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胡湘作为青州府的知事，乃是正九品的官员，直接归属赵无忌这个青州知府管辖，于是赵无忌便扭头问道：“胡知事，本官一路行来，眼见这青州府城内，并无一个难民乞丐，街道整齐干净，看来前任张大人执政很是有方。”
胡湘年约三十多岁，并不算很老，但是头上早已白发横生，面容看上去也远远比他实际年龄更为衰老，一副未老先衰的模样，若不是他曾对赵无忌自报年龄，赵无忌当真以为他已经年近五十了呢。
犹豫再三之后，胡湘终于开口：“下官并不是背后议论是非之人，更何况张知府即将卸任，不过想来赵大人早晚都会知道实情，下官也就据实禀报了。”
“本官理解，你且说来。”
“其实大人只要出城一看，便知城中的难民和乞丐如今身在何处，山东山西彼此接壤，西北连年大旱，山西的情况也好不了多少，青州城外，大量难民聚集在外，约有三四千人之多。”
第四百零二章窥一叶知全豹（）
“城内的乞丐，想必都被张知府派人赶出去了吧？”
“大人明见，正是如此，请问大人是否要出城去看看。”看着赵无忌的脸色，胡湘小心翼翼地问道。
赵无忌想了想，摇了摇头，“今日先不出城了，本官有些乏累，咱们在城中转转就行，午时就回去。”
昨夜一晚没睡，虽然年轻力壮，赵无忌也是有些乏了，胡湘领着赵无忌等人在城中挑着一些热闹繁华的地方又转了半晌，便回府衙去了。
此时已是中午，府衙内的房间皆都已经收拾完毕，赵无忌谢了李桢和胡湘，两人连称不敢，便双双告退而去。
午饭早已整治好，当下众人便团团而坐，开始吃饭，与大明的官宦人家或是富户人家不同，赵府中，无论是作为一府之主的老爷赵无忌，还是那些被雇佣而来的仆人，虽然不在一个饭桌上吃饭，但是吃的饭菜都是一样的。
穿越过来的赵无忌，也继承了后世现代人人平等的思想，在古代，阶级之间，壁垒分明，便是最贤明的大儒和官员家里，主人和仆人的伙食也一定是要分开做的，不仅饮食不同，吃饭的地方也不同，老爷们可以坐在花厅中，摆上大桌，聚在一起坐着吃饭，仆人们则往往站着就把饭菜打发了。
赵无忌家中则大不一样，除非是来了贵客，需要主人特意招待，否则的话，赵府上上下下几十口人，吃的饭菜都是一样的，平时吃饭的时候也都是聚在一起吃，只不过因为人太多一张桌子坐不下，所以分成几张桌子吃饭，这习惯，自赵无忌穿越以来，就一直保留了下来。
想当初赵无忌刚刚穿越，家中穷困之际，他和家中仆人赵宁两人吃的饮食便是完全一样，赵无忌在心中，也更多的将赵宁当成兄弟，而非仆人，随后赵无忌雇佣难民，创办赵家庄，平日里更是与这些雇工一起，在食堂吃着大锅饭，大锅菜，随后虽然他步步向上，一路高升，至今已做到了四品知府，但是这人人平等的思想，早已在他的心中刻下烙印，始终不曾抹去。
在大明很多家庭中，有时甚至正室夫人和侍妾吃饭，都要分成两桌，而在赵府，赵无忌和身边的家将商敬石、弟子李定国、婢女北条兰、花匠小岛茂围在同一张圆桌边，共同吃同样饭菜的场景，若是被外人看到，定然会惊讶万分，然而这在赵府，却不过是每日都在发生的常态。
当然此时小岛茂早已远渡倭国，前去进行轰轰烈烈的抵抗残暴幕府黑暗统治的行动中去了，此时他并不在大明，所以，如今和赵无忌围着一张桌子吃饭的，也就是陈圆圆，春桃，夏允彝，商敬石，北条兰还有刚刚从外面回来的王盈儿几人而已。
王盈儿身材娇小苗条，饭量却是不小，据赵无忌暗中观察，此人应属于后世那种‘怎么吃都吃不胖’的那种令人羡慕的少见体质，此时她正端着一个比她的俏脸还要大的海碗，把头埋在其中呼呲呼呲吃的正香。
对此赵无忌只能表示无语，这么一个赏心悦目的美女，吃相竟然如此不堪，实在是让人扼腕叹息，古代女子嫁人都早，丧偶的王盈儿，如今年龄也才十九，比赵无忌还小了三四岁，时间久了，赵无忌才发现面前的美女虽然打扮成熟，其实也不过是个普通的小丫头而已。
赵无忌轻咳一声：“王盈儿，本官记得你曾说过要请本官吃饭，本官至今还没有去你家吃过饭菜，而这一路行来，你却总在本官这里蹭吃蹭喝，本官如今想来，似是有些吃亏。”
王盈儿头也不抬，依旧在忙着对付面前的大海碗：“赵大人您日进斗金，在您家吃点饭菜算得了什么，您这么一个有钱人，还会在意这点小钱？赵大人四品知府，何必与我一小女子计较。”话音刚落，顺手她又夹走一块糖醋排骨。
此时的大明，主要采用甘蔗制糖法，而甘蔗又只能生长在热带和亚热带，产量有限，运输不便，所以在大明的大部分地区，糖价可是十分昂贵的，用糖来做菜，便是普通的富人家，一般也是舍不得的。
赵无忌来自后世，他在非洲期间，养成了独立自主的生活习惯，炒菜也是他业余生活中一大爱好，此时来到大明，毫不夸张地说，他的厨艺堪称是独步华夏，脑海中菜谱花样之多，足以吊打几乎所有大明的名厨。
王盈儿在赵府中吃过几次饭菜后，从此便对这里念念不忘，若有机会，定会前来赵府蹭饭，把自己曾说过请赵无忌吃饭的话语早就抛到了脑海之后，因为赵府的饭菜，实在太好吃了。
今日桌上的明星菜肴便是这道糖醋排骨，赵无忌只盯着王盈儿和她说话，却没注意到片刻之间，商敬石、春桃、北条兰等人纷纷出手，待到赵无忌反应过来之时，糖醋排骨早已一扫而空矣。
赵无忌愤然放下筷子，想了想，便问王盈儿：“你今日可是前去考察茶馆？既然如此，本官便考问一下你，看你有没有真正用心地去勘察市场。”
王盈儿低着头嗯了一声，赵无忌便继续说道：“那本官问你，这青州府经营的较好的茶馆，都有哪几家？又都有何经营秘诀？”
王盈儿终于放下了她手中的大海碗，她取了一张毛巾轻轻擦了擦嘴，又打了个饱嗝，表示对赵府这顿饭菜很满意，这才悠悠地开口说道：“妾身只不过观察了一个上午而已，只走了五六家茶馆，若是有说的不全面之处，还请大人见谅。”
说到茶馆，王盈儿立刻两眼放光，整个人的气质也变得跟刚才完全不同起来，“今日前去的这些茶馆中，妾身以为，经营最好的乃是福泰茶楼与李记茶馆两家，此两家茶馆人气最旺。”
“哦，那你发现他们的经营秘诀了吗？”
“这个倒是没有，不过妾身发现，这两家茶馆的经营风格大相径庭，福泰茶楼销售的都是价格昂贵的自江南运来的上等好茶，其店铺的装潢和设施，也是青州城内的一流水平，而李记茶馆则走的是大众路线，他家的茶水只要一文钱一大碗，并且可以免费续上三碗，价格十分实惠，茶馆每日客人爆满，甚至在茶馆外都摆满了桌子，据妾身观察，这两家茶馆的客人是最多的。”
“若是以利润来计算，福泰茶楼最赚钱；以人气来讲，李记茶馆人气最旺。”
赵无忌听了王盈儿的话，点了点头，“你观察的很仔细，与本官今日上午所见完全一致，这青州府城，虽然看似比神木繁华，实则百姓两极分化严重，富的越富，穷的更穷，这才导致你观察到的现象，少数有钱的富人支撑起了福泰茶楼，大多数没钱的百姓则涌入了李记茶馆，如此严重的贫富分化，不是一件好事。”
第四百零三章断案（上）（）
“本官今日虽然只去了几个地方，然而目光所过之处，几所青楼均是宾客盈门，几家高档酒楼也都是来往之人众多，生意兴隆，与此同时，街头也随处可见面黄肌瘦，衣衫老旧的行人匆匆而过，至于那些售卖低价酒水的路边小摊生意更是火爆，这一切无不都在表明，青州府城的贫富两极分化已经很严重了。”赵无忌的脸色有点沉重。
王盈儿大眼睛忽闪忽闪地问道：“怎么了大人，两极分化不好吗？”
“岂止是不好，简直是非常糟糕，最终的结果不堪设想。”赵无忌知道，两极分化会使得财富越来越集中在少数人手中，阶级不断固化，最终结果都是大批的贫民忍无可忍之下，爆发战争，推翻王朝。
“大人，属下刚刚得到的消息，博兴县的陈知县接到了您的命令，已经带着犯人和证人以及证据和证词，正在前来的路上，预料今晚便可到达青州府。”夏允彝也吃完了饭，放下碗筷后，慢条斯理地说道。
“这么快？那就尽快把案子了结了罢，明天就宣判此案。”
次日上午，青州府衙外，大批的民众百姓聚集于此，打算旁听新任知府宣判此案，犯人周氏的哥哥几次上访告状，闹得沸沸扬扬，导致此事在民间也已经是广为人知，俨然成了青州府百姓茶余饭后的谈资之一。
片刻之后，赵无忌身穿四品绯色官服，打扮整齐，徐徐出现在了大堂之上，“啪”的一声惊堂木响，“升堂！”
疑犯周氏，周氏的哥哥，死者李大的弟弟李二，船夫等人鱼贯而入，在两旁手持水火棍肃然站立的衙役们阴冷的视线中，四个人心惊胆战地跪在大堂之上，其中只有周氏带着镣铐和枷锁。
博兴县的陈知县也来到了大堂，向赵无忌行礼之后，也侍立在大堂之中，赵无忌命人给他拿了个椅子，让他坐着旁听。
聚集在外面的民众们瞬间便开始了议论纷纷。
“这周氏果然妖娆美丽，又是青楼出身，看这面容和身材，似是个潘金莲的妖娆模样，陈知县判她有罪，怕是不冤，新任知府莫非已经找到了那个奸夫，准备结案了？”
“胡说，如此美丽的小娘子岂会是犯人，我看那李二贼眉鼠眼，不像是个好人，应是他图谋哥哥的财产，先是害死哥哥，再害死嫂子，则家产尽数归于他手。”
“你两个以貌取人，若是如此，那船夫人高马大，面相粗鲁，照你们的看法，凶手必然是他。”
“我也倾向于凶手是周氏，不过也许帮凶并非奸夫，而是他哥哥，你们看，他哥哥也是个身材魁梧之人，也许李大一向待妻子不好，却被当哥哥的无意中看到，愤而出手。”
“诸位，你们都忽略了最后一种可能，也许李大临时搭了别人的船前去江南呢？此时此刻也许他正在江南经商呢，浑然不知家中发生了如此大事。”
“这种说法却也有可能，临时更改计划，搭乘别人的船只行走也是常见之事。”
不理外面的议论纷纷，赵无忌目光平静地看向下面跪着的周氏，只见被关押了两个多月的她，头发蓬乱，衣裳破碎，破口处隐隐能看到红肿的印子，想必是几次酷刑留下来的痕迹，此刻她伏在地上，身子隐隐有些发抖。
“周氏，你且抬起头来，把事情的详细情况与本官分说清楚，这次乃是你最后的机会了，本官的判决，便是最终的判决，你要想好了再说。”
说罢，赵无忌就喊道：“来人，本官看她柔弱不堪，暂且先去了她的枷锁罢，让她好好说话。”
周氏听了，慢慢地抬起了头，虽然历经折磨，然而依旧掩盖不住她那动人的姿色，长得楚楚动人，若是收拾打扮干净，定是一个妖娆的美人，也难怪陈知县怀疑她另有奸夫了。
早有衙役上前，把周氏脖子上套着的大枷去了，周氏顿时便感到了一阵轻松，急忙磕了个头谢道：“多谢大人开恩。”
“你无需谢我，好好想想事情的经过，每一个细节都很重要。”赵无忌徐徐说道。
周氏想了一会，缓缓开口：“四月末，夫君按照惯例，依旧要去江南经商，每年都是如此，妾身夫君乃是在那边做粮食生意的，当时夫君与妾身说道，四月二十九日一早便会动身，坐这位船夫大哥的船，前去江南。”
“当天一早，妾身早早起来，给夫君做好了早饭，又为他备好了干粮和包裹，包裹里有他做生意的五十两银子本金，因路途遥远，夫君心急赶路，寅时一到，便带着包裹匆匆出发，妾身一直送他出了村子。”
“你送他的途中，可曾遇过旁人？”赵无忌突然问道。
周氏凝神想了一想，摇了摇头：“那时天还没亮，一片黑黝黝的，离远了什么也看不见，一路上并未发现有旁人路过。”
“那你丈夫和船夫约定的是什么时候汇合？从你家到船夫那里，又需多久？”
“据夫君所说，他与船夫约定的时间乃是卯时，夫君以前跟我说过，从我家到江边大概半个时辰。”（古代一个时辰等于两小时，半个时辰便是一个小时。）
赵无忌看向船夫：“你和李大约定的时间是卯时？从你那里去李大家，大约多久？”
船夫似乎也被赵无忌的官威所摄，低着头颤抖着说道：“回大人的话，小人与李大约定的时间确实是卯时，小人到他家也确实要半个时辰。”
“嗯。”赵无忌点头沉思了片刻，又向周氏问道：“你返回家中之后，可曾发生过什么奇异之事？哪怕是一点小事也要说出来。”
周氏想了半晌，摇了摇头，“这个，妾身记得并没有什么事情发生，夫君走后，妾身吃了些饭，随后便是收拾打扫房间，日上三竿之后，正待出门买些米粮，便听见船夫大哥前来敲门。”
“哦，这样啊。”赵无忌似是有些失望，他迟疑了片刻，向船夫问道：“你把当天的情况和本官也说一说，想清楚了再说，不要忽略每一个细节。”
第四百零四章断案（下）（）
船夫见这位大人说话和气，慢慢地也不那么紧张了，“小人与李大约定当天卯时见面，载着他前去江南，因李大曾说他可能会早些来到，是以那天小人也起的很早，天还没亮便把船划到了江边，等待李大。”
“没想到小人等来等去，直到过了卯时，李大也没来，小人起了大早，等了他半晌，他却没有前来，心中有气，恰好小人知道李大的家，故此前去询问原因。”
“你是什么时候出发的？”
“小人记得很清楚，恰好是在辰时出发，半个时辰之后到了李大家中。”
“周氏，船夫之言可是为真？你们是辰时后的半个时辰见面的？”
周氏想了想，点点头，“正是，应该是那个时辰罢。”
“那周氏你听到有人敲门，一定很奇怪罢？平时来你家的人多吗？”
周氏脸色瞬间变得惨白：“大人，妾身虽然是出身青楼，然而一向洁身自好，很少与外人来往，若是妾身有了外心，甘愿承受天打五雷轰！”
“那你听到有人敲门，一定感觉很奇怪罢。”赵无忌不置可否地问道。
“是啊，妾身也很奇怪，因为平时很少有人上门的，船夫大哥在外面敲门敲的很急，在外面连声喝问妾身，说道夫君为何失约于他。”周氏垂下了头。
“船夫当时怎么问的？”
周氏凝神想了想，说道：“船夫大哥一边敲门，一边喊着，李家娘子，李家娘子，说好的事，我等了李大一上午，他为何要失约？”
赵无忌看向船夫：“你当时真是这么说的吗