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秦络回忆道：“吾以吾血，吾的先祖英名起誓：从今日起，自愿成为间者，愿为大楚奉献一切。服从楚国的派遣，遵从楚国的命令。不被金钱所诱导，不被权力所迷惑。”
铁匠孙跟着秦络，一起念道：“铭记国耻，誓死效忠。袍泽同心，永不背叛。不忘初心，至死方休。”
秦络念完誓言，眼中的迷茫渐渐消散。只听铁匠孙劝解道：“作为间者，最难的一点，就是不忘初心。曾经，我也有过迷茫。我在项羌待的日子，比在大楚长多了。我的大半生，都在这片草原上，有时候我会问自己，到底哪里是我的家乡？我没有生儿育女，也没有娶一个草原上的姑娘，就是怕自己，失去了初心。”
秦络心中难受，很多间者，付出了生命和青春，付出了自己的一切，就是为了大楚，能够收复失地。
他们间者走过千难万险，到了最后一步，秦络不应该为了私人感情，而令大家功亏一篑。
“孙大叔，我会守住自己的初心。”秦络最后说道。作为间者，他定会背叛其中一方。只能对不起拓跋冽，对不起青云部了。
青云部在白沙修养四五天后，卫慕大汗王耐不住性子，多次向秦络表示，希望能看见识一下火器的威力。秦络要么顾左右而言他，要么直接溜走回避。可是卫慕大汗王也并非傻子，见情况不对，心中起疑了。
这回秦络刚出营帐，卫慕大汗王笑眯眯的堵住了他，“大国师，出去啊。”
“卫慕大汗王。”秦络拱手一礼。
“这两天总是不见你，大国师国真是务繁忙。”卫慕大汗王讥讽道。
秦络自然听出大汗王说的是反话，他佯装不知，顺着大汗王的话说道：“青云遭此劫难，损失惨重。在下身为大国师，不得不一一处理这些琐事。”
“可汗忙，大国师也忙，一个个都不见人影。”卫慕大汗王没有耐心和他打哑谜了，开门见山的问道，“你们什么时候，让我见识一下火器？”
“火炮经过沙漠，炮筒里灌了好多沙子，正在清理中。”秦络找个了借口，“等清理出来了，自然会让大汗王一观其威力。”
“你们已经清理四五天了，还没清理完吗？”卫慕大汗王不信，“还需要多久，给个准话吧。”
秦络心道完蛋了，他哪里能给个准数，唯一可确定的是，想看火器遥遥无期。不过这一说，就等于自掘坟墓了。秦络不得不欺瞒道：“三十天。”
“三十天？”卫慕大汗王疯了，“需要这么久吗，我就想让你们放一炮，你清理一门火炮就好。”
“那也得二十天。”秦络一脸严肃，十分认真的说道，“不能太少，火炮清理很难，万一堵住了炮筒，反而会炸了自己。”
“哦，好吧，给你们二十天。”卫慕大汗王后来查阅了一些中原关于火炮的书籍，他明白打仗最怕哑炮，清理确实很重要。
秦络心虚的笑了笑，真好，又给青云争取了二十天的口粮。
花开两朵，各表一枝。如今在丹阳城的赤水部，也发生了不少大事。第一件大事自然是叶勒可汗打败青云部，将湛卢大草原划入赤水部的领地。而第二件大事则是庆祝世子叶勒康尔和公主喜得贵子。
在叶勒楚过满月的时候，叶勒可汗大摆筵席，庆祝占领了湛卢大草原，也庆贺叶勒氏后继有人。安平公主小心翼翼的抱着怀中的阿楚，眼睛时不时看向坐在对面的叶勒依。这本是她的孩子，安平公主生怕叶勒依心中不爽，总是找机会，让叶勒依抱抱自己的孩子。
叶勒依心领了徐沅的好意，将孩子交还给了她，“太明显了，不用给我抱了，等回了金宫，阿楚不还是在我身边么。再说了，孩子给你抱，我很放心。”
阿楚真正的母亲是谁，只有叶勒自家人知道，宴会上的其他人，都是懵懵懂懂的。他们和叶勒世子敬酒，夸孩子长的像他，说着吉祥话。把叶勒康尔弄得面红耳赤，不知该如何回应。
叶勒依听见旁边人对叶勒康尔的恭维话，笑着低声对徐沅说道，“阿楚确实长得像弟弟，外甥像舅舅，果然没错。”
徐沅无奈摇摇头，“二姐，世子喝的太多了，我去劝他回去醒醒酒，别说漏了嘴。”
等叶勒依养好身子后，重新回到双赤军，却发现中层将领都换了人。叶勒依心中一紧，父亲只不过带着双赤军出征一个月，没想到会在军中来个大翻盘，罢免了如此多的将领。
叶勒依压住怒火，心平气和的向叶勒可汗询问此事，却被父亲用“罢免将领均能力不足”为由，将她打发了回去。叶勒依知道，父亲已经彻底架空了她，她辛辛苦苦训练出来的双赤军，现在直接交由叶勒可汗率领了。
“阿楚啊，阿楚。母亲为你生下你，失去了太多。”叶勒依看着床上熟睡的儿子，心中闷闷不乐，真不知道自己做错了什么，难道因为自己怀孕了，父亲就要疏远自己么？
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作者有话说：秦络，一个因生活所迫，不得不骗吃骗喝的穷人！！！
231 白沙（三）（）
十几天转瞬即逝，眼瞅着答应卫慕大汗王的时间到期，秦络不得不和拓跋冽商议对策。拓跋冽一拍桌子，“大不了，我们不要他白沙部的食物了。”
“可汗，这不是几口食物的问题。现在卫慕大汗王之所以愿意收留我们，就是因为看中了我们手里的火器。要是现在告诉他，火器被毁了。他定会背弃我们，投靠叶勒家族。”
听完了秦络的分析，拓跋冽的大脑总算冷静了下来，如果没有火器，卫慕大汗王怎么能够相信，青云能够崛起，能够打败赤水部？
“可是我们，确实拿不出火
药啊。”拓跋冽摊摊手，“能找到的借口，我们都用过了，下面该怎么骗，难道要骗他们一辈子吗？”
这也是秦络所发愁的，所谓巧妇难为无米之炊，任秦络有三寸不烂之舌，也吹不出一个没有的东西。
“要不，趁现在问白沙部多要点粮食，让牧民多存点口粮以备不时之需？”秦络已经考虑后路了。
“你想要，跑路么？”拓跋冽脸色阴沉，“我不同意。”
拓跋冽好不容易带着族人穿越沙漠，没休息多久，难道又要从沙漠返回吗？再说了，除了白沙部，现在草原上全都是赤水部的地盘，他们又能去哪里？
秦络的深层意思是，希望拓跋冽带青云部向大楚投降，寻求大楚庇佑。但看拓跋冽现在的脸色，他识趣的没有将投降的话说出来。
于是秦络问道：“那还有什么好办法？”
拓跋冽：“”
拓跋冽和秦络面面相觑，二人大眼瞪小眼良久，拓跋冽揉了揉太阳穴，“你下去吧，卫慕大汗王我来应付。大不了，就和他们鱼死网破。”
秦络回到帐中，束手无策，只得静观其变。过了几天，他听吉米说，卫慕大汗王果然去了可汗营帐，找拓跋冽谈了一下午，而后又心平气和的回去了。
回去了？秦络心道，难道拓跋冽又用什么借口，打发了卫慕大汗王吗？
然而，第二天，一切风平浪静
第三天，风平浪静
第十天，风平浪静
秦络坐不住了，招来柳长风，对他说道：“你偷偷盯着卫慕大汗王，看看他最近干什么。”
“为什么要盯卫慕大汗王？”柳长风满脸疑惑。
“我总怀疑大汗王要找我们算账，很可能明着对青云好，暗地里勾结赤水部。”秦络已经做好了最坏的准备，“你去看看，他有没有和什么不明人士见面。”
“你当了大国师，对青云部开始上心了。”柳长风撇撇嘴，“要我说，管他们部族是死是活，坐山观虎斗，岂不更好？”
“你可知汉宣帝时期，匈奴的日逐王先贤掸？”秦络问道。
柳长风更晕了，摇头道：“不知道。”
秦络徐徐讲解道：“神爵二年，虚闾权渠单于病危，屠耆堂乘机篡位，为握衍朐鞮单于。而匈奴有些贵族认为，日逐王先贤掸当为单于，匈奴发生内讧。先贤掸向来与屠耆堂不睦，为避免其迫害，先贤掸无奈率领其部属数万骑归顺汉朝。汉宣帝令郑吉发渠犁、龟兹诸国五万人前去迎接，封其为归德侯。”
“你想招安？”柳长风听了半天，终于听明白了。秦络是想向汉宣帝对匈奴先贤掸那样，让拓跋冽投降于大楚朝廷。
秦络回答道，“若能成功，是双方之幸事。”
“拓跋冽那么高傲的人，不会同意的。”
“要是连白沙部都和青云反目，那么青云除了大楚，还能逃往何处？”
“白沙为何会和青云反目？”柳长风不解。
秦络苦笑道：“我们骗了卫慕大汗王，骗他说青云有火器。”
“怪不得，怪不得将军们都不让大家说，火器被烧毁一事。”柳长风恍然大悟，“你们瞒得好紧啊。”
“现在瞒不下去了。”秦络说道，“卫慕大汗王只给我们二十天时间，现在已经三十天了，按理说，他早该有动作了。”
“我懂你的意思了，你是怕卫慕大汗王玩阴的啊。”柳长风拍拍胸脯，“放心，交到我身上，我保证给你探出实情。”
“拜托了，一切小心。”秦络拱手道。
“让青云部归顺朝廷？”铁匠孙听了秦络的畅想后，皱着眉头道，“不靠谱，不靠谱。”
“试试吧。你看匈奴的日逐王，不也率部归顺汉朝了。”秦络第一时间去找铁匠孙商量，看看可行不可行。
铁匠孙读过书，知道匈奴的日逐王的故事，他摇头道：“你光记得日逐王归顺成功，却不记得匈奴的休屠王也曾向汉武帝归顺，结果中途反悔了。”
秦络巧言反驳道：“休屠王反悔了，但浑邪王将他斩杀，并收纳了休屠王的人马。汉武帝后来，还不是得到了辅政大臣金日磾。”
“那是汉武帝啊，征伐匈奴，开疆辟土的汉武帝。可我们的皇帝呢，若能有汉武帝一分手段，大楚何至于此？”铁匠孙感叹道，“拓跋冽狼子野心，且手段强硬，我们的陛下根本降服不了。”
“陛下，哎”秦络想起归国时见了小皇帝一面，他依旧只能仪仗着老太傅，没有单独执政的能力。的确，铁匠孙看得很清楚，陛下的胆识无法和拓跋冽的相提并论。
“我劝你放弃这个不切实际的念头，更不能和拓跋冽提一个字。他现在好不容易重用你了，绝对不能让他起疑。”
“可是，青云就快要灭亡了，起疑不起疑的，也不重要了。”秦络心灰意冷的说道。
“谁知道呢，或许柳暗花明又一村了。”铁匠孙说道，“我看青云铁卫日夜训练，是不是想攻打白沙，将白沙领地据为己有啊？”
“青云现在没有这个实力。”秦络早就看过白沙部的边防，也预估过白沙军队人数。青云现在也就几百士兵，能敌得过白沙几万人么？
“总之，先让柳长风去探一探消息，”铁匠孙拍拍秦络的肩膀，“咱们既来之，则安之吧。”
232 白沙（四）（）
柳长风窥探监视卫慕大汗王几日，却是一无所获。大汗王既没有见什么陌生人，也没有派人和赤水部联络。每天都在帐篷中处理事务，可以说安分守己，老实本分。
“什么也没做，什么人也没见。”秦络听完柳长风的话，心中一百个不相信。
“不过有一点，倒是挺奇怪的。”柳长风说道，“我听卫慕大汗王对属下说，让他们多备点粮食给青云部。还说，若拓跋冽那边有任何需求，他们一定尽力而为。”
“不会吧，难道卫慕大汗王不知道火器之事？”秦络百思不得其解。
“看着不像，卫慕大汗王和阿汗挞将军私下谈话说起过火器没有之事，阿汗挞气得要将青云人赶走，卫慕大汗王却安抚住他，让他稍安勿躁。”
被人坑骗了，还会忍气吞声。秦络心道，就算卫慕大汗王是棵墙头草，性子也不会这般软弱可欺吧。
阴谋，一定有什么阴谋。秦络让柳长风继续盯着，顺便找可靠的人，打探一下赤水部的近况。
赤水部如今，在经历了两大喜事之后，又陷入悲痛之中。卫兀可敦病危，巫医们束手无策，回天乏术了。
叶勒可汗一生，只爱一个女人，就是他的妻子卫兀可敦。他对外征战讨伐，对内却如同换了一个人，对妻子十分体贴照顾。当初他侵占青云部，还有一个原因，就是丹阳城气候温和，四季分明，适合调养。
卫兀可敦在丹阳城确实比在阿布圣兰山脚下，身体好多了。然而积年旧疾，却不是调养两三年能够治好的。
世子叶勒康尔听说母亲病危的消息，哭得上气不接下气。安平公主伺候在卫兀可敦身边，希望能减轻婆婆的痛苦。而叶勒依在楚国时，就已做好了心理准备。当时御医断言，卫兀可敦撑不了多久了。
卫兀可敦也知道自己大限将至，她看着儿子叶勒康尔已经成婚，小女儿叶勒依也已生子，唯有担心大女儿叶勒倾，不知道她一番痴情，能不能得到拓跋冽的垂怜。
病榻之上，卫兀可敦昏昏沉沉，大多数时间都陷入昏迷之中，然而因心中有所牵挂，她一直吊着一口气，拖延了好几日。
叶勒可汗愈发担忧妻子，这几天日日带着可敦寝宫，拉着她的手，不敢放开。此时的卫兀可敦，精神明显没有前几日好了，连说话都是有气无力的。
这日，卫兀可敦突然有了精神，从床榻上撑起身子，甚至叫来女奴，为她梳妆打扮。叶勒可汗看着妻子换上正红色的衣裙，细细梳起发髻，戴上耳环、金项链和玉镯子，显现出叶勒部女主人、草原上尊贵的可敦的霸气威严。
叶勒可汗仿佛预感到了什么，却不敢打扰妻子梳妆打扮。等卫兀可敦一切装扮妥当，她笑着对叶勒可汗说道：“你看，我是不是老了，变丑了？”
“哪里老了丑了，依旧像天仙一样。”叶勒可汗说的是实话，卫兀可敦年轻时是赤水部最漂亮的姑娘，叶勒倾和叶勒依也继承了母亲良好的遗传，个个出挑，是草原上最美的姐妹花。
卫兀可敦为自己打上腮红，让起色看起来好一点。她对女奴说道：“去把孩子们，都叫过来吧。”
叶勒依最后一个到母亲房间，进去时看见所有亲人都在此处了。母亲卫兀可敦强打起精神，正坐在椅子上，父亲在旁边沉默不语。
叶勒康尔和徐沅夫妻，在下侧端坐，默默垂泪。徐沅抱中抱着的阿楚，闭着眼睛，还在酣睡。叶勒依缓步上前，慢慢坐在母亲身前，等候母亲开口。
“安平公主。”卫兀可敦缓缓开口，叫了徐沅的尊称。
“母亲”徐沅上前，聆听母亲训导。
“你本是南楚贵女，锦衣玉食，本可以嫁给你们楚人，无虑无忧的渡过一生，如今却来到项羌这种不毛之地，备受思乡之苦”卫兀可敦喘了几口气，对她轻轻一点头，“阿沅，辛苦你了。”
“能嫁给叶勒世子，是我之荣幸。”徐沅的泪水一下子涌出了眼眶，原来婆婆一直都懂她身处异乡的艰难，婆婆都默默看着心里，默默关怀着自己。
“康尔是个粗心的，被我宠坏了，不懂得疼爱人。”卫兀可敦微微一笑，对徐沅托付道，“麻烦你，今后帮我看管着他，别让他干什么出格的是。”
“我会的。”徐沅低头行礼，“母亲的话，我�