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也许是压根不曾料到会有外人潜入，整个黑暗城堡内部防御松懈至极。或者可以这么直观的说明：这里连个巡逻的都没有！艾修鲁法特一路上没遇到几个人，就连这些遇到的，也都很轻易的被他避过去了。
总之，只花费了很短的时间，艾修鲁法特就找到了“疑似地牢”的入口，也就是一个下去的阶梯。接着，他就找到了作为囚犯的小丫头和拉莉亚。
艾修鲁法特做了一个“噤声”的手势，然后立刻尝试打开牢笼。不过囚牢的锁非常奇特，明显是一种非常高超的工艺——高超到足以召开一场全人类开锁比赛并且让冠军无可奈何。一小段时间后，艾修鲁法特在心里已经承认自己的失败，开始尝试暴力破解。可惜牢笼的坚固程度超乎想象，就连凋零之剑也无法撬动。
“你是怎么过来的？吸血鬼应该能够掌握城堡内外所有的动静才对的！”在艾修鲁法特终于放弃的收回剑之后，拉莉亚问道。
“吸血鬼出去了。”艾修鲁法特回答。拉莉亚的话让他明白自己有多么的侥幸。毫无疑问，城堡的防御措施非常依赖吸血鬼自己的力量。因为吸血鬼出门的缘故，才让他能够这么轻松的潜进来。“而且预计今明两天内都不会回来……你知道这个锁怎么开吗？”
拉莉亚曾经是吸血鬼的女奴，而且被吸血鬼选拔为护卫，她对于这座城堡的所知要远比艾修鲁法特多得多。
“这个锁是打不开的，”拉莉亚说道。“你必须弄到钥匙！”
“哪里有钥匙？”
“不在这里，在高层。”拉莉亚急切的说道。“这个城堡分为三层。第三层是城堡的主人，也就是血色公爵的住处。血色公爵有一些特殊的钥匙，每一把能够打开城堡所有的锁，但他平时并不将钥匙带在身上，而是留在自己的房间里。有时候，他的妻子也会使用那些钥匙。”
“我马上去。”艾修鲁法特说道。吸血鬼不在，他应该……能够弄到钥匙。
“小心嘉莉。”拉莉亚提醒。
“嘉莉？那是什么人？”艾修鲁法特问。不知为何，他却隐隐的觉得自己对这个名字很熟悉……好吧，也许他听说过。“嘉莉”并不是一个像“艾修鲁法特”这样的罕见拗口的名字，重名应该不少。
“它不是人，是寄宿在黑暗城堡的魔法生物……是某种幽灵一样的东西。吸血鬼创造了它……或者可以说它就是城堡本身。”拉莉亚回答。“她通常是以一个能够说话的‘悬浮金属球’姿态出现的。但是那只是一个化身。她有很多个类似的化身。攻击那些金属球完全没有任何意义，如果你被嘉莉发现了……”拉莉亚停顿了一下。“必须立刻逃走，否则就死定了！它有能力立刻通知城堡里所有的护卫，甚至包括吸血鬼自己。”
“我知道了。”艾修鲁法特回答。
“对了，如果真的弄到了钥匙……”拉莉亚的眼睛看到了艾修鲁法特身上缠绕的绳索。“可以先从三层的窗户离开。因为二层的警备远比一层的强，所以尽量不要通过那里。”
黑暗城堡里，明显有着某种不属于“魔法之风”的超自然能力。
这倒不是什么骇人听闻的话题，因为哪怕是教会的那些祭司，也早就承认除了魔法（包括魔法之风和黑魔法）之外，这个世界上还存在的其他的超自然能力。其中最常见的就是神力——据说曾经的教会有很多拥有神力的神圣骑士，每一个都拥有超自然的力量，数量之多甚至能编成一支军团。这只是听说，而混沌邪神的威能则是艾修鲁法特眼见为实的。
当然，神力只是其中一项。很多研究都说明还存在其他的超自然能力，不过这些研究并不系统，而且在命名方面更是乱七八糟，缺乏权威的力量将这些研究统一。
他现在发现，黑暗城堡的神秘光线（也就是找不到光源的光线）并不是恒定的。当某个地方，比方说一条通道，长时间没人经过的时候，光线就会逐步变暗，最终彻底消失。相反，只要有人走过，黑暗的区域会迅速亮起来。
最初的时候，看着周围突然亮起来，艾修鲁法特差点以为自己暴露的。但是最后还是发现这只是一种“自动”的反应，而不是发现了入侵者。
整个黑暗城堡分为三层，现在艾修鲁法特已经确定，其中第一层基本上没有任何防御和警戒措施。此时正值夜深人静，所有人都几乎都已经入梦，所以过道、走廊以及大厅、客房等等都不设防。
虽然这里真的很大，但是整体来说，区域格局中规中矩，各个地方只需要稍微观察一下就知道是干什么。城堡里有会议室、小客厅——前者估计是召开会议使用，后者则是吸血鬼见那些被邀请的客人用的。不过占地最多的还是一个小广场……广场边上则是很整齐的房间群，是那些住在城堡里的女孩的居所。
说起来，虽然艾修鲁法特早就从很多张嘴里听到了关于城堡内外空间的问题，但是实际亲眼看到的时候依然觉得很不可思议。这个城堡内部的空间非常的大——那种不可思议的大。单单这个第一层实际上空间大小规模堪比一座小城。你完全无法想象为什么这座城堡内会有一座室内广场——足够上千人聚会的那一种。
第十九节 误认（）
第十九节误认
第一层对艾修鲁法特来说可谓进出自由。上第二层的阶梯也很好找，就在小广场的边上。特别要说明的是，和大部分城堡类似，上楼的阶梯并不是连续的。换句话说，艾修鲁法特找到了上楼阶梯直到二层为止——二层到三层的阶梯在另外一个地方。
而第二层的情况就要复杂很多，因为那些吸血鬼的贴身护卫就居住在这一层。就如传说中的一样，在接受了吸血鬼的力量之后，这些少女得到了很多力量，其中之一就是极大的减少了睡眠时间。她们每天需要睡眠的时间只有一两个小时而不是正常人那么整整一晚上。
所以很容易想象，第二层哪怕是毫无任何戒备，没睡觉的人也要多得多。有很多人醒着，过道上或者空旷的地方，时不时能看到身影晃动。
艾修鲁法特在一层的时候还觉得自己颇有盗贼的天赋——这是他第一次尝试扮演一个盗贼，但是效果似乎很好。但是到了第二层的时候，他开始明白自己缺乏某些方面的天赋。
藏身在阴影里，躲过来往的目光——从理论上说似乎并不难，但是实际上想要做到这一点，需要的不止是技术，还有胆量和自信。如果说前者——也就是胆量——还不是问题的话，那么后者正是艾： 修鲁法特缺乏的东西。
在一个居住区域的边缘，他终于遇到了盗贼所必然会遇到的情况——前方有人正走过来，而边上只有一个很小的角落可供躲藏。
他藏在角落里，努力站直身体，把自己全力隐藏在那个小的不能再小的角落，希望能避开来人的视线。这种惶恐的感觉真的好久没有了……哪怕在混沌领域，和那帮子邪神斗智斗勇都没有这么紧张。
那个身影简直和艾修鲁法特是擦肩而过。所幸，对方完全没有任何戒备，而在经过的时候又凑巧的侧目看向另外一边，所以这场接触的最后结果是皆大欢喜。那个女孩啥也没发现，艾修鲁法特等对方走远之后，终于松了一口气。
他开始对自己的盗贼天赋不那么有自信了。要说走路静谧无声，他还勉强能做到，但是要做到传说中盗贼那种敏锐的观察力，以及随时找好藏身地点和撤退道路的能力，最后还有对自己绝对的信心之类，他就完全做不到了。
但是现在想要这样撤走，他却是绝对不甘心的。
前方是居住区，过道两边都是一个个的房间。艾修鲁法特现在已经知道，城堡里的女孩的生活条件还不错——通常能够两个人或者独自享用一个房间，可以拥有自己的私人物品。此外，写信和外界联系这种做法也是被允许的（不过他不确定这是每个女孩享有的权力还只是部分人）。如果他没弄错的话，这个居住区的尽头就是上三层的阶梯了。
这个区域，应该就是那些接受了吸血鬼力量的女孩……也就是那些女护卫的居住区域了。她们被安置在阶梯前方，说起来倒也很合理。
暂时看起来，整个过道都很安静。艾修鲁法特凭借自己超人的听觉，能够听到部分的房间内有人活动的声响，而这条过道上没有任何可供隐蔽的地方。只要有一个人走出房门，她就必然能看到艾修鲁法特。嗯，凭借他的体型和打扮，傻瓜也能看出这是一个不速之客。
好吧，只需要一声高喊，一切就会变得不可收拾！
但是，他觉得自己应该能过去。他也只能从这里过去。
这段路很短——也就是两百来步的距离。但是必须要说，艾修鲁法特感觉到的那种心理压力胜过自己在血腥要塞之下迎战血牙领主。因为在战场上，事情是可控的，艾修鲁法特有足够的经验和准备来迎战强敌，但是在这里，一切都是不可控的。你只能将一切委托给命运或者诸神。
地牢之内，小丫头和拉莉亚眼巴巴的望着阶梯口。
所谓“度日如年”就是指这种感觉了。在这个环境下，没有计时的工具，所以凭人类的主观能力很难确定时间过了多久。
远处的阶梯入口处，寂静依旧。
“艾修鲁法特……能成功吗？”小丫头突然问道。客观的来说，她是两个人中抱着更大信心的那一个。但是哪怕是她，也提出了这个问题。
“应该能的……”拉莉亚轻声回答。“但是为什么……他能够潜进城堡来呢？”
关于这一点，拉莉亚其实依然想不明白。作为吸血鬼的护卫（虽然叛逃了），她是亲眼见识过这座城堡的种种神奇之处的。所以艾修鲁法特潜行进来，对小丫头来说是“幸运”的概念，对她来说则是“奇迹”的概念。确实，艾修鲁法特说过，今夜吸血鬼不在家，所以一时之间失察罢了。
但是拉莉亚很清楚，吸血鬼可以不在家，但是那个城堡的意志……嘉莉不可能不在。她就算忽略了城堡外面，至少也不会辨不出城堡里多了一个不速之客的事实。为什么嘉莉不发出警告呢？要知道，她完全可以偷偷的通知护卫，艾修鲁法特没有任何机会的！
然后突然之间，她想到了最糟糕的那个可能。
那就是吸血鬼现在并没有外出，他在城堡里！而且，如果拉莉亚没弄错，吸血鬼此时正观察着入侵者的一举一动。
也只有这样，才能解释为什么艾修鲁法特能够顺利潜入，顺利抵达城堡。也只有这样，才能说明为什么城堡里没有任何警讯。
因为一切的一切，都在血色公爵的掌握之中。这是一场猫抓耗子的游戏——表面上耗子似乎能逃走，但是实际上，根本没有任何机会。
“殿下……”拉莉亚勉强控制着自己的表情。“如果伯爵大人失败了……”
“他不会失败！”小丫头一口否决了这个可能性。她依然记得曾经发生在自己身上的那一个又一个的奇迹。在相隔多年之后，她现在才能真正的理解当时的鹰隼城发生了多么伟大的奇迹，才能让原本必败无疑的她取得了最后的胜利。
……
身后传来一声轻微的“咔哒”的开门声响。
艾修鲁法特感觉自己的心脏抽紧了！虽然他拥有超人的感官和敏捷的身手，但是这一刻，哪怕是他也不可能改变事实了。
他不能奢望那个走出房门的人看不到他——这里是有那种奇妙光线的区域，他甚至连潜入黑暗（虽然那也是毫无意义的行为）都做不到。
“谁！”下一瞬间，一个女性的声音从后方响起。
在这一声轻呼之后，有更多的开门声响起。起码有五个——也许更多——的护卫走出了房门。虽然此刻是休息时间，但是她们中大部分都保持着警惕，都全副武装的。事实上，除了极少数的时候，她们并不会脱掉盔甲。
至少十只眼睛牢牢的盯这这位打扮活脱脱的在说“我是小偷”的不速之客。每一个护卫都不自觉的做好了战斗的准备。
“谁？！”这一次不是惊呼，而是质问了。
那个穿戴着夜行衣的男人转过头。他的一只手轻抚着自己的额头，但是所有的护卫都立刻认出了此人是谁——那是血色公爵，这座城堡以及她们的主人。
虽然她们从未见过血色公爵穿戴成这样，但是作为奴仆，她们不可能质疑主人的行动。所有的敌意都瞬间消失，少女们恭敬的行了一礼，恭送血色公爵离开。后者只是转了一个头，立刻继续走向上第三层的阶梯。等到他身影消失之后，她们就继续各干各的事情去了。
果然……我和吸血鬼……很像……艾修鲁法特轻声的向自己重复。这是他最不愿遇到的事情之一，事实上，也只比他在黑暗城堡里被围攻逮捕（或者被杀掉）好上那么一点。
发现一个潜入城堡的盗贼，和发现一个和自己长得一模一样的人潜入城堡是截然不同的概念。前者，虽然会让人愤怒，但是后者却会让人有致命的危机感。
艾修鲁法特知道，只需要血色公爵回来，他迟早会发现此事。这种“我明明不在家，家里却有另外一个我”的事情是不可能隐瞒的。如果到时候艾修鲁法特没能离开西瓦尼亚，他恐怕要面对大麻烦。
必须加快速度……
走上第三层之后，能够发现第三层占地面积非常的小。当然，这个“小”是和第一、第二层比的。纯以面积来算，这里绝不逊色于一座宫殿——比艾修鲁法特拥有的那座小城堡还要大上很多。
空气中，弥漫着一股无法形容的香味。一种甜腻却又清爽的香味……说起来艾修鲁法特也不是没接触过香料，但是这种香味还真的是第一次闻到。
这不是一个房间两个房间，而是……整个第三层都弥漫着这种香味。
阶梯上来之后，应该是一个会客室。这里应该是吸血鬼接见某些“特殊客人”的地方，地上铺着厚厚的地毯，四周随处装点着各种瓷器、武器、挂毯之类的艺术品。虽然艾修鲁法特不是没见识的人，但是也不得不同意“吸血鬼过着穷奢极欲的奢侈生活”这个观点。在这样一个庞大的，用财富和美丽堆积起来的环境中，你很难不停下脚步，多花点时间观察四周。
可以说，这远不止是一个会客室，而是一个展览馆兼美术馆，不仅面积大得惊人，收藏品更是能让国王都为之目眩。
会客室边上则是书房。好吧，这里也不止是书房——而是一个书房加一个图书馆。成排的书架上堆积着无数知识的财富。不过艾修鲁法特没工夫观察吸血鬼的口味，他只能稍微看了一圈主人日常起居的区域。那里有着一个很显眼打大桌子，桌子上是西瓦尼亚……不，整个瑞恩的大沙盘。一山一水，一村一镇无不具备。看得出，吸血鬼的野心远不止是西瓦尼亚。不过，书房上那些用具出乎意料之外的整洁……嗯，可能是吸血鬼并不常光临这里。
在书房边上，应该就是卧室了。艾修鲁法特想要的钥匙就在那里！
如果没弄错的话，吸血鬼虽然不在，但是他的几个妻子应该在场。艾修鲁法特没见过这个黑暗城堡的代理女主人，但是据说吸血鬼最宠爱的那个女�