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老爷道：〃 拿来。〃 因接在手里和公子道：〃 这件东西，竟成了一段佳话，不可无几句题跋，以志其盛。〃 公子听了，乐得手舞足蹈，便道：〃 儿子空欢喜了会子，竟不曾想到。父亲吩咐，必应如此。〃 老爷说：〃 既这样，你就作几句铭来。章不限句，句不限字，却限你即席立成，要见识见识你们这班翰林，是怎么个通法？〃 公子此时，一团兴致，觉得这事倚马可待。那知一想，才觉长篇累牍，不合体裁；三言五语，包括不住，一时竟大为起难来。老爷道：〃 七步八叉，具有成例，古人击钵催诗，我要击钵了。〃 说着，便把筷子向灯盘儿上当的敲了一下。
公子心里益发忙起来，好容易得了两句，默诵了默诵，觉得又象时文，又象试帖。
无法，只得从实说道：〃 从来不曾弄过这个，敢是竟不容易。〃 老爷擎杯大笑道：〃 原来鼎甲的本领也只如此；还是我这个殿在三甲的榜下知县来替你献丑罢！〃 因笑道：〃 这一路笔墨，只眼前几句经书，用之不尽，还用这等搜索枯肠去想。〃 因口诵道：涅而不缁；磨而不磷；以志吾过；且旌善人。
公子连忙取了纸笔，恭楷写出来请老爷看，又讲给太太听，金、玉姐妹也凑过来看。他自己又重新捧在手里读了两遍。只见寥寥十六个字的成句，人也有了，物也有了；人将败而终底成功也有了；物未毁而且臻圆满也有了。他此时心里，早想等到消停了，必得找个好镌工，把这四句铭词镌在杯上，再镌上那个伴瓣主人的雅号。想到这里，正在得意，又听他母亲说道：〃 你爷儿们，今日这几句文儿，连我听着都懂得了。依我说，这个杯的名儿还不大好，玛瑙玛瑙的，怎么怪得把我们这个没龙头的野马给惹恼了呢！摹如给它起个名儿，叫它合欢杯。我还有个主意，老爷和大姐儿亲家，白听听，好不好，可不是我竟偏着我的媳妇儿，如今把这件东西，竟赏了金凤媳妇儿。这两个人，一个有圆砚台，一个有张弓，她再有了这个合欢杯，可不三个人都有点故事儿了吗？〃 大家听了，都说：〃 想得好。〃 老爷也连叫：〃 通极通极。〃 他小夫妻的欢喜更不消说，当下三个人一齐谢过父母。
再不想只安太太一句闲话，又把这《儿女英雄传》给穿插了个五花八门，面面都到。
读者，你道这个缘由从那里来？却从张太太吃白斋而来，才得圆成了这个合欢杯。联合上那两件雕弓宝砚，演出这过半的人情、天理、文章，未完的〃 儿女英雄公案〃 。 读者不信，只把二十一回至三十七回这十七卷评话逐层想去，始信佛说：〃 寄语众生，慎勿造因！〃 那两句话，毕竟不是空谈。燕北闲人这部正法眼藏，五十三参，果然不着闲笔也。
那日，虽是个家庭小宴，老爷却喝得一片精神，十分兴会，题了那四句铭词之后，又捉住公子侍饮了几杯，才说道：〃 志不可满，乐不可极，我们大家吃饭罢！〃 一时撤酒添羹，围席饭罢，散坐闲谈了几句。张太太便告辞回家；安老夫妻又向她二位道了奉扰；舅太太也回了西院；他小夫妻三个伺候父母安置，才一同归房。
公子一进门来，便已瞧见了堂屋里那张八仙桌上，设着绝精致的一席果子，说道：〃 原来你姐妹今日还有这番盛设，只是酒多了，这便怎么？〃 金、玉姐妹方才把她两个今晚所以设这席酒的意思说出来。公子道：〃 既如此，倒不可辜负雅意。〃 说着，便各各宽衣卸妆，洗盏更酌。何小姐先道：〃 我来了不差什么两年了，从没见过老爷子象今儿个这等高兴。〃 张姑娘道：〃 别说姐姐呀，妹妹比姐姐多来着一年，今日也是头一遭儿见哪！〃 公子道：〃 别说妹妹呀！连哥哥比你两个多来着不差什么二十年，今日还是头一遭儿见呢！〃 张姑娘道：〃 这句话，和我说的起，和人家姐姐可说不起呀！没听见说过吗？姐姐从抓周儿那天，就见过公公了；人家比你还大着一岁呢！〃 何小姐道：〃 谁叫人家探花了呢！哥哥就哥哥罢！如今只讲这席酒，原是为给爷贺喜接风，我们负荆请罪，请爷开酒而设的。不想二位老人家，今日这等高兴！把我们俩这么出好戏，给先点了。如今酒是开了，可还用我们俩一个人背上根荆条棍儿，赔个不是不用呢？〃 她两个这话，不是闲话，不是玩话，真是乐得从心窝儿里掏出来的几句老实话。公子听了，倒有些不安，连道：〃 惶恐！惶恐！我安龙媒不有二卿，焉有今日？你不听见方才老人家代我作的那合欢杯上两句铭词，道是' 以志吾过，且旌善人' 么？这话今后快休提起。〃 何小姐道：〃 既如此，把妹妹那个合欢杯拿来，你再喝那么一钟，就算领了我们的情了。〃 公子大喜，便说道：〃 既曰合欢，这酒没一个人喝的理，我三个人喝个传杯送盏何如？〃 说着，便用那合欢杯，斟了满满的一钟，他夫妻果然一酬一酢的饮干；便把那桌果子分给两个妈妈，以至本屋里丫头女人吃去。
何小姐又拣了几样可吃的，叫人给长姐儿送去。他小夫妻三个，烟茶漱盥，一切事毕，便吩咐丫头，钩悬翠帐，屏掩华灯，一同就寝。
这正是：深院好栽连枝树，重帷双护比人肩。
后事如何？下回书交代。
正文 第三十八回 小学士俨为天下师 老封翁蓦遇穷途客
更新时间：2008…9…21 16：56：47 本章字数：19300
上回书从安公子及第荣归一直交代到他回书房就寝。次日清晨，他夫妻三个还不曾出卧房，那长姐儿早打扮得花枝招展，过来叩谢二位奶奶昨晚赏的吃食。她进门不曾站住脚，便匆匆的到了东里间儿，见花铃儿、柳条儿才在南床上放梳妆匣儿，她便问：〃 二位奶奶都没起来么。〃 两个丫鬟，这个和她点点头儿，那个却又和她摇摇手儿。她正不解，便听何小姐在屋里咳嗽，叫了声：〃 来个人儿啊！〃 花铃儿答应一声，她忙去打起卧房帘子来；只见何小姐穿着件湖色短袖衫儿，一手扣着胸门儿纽子，一手理着鬓角儿，两个眼皮儿，还睡得楞楞儿。从卧房里出来，见了她，便低声儿和她笑道：〃 敢是你都打扮得这么梳光头，洗净脸儿的了！我们今儿可起晚了。〃 她见大奶奶低言悄语的说话，便知爷还不曾睡醒，一面谢奶奶昨日赏的吃食，一面也俏说道：〃 奶奶别忙，早呢！老爷、太太都没起来呢！太太昨晚儿上就说了，说爷和二位奶奶，家里外头都累了这么一阵子，昨日又整整的忙了一天。太太还说，自己也乏了，今日要晚着些儿起来，为的是省了爷奶奶忙碌的慌，吩咐奴才叫辰初刻再请呢！〃 何小姐一面漱口，便叫人搬了张小杌子来，叫她坐下；她且不坐下，只在那里帮着花铃儿放漱口水，揭刷牙粉盒儿，递手巾。恰好华妈妈从外头托进一蒲包儿玫瑰的在儿，她见了，从摘花簪儿里，拿起花簪儿来，就蹲在炕沿儿跟前，给大奶奶穿花儿。何小姐又叫柳条儿说：〃 把你奶奶的烟袋拿一根来，给你姑娘装袋烟。〃 她忙道：〃你等等儿，让我先过去见见奶奶去。〃 说着，站起就往那屋里跑。何小姐忙道：〃 你回来吧！她一会儿横竖也到这儿来梳头，你在这儿等着见吧！〃 她一听，料是大爷在那屋里歇，便不好过去。
一时柳条儿装了烟来，她穿好了花儿，便坐在那小杌子儿上抽着烟儿，说起昨日老爷、太太怎么欢喜。又说：〃 这都是爷奶奶的孝心，奴才们的造化。〃 何小姐一面梳着头，也和她一问一答的谈着。看了看钟，便和柳条儿说：〃 你也该请起奶奶来梳头了。〃 才说着，便听得张姑娘低声儿叫人。她听了听那声音，好象也在这边卧房里。正待要问，果见柳条儿走到那个曲尺格子跟前，隔着帘儿说：〃 奶奶叫奴才呀？〃 只听张姑娘问道：〃 我这副腿带儿，怎么两根两样儿呀？
你昨儿晚上困得糊里糊涂的，是怎么给拉岔了？〃 柳条儿道：〃 昨日晚上，是奶奶自己归着的，奴才没动啊！怎么会打岔了呢？不然，奴才先拿出一副来，奶奶先换上吧！〃 张姑娘还没及答应，何小姐这里听了，自己伸出小脚儿来，看了一眼，不禁笑道：〃 柳条儿呀！叫你们奶奶先那么将就着扎上，回来再说吧！我脚上这副，也是两样儿呀！〃 便听张姑娘在屋里嗤的笑了一声。不多的工夫，揉着双眼睛，也从这边卧房里出来，见了长姐儿说道：〃 哟！敢是你在这儿呢！亏得是你，你瞧……〃 才说得〃 你瞧〃 两个字，也早明白了。长姐儿一面谢这位大奶奶昨日赏的吃食，一面说道：〃 本来呀，二位奶奶一天到晚，这是多少事，上头应酬着几位老家儿，又得张罗爷，那里还能照应到这些零碎事儿呢！〃 二位大奶奶，不觉被她恭维得大乐。
何小姐一时梳完了头，转过身来要洗脸；长姐儿忙上去替挽袖子，却一眼看见大奶奶的汗衫儿袖子上头，蹭了块胭脂，她笑问道：：〃 哟！奶奶这袖子上，怎么了？回来换一件吧！
不然，看印在大衣裳上。〃 何小姐低头看了看说：〃 可不是，这又是我们花铃儿千的。我也不懂，叠衣裳，总爱叼在嘴里叠，怎么会不弄一袖子胭脂呢？瞧瞧我昨儿早起才换上的，这是什么工夫给弄上的？〃 花铃儿只不敢言语。张姑娘道：〃 姐姐别竟说她一个儿，我们柳条儿也是这么个毛病儿；不信瞧我这袖子，也给弄了那么一块。〃 说着，揪只汗衫儿袖子，翻来覆去找了半天，只找不着。
自己嗯了一声，又瞧了瞧那袖子上沿的绦子，不禁笑着问何小姐：〃 姐姐！你老人家别是把我那件抓了去穿上了吧？〃 何小姐道：〃 这都是新样儿了，你穿得好好儿的衣裳，我怎么会抓了来穿上呢？〃 说着，又拉着自己穿的那件看了看，可不是人家那件吗？不由得嗤的一声道：〃 我说只觉着这领子怪掐得慌的呢！真个的今日也不知是怎么了，闹得这么乱糟糟的！〃 说完，两个人只对瞅着笑。长姐儿听了这话，就排揎起花铃儿、柳条儿来了，说：〃 你们俩说吧，你们俩该抱怨姑姑的嘴碎！大凡主儿贴身儿的东西，全靠咱们当丫头的经心，都要象你们俩这么当差使，不用说了，明儿个各人把各人的主子认岔了还不知道呢！〃 一阵奚落，奚落得两个傻丫头只撅着个嘴。
正说着，公子也憋着一脑门子的困，趿着双鞋儿从卧房里出来，看见长姐儿在这里，笑道：〃 哦！这么早就有客来了。〃 长姐儿见大爷出来，连忙站起来，把烟袋顺在身旁，只规规矩短的说了句：〃 爷起来了。〃 此外再没别的琐碎话，还带管着双眼皮儿，把个脸儿绷得连些裂纹也没有。这个当儿，张姑娘又让她说：〃 你只管坐下，咱们说话儿，不则……〃 她便说道：〃 请二位奶奶梳头吧！钟也待好打辰初了，奴才得过去了。〃 说着，把手拿着的烟袋，递给柳条儿，还说：〃 你可给奶奶吹干净再装。〃 说罢，这才甩着双宽袖口儿，咯噔着两只小底托儿得意洋洋的去了。阅者，看了长姐儿这节事，才知圣人教诲无微不至。圣人曾有两句话说道是：〃 有不虞之誉，有求全之毁。〃长姐儿此来，虽不知她心里为着何来；只就面子上讲，昨晚二位奶奶，只不过分惠些吃食，今日便鸡鸣而起，到寝门来谢，君子亦曰知礼。不想她一片求全好意，忽然被个燕北闲人误打误撞的捉住了，借此斡旋了他的有余不尽的文章，倒显得长姐儿此来，似乎觉道：〃 未免有些不放心那个。〃 岂不就叫作不虞之誉，求全之毁？然则毁誉之来，毫无定评却叫人从那里自爱起，斯其故惟圣人知之。故诫人曰：〃 吉凶悔吝，生乎动。〃 安公子自从点了翰林，丢下书本儿，出了书房，只这等撒和了一回，早有他那班世谊同年，见他翩翩丰度，蔼然可亲，都愿和他亲近起来了。今日这家来请宴会，明日那个请闲游，把个公子应酬得没些空闲。
他看了看所谓外间这车马衣服、亭台宴饮的繁盛，其风味也不过如此，便想道：〃 自己眼下，虽然交过这个读书排场，说不得士不通经，不能致用；但是通经不能通史，也不过作一个朝廷不甚爱惜之官；便是通经通史，博古而不知今，究竟也于时无补。要只这等和他云游下去，将来自己到了吃紧关头，难道就靠写两副单子对联，作几句文章诗赋，便好去应世不成？〃 想到这里，自己便把家藏的那《廿二史》、《古名臣奏疏》以至《本朝开国方略》、《大清会典》、《律例统纂》、《三礼汇通》甚至漕运治河诸书，凡是眼睛里向来不曾经过的东西，都搬出来放在手内当作闲书，随时流览；偶然遇着个未曾经历无从索解的去处，有他家现供养着安老爷
那等一位不要修馔的老先生，可以请教。更兼这位老先生，天生又是无论什么疑难，每问必知，据知而答，无答不既详且尽，并且乐此不疲。因此他父子就把这桩事作了个乐叙天伦的日行工夫，倒也颇不寂寞。公子从此胸襟见识，日见扩充，益发留心庶务。
一日，他阖家正在无事闲谈，舅太太、张太太也在座，只见家人晋升，拿着一封信和一个手版进来回说：〃 邓九太爷从山东特遣人来，给老爷、太太贺喜；说还有点土物儿，后头走着呢！来人先来请安投信。〃 说着，便把那信和手版捧着递给公子，送上老爷去一看，只见手版上写着：〃 武生陆保安。〃 便说道：〃他家几个人，我都已见过，只不记得他们的姓名；这是那一个？怎的又是个武生呢？〃 公子道：〃 这个就是九公那个大徒弟，绰号叫个大铁锤的。〃 老爷一时也想起来，说：〃 莫不是我们在青云堡住着，九公把他找来演锤给我们看看，他一锤打碎了一块大石头的那人？〃 公子道：〃 正是。〃 老爷道：〃 这人也是好个身材相貌！〃 公子道：〃 听讲究起来，这人的本领大得很呢！除了他那把大锤之外，登山入水，无所不能；遇着件事，并且着实还有点把握，还不只专靠血气之勇。〃 老爷点了点头。这个当儿，公子已经把那封信的外皮儿拆开。
老爷接过来，细看了看那笺子上写的〃 水心公祖老弟大人台启〃 一行字，说道：〃 大奇！这封信竟是老头儿亲写的，亏他怎的会有这个耐烦儿？〃 因拆开信看，只见里头写道是：愚兄邓振彪顿首拜上老弟大人安好，并问弟妇大人安好，大贤侄好，二位姑奶奶好，舅太太和二位张亲家都替问安。
敬启者：彼此至好，套言不叙，恭维
老弟大人，贵体纳福，阖府吉祥如意是荷。愚兄得见金榜题录，知大贤侄高点探花，独占鳌头，可喜可贺，愚兄不胜欣喜。此乃天从人愿，实系洞房花烛夜，金榜题名时，真乃可喜可贺之至。愚兄本当亲身造府贺喜；但因有小事，难以分身，望祈原谅。
今特遣小徒陆保安进京，代贺一切；不尽之言，一问可知。
再带去些微土物，千里送鹅毛，笑纳可也。小婿、小女、二姑娘都给阖府请安，外有他等给二妹子并众位捎去的东西，都有清单可凭。
再问二妹子，大内的上好胎产金丹九合香，求见赐，不拘多少，都要真的。
千万千万，务必务必，都交小徒带回。顺请安好！不一。
愚兄邓振彪再拜。吉日泐。
再，二位姑奶奶可曾有喜信儿否？念念。又笔。
后头还打着虎臣两个字的图书，和他那〃 名镇江湖〃 的木头戳子。安老爷见那封信，通共不到三篇儿八行书，前后错落添改，倒有十来处，依然还是别字连篇，只点头叹赏