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杨梦龙兴奋的拍着这门黑黝黝的迫击炮，对厂长说：“你们可是立了一大功啊！有了这件利器，我们的军队哪怕是在崇山峻岭之中也能得到强大的炮火支援，几门这样的火炮也许就能扭转一场战役的胜负，拯救成千上万的士兵的生命了！”
厂长说：“这种雷击炮射击速度快，体积小巧，份量也轻，结构简单，可谓优点多多，但是威力不大行啊，比起榴弹炮来差远了，我认为它并没有大量装备的意义！”
杨梦龙摇头：“不，它的杀伤力虽然弱，但是部署非常灵活，将它拆解之后几名士兵就能扛着它满山跑了，这是任何榴弹炮都做不到的，这一点非常重要！你们拨一些人手和机器出来，再成立一个分厂，专门生产这种哦，你们叫它雷击炮是吧，建一个分厂专门生产这种雷击炮！”
厂长有些纳闷，这种炮他亲自测试过的，操作简便，射速也很快，同时结实耐操，但威力只能说是一般般，他认为随着榴弹炮技术日益成熟，85毫米榴弹炮的重量进一步减轻，这种雷击炮应该退出装备序列了，为什么杨梦龙却如此重视？
杨梦龙想了想，又补充：“对了，在它大量投产之后你们应该尝试研制口径更小一点的雷击炮，九厘或者八厘都可以，射程短一点也没关系，重要的是一定要轻巧、耐用和便宜，将来部队是要大量装备的，太贵了大家可玩不起！”
厂长忍不住问：“这种炮真的值得大量生产吗？”
杨梦龙笑说：“你没有在军队里呆过，不知道它的价值照我说的去做就行了！”
厂长无奈，只好照办，在杨梦龙走后便拨出人手和机器，成立一个分厂，专门负责制造和改进这种便宜得掉渣的雷击炮。而杨梦龙说得一点都没错，这种轻巧的火炮在列装之后大受欢迎，订单雪片般飞来，整个工厂连轴转都忙不过来
视察完枪炮制造厂后，杨梦龙顺道去了一趟座落在离枪炮制造厂足有几公里远的炸药生产工厂。
炸药生产工厂正在昼夜不停地生产着炸药。眼下新型炸药的应用是越来越广泛了，开矿、修路都离不开它，四川那边甚至用它炸掉长江航道上那些险恶的礁石，疏通航道，因此炸药厂的生意红火得不得了。成船的硝酸、棉花、焦油、面粉、黄磷被送过来，然后变成火棉、火棉胶、苦味酸、硝化甘油、猛炸药等等杀人越货必备的东东。像猛炸药这类威力较小，但非常安全的炸药是专门拿来炸石头的，火棉、火棉胶和苦味酸则存入军火库，火棉是枪炮发射药，苦味酸被装填进炮弹和手榴弹内部变成收割人命的利器，火棉胶嘛先存放着，等到需要的时候再拿出来！
“我们眼下光火棉就有十吨的库存！”庞夏有些苦恼，“必须用掉一部份啊，堆在仓库里既危险又占地方”
杨梦龙嘿嘿一笑：“放心吧，我会处理好的。”
不知道为什么，庞夏总觉得这家伙的笑容有点儿冷！
总体而言，杨梦龙对这次视察的结果很满意，他的军工厂已经具备相当强大的产能，而且也积累了数量可观的弹药库存，这些东西足够他去打一场大战了。满意的大老板再一次重赏了那些工作积极的工匠和技术工人，这才心满意足的离开，前往湖广巡抚衙门，在那里，方逸之、方孔炤、李岩等人正在等着他。虽然他是湖广总督，说一不二，但是对郑氏集团用兵这种大事还是要征得这几位同意，最好再由他们出面去游说，赢得湖广工商团体的支持，不然就不好玩了。鬼才知道战火一开，这场战争要在茫茫大海上持续多久，几十艘战舰的消耗是惊人的，杨梦龙自问自己的钱包扛不住！
来到巡抚衙门，方逸之、方孔炤这两位大人物和湖南湖北近十位知府已经在恭候大驾了。大家没有过多的寒暄，直奔主题。方逸之已经从李岩那里得知杨梦龙的决断，知道他已经下定决心，但还是想劝劝：“真的要用兵么？就不能尝试用别的办法解决问题？”
杨梦龙无奈的耸耸肩，说：“如果别的办法管用，我绝对不会采取军事手段，问题在于，这次我们遇上的麻烦真的只能用军事手段来解决了。”他环视众人，缓缓说：“眼下海上贸易勃然兴起，规模越来越大，随着大明与泰西交好，前来大明经商的西方船队越来越多，这其中的利润，可想而知！湖广想要真正富强起来，必须搞好海上贸易甚至招商引资，而广东在这方面有着天然的优势，不客气的说，广东是湖广走向海洋的大门！而郑氏集团则是堵在大门口的一块巨石，不将它搬开，我们连门都出不了！眼下广东海商刚刚露出一点兴起的苗头，他们便毫不客气地抢劫广东货船，扣押船员，甚至支持倭寇袭扰广东沿海地区，简直就是无法无天了！”
方孔炤说：“即便是这样，我们也可以上奏朝廷，让朝廷惩治郑芝龙这不法之徒！冠军侯，你固然是不世名将，战无不胜，攻无不克，但是只怕你也无法在短时间内解决郑氏吧？福建、广东百姓本来就够苦了，战火一起，他们必将流离失所，家破人亡！本官认为，还是稍稍克制一点，免得苦了百姓！”
杨梦龙说：“让朝廷惩治郑芝龙？如果朝廷能惩治他，何必招安，把泉州、厦门等城市划给他当地盘？郑芝龙拥有二十万部下，根本就不把朝廷放在眼里，反倒是朝廷怕他三分！更何况，郑芝龙胆敢出兵袭扰广东沿海地区，背后未尝没有朝中某些高官撑腰，指望朝廷出面惩治他，那简直是异想天开！”顿了顿，环视众人，一字字说：“没别的办法，只能用军事手段解决！如果我们退了这一步，那帮疯狗就会以为我们好欺负，不要命地扑上来将我们撕成碎片！”
方逸之沉默良久，最终叹了一口气，问：“有胜算吗？”
杨梦龙说：“我从来不会打没有胜算的仗。”
方逸之说：“郑氏名为福建总兵，实为海盗，盘据海上，肆意劫掠敲诈，每年获利千万两，实为一大害，如果能将他除掉，夺回关税权，于国于民都是一大好事如果没有别的办法了，就只能通过军事手段去解决他们。冠军侯，你打算怎么做？”
杨梦龙说：“皇上在不久之前已经允许河洛新军再度扩军一万二千人，我打算用一个月时间从民兵和苗人中间征召这一万二千人，让他们留守湖广。韩鹏率领一万二千人从广州出发，沿着海岸线杀向福建，直取泉州、厦门，薛思明的军团留下一半人马留守河洛，另一半则前往登莱待命，等水师击败郑氏舰队之后马上南下，配合韩鹏拔掉郑氏建立在福建的据点！”
方逸之眉头紧皱：“我丝毫不怀疑新军可以轻易地在福建击败郑氏，夺取泉州、厦门，但是我们的水师能在海上击败郑氏的舰队吗？郑氏可是拥有三千多艘舰船啊！”
提到郑氏那庞大的舰队，在座所有人眉宇间都掠过一丝忧色。郑芝龙是当海盗起家的，从一个小头目一步步往上爬，最终成为南海的霸主，积攒了异常强横的实力，广东、福建两省的水师都让他打得没了脾气，最后逼得朝廷不得不捏着鼻子招安，听任他挂着朝廷的名头继续去干海盗的活！这年头的军舰跟商船并没有严格的区分，也就是说，郑芝龙这三千多艘舰船全部都可以用于海战，如此恐怖的实力，成军不过两年，只有区区四五十艘战舰的登莱水师有取胜的希望吗？
杨梦龙用高度自信回应了众人的担心：“我从来不曾怀疑过我的军队的战斗力！”
与此同时
又有几艘广东海商的商船在郑家舰队的押送之下垂头丧气地进入厦门港口，价值十几万两白银的货物全成了郑家的战利品。一群水手兴高采烈的把几箱最精美的货物抬上栈桥，对等候在这里的郑芝龙说：“大人，这帮广东蛮子又给咱们送来了十几万两银子！”
郑芝龙蹲下去，拿起几件货物饶有兴趣的看了看，说：“不错，都是很值钱的货物！联系江南那边的买家，打个八折给他们卖过去！”
身后马上有人应：“好咧！”
“至于这些家伙”郑芝龙指向那些神情惊恐的广东水手，“能能扔到大海里喂鱼！我倒要看看他们是不是真的不怕死，敢一而再，再而三的无视我的警告，扬帆出海！”
郑森忍不住说：“父亲，有必要这样做吗？他们都向我们郑家交了保护费，我们不仅抢了他们的货物，还要取他们性命，其他地方的海商知道了会怎么想？”
郑芝龙淡然说：“他们怎么想我管不着，总之我不想再看到有一艘海船从广州开出来，绕过我们直接跟西夷交易，哪怕是给我们交了保护费也不行！”用力拍了一下郑森的肩膀，语重深长：“森儿，你要记住，这片大海，只能有一个王！”
杨梦龙和李岩分析了很多郑芝龙为何要对广东海商大开杀戒的原因，绝大多数都猜对了，郑芝龙对广东海商动刀子确实有江南海商的怂恿，朝中高官的纵容，还有维护自己对大明海上贸易的垄断权，但更深层次的原因，不管是杨梦龙还是李岩都没有猜中：
这片大海，只能有一个王！
在海上贸易发达的东亚，海上霸权就意味着无穷的财富。为了垄断东海和南海的海上贸易，郑芝龙可以悍然与广东、福建水师大打出手，打得他们精锐尽丧，也可以在投靠大明之后对曾经的拜把子兄弟斩尽杀绝，为了保住自家地位，他什么都敢干。他对广东海商大开杀戒，原因是在去年开始，杨梦龙着手重建广东造船厂，试图在广东建造吨位更大，火力更猛的战舰，这是郑芝龙无法容忍的，想要确保郑家海上的霸主地位，他必须将所有危险都扼杀在萌芽状态！
这么多商船被抢，海商被杀，广东海商总该认真的考虑一下，支持那个鸟毛冠军侯重整广东水师到底值不值得了吧？如果你们的脑筋还转不过来，我不介意派一支舰队杀到广州去，用舰炮帮你们开开窍！
凭心而论，郑芝龙对杨梦龙还是挺佩服的，能让建奴屡屡吃瘪的人真的太少了。然而现在他却走到了杨梦龙的对立面，这也是利益使然，在将一批批广东海商和水手装进麻袋扔入大海的时候，他毫无心理负担，对他而言，这只是一种向杨梦龙，向整个广东施压的手段：识相的赶紧放弃重整广东水师的打算，否则你们将永无宁日！
杨梦龙不见得真正看穿了他的用意，不过这并不重要，重要的是，登莱水师已经在渤海磨刀霍霍了。
南海，即将迎来一场可怕的腥风血雨！
————本卷完
第一章 美丽新世界1（）
这是一片辽阔的大陆，海滨平原从海天交接处那片醉人的蔚蓝中不动声色的隆起，在惊涛骇浪中蜿蜒起伏，一直延利向天际尽头。大海日复一日，年复一年地冲击着海岸，当它漫过白色的沙滩的时候会显得很温柔，但是当它撞上悬岸的时候却会变得异常狂暴，发出雷鸣般的巨响，泡沫飞溅，一些由火山灰的硫磺堆积而成的悬崖在它的冲撞之下崩解变形，每一波巨浪过去之后都会少掉一大块，似乎只要再有一个浪头盖过来它就会消失不见似的。
越过海岸线，便是广袤的大地，草原无边无际，野草长得足有一米多高，异常繁茂，如果是游牧民族看到这样的景象，估计要放声欢呼了————这简直就是上天恩赐给他们的牧场啊！不过他们真要是这样做了，很快就会发现自己欢呼得早了点，这些野草异常坚韧，除了白蚁，没有什么愿意去吃它，连袋鼠都不会去碰它。而草原的边缘便是无边无际的沙灌和烦人的灌木丛，那种鬼地方干旱而炎热，一连几年都不会下雨，想在那里生存是非常困难的。不过，总有一些人经受住了考验，顽强地生存下来————沙漠里经常可以看到浓烟滚滚，土著人纵火焚烧干枯而茂密的野草和灌木，将这些植被一把火烧掉，然后在一层厚厚的草木灰上撒上种子，让自己青睐的谷物和水果长出来。这些土著人已经在这片土地上生活了四万年，由于与世隔绝，根本就没有跟别的文明交流的机会，他们至今仍然过着刀耕火种，靠采集为生的生活，用动物的骨头和砸碎的岩石制造各种工具，那些简陋的工具是他们在这片土地上生存的依靠。这片土地仿佛停留在了洪荒时代，几万年了，连环壕聚落那一关他们都没有过。
今天，正在海滨平原上搜寻食物的土著人惊讶地看到海天交接处冒出了几角尖尖的帆影。他们惊讶的停下了手里的活计，踮起脚尖往那边张望，只见一艘巨大的帆船切开海浪，朝这边驶了过来，接着又一艘，再一艘一共三艘！这些可怜的土著人都被吓坏了，他们这辈子都还没有见过这么大的船，他们见过的唯一一种船，就是小得可怜的独木舟，那玩意放到这几艘大帆船面前，简直就是格列佛巨人面前的侏儒！部落首领惊呼一声，大家停止觅食，呼啦一下全躲进了树林里，紧张的注视着海岸，千百年了，他们还是头一回看到外来者，既惊恐又好奇。
很快，那几艘帆船已经驶近，不过由于这一带并没有天然的深水港，大船不敢靠岸，船上的水手一阵忙活，放下几艘小船。船上的水手喊着号子一起划桨，把小船划得飞快，在浪峰之间穿梭如飞，绕过暗礁，冲过碎浪区，最后冲上了沙滩。土著人惊讶的看到，这些人蓬头垢面，上岸后扑嗵一声跪倒在沙滩上，双手插进沙地里又哭又叫，从沙哑的嗓子里迸出古怪的声音：“澳洲！澳洲！我们找到澳洲了！”
这帮家伙该不会是疯了吧？
那帮家伙倒没疯，不过也快了————快乐疯了。
这是一支探险队，他们从广州出发，穿过马六甲海峡，先去拜访了印度，在天竺佛国逗留了一段时间，了解了当地的风土人情和物产，并且补充了一些食物和淡水之后再度扬帆出海，根据几张不大靠谱的海图和那个超级不靠谱的混球的一些描述，驶向一向孤立于文明世界之外数万年的神秘大陆。这一路上他们经历了可怕的风暴，恐怖的海啸，阴险的暗礁，也亲眼看见了生机勃发的岛屿和生活在那些岛屿上的许多闻所未闻的生物，比如说企鹅、海豹、海狮，忍受着缺乏淡水和食物的痛苦，九死一生，终于在他们快要崩溃的时候看到了那块让他们赌上了一切的大陆换了谁都会乐疯的！
姚崇古放声狂笑，用力捶着荷兰船厂瓦卢瓦的肩膀，叫：“找到了，终于找到了！我们的苦没有白吃，我就知道一定会找到澳洲的！”
瓦卢瓦则显得淡定得多，因为他在几年前曾经来过澳大利亚，并且短暂地在陆地上停留过，也就没有什么新鲜感了。他冷静地说：“姚，你先别高兴得太早，这片陆地虽然广袤，但是非常贫瘠和严酷，而且只有一些还停留在原始社会的土著人，我并不认为它有什么开发价值！”
姚崇古爬上一块巨大的岩石，用望远镜往远处眺望，果然，目之所及，看不到一点人烟，所能看到的只是一片无