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事实上，如果此战是罗汝才亲自诈降，黄道周根本就不会上当，但袁时中在贼军中一向名声不错，是以黄道周才会相信他的主动投降。
此战虽然取胜，但对袁时中的名声，却是一个沉重的打击。
听得罗汝才相问，他便淡淡答道：“罗首领神机妙算，在下佩服不已。”
罗汝才定下诈降之计时，袁时中对此颇不情愿，于是罗汝才只得在自己的部下中寻了一个身高长相都和袁时中差不多的人，去冒充袁时中。
仓促之间，罗汝才虽然找到了外貌相似袁时中之人，但其口音却是难以改变，以至于被宋迈当场看出破绽，贼军不得不提前动手，以至逃出去了八百官军。
否则的话，罗汝才本有把握将这出城的五千官军，全部一网打尽。
望着远处跪在地上的六百多名官军士卒，袁时中想了想便说道：“这些人既已投降，便饶他们一命，让他们充作军中民夫吧。”
“袁将军此举不妥！”罗汝才摇了摇头，断然拒绝，“量小非君子，无毒不丈夫，黄道周的前车之鉴就在眼前，岂可心慈手软？来人，传本将的命令，把这些官军，统统拉出去斩了！”
随着罗汝才的一声令下，轰塌天兴奋地搓着手，提起长刀便带着手下几百人向着那伙投降的官军冲了过去。
轰塌天嗜杀成性，几天若是不杀人，他便浑身生了病似的难受，只有女人，以及杀戮，才能使他兴奋起来。
很快，那边就传来了一阵阵凄惨的求饶声和痛呼声，还有利刃破体的砍杀声，几个呼吸之间，那六百多名投降的官军便被人屠戮一空。
东山虎肩上扛着大斧，另一只手提着宋迈的头颅，带着几名贼军押着黄道周走了过来，此刻的黄道周早已不复当初儒雅傲然的样子，神态十分狼狈，他弯着腰，花白的头发胡乱地披散在破烂的绯色官服上，官帽早已消失不见，两只官靴也不知丢到了哪里去，只是赤着两只脚，踉踉跄跄地被人扯到了罗汝才面前。
身后的一名贼军用力一踹，正踹在黄道周的小腿之上，黄道周腿部剧痛，禁不住扑通一声，便在罗汝才面前跪了下去，黄道周顿时大怒，他强忍腿部的疼痛，猛地用力，却又站了起来。
他身后的那名贼军士卒见他如此顽固，顿时便怒从心起，当即拔出手中腰刀，用刀背狠狠地在黄道周的肩头上砍了一下，只听一声闷哼，黄道周身形剧震，猛地一晃，他的左肩便迅速地垮了下去，似是骨头被刀背砸断了。
另一名士卒再度伸腿一踹，黄道周不由自主地扑通一声，又跪了下去。
好个黄道周，果然不愧是铁骨铮铮，虽然身受重创，但他却强忍剧痛，猛一咬牙，腿部用力，瘦弱的身影，摇摇晃晃却又站了起来，瞪眼怒视对面的几名贼酋。
面对黄道周愤怒的目光，袁时中只觉得脸色发烫，他叹了口气，转过身去，背着手看向远处。
罗汝才一抬手，制止了手下士卒继续强迫黄道周下跪的举动，他皮笑肉不笑地看着面前的大明都指挥使，说道：“黄大人，久仰了，在下‘曹操’罗汝才，今日与老大人一见，当真是三生有幸，不亦乐乎。”
黄道周怒视着眼前的贼军头子，怒哼一声，“原来是你这贼子！早知是你在此，老夫决计不会同意受降！只恨老夫一念之差，为你所蒙蔽，却惹得这么多人为老夫陪葬！”
“哈哈哈哈哈哈！”罗汝才顿时仰天便是一阵狂笑，“黄大人，大明朝廷已然是风独残年，摇摇欲堕，如今天下英雄群起，逐鹿中原，你又何必非要跟着那无道昏君，守着大明这艘破船不放？所谓上天有好生之德，只要黄大人肯去关隘之前，劝你那些下属将严关献出来”
他话音未落，黄道周早已一口浓痰吐了过去，“呸！你这乱臣贼子，人人得而诛之，想让老夫投降，你做梦！”
罗汝才躲闪不及，顿时被他一口痰吐在脸上，一时颇为狼狈，他身边的一名亲卫急忙上前，动手替他擦掉了脸上的浓痰。
罗汝才回过味来，顿时心中一阵暴怒，他唰的一声抽出腰刀，向着黄道周冲了过去，“老匹夫！我活劈了你！”
黄道周巍然不惧，不但如此，他还挺了挺胸，尽量让自己的身躯站的笔直一些，他那花白的头发在风中胡乱飘舞，冷冷望着一脸凶神恶煞，向自己冲过来的匪首，他闭上了眼睛。
“且慢！”一旁的袁时中听到动静不对，回过头来，正看到罗汝才持刀向着黄道周冲了过去。
大惊之下，袁时中急忙快步上前，伸出双手，从后面抱住了罗汝才，“罗首领暂且息怒，何必与此迂腐之人一般见识！此人乃是清官，并无为非作歹之事，便饶他一命算了。”
罗汝才被袁时中抱着，进退不得，只得暴跳如雷地痛骂黄道周不止，黄道周紧闭双眼，似是什么也没听见的样子，脸上神色一片平静。
“老匹夫，你等着，待我攻破此关，定要将关隘里的大大小小，一切活物，皆都屠戮一空！定要叫这严关，鸡犬不留！
老匹夫！这就是你不识抬举的代价！这么多无辜之人，皆都是因你而死哈哈哈哈！”
黄道周身形猛然剧震，随即，两行后悔的老泪从他紧闭的眼角缓缓滑落。
“黄大人，我等只是借路而已，只要你们肯打开关门，放我等过去，袁时中保证，绝对不伤你们任何一人性命。”袁时中也是开口劝道。
黄道周脸颊抽动了一下，似是有些意动，见状，罗汝才也便收了声不再咆哮，而是和袁时中一起，满怀希望地望向黄道周。
杨嗣昌手下的追兵虽然速度慢，但迟早会追上来的，在严关这里耽搁的越久，就越危险。
早点进入广西，尽快扩充实力，才是正理。
片刻之后，黄道周终于长叹一声，“也罢，能多救几人，总是好的，老夫又何惜此身。”
随即，他睁开眼睛，望向袁时中，“袁头领，前面领路吧。”
一名贼军士卒正欲上前扶住他，却被黄道周手一甩给挣脱了，强忍着左肩的剧痛，黄道周用右手尽量地整理了一会自己的官服，又极为珍视地拂了拂官服上的灰尘，这才抬起头，沉着脸，一拐一瘸地向着城头走去。
片刻之后，踉踉跄跄的黄道周终于被罗汝才等人带到了严关之下，唯恐城头官军放箭伤人，罗汝才也不敢走得距离城墙太近，他提着刀，押着黄道周来到城头弓箭的射程之外，便开始命手下大声喊叫起来。
第七百五十八章油尽灯枯（）
城下的异动和呼喊声很快便惊动了城头的守军，守将胡彬的身影很快便出现在了城头之上，他望着城下狼狈不堪的黄道周，脸上顿时露出惊讶之色，有些不敢相信似的大喊道：“下面可是黄大人？”
黄道周尽量挺了挺胸膛，忍着痛用力嘶喊道：“正是本官黄道周，胡彬，本官以大明广西都指挥使的身份命令你”
听到这里，罗汝才，东山虎，轰塌天等人的脸上俱是露出了得意之色。
黄道周说到此处，触动到了身上的伤口，疼痛难忍，禁不住弯腰咳嗽了几声，片刻之后，他深吸一口气，抬起头来，继续大声喊道：“本官命令你，一定要坚守严关，万万不可放过一个贼军入境！否则本官便是在九泉之下，也绝不饶你！”
罗汝才听了，顿时大怒，手中快刀猛地挥起，袁时中阻拦不及，只听唰的一声，黄道周那白发苍苍的头颅便飞了出去，无头的身躯猛地喷出一股血箭，冲天而起，只听扑通扑通两声传来，黄道周头颅，躯干双双落地！
城头之上的守将胡彬，顿时便发出了一声撕心裂肺般的叫喊：“大人！”
大明崇祯十三年九月初八午时，广西都指挥使黄道周，兵败被俘，宁死不屈，以身殉国！
同一时刻，正在临桂县城内陪着徐怡，苏泰二人逛街的赵无忌，突然间心有所感，便停住了脚步，若有所思地将目光投向了北方。
“夫君，怎么了？”他身旁的徐怡觉得有些奇怪。
“哦，”赵无忌收回目光，轻轻摇了摇头，“没什么，怡儿，你刚才说到哪了？”
“夫君真坏，总是不肯认真听怡儿的讲话，怡儿恨不得锤死你这大坏蛋！”徐怡娇嗔地打了他肩膀一下，赵无忌只是嘿嘿地笑着。
“怡儿刚才说的是，这里的桂林米粉很好吃的，我知道一家店铺，他家的桂林米粉非常正宗，要不我们中午就去吃这个？”
“好啊好啊，我也想吃米粉。”赵无忌还未来得及说话，一旁的苏泰早已娇笑着拍掌叫好。
赵无忌温和地看向身边的两女，“好，那我们中午就去吃米粉。”
重庆府，奉旨出京剿匪的督师辅臣杨嗣昌，此刻正站在一处官邸内的书房中，他透过雕刻着精美花纹的窗楹，脸色木然地向院子里望去。
这座院子空间很大，建造得十分雅致，里面既有亭台楼榭，又有小桥流水，假山怪石，院子里几株桂树花开正盛，阵阵桂花的香气随着微风飘进了书房之中，沁人心脾。
但无论是娇艳的花朵，青翠欲滴的草木，还是灵秀如画的景致，这所有的一切，都不能使得杨嗣昌的心情稍稍愉悦半分。
杨嗣昌不过是刚过五十的人，如今却已须发皆白，他身形消瘦，背也有些驼，脸上皱纹密密麻麻，看上去倒似个七八十岁的老翁一般。
日益恶劣的局势，种种沉重的压力和重担，以及皇上殷切的期许，都使得杨嗣昌感觉难以承受。
杨嗣昌前几日还在给崇祯皇帝的奏折里写道：“此身之忧劳病瘁，夜不得眠，奄奄垂毙，不敢言矣！更兼库饷并无半文，督臣移咨可骇，臣愈增忧愤，不知死所。”
明确地向皇上说自己‘不知死所’，这深深地表现出了杨嗣昌对当前局势的无力和绝望。
杨嗣昌觉得自己就像是一个背着无比沉重包袱的旅人，他头昏眼花地拖着沉重的步伐，迎着烈日，行走于大漠之中，他的嘴唇干裂，皮肤被晒得出了血，黄沙铺天盖地地迎面袭来，他不知路在何方，也不知身处何处。
或许死亡，才是他最好的解脱。
杨嗣昌叹了一口气，收回望向窗外的目光，坐了下来。
这座府邸原本属于四川巡抚邵捷春，而今邵捷春已经被以‘剿匪不力’的罪名，被崇祯派来的使者革去官职当场拿下，并打入囚车，运往京师，其家产也被悉数充公，子女夫人也皆尽被充作官奴，官妓。
当初的执掌四川第一人，如今的境遇，还不如一条狗。
杨嗣昌如今正在重庆督师，一时没有合适的住处，于是便在这曾属于邵捷春的府邸暂住。
不远处突然传来沙沙的脚步声，片刻之后，一名小吏的身影出现在了杨嗣昌的面前。
“刚才那番动静是怎么回事？”杨嗣昌闭着眼睛问道。
“大人，那是钦差押送邵大人的囚车，正准备出城返京，街道上满满的都是人，沿途百姓哭声载道，更有无数民众，争着跟在邵大人的囚车之后，一路相送，民众哭声震天，是以惊扰到了大人。”小吏恭谨说道。
杨嗣昌沉默了半晌，方才开口：“邵捷春为官清廉严谨，四川百姓因他而受惠甚多，此番，却也难怪。”
小吏看着杨嗣昌，有点欲言又止的样子。
杨嗣昌似是感觉到了什么，突然睁开眼睛问道：“怎么了？”
“启禀大人，街道颇有一些愚夫俗子，在胡乱传闻，说道是因为大人对邵巡抚的弹劾，皇上才会”
杨嗣昌猛地抬头，目光狠狠地瞪向了那名小吏，小吏吃了一惊，顿时便不敢再说。
“邵捷春贻误军事，放纵流贼，本官为何不能弹劾他？”杨嗣昌收回目光，低声自语，似是在替自己辩解一般，随后，他再度陷入了沉默。
“可有张献忠，罗汝才二贼的消息？”过了半晌，杨嗣昌再度出声询问。
“启禀大人，张献忠率军前往湖广，贺人龙贺总兵正率领曹志耀，张一川两名将军追击而去，至于罗汝才，他似是已经和张献忠分兵，目的地好像是广西。”
“广西？”杨嗣昌皱了皱眉，“这伙流贼，流窜的方向一直都是富庶州府，罗汝才为何反其道而行，却去了广西这等蛮荒之地？”
他皱眉思忖片刻，不得其解，只得将此事暂时搁置，这是他却又想起另外一事，当即皱眉问道：“为何只有贺人龙去追击张献忠？左良玉呢？本官不是吩咐他和贺人龙同时进军么？”
“这个，左总兵说他腿伤未愈，不能出兵，他一直留在渠县，按兵不动。”
“这，”杨嗣昌顿时便是一阵气怒攻心，他猛地站起，用力一拍案几，“简直荒唐，本官的话，他也敢阳奉阴违！当真以为本官斩不得他？！”
他的胸口因愤怒而急促地呼吸起伏，片刻之后，杨嗣昌方才平缓下来，这才发现刚刚拍案的右手传来一阵阵的剧痛。
“令张载福，惠登相两将立即率本部兵马出发，前去增援贺总兵！”张载福，惠登相都是投降过来的流贼将领，杨嗣昌平时不大信任他们，只让他们负责把守一些不太重要的地点。
但如今杨嗣昌征讨流贼频频失利，损兵折将，手下可用之兵将已着实不多，当初洪承畴交给他的五万西军精锐，而今只剩不到三万人，贺人龙孤军追击狡猾的张献忠，这让杨嗣昌颇为放心不下。
支使不动左良玉，实在是无人可用，杨嗣昌只能让这两员降将，前去协助追击张献忠。
想起桀骜不驯，对他的态度也日益傲慢跋扈的左良玉，杨嗣昌只觉得脑袋有些嗡嗡作响，他脸色慢慢变得灰白，想了想又坐了下去，无力地冲着小吏挥了挥手，“你先下去罢。”
小吏正要转身离去，看到杨嗣昌的样子，却又有些不忍，想了想，他便停住脚步说道：“大人万勿过于忧心，以免伤了身体，罗汝才虽然逃逸广西，但秦招讨使已经率领手下精兵，追击了过去，秦将军对罗贼交战，一向屡战屡胜，有她出征，罗贼必会授首。”
杨嗣昌闭上双眼，没有说话，只是轻轻地又挥了挥手，小吏在心中暗叹一声，终于转身离去，再不复返。
杨嗣昌仰头靠在宽大的座椅之上，窗外的微风吹来，他那花白的头发在风中不断凌乱，片刻之后，杨嗣昌的脸上突然现出痛苦之色，他猛地一个俯身，哇的一声，吐出了一大口鲜血。
地上的血迹殷红，而又呈现出一种不自然的深色，片刻之后，血迹逐渐干涸，变黑，逐渐散发出一股淡淡的恶臭气味。
杨嗣昌半躺在椅子上，脸色惨白，仿佛失去生气的一具躯壳，一动不动。
次日上午，晴空万里无云，阳光明媚，天空晴朗，初秋的微风轻轻地拂过，临桂县的百姓们在街道上来来往往，穿梭而行，为了新的一日开始奔波劳作。
如今正是一年中最好的时候，正值金秋，瓜果粮食俱已成熟，乃是一个收获的季节，而天气又不像夏季那样的炎热，所谓秋高气爽，凉爽干燥的天气让人感到十分舒服。
赵无忌带着徐怡，苏泰二人，随意地漫步在临桂城的街道上，一家店铺的门外，摆满了漂亮的壮锦织品，那斑斓的色彩和美丽的图案。立即便牢牢地吸引住了苏泰福晋的目光，她宛若小孩子一般欢呼一声，便冲着那间店铺跑了过去。
第七百五十九�