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“他们也不容易，我们回去吧。”
“不行，我们的粮食也快没了，他们不饿死我们就得饿死！”
“可是他们……”
吴玉整个小身板都在颤抖，大家以为她害怕，其实她已经愤怒得快要控制不住自己了。要是她是武林高手，她一定要把他们统统揍一顿！可是她只是一个稚龄女孩，只能期盼用哭泣唤起他们的怜悯从而放过她们。
流民群内部起了争执，她们得以喘息。吴玉担忧地问奶娘：“奶娘，有没有哪里受伤？有没有哪里痛？”
奶娘摇头，颤抖着往她怀里藏红薯，“快回家……”
吴玉紧紧抿住唇，眼角泪光点点。
村口的骚乱被人报告给齐小三。齐小三匆匆赶来，不问事由先把闹事的人骂了一顿，然后把奶娘和吴玉扶起来，连连道歉，说手下不懂事，他们无意伤害乡亲们，只是饿怕了，希望她们原谅。
奶娘嗫嚅着不说话。
吴玉很想说光道歉有什么用，至少把奶娘的医药费赔来！但这显然不现实，她不可能因为这个看起来很好说话的陌生人就把其他人得罪死了，否则事后遭殃的还是她们。
她从红薯里拿出两个给齐小三，带着抽噎说：“我们也不想大叔大婶们饿死，这是我们唯一能省出来的量了，都给你们。”
齐小三露出慈祥的笑容，把红薯推还给她，“好孩子，赶紧回家吧，这个大叔不能要，你们要吃饱才能早日长大知道吗？”
她似懂非懂地点点头，然后甜甜一笑，“谢谢大叔！”
然而背过身后，她的笑容迅速淡下，扶着奶娘快步离开。
闹事的年轻人不高兴，跟着齐小三去村长家。齐小三才对他们说：“知道官府为什么拿我们没辙吗？就是因为很多老百姓站在我们这边！否则你们以为就凭我们这点老弱病残能和官府对着干！？”
“我们粮食不够……”一人小声嘀咕。
“不够你们还杀鸡宰鸭！”齐小三很少生气，但今天看见老人小孩被自己人欺负，哭着哀求的场景，不由回想起过去的生活，情绪难免不稳定。“你们三个，去找大哥领罚！”
“凭什么！？”小年轻中的带头人张青不高兴地大叫。旁人赶紧拉住他，被他一把推开，“我不服！我抢东西不也是为了大家？老子就是坏人！好人全给你做了！这日子真他妈受够了！”一脚将旁边的凳子踹倒往外跑。
他跑出去的时候和进屋的齐淳打了个照面。齐淳皱眉，“你来这里干什么？”
张青也不知道是热血上头还是怎么的，竟然狠狠推开齐淳，却被齐淳拉住手腕，反身一扭，重重摔在地上。
张青傻眼。虽然一直是齐淳带领大家和官兵对着干，但他从没跟齐淳交过手，总觉得齐淳比他小，身子没他高大，肯定不是他的对手，一动手才知道齐淳竟然这么厉害。
齐淳转头问齐小三，“发生什么事了？”
齐小三也知道自己刚才说的话有些过，他们不是什么正规队伍，领罚这种事根本谈不上，想要继续走和官府对抗的路，必须要团结内部。于是摆摆手，“没什么，让他们走吧。”
齐淳这才错开身，把门让出来。
一行人跌跌撞撞地离开。
齐淳一坐下来就转小刀玩。躲在屋子里的陆家举透过门缝看见闪着寒光的刀刃，吓得就要哭，被他娘捂住嘴巴，塞进被子里。
“娘，爹去县里……”
“嘘，不许和人说这件事！”
齐小三坐到齐淳对面，欲言又止。
“说吧，叫我回来什么事？”
“……我听去县里打探消息的人说，县太爷接待了一位大人，不出意外，是冲着我们来的。”
“那又怎么样？又不是第一次被朝廷盯上。他们把我们当苍蝇，伸手赶都不耐烦。下来做个样子罢了，管他们干嘛！”齐淳满不在乎。
齐淳说得没错，朝廷不一定对付不了他们这支流民队伍，但有能力的官员看不上他们，觉得对付他们是宰牛刀杀鸡，不愿意来，而被朝廷派来的人，要么胆小如鼠，要么不务正业。所以一次次都让他们逃之夭夭，渐渐壮大了声势，只有他们自己知道，现在的一切都如镜花水月，一点即碎。
“不管怎么样，我们最近收敛些，叫大家别对百姓们动手。”
齐淳不耐烦这些事，扇扇手，“行，这些事都交给你。”
齐小三点点头，像是忽然想起什么，道：“最近很少见你，你都在忙什么？”
“怎么？我去哪里都要向你报告？”齐淳语气不善地反问。
在暗淡的落日余晖映衬下，齐淳额头上的疤痕格外狰狞，像一根细针插进齐小三的心脏。不知为什么，齐小三感到恐慌，无来由的，更无法消去的恐慌！
他极力想忽略这种感觉，便转移话题，笑着说：“大哥也到了可以说亲的年纪。”
“哼，我们这种人有什么资格成亲？”齐淳冷笑。
齐小三闻言脸上也呈现黯然之色，对着窗外叹了口气。
农村人没有夜间活动，除非必要不点油灯，所以吴玉和大家一样早睡。不过这天她和赵丽儿一起去陈小庆家做客。
陈小庆是村花陈芬的妹妹，在吴玉来之前，是村里小姑娘中最漂亮的一个。这次流民进村，她们家住进了三个妇人和两个小孩，都是好相处的。
陈家不允许陈小庆出去玩，她在家里憋得慌，便叫吴玉她们来找她玩。因为高老头不管吴玉，奶娘管不了吴玉，而赵丽儿的父母都被送到县里医治，所以只有她们两个可以自由出门。
在陈家，吴玉听的全是陈小庆的抱怨。陈小庆完全不避讳住在陈家的流民，不停地抱怨村里来了一群坏人。
赵丽儿看了一眼住在陈家的流民，不安抖了抖，低声说：“被他们听到了……”
陈小庆不仅不害怕，还瞪了流民一眼，流民的妇人小孩们赶紧低头做事，全然不像欺负赵丽儿一家那些流民嚣张。
吴玉看着这些人心里很复杂，既有恨屋及乌，又哀其不幸怒其不争。说到底，流民们也是因为日子过不下去才会抱团。但把自己的怨恨发泄到普通百姓身上就说不过去了。
“好了小庆，”吴玉打断喋喋不休地陈小庆，无奈道：“你叫我们过来玩的，到底是什么好玩的？不说我要回家睡觉了。”
“哦哦。”陈小庆转身从屋里宝贝似的捧出一个小盒子，打开一看，里面滚了几颗玻璃珠。
吴玉倒没什么感觉，赵丽儿却惊讶地叫出声：“好漂亮的珠子，居然是透明的！”
不就是弹珠吗？
吴玉很莫名，但看赵丽儿和陈小庆都很欢喜的样子，便随大流地表示出羡慕：“好漂亮呀，这是从哪来的？我从来没看到过！”
陈小庆得意地昂起下巴，“是姐姐给我的！”
第9章 私会（）
“那你姐姐从哪弄来的？”赵丽儿追问，显然对这个珠子非常感兴趣，要是能随便捡她肯定要去捡一堆回来。
“我不知道，反正是姐姐给我的！”
“好小庆，告诉我你姐姐是从哪弄来的好不好？”
陈小庆为难地用脚尖点地，好一会儿才犹犹豫豫地道：“我不知道……姐姐偷偷跑出去，被我发现了，她让我不要告诉别人，就给了我漂亮珠子。”
吴玉听着嘴角抽搐。
可怜的村花姐姐。
“呀？可是陈芬姐姐已经十六岁了，娘说这个年纪的姑娘不能随便出门。”赵丽儿很惊讶。
陈小庆点头，“所以一开始我不敢告诉你们。”
一开始不敢说现在不也说了？
吴玉很欢乐地听着小丫头间的对话。
“那我也告诉别人。”赵丽儿很上道地表决心。
两人一同看向吴玉。吴玉忍笑做出严肃的表情，“嗯，我也保证！”
陈小庆放下心来，拉着她们一起玩玻璃珠。
差不多晚上九点，陈芬经过她们身边，笑着让她们好好玩，往外走去。
赵丽儿贼兮兮地问陈小庆，“你姐姐又出去了，回来还会给你带漂亮珠子不？”
陈小庆点头，像是领悟到什么，马上反应过来，“就算还有也不能给你，我全要！”
赵丽儿不开心地撅嘴。
吴玉无聊地背过身打哈欠。
自陈芬离开后，陈小庆似乎玩得很不专心，时不时往外瞅瞅。吴玉知道她这是担心姐姐，便道：“要不我们去看看陈芬姐姐在干什么？”
“好好！”陈芬立刻跳起来，拉着她们往外走。
吴玉赶紧拉住她，“你爹娘不是不让你出门吗？”
“那怎么办？”赵丽儿沮丧，显然跟着陈芬找漂亮珠子的希望她还没有放弃。
“我知道院子里有一个狗洞！”陈小庆兴奋地说。
小孩子有好孩子的好处，虽然智商情商行动力比不上大人，但在钻狗洞一事上有着大人无法比拟的优势！
吴玉不情不愿地跟着热血的小伙伴穿过狗洞，心中想的是把衣服蹭脏了，回去肯定得被高老头骂。
陈芬估计不是第一次跟踪姐姐，明明四处黑漆漆的，她却熟门熟路地拐来拐去，走了差不多半个时辰，三人听到前方传来小声交谈。
吴玉竖起耳朵倾听，有陈芬的声音，还有……嗯？男人的声音！？
她赶紧拉住两个还想继续前进的小丫头，一手捂住一张嘴，硬生生把她们往后拖到一棵大树后面，才放开她们。
“吴玉，你干什么？”陈小庆不高兴地问。
吴玉眼珠一转，凑近陈小庆低声道：“我看见你姐姐在和一个男人说话。被人知道会有损她的名节。我怕丽儿看见了，你要是不想你姐姐嫁不出去，赶紧想办法把丽儿忽悠回去。”
陈小庆瞪大眼睛，想说吴玉骗人，她姐姐才不会干这种事。但结合这几天她姐姐的行为，她又不大敢确定。看见赵丽儿正好奇地四处张望，她当机立断，先把她们哄回去再说！下次自己来！
“哎哟，我的肚子好疼！”陈小庆捂住肚子喊痛，演得丝毫不逼真。好在黑暗中看不真切，赵丽儿一个小孩也不会去深究小伙伴为什么突然肚子痛、痛得像不像这类成人世界的复杂考量。马上忘记了好看的玻璃珠子，和吴玉一起把陈小庆扶回去。
“我好像听到什么动静。”陈芬不安地回头看。
齐淳安抚她，“别多想，我保证这里没人打扰。”
既然心上人信誓旦旦地担保，陈芬便不再担忧，红着脸点头。
在遇到齐淳之前，陈芬曾经幻想过自己未来的归宿，可能不够俊俏，不够富有，但至少有几亩田，是个待她好的老实人。
但是齐淳和她所想的显然不符。
他是臭名昭彰的流民头子，脸上有狰狞的伤痕，喜好争勇斗狠，不温柔更不懂甜言蜜语。但就是这样一个人，打跑了骚扰她的流氓地痞，让她第一次感到大山般巍然稳固的安全感。
爹娘肯定不会同意她和齐淳在一起，明知没有未来，她却一次次克制不住心中的向往偷溜出来与他见面。
就这样吧。她安慰自己，就当是一辈子唯一的一次放纵，反正再过不久齐淳就要带着流民离开，谁都不会察觉到他们的关系，她还会如她一开始所设想的那样嫁一个老实能干的如意郎君。
“芬儿。”齐淳喊她的名字，看向她的目光异常明亮。其中包含着兴奋、渴望、担忧、矛盾种种复杂到无法言说的情绪。
“嗯？”她茫然地应声。
“跟我走吧。”
陈芬心脏一跳，难以置信地抬头看他。
齐淳脸上浮现淡淡的红晕，但飞快别过头不让她看见。他的语调略快，似乎很紧张，“我知道我配不上你，我一无所有，还是亡命之徒……但我保证我会尽我所能保护你，不让你受伤害！如果……你愿意答应我，明天这个时候来这里……”
“我、我得回去了，爹娘还有小庆会担心……”被吓得六神无主的陈芬打断他的话，像是瞬间丧失方向感一样，在原地转了几下，找到家的方向匆匆忙忙离开。
齐淳却笑了。
因为陈芬如果没有这个意愿肯定当场拒绝，她之所以找借口离开是因为她在迟疑，迟疑就意味着她很有可能跟他走。
在原地又呆了一会儿，齐淳才离开。
这时候张青从一个小土丘后走出来，看着齐淳离开的背影，阴厉一笑。
“啊！别打别打！我知道错了，高爷爷，您是世界上最善良伟大睿智慈祥心胸宽广老人家了！这么件小小的破衣服就不要放在心上了，反正不过是多打个补丁……”吴玉的声调从高亢到微弱，抱住高老头的大腿，楚楚可怜地仰头求原谅。
钻狗洞的时候，经验不足的她不仅把衣服蹭脏了，还勾破了袖子。进屋的时候被眼神莫名锐利的高老头一眼逮到，狂喷了半个小时的口水。
吴玉敏感地发觉，今晚的高老头似乎特别易怒也特别难安抚。被骂得呵欠连连的她忍不住小声嘀咕：“大晚上不睡觉，就为了逮着我骂……”
“哟呵！你个小丫头想造反啊！”高老头再次拔高音量。
吴玉已经困得眼睛都睁不开，决定不陪高老头玩了。扇扇手，转身爬上床，缩进奶娘怀里，闷闷道：“好啦好啦，别生气了，明天再接着骂，我先睡了……”
高老头一口气卡在喉咙里，老眼瞪得滚圆，好在没有继续发噪音打扰一家人睡觉。而是走向后院，盯着大晚上依然精力充沛的大白鸽猛瞧。
“又被逮到了唉！”
李知县作为一个不算太清廉的一县之主，府邸条件自然是全县最好的。以往他都对自己的住宅很满意，但自从家中住下了王都来的大人，他就怎么看怎么觉得自家黯淡无光，衬不了这位大人的光芒万丈。
“咯吱！咯吱！”
一听到这个声音，李知县就知道这位大人又心情很好地出来散步了。
不知道是不是王都那儿的流行，这位大人极喜欢穿木屐，宽袍广袖，长发披散，一张脸是肚里墨水空空的李知县难以表述的风流俊俏。要不是自己意志坚定，指不定就得染上龙阳癖，无颜见九泉的列祖列宗了！
第10章 高手在身边（）
心中百种想法一晃而过，李知县依然笑容满面地迎上去。
“王大人。”
“是李知县啊。”王之临回头，对李知县微微颔首，笑道：“有事否？”
李知县心道，你老人家千里迢迢来这里灭“蝗”，不仅没事人一样，整天不是调笑侍女就是赞美花草天气，还反过来问我找你有什么事，果真——
“王大人就是心胸宽广、气度不凡！”李知县大力拍马屁。
王之临似笑非笑地看了他一眼，看得李知县冷汗直冒，以为自己马屁拍在马腿上，着急地想该说什么话来补救，王之临突然一甩袖，哈哈大笑地走进屋子。
李知县愣在原地，心脏还“噗噗”跳个不停。明明这位大人没生气还一直笑脸相对，他为什么突然油然而生一种深深的敬畏？
甩甩脑袋把多余的念头跑来，他快步跟进去，小心翼翼道：“五溪村的村长前来禀告乱民的事。”
“哦？”王之临倾身斜倚在贵妃榻上，折扇支着下巴，懒洋洋的态度，似乎对这个消息不怎么感兴趣。
李知县立刻对王之临有了定位。
从王都来的氏族公子，打着灭“蝗”的旗号来这里游山玩水，只等�