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老道拜倒之际，小道童也跟着跪倒，不停磕头，同时朝着两个老太太不停示意她们跪倒。
两人随即跟着跪在地上磕头，就听着咚咚脑袋撞击青石板地面的声音。
磕完头，一切归于平静。
悠然道长起身对牛老太说：“我已经做了法事，用芦花鸡替代了你孙儿的魂魄到阴曹地府先去报到，替你孙子占一个轮回的位置。等到他真正魂魄到阴曹地府时不至于因为横死魂无所归而得不到轮回。”
牛老太连声感谢。
悠然道长将桃木剑背在后背，袖袍一拂，迈步往外就走，道：“这事不能耽搁，芦花鸡也只能挨得一时半刻，过了时辰还是不济，咱们须得马上赶去，让孩子早日入土为安。”
悠然道长快步出了道观，钻进牛车的车篷。小道童也爬上了车，同样钻进了车棚里。
牛老太坐在车辕另一侧，让白发老太跟她挤着坐。但白发老太眼见车辕小，两人坐不下了，更不能钻进车棚挤着悠然道长和小道童，于是便一屁股坐在车棚后面放脚踏板的横梁上。要是在白日里坐这里是会吃土的，因为车后面尘土飞扬，卷起一身土。好在现在是夜晚，没有烈日暴晒，情况会好得多。
都上车之后，牛车飞驰着往山下而去。
牛老太望着夜色中不断往后移走的景色，天空中缓缓移动的璀璨星月，只觉得心中一片宁静，浑然忘却了心中的悲伤。
后半夜，牛车拖着悠然道长和小道童来到了村里。夜深人静，偶尔传来犬吠之声。
他们在静谧的夜色笼罩之下，来到了牛老太家院子前。牛车终于缓缓停下，几个人各自跳下牛车，站在那儿，立时被天空中满满的一轮硕大的月亮所惊叹，都望着月亮出神。
悠然道长叹了口气，两手背在身后，迈步往院子里走去。
院子里数十个帮忙的邻居还守在院子中，悠然道长径直迈步入内，似乎院子里的人本就不存在似的，径直来到了里间大堂之上牛牛尸体旁。
牛爷爷赶紧起身施礼。牛奶奶在他身边说：“这位是净月道观的悠然道长，道法高深，不贪钱财，没提做法事费用的话。我拿去的一只芦花鸡和一匹布他也都没有要，做了法事就还给我了。”
牛爷爷崇敬之情油然而生，频频点头，对牛老太说：“一定要好生招呼，人家不说要钱，不等于真的不要钱，咱们可不能不会做人。”
“放心吧，我心里有数。”
牛牛尸体放在一块门板上，用一块白布盖着。悠然道长绕着尸体转了一圈，从怀里掏出追魂铃，当朗朗摇了起来，右手从后背抽出桃木剑，不停在空中虚劈。很快，剑上殷红一片。
悠然道长沉声道：“不好，你们孙儿已经被厉鬼盯上了，要带他到万劫不复的地方去，无法转世投胎，刚才我已经斩杀了几只，但是房前屋后，包括村子里的各路野鬼都在盯着你们孙子啊。”
牛爷爷和牛老太大吃一惊，急声问该怎么办。
悠然道长说：“立刻将孩子掩埋，且不要用棺材，直接埋在土中，要选一块极阴之地，才能够掩饰住他身上的气息。我先前已经让芦花鸡的魂魄前去阴曹地府替他报道了，所以等着满头七之后，他便可以投胎转世了。”
牛氏夫妻点头跟鸡啄米似的。
悠然道长接着道：“你们去把孩子用一块布裹着，用门板抬着跟在我身后，我们去找极阴之地。你们带上锄头，其他人能不参加就不要参加，人多不是好事。”
牛老太赶紧答应，央求四个身强力壮的小伙帮忙，他们俩则拿了把锄头和铁锹跟在后面。悠然道长带着小道童，摇着招魂铃，手提桃木剑，踱着方步走出了院子，径直往村口走。
远处不少看热闹的村民跟着，但是很快就被牛老太劝阻了，只是远远瞧着他们往村外走。
出到村外，四周漆黑一片，只有小道童手里提着的灯笼，昏暗的灯光摇摇晃晃的。
道长一边走一边四下观瞧，越走越远，好半晌，他才指着一处阴暗的小溪边道：“就这里了，这是你们整个村子最阴的所在，尸体只有埋藏在这，才能避免尸变，被那些恶鬼带走。”
接着划定了一块区域，让随行年轻人用锄头挖一个深坑。
牛老太道：“不用棺材，至少要用草席裹一下吧？”
悠然道长摇头说：“不需要，而且要把身上衣服全部扒掉，光着身子埋到土里，才能够让他身体与极阴之地融合，才能迅速的掩盖住他的气息，免得被恶鬼找到。”
两人当然不敢反对，把牛牛身上的衣服都扒了，把尸体放到了深坑里，用土掩埋，做个小土丘，上面插根木棍做标记。
尸体埋好之后，悠然道长绕着坟丘，摇着招魂铃，挥舞着桃木剑，念念有词。
做了半天法事，这才满头大汗的长舒一口气，说道：“成了，不用担心了。”
牛牛的爷爷奶奶又坐在坟边哭了好一会儿，在白发老太等人的劝慰之下，这才起身返回村里，回到自家院子。
第57章其乐融融（）
来帮忙办丧事的村民都各自散了，他们没想到丧事办得如此快捷，甚至都没过夜就入土了。不过倒也好理解，因为孩子毕竟没有成年，在风俗习惯上，这种夭折的孩子是不会大办丧事的，不然孩子的魂魄承受不起，反而给他在阴曹地府增加负担。
其他人都走了，除了牛员外的管事，他要跟牛老太夫妻俩商量老先生踢死孩子的事该怎么了结。
很显然，牛员外的管家是得到了牛员外的授意来跟牛老太夫妻商议这件事的。因为老先生是牛员外请的，他惹了麻烦，牛员外不能坐视不理，但是也不愿意直截了当将他送衙门法办。
管家先宽慰了几句节哀顺变之类的话，然后直奔正题。
他斟字酌句道：“我们老爷很同情二老的遭遇，不过人已经死了，人死不能复生，若是因为这个将老先生送到衙门治罪，那咱们村可就没有人教这帮孩子读书了。两位也知道，咱们村又偏僻又穷，先生都不愿意来。这老先生还是员外央求了好久，才勉强答应来咱们村教书的，拿到的薪酬也很低。因此，老太爷的意思，希望你们二老能够看在这帮可怜的孩子的份上，将这件事大事化小小事化了。”
牛老太一听这话，顿时把眼瞪起来：“老爷不是安排人到衙门去报官去了吗？难道骗人的？根本就没派人去吗？”
“倒也不是这样，去是去了，不过老爷临时想跟两位商量。如果两位能够高抬贵手，放这老先生一马，那咱们再商量后面该怎么做。这件事若能私下化解，对大家都有好处。没必要搞得大家都没好处。”
牛老太哭着说：“我不管，我只要替我孙儿报仇，一定要让那老贼给我们孙儿抵命。”
管事的说：“你的心情我理解，不过我们老爷也是村里的里正，其实老先生并不是故意要害你孙子。都了解清楚了，是因为你们家牛牛当时不听老先生管教，还把两本书给撕了，老先生爱书如命，觉得牛牛此举是对圣贤的大不敬，这才踢了他一脚。没想到重了些，把他给踢死了。这种事要是闹到衙门去，毕竟是死了人，衙门固然会治老先生的罪，但是要想让老先生替你们孙儿抵命根本不可能，毕竟事出有因。”
牛老太道：“即便抵不了命，那也要将他流放到边塞去充军！方能发泄我心头之恨。若是连这都做不到，那我就到京城去告御状，我不会让我孙儿白白死了的。”
管家叹了口气说：“你难道就不想听听老太爷开出了什么条件？”
牛老太怒气勃发：“我孙儿都死了，有什么东西能把他的命换回来的？你只要能把我孙儿的命换回来，我什么都答应，要不然什么条件都别说，说了我也不会答应的，想让我放过这个老狗，休想！”
管家无可奈何，将目光转向了旁边的牛老汉。
牛老汉摸着花白的胡须一直听着，没开腔，直到这时，他才摇摇头说道：“牛牛他奶奶，你先别着急，先听听牛员外到底怎么个说法。”
牛老太气呼呼道：“也行，那你说吧，老员外准备怎么办？”
管家一听，情况似乎有些转机，马上欣喜的说道：“是这样的，我们老爷说了，如果二老答应放过老先生，那两位以后的生活就由员外郎负责，一日三餐包括生病吃药啥的老太爷全都包了。你们可以住到老太爷的庄里，要是不愿意也可以，到时候叫人给你们送饭送菜。若是不想麻烦，也可以把每次的饭菜折成银钱直接给你们，你们自己开生活。要是二老生病看郎中，开处方抓药的钱全部由我们老爷负担。将来二老百年之后的身后事，也由我们员外亲自承担。若是二老不相信，那也可以跟二老签下合约，找众人作证，如果将来老爷没做到，你们尽可到衙门去告，两位意向如何？”
一听到这话，牛老汉喜出望外，赶紧向牛老太使眼色，示意她可以答应。不料牛老太却咬牙切齿的说道：“有钱了不起吗？有钱就能只手遮天吗？这可是一条命啊。我孙儿被那教书的老狗一脚踢死，杀人偿命，你们却想用钱来了结这件事？钱再多，能买回我孙儿的命吗？别说只不过养老送终，就是放坐金山在我面前，我也断然不会答应放这老狗的。只要我还有一口气，我就要告到底，哪怕上京城去告御状我都要去。直到看见这老狗得到应有的惩罚，不然我死不瞑目。”
这番话把管家说的涨红着脸，讪讪的不知该如何回答，求助地望向牛老汉，希望他劝劝牛老太。
牛老汉咳嗽一声，捋着胡须对老太婆说道：“孙儿他奶奶，你先消消气，别着急，管家说的也未尝没有道理。人死不能复生，若是我们只想着给孙儿报仇，错过了眼前的这机会，将来我们真的有一天老了，能吃不能动的，又或者得了重病，无钱医治，岂不是要眼睁睁等死吗？我相信牛员外是个说话算话的人”
“你说什么？”牛老太瞪眼瞧着丈夫，咬牙狠狠的打断了他的话，“我们已经到揭不开锅的地步了吗？我们怎么都还有几亩薄田，等到将来下不了地了，大不了租出去收点租子，节省一点，加点野菜，也够我们两个过的。至于生病看郎中，那也只能听天由命，若是老天爷不长眼，让我们病倒，看不起郎中了，那就归天就是了。我还正想早点去阴曹地府看看我孙儿，他到底有没有投胎转世，是不是被鬼欺负。你要想活，你活着就是，我是不在乎的。这件事你们只要不把我杀了，我就会闹到底，我的话就这一句。”
牛老太说罢站起身，也不管那管家和牛老汉，蹒跚着迈步走进了里屋，咣当一声将门关上了。
管家尴尬苦笑，对刘老汉摇头，低声说道：“老太太这会子是什么话都听不进的，要不你私下里再劝劝她，啥时劝通了，啥时候便来找我，我们老爷会给你具体谈的，谈妥之后，咱们就签个契约，不会反悔，以后也有个凭证，我就先告辞了。”
说罢管家起身，拱了拱手，迈步走了。
第二天早上管家起来之后，也不见牛老汉他们过来说事，总觉得心头不安，便派了个丫鬟去瞧瞧。
丫鬟出去之后很快又回来了，对管家说道：“牛老汉家是锁着门的，问了隔壁才知道，他们两个今天一大早就去武德县了，要去衙门告状去。”
管事的一听顿时吃了一惊，赶紧吩咐备马，带着两个家丁急匆匆的出了庄园，一路沿着驿道追了去。
追出了十数里路，终于拦到了牛家夫妻两人。管事的翻身下马，陪着笑说：“两位这是要进城里去吗？”
牛老太背上背了个包裹，手里拄了根拐杖，擦了一把额头的汗水说道：“没错，我们要到衙门去告状。你不替我们告状，我们自己告。”
管家求助的望着牛老汉。
牛老汉苦笑摇头说道：“孩儿他奶奶怎么说都不愿意放弃伸冤，我也没法子，只能由着她。再者说，她说的也未尝没有道理，总不能为了钱财而眼睁睁看着孙儿被人害死也不替他申冤。所以”
管事的苦笑摇头说道：“既然这样，那我们老爷说了，他也不敢强迫两位接受，不过，老爷得到消息说，县衙知县老爷和主簿兼县尉的卓老爷都下乡去督导各地的春耕去了，恐怕要有些日子才能回的来。县衙只有县丞老爷在主事，但是县丞老爷不懂破案，因此就算报了官，县丞老爷也来不了。他也走不开，只能托人赶紧去告诉县尉老爷，让他赶回来处置。不过据说县尉老爷现在去的地方偏远，一时半会儿回不来的。”
牛老太冷笑说道：“你说这些话，目的不就是想让我不要去告状吗？我告诉你，不管你说什么，这个状我告定了。”
“我可从没这么想过，既然两位不相信，那你们尽管自己去瞧瞧，看看我所说的是不是真的。”
既然对方执意要告状，管家也不会出手阻拦，立刻翻身上了马，也不看两人，拨转马头，带着两个仆从就往回走去。
牛老汉眼看他们走远，这才对牛老太说：“或许他们说的是真的，县尉老爷不在，是没人管这个案子的。我听说县里面，除了县尉老爷，其他的人都管不了案子的，我们去了也白去，而且呆在县城里面，花的钱如流水一般，我们可经不起这么多折腾。”
刘老太哼了一声说：“他们说的未必是真的，即便是真的，我也要去找县尉老爷，如果县尉老爷不在县城，我就找到他去的地方。当面向他喊冤，让他去替我们牛牛做主。”
眼见没办法说服牛老太，牛老汉只好叹了口气，继续跟着老伴，背着包裹拄着拐杖，蹒跚着脚步往武德县城去。
虽然距离武德县并不远，但两位老人走得太慢，等到城里时已经是下午时分了，不过也正好是这时候到，他们可以直接到衙门去告状，因为这时间衙门已经散衙了。
两人在这之前从来没来过县衙，很是紧张，到门口见到两个衙役，腰里挎着单刀，正在门口说话，不由得更是紧张。
牛老太咬咬牙，终于硬着头皮走了上去，来到衙门口，对看门的两个衙役说道：“两位官爷请啦，我们想来报案，有个老先生把我们孙儿给踢死了，村里的里正也不管，我们想找县尉老爷。”
一旁的牛老汉也陪着笑，帮腔说道：“是呀，我们听说县尉老爷，是为民做主的好官，也是破案如神，破了不少案子呢，找到他，就一定能够为我们孙儿伸冤的。”
那些那两个衙役笑了笑说：“你们说的倒也的确是实话，我们县尉大人破案如神，为民做主，不畏强权，连怀州司马都拿下了，有什么冤屈尽管说了，他一定会替你们做主的。”
牛老太和牛老汉实际上并没有听过卓然的破案和为民申冤的故事，只不过他们两个心里都有一种想法，但凡当官的，在人前夸他为民做主，不畏强暴，就绝对不会有错，这种高帽子，是个当官的都愿意带。
没想到听门口的衙役说，这位县尉老爷竟然真是这么做的，连怀州司马都被他拿下了。若是这样，那还有什么冤屈不能够得到伸张呢？因此牛老太兴奋不已，想不到武德县还真有一个为民做主的好官，赶紧急切的说道：“县尉老爷呢？我能见他吗？我想向他当面告状，求他为我孙儿报仇。”
那衙役却摇头说道：“实在不巧的很，前两天县尉�