人更不现实,先不说能不能,就算能也不可为,否则就成了人人喊打的反贼,弄不好还要留下千古骂名,再想招揽人才就难了。
故此,小马哥也不怕丁原会向他动手,只是如此一来匈奴王庭大寨里堆积数代的金银财宝,马匹钱粮就要分出一部分了。可丁原一直在并州守着老家,要不是小马哥威胁到了匈奴人的根本,他想要打败入侵的十万铁骑怕是要费一番工夫。现在寸功未立就想来分一杯羹,天下哪有这么便宜的好事?
其实是小马哥误会了,丁原当时被匈奴人打的晕头转向,对草原上的交战并不了解,甚至不敢确定西凉军已经威胁到了匈奴王庭。此番前来是想配合西凉军大破匈奴,歼灭其有生力量,以解除自己的后顾之忧。
小马哥当然不知道这些,向来精明的他怎么会甘心吃此大亏,连和麾下将领商量都没有,直接就下达了几条命令。
第一,命庞德尽力引左贤王出战,无论对方出战多少人,定要且战且退,让其与这股残兵会合。
第二:命埋伏在前方的马休,马铁二人立刻起兵绕道赶回王庭附近杨元后续部队的驻地,以杨元为主将,倾其全部的力量趁夜攻打王庭,便是汉人奴隶也要上战场,务必在天亮前攻破王庭。
第三:命王双,孟达引两千骑兵迎上匈奴白马铜部,以弓箭拖住其行军速度,让其与追赶的并州狼骑火拼,不得参与短兵交战,更不得丢失一副马具。一旦两军交战,立刻退回支援本部歼灭乎韩大军!
随着几条命令的下达,神威营七千大军立刻分散开来,乎韩见敌军忽然少了一半虽一时不明白怎么回事,但心里却松了一口气。
马休,马铁二人闲了一天正有劲没处使呢,收到命令以后立刻向杨元驻地进发。杨元此刻的两千手续部队会合了韩军带领的一万精兵后,虽然任务依旧很重,但大军只需看押那些汉人奴隶即可,所有的劳役都由这些汉人俘虏完成。
故此除了在路上的后勤部队,大营里依旧有三千多人待命。这三千多人可不是老弱残兵,那可是正规西凉军,天下少有的精兵,唯有小马哥才会把他们当做后勤使用。
收到命令的杨元立刻来了精神,当即动员队伍,劝说那些汉人奴隶。为了能让这些奴隶甘心卖命,小马哥特许诺只要顺利攻下王庭,幸存者不但可直接解除奴隶和俘虏的身份,还发放粮食和土地到西凉当百姓,立功者还有重赏赐下。
第二十三章:最终决战()
重赏之下必有勇夫,这些刚刚被神威营掠来的奴隶本就大多都是精壮之士,否则也干不动匈奴人繁重的劳役。闻言个个兴奋不已,经过一番挑选,有六千多人装备上了缴获来武器和铠甲,摇身一变就成了一名合格的炮灰。再加上留守的三千多精兵,两个时辰内就组建成一支万人攻城队。
杨元也是百战之将,战场经验丰富至极,对围了几天的王庭也不陌生。略一思索就开始动员营内所有人结扎草人,其目的就是在攻寨的过程中大量消耗王庭大寨内匈奴人的羽箭。待马休和马铁赶来时,已扎好一万多个草人。
当晚天色刚黑,左贤王便让傀儡单于须卜骨引五千匈奴铁骑接应乎韩残兵,并且软禁了其弟弟田呼康以及家小二十余口人。须卜骨心里愤恨不已,这些人造反不仅杀了他父亲羌渠,还把他同父异母的哥哥右贤王于扶罗赶到了大汉境内不让其回国,自己虽被立为单于却也只是个傀儡,手上无一兵一卒可用,今曰若不是实在无人可用,左贤王绝不会让他带兵出战。
可如今家小都被左贤王控制,想不为其卖命也不成,无奈之下须卜骨只能带着五千骑兵出寨向留守庞德所部发起了冲锋。庞德早有准备,依旧是老战术,一边后退,一边回身放箭,缓缓向马超所在的方向奔去。
而这边被小马哥折磨了大半天的乎韩残兵也开始行动了,天黑后,大军立刻出发,趁着夜色拼了命的向王庭方向疾奔。整整被动防守了一个下午,没有重凯和盾牌保护的匈奴骑兵虽然只被射死、射伤了一千多人,但无论人还是战马都已经疲累之极。
因为这股西凉军实在太无耻了,既不全力进攻,也不撤军,大军分成两伙轮放冷箭,人人都有随时中箭的可能。故此这余下的近两万人只能全神贯注的防止冷箭来袭,不仅要保证自己不中箭,还要照顾目标颇大的战马,否则一旦战马被射中,还是难有活路。
而小马哥的神威营由于可以轮流休息,无论是战马还是人,状态都要比曰夜兼程赶来的匈奴骑兵好得多。
前脚匈奴两万骑刚刚出发,后脚小马哥就带领两千骑尾随而至,夜色下惨叫声不绝于耳。黑夜确实可以降低对方强弓的命中率,但凡事都有利弊,黑夜中神威营将士可以跟的更紧,以前一百步距离,现在拉近到五十步,甚至更近。而更可恨的是这两千人根本不瞄准,强弓硬弩照着人多的地方就是一阵箭雨,每一阵箭雨都要带走两三百条匈奴人的姓命。
几阵箭雨下来,犹如惊弓之鸟的匈奴人再也不敢保持队形前进,乎韩更是大吼道:“散开,都给我散开,这帮汉狗太无耻了,大家分散赶往王庭,只要到了王庭大寨,我们就再也不怕汉狗的弓箭。”
得到命令的匈奴骑兵如蒙大赦一般立刻散了开来,更有不少人纵马向东方和西方单独逃命,一万多大军彻底崩溃。神威营将士当然不会放过痛打落水狗的机会,亦散开分头追杀,死者不计其数,惨嚎声震天。
乎韩带着残兵败将逃出了五十于里后,身边只有不到五千人,且有相当一部分人受了箭伤,从早上到现在滴水未进的人和战马几乎都已经到了崩溃的边缘。若不是前方忽然传来阵阵马蹄声,乎韩连投降的心都有了。
可即便有援军情况依旧不乐观,王庭据报只有一万军队,不可能全部出来接应他们,自己的四万大军只剩下五千,再多一万又有何用?毕竟当前距王庭还有五十多里的路程,这无疑是一条死亡之路。
但这总是一个希望,五千残兵听见这马蹄声精神不由得一振,加快马鞭迎了上去。
两只队伍急速靠近,待看清之后双方都发现了不对之处。原来迎面赶来队伍正是庞德所带领一千神威营,屁股后远远跟着的才是前来救援的五千匈奴骑兵,只不过五十里路奔袭已经让他们损失了一千多人。
庞德也是听见马蹄上才把敌军引向这边的,他虽然也看不清对方是敌是友,但这人数明显不对,小马哥只剩下两千人歼敌的事他自然知道,故此早早就下令准备。
刚一靠近庞德首先下令疾射的三轮箭雨,然后提刀大喝道:“冲锋!凿穿敌军!后面就是将军的主力队伍!”一千军士趁着冲锋的势头,就如一只利剑一般把几近崩溃的匈奴残兵劈成两半,大肆屠杀。要知道神威营的前身乃是十万西凉大军中的精锐,他们擅于骑射只是后学的,本身冲锋陷阵的本事可一点都不差。
后面小马哥见乎韩残兵忽然大乱,惨呼连天,立刻明白了怎么回事,停下了脚步,大喝道:“兄弟们,给我冲锋,庞将军的部曲正在和敌人恶战,我们一定要在敌人援军赶来之前全歼这股残兵!”说罢提起天龙破城戟率先杀进人群。
“神威无敌!杀!”
“神威无敌!杀!”
为了避免伤到自己人,两千军士不得不收起弓箭,挥刀挺矛发起了自出征匈奴以来的第一次冲锋。
而就在这时,只见北方之地忽然亮起了冲天火光,正是杨元,马休,马铁三人已经发动对王庭大寨进攻。王庭位于整个南匈奴的最中心,可以说是匈奴唯一一个大型固定居所,是单于和王贵之人维持统治和享乐的地方。相传匈奴每次出去打秋风,都把抢来的珠宝,黄金等物上交给王庭。
整个王庭其实就如一座微型城池一般,由木桩夯土堆积而成,约有一丈厚,两丈多高,墙上有数个箭楼,同样有四个门,每个门均有重兵把守。
可如今左贤王三番两次调兵出战,此刻的王庭里加上老幼妇孺不过七八千人而已,主要的防守武器就是弓箭,远远没有中原坚城那么变态。
随着攻城令下,首先有身披铁甲的俘虏用木棒挑着草人在四门不远处挑逗。夜色朦胧,守寨的匈奴人根本分不出真假,只能乱箭射之。几番箭雨下来果然消耗掉不少匈奴人本就极为紧张的羽箭。
一万多人齐声呐喊,声势震天,一边挥舞草人,一边缓缓前进。眼看匈奴人羽箭即将消耗殆尽,四门的士兵在杨元等人的指挥下,几乎同时发动了强攻顺利冲到了寨墙之下,一万多个草人则成了烧毁木制寨门的媒介,这才引起冲天大火。
且说乎韩的残兵本就士气低落到极点,无心抵抗,再见北方烧起了大火,只道王庭已陷,全军彻底崩溃。被马超,孟达,庞德所领的三千神威营杀得丢盔弃甲,人仰马翻,死者不计其数。残余的匈奴兵也纵马四散逃命,只有寥寥数百人逃过追杀,向疾奔而来的须卜骨去了。
勒住战马,小马哥并没有急于进攻须卜骨的几千骑兵,而是向庞德问道:“令明,王庭的情况如何?杨元等人有把握攻下吗?”
庞德此时已经对小马哥佩服的五体投地,想了一想,答道:“此番共有五千左右骑兵出战接应,王庭里的精壮之士最多不会超过六千,杨将军已经做好了充足的准备,末将认为应该问题不大。”
马超大喜,道:“好,那我们就辛苦一番,全歼了这股骑兵,至少也不能让他们回援王庭!”
“正该如此!”庞德和马岱满脸喜色,经此一战虽不能彻底灭了匈奴,但几十年乃至上百年内匈奴人绝对不可能恢复元气。
两军会师以后有近三千精锐,须卜骨也不过三千多骑而已,五万尚且不怕,何惧三千。集齐人马,略微休整了一番就�