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更何况钦州之地也是小的可怜，不但没有青州府大，就连赵无忌曾经执掌过的葭州，都要比钦州大上许多。
蛮夷荒凉，民风剽悍，教化不易，疆域偏小，人丁稀少，更有毒虫与厉瘴无处不在，不知何时便会害人性命，这便是古代的钦州，在这些朝廷官员心中的印象。
这么一片蛮夷之地的伯爵，做着又有什么意思呢？
看到自己和赵无忌，在立下大功之后的待遇和下场，虎大威隐隐地感觉到，当今的皇上，似乎很不喜欢赵大人，而自己之所以遭到贬斥，似也是跟赵无忌有关。
如今突然听闻洪承畴问起自己当初在赵无忌麾下的那段经历，虎大威思前想后，心中踌躇难决，一时不知该如何开口。
洪承畴是何等精明之人，察言观色之际，立即便看出了虎大威心中所想，于是便温言笑道：“本官并无他意，请虎将军不要误会，本官请将军前来，纯属私事，无关公事。”
虎大威听了，这才放下心来，他想了想，便说道：“末将确实曾与钦州伯共事过一段时间，不知大人可有何事？”
“赵无忌对你如何？”洪承畴问道。
“这，”虎大威有些踌躇。
说赵无忌对自己很好？那洪承畴一定会以为是自己是赵无忌的党羽。
说赵无忌对自己不好，这却又不是实情。
虎大威最终决定据实相告，“钦州伯对末将还是比较欣赏的，他是一个对待下属非常公平的人，对每一位部下都十分照顾，赵大人统兵有方，末将在他麾下效力，感觉颇为如鱼得水。”
“如此甚好，”洪承畴点了点头，伸手拿起桌子上的一封书信，站起身来。
“我军今日突围，无论最终结果如何，都意味着此次出征的彻底惨败。”将书信交给虎大威，洪承畴背着手，向前走了几步，心中有些黯然神伤。
战争，都是抱有一定战略目的，只要战略目的达成，那即使是战败，其实也是战胜了，若是没有达成战略目的，虽然在战场上取得胜利，其实却是败了。
洪承畴此次出征的战略目的有两个，一个是为锦州解围，另一个则是战胜包围锦州的清兵，与清兵决战，一劳永逸地解决辽东问题。
而这两个战略目的，随着明军反倒被清军包围，不得不突围撤退，已经全部宣告失败。
既没能解围锦州，也没能解决包围锦州的清军。
所以洪承畴才会说，无论今晚结果如何，明军都已经败了。
“虎将军，此战之后，我大明已再无力量，对抗实力强大的满清，大明也没有第二批九边众将，帝国的财政也接近崩溃，再也拿不出又一次出征的军饷了。”
“国破山河在，城深草木春，这几日，本官在夜间经常被噩梦惊醒，梦到铁骑踏破京师，无数百姓惨遭屠戮的惨状，本官有一种预感，这一日，并不会太过遥远。”
“大人何以如此悲观？”虎大威在一旁出言劝道，“胜败乃兵家常事，只要我军安全退回宁远，重整旗鼓，卷土重来，亦非太困难之事。”
洪承畴看了虎大威一眼，有些疲惫地摇了摇头，“你不懂，”
片刻之后，洪承畴背过手去，望着外面的清凉如水的月光，淡淡说道：“老夫自不量力，妄图逆天而行，以至有今日之败，满清自老奴努尔哈赤以来，厉兵秣马，厚积薄发，如今气势已成，这是任何人，也难以轻易撼动的。”
“当年老夫巡抚西北，曾在那里见过一少年才俊，与其一番长谈，获益匪浅。”
虎大威不明白洪承畴为何会突然提起当年的西北之事，但洪承畴是他的上官，他也只好耐心听着。
“一年之后，京师中流传着一则传言，亦是与这少年有关，于是便引起了老夫的注意。”
虎大威顿时便被勾起了兴趣，不由得问道：“敢问大帅，那是什么样的一个传言？那少年，莫非是钦州伯？”
赵无忌曾经主政西北，而洪承畴则是西北的三边总督，两人曾经有过交集，却也是正常之事。
“过了今夜之后，或许老夫便不再是你的大帅了，老夫也早已做好被弹劾，被贬斥的准备，到时自会主动退隐，做一山野村夫，了此残生；
此事说给你听，却也没什么打紧。”
“此事，确实和赵无忌有关”
“传闻当今皇上，曾请龙虎山张真人给赵无忌测了一次字，结果张真人言道，赵无忌的命格，他参悟不透，赵无忌的卦象显示，此人亦死还生，人在当下，却又在未来，其人命运极其复杂难测。”
“这……，一个人怎么可能同时既在当下，又在未来呢？”虎大威一时也有些摸不着头脑，“难道张真人的意思是，赵无忌将会非常长寿，能活上千年？所以才会有‘既在现在，又在将来’之说？”
洪承畴摇了摇头，“张真人都参悟不透的玄机，你我不过凡夫俗子，又怎能轻易看穿？虎将军，天机难测，还是不要妄自揣测的好，以免遭来天谴。”
“张真人当时曾对皇上说，我汉家江山，不久之后，当会有一场大劫难出世，无数百姓生灵，惨遭涂炭，万里江山，血流漂橹，横尸百万，乱世中人命贱如草芥。”
“这场劫难虽然已无法避免，但关键时刻，定会有变数发生。”
“我汉家江山，数千年的传承底蕴，福缘深厚，文明正统源远流长，所谓物极必反，否极泰来，待到最危急的时刻，定会有英雄横空出世，舍头颅，抛热血，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”
“大衍之数五十，其用四十有九，所以才会有天意茫茫不可逃一说，然世间总有变数，天师称之为遁去的一。”
“据龙虎山传言，张天师不惜损耗已身十年寿元，闭关数日，方才测算出，大明那遁去的一，便应在赵无忌身上！”
“啊？”虎大威顿时便是目瞪口呆，“大人的意思，虽然满清如今已然势大难敌，来日入侵我大明也是势在难免，但钦州伯将来却会拨乱指正，击败满清，恢复我大汉江山？”
洪承畴的眼中亦是闪过一丝迷惑之色，“这个，老夫也不知道，不过在老夫看来，此战之后，能收拾残局，对抗满清的，也唯有赵无忌一人，可堪大任。”
握着手中的书信，虎大威心中似是有所领悟，“所以，这封信，是要给赵大人的？”
“不错，”洪承畴点了点头，眼中露出一丝欣赏之色，“你在他麾下待过，他对你也比较熟悉，这封信，由你转交给他，再适合不过了。”
“老夫半生行军打仗的心得，以及此战的经验教训，都写在了这里面，还请虎将军妥善保存，务必要将它交到赵无忌手中。”洪承畴转过身来，郑重其事地对着虎大威说道。
“前史之鉴，后事之师，希望这封书信，会对赵大人有所帮助。”洪承畴的声音有些低沉。
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第八百八十章一只猪引发的惨案（）
“大人尽管放心，末将便是到时拼了这性命不要，也要完成大人交代的任务，将这封信送到赵大人手中！”虎大威铿锵有力地回答道。
洪承畴摇了摇头，“不必如此，若是有缘，这封信自然会到他的手中，如是无缘，那也是天意，没什么值得遗憾的，稍后的突围，还是注意你自身的安全要紧。”
虎大威点了点头，小心翼翼地将书信揣进了自己的怀中。
他看着洪承畴，正欲开口说话，却突然听到远处传来了巡夜打更的声音。
梆子声响传来，听动静，此时正是子时。
黑暗中的明军营寨，最外围依旧是如同往常一样，有一队队警惕的士卒在巡逻放哨，但是在营寨里面，各路兵马此刻早已准备妥当，粮草辎重收拾完整，士卒们亦都是严阵以待，早已做好了突围的准备，只待丑时到来。
突然，明军营寨的西侧传来一阵阵骚动，战马马蹄敲击地面的声音，士卒呐喊冲锋的声音，以及大队人马迅速前进的脚步声，在寂静一片的夜里，显得十分的刺耳和突出。
似是有人提前突围了！
洪承畴看了虎大威一眼，来不及多说什么，便三步并两步匆匆跑到帅帐之外，他放眼望去，只见西侧的某一处营寨内，突然变得一片灯火通明，无数明军士卒举着手中火把，在一员明军将领的带领下，惶惶然如丧家之犬般，拼命地向着远处的黑暗处逃了出去！
那正是山西总兵王朴！
猪队友王朴再显坑爹本色，居然提前一个时辰，不听从洪承畴的调遣，抢先突围而走！
洪承畴唰的一声拔出腰间佩剑，盯着远处那个骑在马上的明将身影，目眦欲裂，“早该杀掉此獠！只恨本官一时心慈手软，以至坏了大局！”
愤恨之中，洪承畴心中亦是十分后悔，当初他顾及大局，也为收拢人心的需要，并未处分前日战败的罪魁祸首，在战场上临阵脱逃的山西总兵王朴，只是稍作惩戒了他一番。
结果没想到王朴秉性不改，在这突围的关键时刻，再次狠狠地坑了他，和所有明军一把，他的提前逃跑，把整个明军的战略部署全部给打乱了。
还没等洪承畴发布命令，王朴率先逃走的恶果开始显现。
黑暗之中，不明形势的明军士卒们，纷纷开始躁动了起来。
为什么山西兵先跑了？难道是自家总兵记错了时间？
山西兵先跑，清兵势必会发现我等的突围行动，若是按照规定的时间逃跑，清军则必然早已有所准备。
难道，只能将错就错，跟着山西兵一起逃跑？
有了第一个，就有第二个，眼看王朴率领着山西士卒渐渐远去，距离山西兵营寨不远的蓟州总兵白广恩，有样学样，也急忙率军跟着王朴的队列，冲了出去。
这一下可就完全乱套了，随后宁远总兵吴三桂，也带着手下人马，在没有得到命令的情况下，开始突围。
吴三桂是洪承畴苦心孤诣打造出来的战场明星，亦是明军代表性的标杆人物，他的这一举动，彻底摧毁了几乎所有明军士卒的心理防线，随后马科，唐通两人亦是纷纷率领本部兵马，开始突围。
局势一片大乱。
后世的老百姓们，很多人都明白一个道理，那就是受到制约的顺序，反而会让事情进行得更加顺畅。
例如，坐公交车，同样的人数，排成队伍一个个上车，肯定比一帮人围着车门，你争我夺半天上不了一个人，要快得多。
同理，同样的十字路口，没有红绿灯的情况下，经常会造成堵车，大家伙堵在一起，进退不得，而有了红绿灯的指示，众人遵照顺序行驶，就不易堵车，交通也会顺畅的多。
然而这世界上，总有人觉得自己比别人聪明，喜欢破坏规则以自肥，王朴就是这样的一个人。
十余万明军士卒，在黑暗中不辨东西，踉踉跄跄地寻找着求生之路。
原本明军后路就被清兵挖掘壕沟所断，能走的路本就不多，十几万人同时行动，顿时就把道路给堵得死死的。
黑暗之中互相拥挤踩踏，无数明军被挤倒在地，最终被活活踩死。
场面已经完全失控，十五万大军，便犹如是十五万受惊的马群一般，只是凭借着本能，在黑暗中拼命地逃窜着，躲避着未知的，潜伏在暗处的敌人们。
洪承畴见状，只觉得脑袋嗡的一声响，身子晃了晃，差点没当场摔倒，一旁的虎大威眼疾手快，急忙伸手搀扶住了他。
“大事休矣！”洪承畴喃喃自语。
“大人莫要惊慌，末将这便赶回营寨，率领手下士卒护送大人突围！”虎大威斩钉截铁地说道。
洪承畴望着乱成一团，只能任由黑暗中敌人宰割的突围明军，痛苦地闭上了眼睛，今夜的行动，在王朴的率先逃跑后，由突围演变成了一场大溃逃，这是他千算万算，也没有想到的情况。
不远处传来急促的马蹄声，没多久，曹变蛟和王廷臣两将的身影便出现在了洪承畴面前。
望着闭着眼睛，一副心如死灰状的洪承畴，曹变蛟不禁大吃一惊，“大人这是怎么了？”
“曹将军，来不及多说了，王朴率先逃跑，大人受了刺激……，我等三人还是速速护送大人突围吧。”虎大威说道。
曹变蛟和王廷臣两人对视一眼，点了点头。
匆匆扶着洪承畴上了马，望着远处乱成一团的大队明军，虎大威禁不住恨恨地骂了一声，“王朴这混账，简直就是头猪！”
大队的明军犹如没头的苍蝇般，在黑夜里四处乱跑乱撞，被潜伏在路边暗处的敌军用狼牙棒，弓箭等一一轻易杀死，杀伤，惨叫之声不绝于耳，随处可闻。
这一夜，对十五万明军来说，注定是黑暗和血腥的一夜……
黑暗中，十五岁的徐三跌跌撞撞地跟在伍长老高后面，一脚深一脚浅的，拼命地向着黑暗中跑去。
徐三家是军户，他母亲生下他就死了，他父亲独自一人，含辛茹苦地把他养大，结果就在两年前，他的父亲终于再也支撑不住，撒手西去。
父亲去世后，徐三便接替父亲，成为一名普通的大明士兵。
虽然依旧是吃不饱，穿不暖，但总算是有个归宿，不至于流落街头。
作为一个好奇心旺盛的年轻人，有一个问题，徐三一直都想不明白。
他家附近的左邻右舍，有很多人都是做小生意的，这些人都是早出晚归，每日辛辛苦苦地出去挣钱，但徐三看他们的吃穿用度，似乎也没挣多少钱。
手头银钱窘迫，似乎才是他们的常态，每当徐三问起此事，得到的答案通常都是这样一句话，“税太高了，生意不好做。”
并且徐三听说农民的税更高，因为税太高，已经有很多地方的农民不堪重负，实在活不下去，结果聚众造反。
然而徐三还听说，收了这么多税的皇帝本人，据说也很穷，皇上都舍不得买新衣服，而皇后则亲自纺线，亲自帮皇帝补衣服，听说皇上的龙袍上，都有几十个补丁。
那皇上收的税都到哪里去了？
伍长老高告诉他，征收的辽饷，都给朝廷驻守在辽东的兵马用掉了。
“既然这么多税用在了军队身上，为什么我们现在还这么穷？”这是徐三当时问老高的原话。
老高盯着面前破衣烂衫，瘦骨嶙嶙，拿个打狗棒就能上街讨饭，叫花子模样的瘦弱少年，沉默了半晌，方才黯然说道：“那是因为兵饷都被猪给吃了。”
两年之后，徐三才知道老高口中的‘猪’，便是山西总兵王朴，但这却使得徐三更加迷惑起来。
王总兵那么瘦的一个人，老高为什么要称呼他是猪？
朝廷发放的兵饷总是断断续续，并且数目也比规定的要少上很多，老高说这是兵饷的‘损耗’。
徐三也搞不明白，一千文钱，是需要经过多么巨大的损耗，能损耗成四百文。
再说钱是用铜铸的，一千文能损耗成四百文，也不知是什么样的坚硬东西，能把铜钱损耗成这样。
到了年前的某一日，突然营寨里的每个士卒都得到了一两银子的饷银，还没来得及高兴，徐三便稀里糊涂地跟着大部队，来到了辽东。
徐三跟着王总兵，稀里糊涂地打了一场胜仗，随即又打了一场败仗，而现在，他又开始跟着王总兵逃命。
老高经常嘲笑王总兵胆小如鼠，私下称呼王总兵是个没卵�