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自己没花多大力气，只是在找矿上下了点功夫就有几千两银子进账，这样的收入也相当可观了，李千户大喜过望：“多谢大人指点！”
杨梦龙嘿嘿一笑，让他们退下，忙自己的事情去。他走出千户宅，四处闲逛，嗯，现在舞阳千户所里的人又多了很多，大道上车马终日不绝，都忙着将一车车的土豆面运到周边各省去。现在正是青黄不接的时节，粮食非常紧张，土豆面这种相对要便宜很多的粮食自然极受欢迎，可谓供不应求。在泌阳，舞阳卫又开始种值土豆了，虽说离收获还有三个多月，但是前来找杨梦龙和程骥谈生意的人已经是络绎不绝，都想提前订购土豆面呢。去年土豆丰收，为杨梦龙带来了十多万两银子的收入，就是不知道今年还有没有这样的好运气？
仓库那边，一辆辆大车已经排成了长龙，工人正喊着号子将一箱箱的货物装上车。这支规模可观的车队由一百车土豆面和四十字各类兵器组成，土豆面是运往榆林的，春天来了，那些蒙古人恐怕也饿得皮包骨了，急需粮食，杨梦龙打算用土豆面再换一批牛和马回来，至于羊就算了，他可不想再尝试那种赶着几千只羊穿州过省的滋味了。至于兵器，那是给卢象升送去的，人家去年下的订单，而且陆续有货款送来，也该把货给人家送过去了。
出了千户所，就是一大片草棚子和地窝子。从外地赶到舞阳来求活的人是越来越多了，硬生生在千户所外面形成了一个难民营。这些饥民面黄肌瘦，正用破破烂烂的衣服包裹着身体，捧着脏兮兮的碗排成长队，领取救济食品。所谓的救济食品，就是用土豆面和一些野菜煮成的糊糊，运气好的话还能在里面看到一根肉丝，至于这玩意的味道，只能自己想象了。他们渴望能够找到一份工作，要不入军藉也行，有了工作，他们就可以摆脱地窝子和草棚，一家几口也能吃上饱饭了。只是，这似乎有点难度，涌到舞阳来的饥民实在太多了，竞争激烈啊！
杨梦龙看着那几条长龙，捏着下巴咕哝：“来吧，来吧，通通都过来吧，来得越多越好！我的炼钢厂、硫酸厂马上就要投产了，正愁着人手不够呢”
正咕哝着，一匹快马飞驰而来，吓得饥民们纷纷退避。杨梦龙火了，大喝：“那个谁，你属王八的是吧，居然在这里横冲直撞？给我下来！”
这小子中气十足，一声怒吼震得大家耳朵嗡嗡作响，“那个谁”赶紧勒住马缰，滚鞍下马，拜倒在地，叫：“大人，我回来了，我回来了！”
杨梦龙觉得声音挺熟，细一打量，嘿，这小子不是陈雷吗？去年他派陈雷带几名士兵护送一位风水先生前往四川自贡，好几个月都没有音信，他还以为出事了呢，没想到他回来了！他叫：“陈雷，你这个王八蛋可算是回来了！怎么样，这一路上有没有遇上什么麻烦？我托你们办的事情办得怎么样了？”
陈雷激动的说：“成了，成了！属下护送着那先生一路翻山越岭，风餐露宿，还遇上了好几次土匪打劫，可以说是吃尽了苦头！好不容易到了自贡，先生又病倒了，生命垂危，我们请了好几位大夫，花了整整两个月才算救回他的命，但此时盘缠已经所剩无几了。幸好一批盐工信得过先生的为人，不仅答应跟随先生前来舞阳，还给了我们盘缠，我们这才得以回来，但是也耽搁了不少时间了，请大人责罚！”
杨梦龙扶起他，说：“你们这一路上受苦了，我怎么可能责罚你们呢？奖励都来不及哪！盐工呢？在哪里？”
陈雷说：“在后面，他们拖家带口，行动比较慢”
杨梦龙叫：“快带我去！”
第二章 开始采盐（）
“大人，大人，我可算是见到你了！”
隔着老远，已经有半年没见了的风水先生便飙起了海带泪，哭喊着扑了过来，那个凄惨，像是受了莫大的委屈似的，杨梦龙翻了个白眼，他该不会是在半路上被土匪劫持了，爆了菊花，才哭得这么伤心的吧？不管怎么说，风水先生还是冲到了他的面前，抱着他双腿嚎陶大哭，甩都甩不掉了。杨梦龙无奈，只好说：“好啦好啦，我知道你辛苦了，快起来吧，这么多人看着呢，你好意思哭吗？”
风水先生哭得更伤心了：“大人啊我差点就见不到你了啊”
杨梦龙叹了口气：“我多赏你二十两银子，让你补补身体吧。”
风水先生哭得声带都要撕裂开来了：“大人啊我这一次算是把下辈子，下下辈子的苦都吃透了啊”
杨梦龙说：“那我再在千户所里给你挑一幢房子，分你一块田，让你在这里定居，如何？”
风水先生的号哭戛然而止，以光速跳起来，竖起手掌：“君子一言————”
杨梦龙与他对击一掌：“快马一鞭！”
后面那一大群蓬头垢面的精壮看子下巴几乎脱臼了，这样的活宝，还真不多见，风水先生的表现让他们深深的明白了什么叫会哭的孩子有奶吃！
得到赏赐，风水先生欢天喜地，指着那群精壮的汉子对杨梦龙说：“大人，小人来为你介绍，这些汉子就是自贡盐工，他们个个都是盐工世家出身，从小就跟井盐打交道，对于如何采盐，如何制盐，那是再熟悉不过了！”把一位四十来岁的中年大汉拉过来，“这位是这支盐工的工头，姓杨名琛，从十三岁起就开始当盐工，现在已经干了三十年了！”
杨梦龙抢在杨琛下拜之前握住他的手，热情的说：“你姓杨是吧？我也姓杨，我们五百年前是一家啊！”
杨琛用浓浓的四川口音说：“小人早就听金先生说过杨大人的事迹，对于杨大人的所作所为以及人品都十分佩服！小人这帮兄弟除了采盐制盐，什么都不懂，由于实力太弱，在自贡挣扎了十几年，最终还是无法立足，只好过来投奔大人了，请大人赏口饭吃！”
杨梦龙笑着说：“好说，好说！你来舞阳算是来对了，我们这里有一个大大的盐矿，底下的盐你就算采到世界末日也采不完你们走了那么久的路，肯定累坏了吧？别在这里傻站着了，走，进卫所去，我让你给你们安排食缩！”
听说要进卫所，盐工们似乎都有点不爽。他们对卫所没什么好感，卫所又乱又脏，跟丐帮总部一样，走得近了都得沾上晦气，谁乐意进去呀？不过都到了人家的地头了，不进去似乎也说不过去，还是跟着走吧！可等到进去之后，他们却惊讶的发现，卫所里的街道是那样的整洁，店铺众多，每个有都穿得整整齐齐，在大街小巷中乱窜的孩子的脸和手脚也是干干净净的这哪里还是什么卫所？分明就是一座正在不断扩张的城市！杨琛吃惊的问：“怎么会变成这样？那些官兵呢？”
杨梦龙撇了撇嘴：“没有官兵了。他们现在只负责种田和维持治安，不负责打仗了。就他们那德行，带他们去打仗，只怕是敌人的影子都还没见着，我就先被他们活活气死了！”
杨琛问：“那谁来打仗啊？”
杨梦龙说：“打仗的事情，自己要交给专业的人来做了！军营早就搬离了卫所，离这里有好几里路呢，要是让士兵继续在卫所里驻扎还得了？一个月不到就全变成混混了！”
杨琛见商贾络绎不绝，暗暗点头。这里生机勃发，大有可为啊！当得知舞阳卫居然有十几万石存粮之后，他差点没背过气去，我的娘，这么多粮食，得吃到什么时候啊！看来跟着风水先生来河南算是来对了，就算没有盐矿，在这里找份工作也能活下去啊。
舞阳千户所已经成了舞阳卫的中枢，住房自然相当的紧张，杨梦龙费了九牛二虎之力，勉强腾出了几间房子，先让盐工们住下来。为了招待盐工，他亲自吩咐用从河里捞起来的鱼给他们做水煮鱼，又削了一筐萝卜，割回十斤牛肉，做了一锅萝卜炖牛肉。当然，他是绝对不会忘记用辣椒的，这玩意儿也随同西洋传教士一起传入了中国，在各地有零星种植，不过因为太辣了，敢吃的人并不多。也就这个二货闲得无聊，专门种了一亩，当他让人把辣椒炒干辗粉的时候，大半个千户所的人都给熏惨了，咳声震天啊。四川人不是很喜欢吃辣的吗？机会难得，他当然不会错过，不管是萝卜炖牛肉还是水煮鱼，都放了一大包辣椒粉，以至于汤汁红通通的，漂着一层厚厚的辣椒油。筱雨芳不无担心的问：“这样的菜，他们敢吃吗？”
杨梦龙说：“放心吧，我保证他们会把舌头都给吞下去！”说完便端了上去。那帮盐工估计有些日子没有见过荤腥了，看到这样的美味当然不会放过，挟起来就往嘴里塞，然后————
“哇！！！”
“咳咳咳”
“什么鬼玩意啊，这么辣！”
“要命了，我的喉咙着火了不，我的肚子也着火了！”
餐桌上惨叫声此起彼伏，盐工们人仰马翻，舌头伸得老长，一个劲的猛喘气，吃得急一点的咳成一张弓，连眼泪都出来了。杨琛同样在咳嗽的行列，而且咳得特别厉害，几乎喘不过气来了。杨梦龙愣在那里，不是吧，号称“辣妹子不怕辣最怕不辣”的四川人居然让这两道经典的川菜给整得这么惨？这也太让人意外了吧？
杨琛一连喝掉了三杯水才算缓过一口气来，喘声问：“大人，你到底往菜里加了什么佐料啊，差点要了我的命！”
杨梦龙说：“辣椒啊！我听说你们四川人很喜欢吃辣的，所以多加了一点”
杨琛怒吼：“这是哪个龟孙子造的谣！我们脑子又没坏，谁会喜欢吃这玩意！”
杨梦龙看着杨琛那张红得跟关公有一拼的脸，愣了一下，这才意识到自己又犯了一个低级错误这年代辣椒还没有传入四川呢，四川、湖北、湖南人对辣的抵抗能力自然渣得很了，“辣妹子”得再过一个世纪才会诞生。他干笑一声，说：“失误，失误，我搞错了！”
杨琛盯着满桌美味，咽了一口口水，有些犹豫的挟起一块牛肉送进嘴里，边嚼边说：“还别说，加了这个劳什子辣椒的牛肉，味道似乎不大一样妈呀，水！快给我水！”还没品出味道到底有什么不一样，他的口腔又着火了。
盐工们也是一个鸟样，边吃边喝水，辣得哇哇叫，这顿饭吃得相当痛苦。
不得不提，四川人似乎天生跟辣椒有缘，头一次吃虽然给辣得人仰马翻，但是他们很快就喜欢上了这种味道，一个月后，没有辣椒简直就活不了了！
几天之后，盐工们已经恢复了元气。杨梦龙把他们带到马寨乡，指着脚下的土地，用无比肯定的语气说：“我所说的盐矿，就在这里！”
盐工们左看右看，上看下看，只见马寨乡田野里成片的麦田已经长出了绿油油的麦苗，苜蓿苗也抽了出来，生机盎然，怎么看都不像有盐矿的样子嘛！有盐矿的地方土地碱性是非常高的，连草都长不出来，这里
杨梦龙跺了跺地面：“在下呢！这盐矿藏得很深，得一直往下钻，钻上三四百丈才能找到。”
钱琛倒抽一口凉气：“三三四百丈！？”
杨梦龙说：“对啊，往下钻三四百丈，就会碰到厚厚的盐层了，然后，咸死人不赔命的囟水就会从里面涌出，给我们带来白花花的银子！怎么，你们没信心钻这么深吗？”
杨琛苦笑：“大人，你知道要打一口三四百丈深的盐井得花多长时间吗？”
杨梦龙问：“多久？”
杨琛说：“少则数年，多则十几年！”
杨梦龙搓了搓手掌，说：“那个没事啦，反正我也没指望三两年内能看到囟水，只要你们别偷懒就行了。”指了指一块荒地：“就先从那块地开始吧，你们每个月的食宿我包了，月薪是每个月二两银子，怎么样？”
杨琛还是不大确定：“大人你真的要在这里采盐？”
杨梦龙怒骂：“废话，不在这里采盐，我带你们过来干嘛？闲得蛋疼了是吧？”
杨琛无奈，说：“那小人只好遵命了不知道大人打算打几口盐井？”
杨梦龙说：“十口吧，先打十口，具体在哪里打你说了算，你比我有经验。”
采盐的事情就这样定了下来，杨梦龙出钱出设备，盐工们给他打盐井，打出一口盐井重重有赏。签下合同之后，杨梦龙心里乐开了花，仿佛已经看到浓度极高的卤水正从地底下汩汩而出，堆积如山的盐正在朝他招手他放声欢呼：“可爱的盐矿，我来啦！”
他很快就发现，这个盐矿一点也不可爱了。
崇祯四年，盐工们除了堆积如山的泥土和石头，什么都没有挖出来。
崇祯五年，盐工们挖出了很多泥土和石头。
崇祯六年，盐工们挖出了很多石头和泥土。
崇祯七年，盐工们挖出了很多泥土和石头。
第三章 高炉（）
盐在古代是战略资源。随着工业技术的发展，现代人已经很难体会到盐的珍贵了，估计也不会有人知道，我们日常生活中必不可少的两块钱一包的盐粉放到古代是不折不扣的奢侈品，这奇白如雪、没有一丝异味的苦涩感的盐，在古代只有王公大臣才有资格享用。平民百姓就对不起了，只能用那种在海边晒出来的海盐。这种盐制作简单，将海水引入盐田晒干，剩下的就是盐了，很便宜，只是这种盐沙子石头之类的杂物相当多，吃起来还有涩味，味道真不怎么样（现在农村制作腌菜的时候都还在用这种盐，只不过没有沙子了而已。）。可就算是这种盐，黑心的盐商也不让他们好好吃，太平年代还好，到了乱世，那简直就是一天一个价，有时候甚至是有价无市了，而且里面还掺了大量沙子，在吃之前必须先筛一次，不然就连沙子一起吃下去了。杨梦龙已经受够了那种糟糕透顶的盐了，他要自己开采盐矿，自己动手丰衣足食，让自己吃上最好的盐！
听听，多么远大的理想啊！
只是想实现这个远大的理想，可一点也不容易。舞阳盐矿的埋藏深度普遍在一千米以上，这个深度相当的吓人。古代盐工也不是没有办法打到这么深，只是想打这么深的盐井，需要非常精湛的技术，还有大量时间和资金。在康熙年间，四川自贡就打出了一口深达一千零一米的盐井，那是中国第一口深度超过一千米的深井，不难想象，在没有任何大型机械的古代，想打出这么深的盐井是多么困难的事情————这口盐井可是一代代不断深挖，一直挖到清朝才挖到这么深的，想在几年之内打出上千米深的井，那基本上是不可能的事情。可杨梦龙就不信这个邪，一口气打十口盐井，齐头并进，非把盐矿挖出来不可！
他想挖，盐工们也就只能挖了，反正出钱的是他，怕什么？每天一大早，吃了早饭后，盐工们就开始干活，喊着号子在地球身上打洞，越打越深，没多久，挖出来的泥土便堆积如山了。杨梦龙每天都跑到工地去看他们干活，颇为好奇的样子，不过看了几天他就烦了，很少再去了。
好在，还有别的东西供他看的，比如说，他折腾了整整一年的高炉。
没错，那座他折腾了整整一年的炼钢高炉已经竣工了。
“他娘的，真不容易啊！”
杨梦龙看着这座有点惨不忍睹的高炉，大发感叹。
程骥嘴角微微扯动，一副想笑又不敢笑的样子。他也觉得不容易，这位大少爷亲自设计的炼钢高炉建了几次又拆了几次，中间还�