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不翼而飞；他们突然发现自己掉进了一个陷阱；一个根本就爬不出来的陷阱；他们必须面对本郡几十万还有正从大河一线蜂拥而来的上百万灾民；必须去赈灾；必须去救人；否则他们就是这场灾难的罪魁祸首；将为千夫所指；成为中土的众矢之的。
这场灾难的责任本该由东都和皇帝、地方官府和官僚去承担；这场连续两年的灾难也与正在进行的东征一起成为中土各大政治集团激烈博弈的工具；只是谁也没有预料到；一群叛乱者突然闯进了这个巨大的政治漩涡；虽然它的力量十分有限；并不能改变目下的中土政局；但它却成为东都政治博弈的第三个工具；而这第三个工具的横空出世；十分有利于东都权力顶层的统治者们掩饰自己以牺牲无辜生灵来博取政治利益的无耻行径。
各路豪帅对灾祸是本能的畏惧；对灾民虽然抱有同情心；但碍于自身能力有限亦无拯救之心；他们之所以停下西进中原的脚步；正是基于对当前恶劣局势的清醒认识；他们想乘火打劫捞一票就走；把粮食抢走；把灾民和灾难留给官府。
河南人也是基于这一悲观预测；竭力阻止鲁西南义军联盟挺进中原；本来官府就不想赈灾了；你们这么一杀；正中官府下怀；不但不用赈灾；连责任都给推卸掉了；而且还能借着戡乱剿贼之名大开杀戒；乘机摧毁河南地方势力；可谓一举多得啊。
萧逸的观点；占据了道义的高度；无可指责；但义军联盟实力太弱；没有能力去赈灾；更没有能力去拯救上百万灾民于水火；如果强行去做；便是蚍蜉撼树；不自量力；自寻死路；而更严重的问题是；如果不做；在灾民的包围下；义军联盟无法在济、菏一线立足；唯有后撤；就此恶名昭彰；大失人心；不要说发展壮大了；连生存都异常艰难。
攻占了济阴；赢得了西征中原第一场大胜利的鲁西南义军联盟；接下来何去何从？
汗流浃背的豪帅们把目光都投向了高踞上座；至今尚一言不发的李风云。
李风云一袭单薄白袍；披散四垂的长发遮掩了他的面孔；让人很难看到他的眼睛；更无法从他的目光中揣测其心意。
李风云早有决断；他之所以在宁阳一战结束后；匆忙西进中原；名义上是发展壮大；实际上就是要救人。而要救人；首先就要攻城拔寨；就要抢掠粮食；就要控制大河和通济渠水道；为此他必须带领麾下将士一往无前。而他之所以有这样的决断；有这样的决心和信心；关键就在于他知道东征大战将以中土的惨败而结束。
当冬天来临之后；皇帝将带着军事上和政治上的双重失败；疲惫不堪地返回东都；但他不能接受失败；不能向政治对手妥协停止改革；为了逆转败局；他积极推动第二次东征；而这一决策；导致他根本就没有时间去关注和处置一群被政治集团拿来做博弈工具的叛贼。
然而；现在；皇帝、豪门世家、贵族官僚、造反的豪帅；揭竿而起的义军将士；乃至背朝黄土面朝天的黎民百姓；中土所有人；都毫无例外地坚信；东征必定胜利。正是基于这一对未来的乐观预测；东都和地方官府根本就没有把举旗造反的叛贼当作一回事；在卫府军强大的绝对实力面前；叛贼根本就没有还手之力；所以他们的全部注意力都集中在如何应对东征胜利结束后国内政局的剧烈变化上；而东都的保守派们为了抗衡挟东征大捷之威而归的改革派们的“攻击”；必须想尽一切办法在政治上设置阻碍；于是举旗造反的叛贼就成了他们进行政治博弈的最好工具。工欲善其事；必先利其器；工具必须足够锋利才能物尽其用；所以李风云坚信；他的西进策略能够成功；鲁西南义军联盟不但能在战斗中发展壮大；还能拯救上百万河南灾民于水火之中。
只是；这一预测缺乏足够的依据；说出来“惊世骇俗”；没人相信；而目前的形势对鲁西南义军联盟十分不利；却正好有利于李风云把各路豪帅拉上西进中原的战车；让他有机会继续创造奇迹。
李风云举起手；轻轻捋了一下白发；露出他那张威猛而刚毅面孔；一双充满了凛冽杀气的眼睛缓缓从众人脸上扫过；最后停在了孟海公的脸上。
孟海公不禁紧张起来。他在济阴城下“网开一面”；任由城中贵族官僚逃之夭夭；虽然一定程度上帮助义军兵不血刃攻陷了城池；却对李风云的命令有阳奉阴违之嫌。现在李风云在联盟中的威信越来越高；几位豪帅即便竭尽全力扩张实力；奈何人家战无不胜；攻无不克；辉煌战绩都是真刀实枪砍出来的；他们拍马都追不上；如果李风云存心要吞并他们；收拾他们；拉拢一批打击一批；他们根本就没有还手之力；所以现在大家都很小心；既防备李风云痛下杀手；更防备兄弟阋墙手足相残。
“孟总管是济阴人；对济、菏一线非常熟悉；对目下局势也最有发言权。”李风云沉声说道；“某想问你；从联盟立场来说；我们是否即刻开仓放粮、赈灾救人？”
孟海公迟疑不语。从本心来说；自己要发展；要壮大；但现在自己都吃不饱；哪里还顾得上赈灾救人？但旋即想到西进中原的策略是李风云拿出来的；而李风云曾准确预测到今年大河两岸要爆发旱灾；这也是李风云力主进攻中原的理由之一；那么他在做出这个决策之前；不可能没有想到现在的被动局面。由此不难推及到；李风云早有谋算；只不过一直隐而不说；也就是说；李风云是有意把各路豪帅逼到绝路上；最终迫使他们不得不跟着他一条道走到黑。
孟海公冲着李风云深施一礼；“某是济阴人；值此危难之刻；非黑即白；根本没有选择。某恳请大总管以苍生为念；开仓放粮、赈灾救人。”
李风云微微颔首；目露赞赏之色。
众人马上从李风云的眼神里察觉到了他的立场。既然李风云悲天悯人；要开仓放、粮赈灾救人；要高举仁义大旗招揽人心；那么接下来义军联盟别无选择；只有继续西进；但对手的实力太强了；义军联盟越是接近京畿天堑关防；遇到的阻力就越大；以义军联盟的实力；能否坚持到最后？
“韩总管；你对孟总管之建议；有何见解？”李风云转而征询韩进洛的意见。
韩进洛暗自冷笑；你已经表态了；却在大庭广众之下如此问我；你让我如何回答？与你针锋相对吗？
“目下河南灾情严重；个别地方甚至爆发了瘟疫；大河以南的灾民纷纷南下；以致于济、菏一线人满为患；赈济难度非常大。”韩进洛叹了口气；“如今我们来不及后退了；唯有迎头而上；但库房里的粮食十分有限；开仓放粮对目下严重灾情来说仅仅是杯水车薪；无助于缓解灾情；相反；一旦我们开仓放粮的消息传出去；更多的灾民蜂拥而至；灾情会进一步恶化；局势会对我们愈发不利。”
李风云频频点头；同意韩进洛所说；“韩总管可有对策？”
韩进洛的脸色有些难看了。李风云步步紧逼；显然是因为自己刚才极力反对萧逸招致了他的不满；如果现在自己改口；岂不是打自己的脸？
“前边是如狼似虎的官军；后边是饥肠辘辘的灾民；我们腹背受敌；深陷困境。”韩进洛摇头苦笑；“以联盟现在的实力；并不具备一往无前直杀中原的条件。某之所以建议立足济阴暂作休整；原因就在如此。”
李风云微笑点头；目视众人；“若依韩总管的建议；我们暂留济阴；是否能缓解灾情；逆转危局？”
没有人说话；韩进洛也不敢随便给出答案。
李风云站了起来；走到地图前；冲着众人招招手；“依照惯例；我们来沙盘推演。若韩总管的建议能帮助联盟摆脱困境；我们就暂留济阴；反之；我们就不得不齐心协力继续西进；与官军决一死战；即便粉身碎骨；亦义无反顾。
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第一百八十一章 乌云压顶（）
济阴郡太守韦保峦退守济阳城；全力戍卫冤句、济阴一线；同时十万火急向东都；向周边的荥阳、东郡和梁郡三郡告急求援。
冤句和济阳都在济水河北岸；都是济阴郡的西部重镇；其中冤句距离济阴城仅有几十里；根本抵挡不住义军联盟的攻击；而济阳距离济阴城有一百余里；这么长的距离可以起到有效缓冲作用；但济阴郡目前仅有一个团的鹰扬卫；还有几十个从济、菏一线大小城镇里撤出来的乡团宗团；林林总总加在一起也只有一千多人；即便全部放在济阳也抵挡不住义军联盟的攻击。
然而；济阳一旦失陷；京畿形势就严峻了；大河和通济渠的安全更是受到了严重威胁。
由济阳向西十几里便进入了东郡和梁郡的境内；这两郡的边界线便是济水河；尔后沿着这条边界线再向西百余里就进入了荥阳境内；一旦进入荥阳境内；首先遇到的就是环绕大京畿的天堑防线；而沿着这条防线北上不足百里就是大河；南下数十里便是通济渠。
韦保峦直接退守济阳；就是挟京畿和水道之安全威胁荥阳、东郡和梁郡；迫使他们出兵求援。如果义军始终在济阴郡境内烧杀掳掠；这三郡当然可以袖手旁观；事不关己；高高挂起嘛；只是；义军一旦攻陷了济阳；沿着济水河直杀天堑防线；则势必把战火同时烧进三郡；而那时三郡就被动了；最后即便他们有惊无险地击败了义军；但皇帝和中枢岂肯轻易放过他们？“罪魁祸首”韦保峦固然难逃罪责；三郡长官亦难以独善其身。
韦保峦算计得很好；然而；局势的发展却大大超出了他的预料。他刚刚在济阳喘口气；便接到了一个最新消息；白发贼攻占济阴城后；第一时间开仓放粮；赈济灾民。
济阴库房里有多少粮食；韦保峦非常清楚。去年受洪灾影响；粮食严重欠收；根本满足不了东征所需；无奈只有调用库存；但这是以放弃救灾为代价；而放弃救灾直接导致灾民大量死亡；田地荒芜；官民矛盾激化；叛贼四起；由此导致今年夏粮再次严重欠收；然而东征所需依旧需要保障；为此不得不倾库房之所有；所以就目前库房存粮来说；如果只供数万贼军食用；倒是可以支撑一段时间；但如果拿来赈济灾民；便是杯水车薪；瞬间就没了。
灾民现在就像饥饿的狼；毫无理智；你紧闭城门；拒不赈济；断了他们的希望；置他们于死地；反而能保住自己；反之；你开了城门；出手赈济了；给了他们希望；但随之因为粮食没了又不赈济；又把他们置于绝望之地；必然会激起他们的滔天怒火；其结果是灾难性的。
白发贼疯了；贼人都疯了；太愚蠢了；作茧自缚；自取灭亡。韦保峦听到这个消息后；第一反应是幸灾乐祸。不论贼人开仓放粮的目的是什么；怜悯同情也好；博取仁义之名也好；收揽人心也好；都是极度不明智的举措；根本就是不自量力。
白发贼为何在形势大好的情况下；行此下策？同情心泛滥？抑或头脑发热忘乎所以？或者；另有图谋？韦保峦在幸灾乐祸之后；不禁要深思一下；而这一深思；他突然意识到问题严重了。狗急了还要跳墙；更不要说那些穷凶极恶的叛贼；一旦粮食没了；陷入了绝境；他们当然要继续攻击；继续烧杀掳掠；而那些完全了失去理智且又被叛贼们激起滔天怒火的灾民们；必然追随其后；如此一来；济水河两岸将在一夜间涌现出几十万乃至上百万疯狂之徒；他们就如决堤洪水；掀起惊天波澜；淹没一切；吞噬一切；摧毁一切。
魔鬼；白发贼是个冲出地狱的魔鬼；在他的操纵下；中原将迎来一场可怕的血雨腥风；而无数生灵将在这场风雨中灰飞烟灭。
济阳守不住了。韦保峦陷入绝望和恐怖之中；再一次向东都；向周边三郡求援。白发贼开仓放粮了；他站在了道义的巅峰上；赢得了所有灾民的信任和期待；他用有限的粮食换来了无限的军队；中原形势正在急转直下。
韦保峦对局势的估计已经很悲观了；但形势恶化的速度远远超过了他的预计。仅仅过了一夜；恶讯传来；冤句失陷；叛军裹挟着不计其数的灾民如咆哮洪水一般冲向了济阳。
同时接到这一消息的还有翟让和瓦岗诸雄。
在距离济阳城北大约几十里外便是黄河故道之地；这里有一片庄园；而庄园的主人便是济阳豪望王要汉、王伯当兄弟。
自李风云指挥鲁西南义军联盟西进中原之后；翟让和瓦岗诸雄便意识到河南局势会急骤恶化；东都军队极有可能出京戡乱；而官军对通济渠和大河的戍卫也会非常森严；瓦岗军的生存环境会越来越恶劣；于是果断撤离通济渠一线；秘密集结于东郡和济阴郡之间的黄河故道中；活跃于瓦岗、匡城和济阳一带；以便随时应对局势的突变。
对于鲁西南义军攻打中原之举；瓦岗人非常愤怒；不仅仅是因为齐人的手太长；捞过界了；已经严重威胁到了他们的生存；还把战火烧到了河南；给河南人尤其那些挣扎在生死线上的无辜灾民带来了一场可怕的大劫难。
东征必然胜利；这是瓦岗人的共识；而由此共识去推衍未来局势；不难看到一旦远征军归来戡乱剿贼；瓦岗人做为直接影响到京畿安全的河南贼；必定是官军重点剿杀对象；所以翟让始终不敢公开举旗造反；即便灾情蔓延；饿殍遍野之后；他也是咬牙坚持；以劫掠通济渠来救济灾民；虽然这无助于缓解灾情；亦无力去拯救几十万乃至上百万灾民；但却可以赢得官府和地方势力的“好感”；建立一定程度的“默契”；而这种“默契”正是翟让和瓦岗人在远征军归来进行大规模戡乱时；可以挣扎生存下去的最基本条件。
然而；翟让和瓦岗诸雄对未来的设想；被李风云和鲁西南义军联盟一拳打了个粉碎；这让他们怒不可遏；尤其当他们接到李风云在济阴开仓放粮的消息后；更是睚眦欲裂；恨不能把李风云大卸八块。
从官府的立场来说；李风云是贼；李风云抢走的所有东西都是赃物；而任何一个分享赃物者；也都是贼。灾民本是良民；但只要接受了李风云的赈济；就等同于分享了赃物；他们的身份也就迅速从一个良民变成了贼；而且还是十恶不赦的叛贼。几十万灾民就此变成了几十万叛贼；那么东都绝不会再给予赈济；地方官府也不会再给予任何同情；官军会举起手中的武器肆无忌惮的杀戮；而且杀得心安理得；杀得理直气壮；因为他们杀的都是人人得而诛之的贼。
李风云的开仓放粮；从道义上来说；从灾民的立场来说；他是做好事；是赈灾救人；但从官府的立场来看；从律法上来追究；他就是犯罪；他不但杀人越货；破坏社会的稳定；还把无数善良无知的灾民拖下了水；置不计其数的无辜者于死地；罪大恶极；罪无可恕。
瓦岗人有理由认定；李风云此举是故意的；他太狠毒了；有意利用无辜灾民为他冲锋陷阵；做毫无意义的牺牲。
济阴库房里的粮食十分有限；甚至难以维持义军军队的战斗所需；也就是说；李风云事实上根本不具备开仓放粮的条件；但他为了继续进攻中原；为了无限制地扩张军队；便以开仓放粮来赢得河南灾民的民心；然后欺骗几十万灾民与他一起造反；一起烧杀掳掠；而最终结果必然是；李风云以河南人的累累白骨来换取他的生存。
翟让出离愤怒；但事实已经存在；愤怒没有任何意义；也解决不了任何问题；当下最为急迫的便是寻找对策；竭尽全力逆转局势；尽一切可能去拯救更多的无辜生灵。
“明公；如今唯有举旗；别无他途。”邴元真神情严肃；口气更是不容置疑；“以明公在河南之声名；只要举旗；登高一呼；必应者云集。唯有如此；明公才能在最短时间内把最多的河南人聚集到瓦岗旗下；才能最大程度地保全河南人；否则；不要说那些灾民了；即便是我们这些瓦岗人；�