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徐首辅去世时候，今上已经追赠并给过谥号，按说就该完了，怎么又来旨意加恩，徐启顾不得许多急忙往前面去。
虽说还在孝期，但陛下传旨是大事，香案已经摆出来，徐家的男人们都穿了大衣服，只是把乌纱上的帽翅取掉，用了麻绳系腰。见徐家的人都齐了，传诏者这才打开圣旨宣读起来，前面都是套话，后面说了，感念徐首辅三朝元老，为国尽忠，又知徐家人丁繁盛，子孙出色，故此要在徐首辅重孙辈中择一贤才，授官加恩，以慰徐首辅在天之灵。
徐大老爷带着弟兄儿孙们叩谢圣恩，又请天使坐下，来传召的是司礼监少监，读完圣旨对徐大老爷口称恭喜后才道：“贵府是要择哪个贤才上京，还请就在这三四天内定出来，到时也好一起上京。”
徐大老爷手一挥，管家已经端了一盘过来，徐大老爷接过盘子送到少监跟前：“天使一路辛苦，寒舍已经备下客房，还请先下去歇息。些许东西，就给少监赏人用。”少监顺手接过，沉沉的一大盘子，果然相府做事大方，心里喜欢脸上更加恭敬：“路上不好走，走的慢也没什么，徐大人还请继续商量着，咱家就先告辞，告辞。”
说着少监把那盘子递给身后的小内侍，被管家领下去歇息了。徐大老爷的脸色在少监走后才重新变的凝重：“这个事，说是好事，但我怕的是这好事反让大家生了别的心。”这和一般的荫官还不一样，陛下亲口点的，这是什么荣耀？
就算是儿子十分出息的二老爷都在心里嘀咕，倒是五老爷哈哈一笑：“这种俗事我是不管的，况且我最大的孙儿也才七岁，哪能出去做官，我还是下去画几笔画，到时几位哥哥商量定了，告诉我一声就是。”
说着连少陪两个字都不说，就摆手下去。如此一来，大老爷的眉皱了皱：“我也晓得你们各人有各人的主意，这样，都先回去和弟妹们商量了，等明日再来一起商议。”众人应是退下，厅内就剩的长房的人，大少爷这才开口：“祖父，方才几位叔祖在，孙儿也不好说。徐家已书香传家，孙儿这一辈却还没有考中进士的，若孙儿以荫庇入仕，着实对不起已逝的曾祖父。”
徐大老爷点头：“好，这才是我的孙儿，以功名入仕，这才说的嘴响。这样的话，你们几个也都同意，不争这个？”徐三爷点头：“大侄子都这样说了，难道我这个做叔叔的还要来争？再说小九今年虽说已十七了，还有些孩子心性，磨练几年的好。”
徐启还没说话，十一爷笑着说：“阿爹你是晓得我的，一拿书本就头疼，这几年在外面着实逍遥，再说我给你生的孙子，也才六岁，哪还能去做官？”徐启点头：“十一弟果然还是这样逍遥，倒让我们羡慕不已。”
十一爷伸手去拍哥哥的肩膀：“阿爹就这么四个儿子，大哥呢不去提他，要是八哥再随我一样，只怕阿爹会急得把胡子都揪断几根。为了阿爹的胡子着想，三哥和八哥就只有多辛苦了。”徐大老爷看着小儿子，笑骂一声没大没小的，长房就这样定下，不参与这件事。
等到吃午饭时候，曼娘也晓得了，给徐大太太打碗汤笑着道：“十一叔倒有些像五祖父，洒脱极了。”徐大太太端过碗摇头：“亏的他不像你五祖父一样不通庶务，要这样我就活生生急死了。”
十八小姐摇头：“祖母，爹爹他不但很通庶务，还晓得一样东西卖多少钱，你看这回回来，他一路上带回来的货，卖的钱够孙女花很久。”见十八小姐掰着手指在那算账，徐大太太伸手把孙女的手指头给放回去：“你爹爹自己爱做生意也就罢了，怎么还教你们呢？闺阁女儿，成日算着这些，岂不让人笑话？”
十八小姐抓着筷子：“才不会，爹爹说若人人都不谈钱的话，那怎么过日子。”屋里的人都笑了，徐大太太给孙女夹筷菜：“是，你爹爹说的对，可是若时时谈钱，那就满身铜臭了。所以这谈什么，都要适当。既不能像你五祖父一样从不理庶务，除了画画就不知道别的。也不能像你爹一样，成日只晓得这些东西。”
十八小姐嘻嘻一笑，徐大太太不由一叹，没再说话继续吃饭。
商量了两三天，既然长房先做出姿态来说不参与，两个儿子都是现任官的二老爷自然也只能跟哥哥一样退出。五老爷的孙子年幼，四房的孙子大的也不过才十岁，这个馅饼就落到三房头上。
三老爷和三太太几乎是欣喜若狂，三老爷非长非幼，读书也平平，徐首辅见他读书平平也没着意栽培，只让他考了个举人，回家料理这家里的事情。娶的媳妇也平平，虽说三老爷靠着是首辅公子在这乡里也是人人尊重，可在这家里比起别的弟兄就有些不足。
偏偏三老爷的几个儿子资质和他也差不多，安分守己地娶妻生子，规规矩矩地打理着家里的事情。三老爷也只有叹一声这辈子做不了官不说，连老封翁都做不了。三老爷的长孙今年已经十七，资质很好，三老爷夫妇拘着他读书就想让他成名后再另行择配。现在这个馅饼掉下来，三老爷当然要为儿子抓住这个机会，谢过几位兄弟，也就欢欢喜喜给孙子收拾行李，和徐启他们一道上京谢恩。
这喜事一来就成双，几位小姐都还在徐大太太跟前说话，柳妈妈就走进来：“太太，三太太请您过去呢，说刘家姑老爷那边派人来了。”刘家前些日子频频来走动，曼娘已经猜到只怕还要再和徐家做亲，此时既是没先来长房而是先去三房，那说的就是三房的千金，而三房，只有一个十四小姐年岁合适。
大太太哦了一声让丫鬟去取大衣服来，柳妈妈笑着道：“这好事成双，三太太定会十分高兴的。”曼娘已经带着妹妹们站起来，笑着道：“祖母过去，可要替我们姐妹向十四妹妹说声恭喜。”大太太连声道：“这是当的，只是也不晓得你们姐妹的姻缘落在何处？”
十八小姐已经嘻嘻一笑：“孙女不嫁，一辈子守着祖母。”大太太忍俊不禁笑了，不过这笑里微微有些叹息，刘家那边原先不大想和三房做亲，庶出倒也罢了，三房无人当官，现在圣旨没到几天就定下，虽说势利本是人之常情，可这样急切难免让大太太有几分嘀咕。
作者有话要说：不知道这章起啥标题了。。。
54起哄（）
心里再嘀咕；大太太也换了衣衫带了人往三房那边去。平日来往也不走大门的；大太太带了人从东边角门出去；走不了几步就是三房的角门；守门的瞧见忙上前给大太太行礼，流水开了门请大太太进去，刚走进里面就见七奶奶带了人迎上来。
三太太生了四子一女；六爷未及娶妻就急病去世，七奶奶算是这房的长媳，徐大太太止了她的行礼一路往厅上去；刚到厅门口就听到里面传来笑声，大太太不由停下脚步对七奶奶道：“恭喜了。”七奶奶并没多少欢喜；毕竟不是自己亲生女，只是说声同喜就道：“小十一去军中已经四年有余，虽常有信来，总是离我离的远。记得大伯母娘家侄儿就在军中，侄媳想请大伯母……”
这吞吞吐吐不伶不俐的样子，大太太也晓得她要说什么，眉头微微一皱：“当日你祖父这样处置，虽有些严厉，却是为你们好。让他在军中吃些苦头也好，横竖现在天下太平，等再过些日子，再想法让他考个武举，那时就可回来。”七奶奶听这话虽十分严厉但也没有说死，谢过大太太就请她进去，慈母多败儿，当日见十少爷伶俐，三老爷就把孙儿拘在身边亲自教，七奶奶心疼儿子，等十一少爷生出来，未免多偏疼了些，这些孩子里面，数十一少爷顶胆大包天，但谁也没想到，竟大胆到把徐宁推到井中，酿出这泼天的祸来。
大太太收起叹息，对已经上前迎接自己的三太太等人笑一笑，坐下才对刘三奶奶道：“姑老爷身子可好？前些日子听说感了风寒，还打算遣人去瞧呢，可巧你就来了。”刘三奶奶忙道：“本该先过去给大舅母问安的，只是今日来三舅母这边有些事，才……”
大太太已经摆手道：“我又不是那种小气人，刘徐两家再结亲，这是天大的好事，我怎会因你没有先来给我问安就气恼？”刘三奶奶应是，三太太这几日的心情可是比蜜还甜，先是孙儿得了官，又是十四小姐许了亲。三房这边孙儿多孙女少，十四小姐上头还夭折了一个女孩子，除此就只有一个二十一小姐才四岁，对十四小姐的婚事，三太太也格外关心。
之前三太太就想把十四小姐许到刘家，只是女方家不好这么上赶着，现在心意得偿，更是十二万分欢喜。说过几句家常，互相道过恭喜，这才请十四小姐出来，刘三奶奶亲自把一对钗给她别到发上。
十四小姐本就生的姿容俏丽，这些日子因了徐首辅的去世而穿的素淡，更显容貌出色，行动端庄。刘三奶奶品评了一番，虽说是个庶出，可徐家家教自来好，这位又生的那么美丽，虽说妻贤妾美才正常，可若妻子也是美丽的，男子怎不喜欢？
十四小姐含羞带怯给长辈们行礼后，又问过大太太曼娘她们怎地不来？三太太一个孙女许了亲，也不由关心起别人的孙女来：“大嫂家的十三孙女，都晓得陈家那边格外疼她，总要再过一年才议亲。只是二嫂家的小十二，今年也不小了，怎的我瞧着二嫂也不着急？”
刘三奶奶的耳朵顿时竖起，原本想着十二小姐虽大一岁，年龄也还算相当，只是二太太不松口，徐家适龄的女儿也就那么几个，这才定了十四小姐。这个内情徐大太太还是晓得的，但别说当着外人，就算当着三太太这个妯娌徐大太太也不会说出来，只是笑着道：“二婶子只怕是想着四侄儿他们都不在家，要是先定下了，到时四侄儿他们不愿意可怎么办？毕竟离的那么远，一来一回的还折腾。等六月四侄儿他们回乡，那时就好说了。”
刘三奶奶自然是不信的，可不信也没有法子，只是笑着问：“四表哥他们六月要回乡？”大太太应是，又说些别话就把这事掩过去，在这边用了午饭徐大太太也就回去，等进了屋才对柳妈妈道：“当日还想要我的曼娘呢？今儿一瞧这样子，只怕也不是什么好婆婆。”
柳妈妈给大太太换着衣衫：“这做婆婆吗？总归是和做亲戚不一样。好在总是老亲，就算想让儿媳立规矩，也要顾忌两三分面子。”大太太长喘一口气：“不是这话，立规矩什么的，那是做婆婆的常事，我是觉得这家子太过趋炎附势，曼娘的出身你也知道，看在这样人眼里，不就是一块大肥肉？”
门外已经响起曼娘的笑声：“祖母，孙女这些日子难道长胖那么多了？祖母竟觉得孙女已经变成大肥肉了？”大太太见曼娘挑起帘子进来就停了说话，让她走到自己面前：“不是这话，只是说，给你挑婆家，那些太过趋炎附势的就不能要了。这趋炎附势虽说也平常，可没有这么势利的。”
曼娘点头，笑着说：“我不过是逗祖母呢，怎么会不知道祖母说的是什么意思？”看着孙女清亮的眼，大太太点下她的额头：“你知道就好，哎，你不晓得，这嫁人，可不光是只能瞧这人长的好，家世好，还要看人品是否端方，家里人是否和善，最要紧的呢，这婆婆要好。”
大太太在那算着，柳妈妈倒笑了：“太太，您倒说慢点，小姐这脸都红了。不过这世上，哪有十全十美的事？”大太太也叹：“到时略缺了那么一点点也就罢了，可是呢，这婆婆和这家里人，是一定要好的，这人品是一定要端方的，至于长相模样，倒在其次。”
长相模样，曼娘不由用手摸一下自己的脸，其实自己生的也不是那么出色，就不晓得，这世上男子，是不是有那么几个不看人的样子，而是看人心的？
送走徐启等人，曼娘的日子越发空下来，家里的家务自有长辈们打理，房里的丫鬟们各司其职，无需操心。和姐妹们说笑的话，几个妹妹都还太小，她们玩的曼娘已经不认得了。倒不如每日练字刺绣打发时光。
这日刚临了一个字帖，就见春雨走进来，手里还拿着东西：“小姐，陈家表少爷来了，说这些都是舅爷吩咐送来给小姐的。”曼娘接过打开一看，见里面都是些各名家字帖，有些已经泛黄，看来是舅舅的珍藏。
曼娘不由勾唇一笑，对春雨道：“你把我昨儿做的那几样小孩衣衫都拿到前面去，就说这些都是给表弟的，这里还有几样针线，是给外祖父母和舅舅舅母的。”说着曼娘已经拿笔写了一封信封好，让连这些也都带去。春雨平日都收拾好了，一说就得，把东西寻出来收拾好就亲自送到前面，让人拿给陈铭远让他带回去。
曼娘继续练字，刚又写了几个字就听到外面传来嘈杂声，接着春雨跑进来：“哎，陈家表少爷不晓得怎么了，说怎么没有他的东西，要来和小姐讨，几位少爷也在那起哄，丫鬟小厮们拦不住，往这边来了。”这人怎么这样？曼娘放下手中的笔走到院门口，好在陈铭远虽嘴里说着，但并没走到院子里来，只是站在路上笑嘻嘻的，九少爷已经笑嘻嘻地开口：“十三妹妹，陈表哥给你送了字帖来，又要帮你带那些东西回去给那边的舅父舅母，你怎么连个谢贴都不给陈表哥写？”
九少爷这一说，别的几位年纪小的少爷也跟着笑了。陈铭远还是那样站在那，含笑看着曼娘。丫鬟小厮们都忍不住但又不敢笑出来，曼娘又气又急，努力了又努力才道：“既然表哥都让九哥来到我面前要谢礼了，那表哥要什么？”说着曼娘回头去问春雨：“你管着我屋里的东西，我就问问，平常小厮们出去送东西，得的赏钱是多少？”
曼娘这话一说出口，人全都愣在那里，春雨急忙说了个数，曼娘脸一板：“拿三钱银子来赏了。”说完转身走进院子，这下糟了，九少爷心里叫声不好急忙上前：“十三妹妹，我们只不过是开个玩笑，你千万别生气。”
见曼娘不抬头，九少爷更加着急，用手往自己脸上打两下，又连连作揖：“十三妹妹，你打我吧，我不该欺负你，不该跟着陈家表哥起哄，不该……”连说几个不该曼娘都不理，只是进了屋子嘭一声把门给关上。
这下九少爷更着急，陈铭远原本也在气急，本想见见曼娘，谁晓得竟变成这样，手里捏着那三钱银子正准备转身走，见曼娘进屋后把门关上，哎呀了一声，怎么忘了女孩子都要小气些，就算是曼娘这样也难免会小气，早晓得就不该这样起哄，结果曼娘生气可怎么哄？自己又不能变成女的进去屋里哄他。
几个人都在那急得团团转，春雨明白曼娘是借题发挥，毕竟陈铭远这些日子来的太过频繁，趁此绝了他的念头也好。不过这陈铭远生的那样俊俏，又救了小姐，为何小姐对他这样疏离？春雨想不明白这其中的道理，只知道小姐要她做什么就做什么，于是故意板起脸道：“几位少爷，这里是女儿家的内院，虽说都是亲的，可也要分个男女内外。你们几位进内院就已不当，此时又这样气我们小姐，难道要我去太太面前告状吗？”
春雨这义正词严的话一说出来，九少爷等人就面面相觑，但既然曼娘的门关的那么紧，看来曼娘确确实实生气了，只得道：“是，今日是我们不该，等十三妹