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“嗯，是这样的，由于格鲁尼政府财政紧张，所以他们就会在处置犯人的问题上，倾向于判决犯人‘终生苦役’。当然，这只是一种官方的，比较文雅的称呼，实际上就是奴隶。因为国家并不需要这么多苦役犯，政府就会将苦役犯卖给私人……当然了，通常情况下也不是什么人都能买，至少也要是乡绅贵族的档次吧。不过这只是小头！”阿金凑近艾修鲁法特身边，“不知道你是否听说过，在和那些信仰邪神的野蛮人的战争中，得到了相当数量的俘虏……”
艾修鲁法特点了点头，当然了，这些事情他早就知道了。
“那些俘虏原本是头疼的问题。通常情况下都是交给教会处理……但是现在，为了弥补财政的缺口，大臣们已经初步达成一个意向……将这些野蛮人俘虏混杂在那些普通犯人之中，卖到其他国家去！”
“这么说……”
“所以商机就来了！格鲁尼这边压根消化不掉这么多的奴隶……所以不消说也知道，价格暴跌就在眼前。但是在南方，特别是瑞恩那里，奴隶的价格很卖的起来……更关键的是，这里有现成的渠道……懂我的意思了吗？
“现成的渠道？瑞恩那边为什么卖的起高价？”
“当然是因为吸血鬼。”
“什么？！”艾修鲁法特情不自禁的开了口，幸好及时掩饰住自己的失态。
“嗯，你应该听说过知道，世界上最后一个吸血鬼……自称什么血色公爵的，已经占据了瑞恩南边的西瓦尼亚地区。瑞恩人和吸血鬼打了一场，可惜结果是吸血鬼大破瑞恩军。不过实际上西瓦尼亚是个小地方，瑞恩人又被国内的各方叛乱弄得焦头烂额……所以他们就一直没有再次攻打吸血鬼……这件事情就被拖下来了。不过按我说压根就没有打仗的必要，毕竟世界上只有一个吸血鬼了，就一个吸血鬼，能干出什么真正的危险事情来呢？”
“吸血鬼……他购买奴隶干什么？”
“天晓得，也许是他觉得自己统治之下的人太少，不够他吃的……当然也可能想要补充他的不死军团。”
“阿金，你还记得你刚才说过的话吗？”
“我刚才说过什么话？”
“你说你不是一个为了赚钱而不择手段的人。你把人类——哪怕他们是奴隶——卖给吸血鬼，这种行为你觉得应该怎么定义呢？”
“谁告诉你我要把人类奴隶卖给吸血鬼的？”
“你刚才不就是这么说了吗？你说我们国家奴隶价格便宜，而瑞恩那边奴隶价格……”
“艾修鲁法特，你就这样看我的吗？我可是有节操有原则的人！将人类卖给吸血鬼呢，这种事像是我阿金干的吗？我只是将奴隶卖给瑞恩那边的奴隶商人而已。”
艾修鲁法特脚下踉跄了一下，差点没摔倒。
“但是，这样一来，他们不等于……”
“我所做的事情，合法、合理、合情，符合一切人类的道德规范。我只是做一个商人做的事情而已，和其他任何一个商人做的都没什么本质不同。我只是将一些在原产地价格比较便宜的东西送到远方，卖出一个比较合适的高价而已。而且我绝对没有将货物卖给不合适的客户——这种违反商业原则的事情我绝对不干！那些将鞋子卖给瘸子，将拐杖卖给健康人的忽悠家，我是最鄙视的！至于那些从我手里收购货物的人会不会做这种事，那不能怪我。”
“好吧，算我没说。”艾修鲁法特再一次认输了。
“艾修鲁法特，觉得这个生意怎么样？投入的资金就和我上一次说的一样，只需要五万啊！虽然风险大，但是利润绝对让你满意……”
“我看算了。”艾修鲁法特回答道。“阿金，下次你要介绍给我的话，最好选择一些合适的买卖，而不是这种要么不赚钱，要么缺德的勾当。我可对奴隶贸易完全没兴趣！”
“你实在有道德的洁癖啦！艾修鲁法特，这样投资的机会很难得的……”
就在说话之间，他们已经来到了港口区。港口区也叫码头区，需要特别要说明一下的是，虽然所有人都公认码头区是鹰隼城的一个街区，但是实际上它并不是在城墙的保护范围之内。进出码头区必须要通过城门。
港口区其实并不大，走出城门后，整个地区的情况几乎尽在眼底了。艾修鲁法特有些意外的发现港口居然飘扬着旗帜，一整队的士兵在码头边上列队。相反，那些原来的主角——搬运工、水手和商贩们，则挤在一边，一边交头接耳，一边看热闹。
一艘相当漂亮的游艇正缓缓驶入码头。
这是一艘内河上常见的游艇，论整体造型并无什么特色——流连在伦青河上的游艇，九成都是这种构造的。但是它的外观倒是相当漂亮，雕梁画栋的。
“这是怎么回事？”艾修鲁法特轻声的问身边的阿金。
“看这架势……”别看阿金年纪轻轻，但是见识倒也不少。“应该是什么重要的外交使节吧。你看，那边是雄鹰旗帜，这是王族的旗帜……这说明这支欢迎的队伍代表着格鲁尼女王。除非是重要的外交使节来访，否则不会摆出这种场面来的。”
“让开，让开！”一个维持秩序的士兵走过来，粗暴的将艾修鲁法特和阿金挡在一边。城门的位置很快就被士兵们占据了，不允许普通人通行。这下子，艾修鲁法特他们两个就算想要回头也来不及了。除非他们打算做点什么，否则他们就只能在这里耐心的等待欢迎仪式结束。
游艇靠上了码头。接着一队人从船上下来，领头的是一个看上去三四十岁的中年人。虽然距离很远，但是艾修鲁法特拥有超越常人视线，所以他能够清楚的看到这个来客的面容和打扮。事实上，这个人的长相上倒没什么独特之处，唯有眉宇之间有一种狡诈感，让人情不自禁的感觉这个人要么是很聪明，要么是很狡猾。
他的衣服看上去也很随意。应该说，这个人的衣着打扮介于贵族和平民之间，上得厅堂，下得厨房。在这个人的身后，还跟着一连串的随从，有男有女，衣着各异。
艾修鲁法特注意到随从中排行第四的那一个。那是一个身材并不高大的女人，外裹长袍，并且以一种格鲁尼很少见的方式用围巾包住自己的半张脸。之所以会注意到她，是因为这个女人下船的时候被风吹动了外衣，露出她悬挂在腰上的长剑。
很少有女人会携带武器，携带武器的女人总是会让人多看一眼。但是多看几眼后，就会察觉这个女人的动作之间不经意展现的轻盈迅速，透露着一种身经百战的干练。她很快从第四位向前挤，来到了领头的那个男人身后。
贴身保镖吗？艾修鲁法特情不自禁将这个陌生女人和自己的职务对比了一下。不过话说回来，一个女护卫可比一个男护卫稀罕得多啊。
负责接待的鹰隼城官员走上前去，和那个来客开始说话。不过艾修鲁法特对此不感兴趣，他感兴趣的是这位神秘来客队伍里所举的旗帜。那是一个头戴王冠，振翅飞翔的天鹅。
如此上档次的正式接待，这一位来客应该是某个国家的使节才对吧。使节就应该打着国家的旗帜过来（就如同码头这边格鲁尼官方挂出的格鲁尼王族的雄鹰旗帜一样），但是这个天鹅旗帜，艾修鲁法特却感到很陌生。有一个以天鹅为旗帜的国家吗？或者至少是独立势力？天鹅倒也罢了，天鹅头上还戴着王冠？没有哪个国王会允许部下使用这种图案作为纹章的，因为这个图案暗示的太露骨了。
在他琢磨着这个小小的疑问的时候，欢迎仪式已经结束了。访客在本城官员的陪同下，从城门进了鹰隼城。而维持秩序的卫兵也随之离开，码头区很快就恢复了原来的样子。大家都闹哄哄的讨论着今天发生的事情。<；/dd>；
第三十六节 突发（）
第三十六节突发
“……啊，那就是新的亲王吗？嗯，没什么特别的感觉呢！”
“什么话，贝鲁人的首领也只是自称大公而已，这位还够不上亲王呢！”
“哎，我看也差不多。什么国王大公的，只是名义上的而已……”
几个看上去衣冠楚楚的陌生人一边讨论一边朝着艾修鲁法特这边走过来。艾修鲁法特伸出一只手，挡了一下。
“各位，很抱歉，能不能借问一下……刚才这位来的是谁啊，这么大阵势？”
“这位叫做小格鲁菲兹，是贝鲁人的首领，格鲁菲兹大公的弟弟。他们最近刚建国，这是正式的派使者上门来要求建交呢。”
此时此刻，在本地官员、卫兵的陪同下，小格鲁菲兹正沿着街道前进。因为乘坐游艇沿河而来的缘故，他并没携带坐骑。不过在这座城里步行一下也不错。如果从码头区走直线到王宫的话，并不是特别长的距离。
小格鲁菲兹理所当然在队伍中走在第一个，他的身边紧跟着那个艾修鲁法特曾经注意过的女子。前面已经说过，这个女人用围巾包住了半张脸，但是她露出在外的眼睛大而闪亮，眼角没有半丝鱼尾纹，单单这一点就足以证明她还是一个很年轻的少女。
不过，如果有人细看这一行人的话，就会发现似乎有某些让人好奇的地方。小格鲁菲兹离的很近，其他的人则和他们有那么一点的距离。
不过这一点很容易被人理解。因为每个人——包括艾修鲁法特和鹰隼城的官员——都想当然的认为这个携带武器的女人是小格鲁菲兹的贴身护卫。以小格鲁菲兹现在的身份，拥有这样一个女护卫似乎不是什么特别的问题，至少不会让人起疑。
除此之外，小格鲁菲兹时不时的转头看着这个看上去很像他的护卫的少女，不过那神色之中却有那么一点点的紧张。那不是一个主人看待自己女保镖的神色，而是一个仆人在看着自己的女主人。
“这就是……鹰隼城吗？果然如传闻中一样，是一个大而无当的城市。”少女一边走一边观察着四周，说出了相当放肆的话。“像个大垃圾桶。”之所以这么说，是因为她注意到边上一个小巷，里面堆满了垃圾，散发着酸臭的气味。当然，按照通常的观点，这对于一个繁忙的商业街区而言，似乎是很难避免的。
“风铃小姐……这个世界上大部分城市都是如此。”小格鲁菲兹发出一声似乎是叹息的声音。“鹰隼城已经很不错了。”
如果有人听见了这句话，他就会一定会彻底颠覆对这两个人产生的“亲王和他的女护卫”这样的最初印象。因为当一个人称呼别人为“先生”或者是“小姐”的时候，实际上就是默认了对方和他拥有同等的地位，或者至少是同等的地位。这不是一个贵族对他护卫的称呼。不过可惜，两个人说话的声音很轻，他们的距离又很近，以至于其他人压根听不见他们之间的对话。当然，就算听见了，他们也不会说什么。
“我想也是。”这位叫做风铃的少女回答道。
他们的日程安排倒不是很紧张。按照列国通用的习惯，小格鲁菲兹一行人今天将在王宫内休息一整天，以恢复旅途的疲劳。明天和国王——当然现在是摄政大臣——进行一场正式见面，顺带着一场大规模的欢迎宴会。在这些繁文缛节的仪式都结束之后，小格鲁菲兹将和外交大臣（如果事情不是很受重视）或者是摄政大臣（如果事情比较受到重视）进行外交事务方面的磋商。不过话说回来，小格鲁菲兹这次只是要求建交，并无签订什么贸易协议、军事盟约之类的计划。所以十有**会是前者。
“对了，风铃小姐，刚才你在码头那边看什么？”小格鲁菲兹突然问。
“没什么……我只是感觉到……某种直觉。”少女回答道。“说不清楚那是什么，只是本能的感觉到一些东西。可能是我的错觉。”
说话之间，她突然回头朝着自己过来的方向看了一眼。视野的尽头，能够看到城门口再一次通行，刚才很多在码头区的人纷纷走入城中。人太多，距离又太远，她没看到任何可疑的东西。事实上刚才她在码头区的时候就观察过了，同样没有发现任何东西。
可能是我多疑了吧。少女转过头，不再浪费时间，而是跟在小格鲁菲兹后面，沿着大街前进。他们虽然是步行，但是速度颇快，很快，码头区城门就看不到了。
……
艾修鲁法特和阿金慢慢的从码头区返回市区内。
两个人的神情截然不同。艾修鲁法特倒没什么特别感觉——这种事情对他而言完全是无关的那种类型，而阿金却因此而一副兴高采烈地的样子，一脸喜不自胜。
“阿金，你高兴个什么啊。”艾修鲁法特问道。
“哎，艾修鲁法特，你真的缺乏商业的敏感……一个新的国家建立外交关系，这就意味着……很多的生意。想想看，这等于一条新的商业渠道……算了，我说这些你也不懂吧。”
艾修鲁法特觉得完全没必要在这个问题上讨论下去了，他反而想起另外一件事情。
“对了，阿金，罗蒂雅有让你帮她做什么了没有？”说句实话，艾修鲁法特在这里住着免房租的房子也一个来月了，却什么事情都还没做过——除了那一次送钱之外。
“有啊，她让我帮她估价和看货。”阿金回答。
“估价？看货？”
“主要是一些珠宝之类的。她打算出售的时候，都让我陪同过去的，让我帮着估价，卖个好一点的价格。最后还让我上去和那些人讨价还价……”阿金突然很有感慨。“说起来，我们罗蒂雅女士还真的是一个头脑聪明的生意人呢。她的投资真的太英明了。”
“哦，我倒觉得她看起来……不像是商人的样子。”
“人不可貌相啊。艾修鲁法特。你不觉得她做了一笔好买卖吗？”阿金扳起指头来计算。“她只是为我提供了一套免费的住处，就得到我这样一个了不起的商人提供咨询服务……”
“了不起的商人？”
“哈哈，虽然说是自吹自擂的，”阿金居然也知道不好意思。“但在这个方面，我多少有那么一点自信啦。我可是珠宝和古董的鉴赏专家呢。”
你早就脱离了“了不起”这个档次了，艾修鲁法特很想这么对阿金说，但是最后觉得没必要这么说。阿金现在已经够厉害了，再被人多说上几句，下一次他卖东西给艾修鲁法特的时候估计就是打算赚个百分之百的利润，而不是百分之五十了。
“这才是‘低成本，高收益’的精髓呢。”阿金回答道。“需要非常敏锐的眼光哦。说起来，这方面连我也是甘拜下风。如果是我的话，我是没办法随便在路边和一个人搭讪，然后提供一套免租金的房子的。就算我有那么一套房子，我也得仔细选择对象，估量对方的价值，最后才能出手……总之她很有眼光就对了。”
说起来，好像这是第一次听到阿金夸奖一个什么人——是那种不带特定目的，发自内心的赞美。
“阿金，你说她出售一些……珠宝？”
“事实上是相当多的珠宝。”阿金回答道。“那个女人远比她看起来有钱的多。我帮她卖了个好价格，她至少多赚了一万金奥利呢！”
“对了，阿金，你怎么不把你那些赚钱的计划和罗蒂雅商量呢？”
“哈，那当然是因为她肯定不会上当的……”阿金惊觉自己说漏了嘴，他抬头看向艾修鲁�