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至于这么做是否有差了辈分的嫌疑，这种事情倒不用算得太清。
美国领事吴利国成为上海领事的经历就更为传奇了。
第四百四十章 领事们的跟脚（求订阅）（）
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早在1844年的时候，美国驻华公使顾盛就派遣广州麦克维克洋行的老板费新登担任上海领事，但是费新登当时生意繁忙，应酬繁多，就迟迟未去上任，使得美国在上海一直没有领事。
后来，美国在上海的一家公司旗昌洋行的高级经理叫吴利国的，就给顾盛写信，建议顾盛让他担任上海领事，以便“照顾他自己的生意和保卫美国的利益”。
不久，吴利国就接到顾盛的任命，成为美国在上海的代理领事。
值得一提的是，旗昌洋行是最早在中国经营生丝的洋行之一，早先是由七名美国人共同创立，后来还拉进一位中国商人做股东。
这位商人叫吴健彰，通过旗昌洋行赚了大钱，然后花四十二万两银子捐了一个道台的虚衔，然后运气来了挡都挡不住，在数年后竟由虚衔转为实职，成为真正的上海道台，在上海滩还有整个中国近代历史，都留下了不得不重视的足迹。
当然，现在还是1846年，李仙历史上的很多事情并没有发生，但是结合李仙在上海获得的情报，就不难对这四位领事有比较准确的判断。
那就是，这四位要么被本国的上层所孤立，要么就是从一开始就没接近上层的业余外交人员，在政界和军界的影响力几乎为零，甚至在商界的影响力也很值得怀疑。
所以，这样四名外交人员拜访李仙，李仙的态度就可想而知。
璞鼎查风度翩翩地祝贺李仙占领杭州，并对中国革命势力的不断胜利表达出一片赞美之言，李仙也客气地接受了。
然后，璞鼎查就开始提出各种要求，如希望允许外国人进入杭州贸易，放开对鸦片贸易的限制，降低关税，放松对部分商品的管制等，要求得非常细致，而且也比较贴合实际。
关于外国人进入杭州贸易，李仙大手一挥答应了，表示只要是在华夏军治理的地方，对外国人的走动不会加以限制，允许自由旅行。
但是，考虑到华夏军还在跟清廷打仗，李仙表示恐怕无法分出太多人力专门保护外国人的安全，也就是说外国人的安全得他们自己负责。
至于外国人在杭州或其他地区购买土地和置办产业，李仙表示会在近期出台外国人经商管理方法，进行管理，总的来说至少不会像清朝那样完全禁止外国人购买土地，害得大家只能去租赁土地，最后弄出一堆租界出来。
总的来讲，华夏军对外国人的限制不是很严格，与清廷相比算是宽松多了。
以清廷而言，在鸦片战争前只允许外国人在广州的指定区域居住，决不允许到指定区域以外的地方去，就是在鸦片战争后被打得很惨，依然在上海土地章程中规定，外国人可以离开租界走动，但不得到达一天之内不能往返的地区以外。
而且，清廷是根本上不允许外国人购买土地和房子的，只允许租赁土地，这也是租界的由来，外国人在租界其实只能获得二十五年到三十年的租地权限，而不能永久购买。
如此看来，华夏军对外国人就开放得多了，而且对其经商也没有多少限制，甚至还有鼓励的措施。
璞鼎查在中国好几年，跟华夏军也打过不少次交道，早就预料到李仙在不会在这方面卡人，倒并不怎么意外。
接着，璞鼎查提出真正的来意，就是希望李仙放松对鸦片贸易的管制。
华夏军早先就严厉禁止在广州和广东地区贩卖鸦片，英国人虽然对此很有意见，但是实在打不过华夏军的陆军，也就同意了，毕竟广东在整个中国只占一小部分地方，就算没有广州，通过福建和上海等也能源源不断出售鸦片。
然而，自从李仙上次占领大员岛，然后推广什么禁烟活动，一切就变了。
一开始李仙带着船队严厉搜查贩卖大烟的船只，不管是外国船只还是中国船只，都不放过，甚至俘虏了多艘试图暴力抗法的外国商船。
李仙的这种行为，极大影响了外国商人在中国的鸦片贸易，损害了好多国家的利益，当时就有多位领事和商人向华夏军表示抗议，警告说华夏军如果不改掉这种做法，战争就在眼前，欧洲和美洲的多个国家将组成舰队讨伐华夏军。
然而，以李仙一贯的强横，自然是毫不动摇，直到最近华夏军海军歼灭福建水师，展现出多达八十艘的军舰实力后，所有跟鸦片贸易有关的外国商人都慌了手脚。
华夏军表现出的海军实力远超事先的估计，单靠西方国家在中国的军舰是弹压不下的。
真要对付华夏军海军，要么英法美三国在中国的几艘军舰联合起来，又将所有外国远洋武装商船联合起来，共同讨伐华夏军；要么联系本国，从本土召唤来五十艘以上的军舰，否则在海战上根本占不了上风。
而要做到上述两点，难度都很大，至少不是一位过气的前印度总督和三名不入流的外交官员能做到的。
璞鼎查有心尽作为大英帝国官员的责任，把各种威逼和诱惑的法门都弄出来，甚至连英国承认华夏军地位，建立外交关系这等大杀器都拿了出来。
可惜，李仙这人就是油盐不进，丝毫不动摇，让璞鼎查有种无处下手的感觉。
“将军先生是我见过最有智慧的中国人，学贯中西，对西方世界了解得很透彻。
今天我们来的几个人，分别代表着英国、法国和美国，正好代表着欧洲和美洲最强大的三个国家，以将军的智慧，应该知道我们三个国家的分量。
虽说华夏军作战勇敢，但毕竟还没有统一中国，实力有限，而且就算华夏军占领了中国全域，也应该我们保持友好合作，而不是明显的对抗吧？”璞鼎查发现好言相劝一点用都没有，只好拿出最后的大杀器，进行赤果果的威胁。
璞鼎查曾下大力气研究过李仙和玄正等华夏军领导人物的性格，明白这些人出身武学门派，堪称这时代最杰出的武者，性格一个个刚强无比，最不会屈服于外来的武力威胁。
因此，璞鼎查一直避免过分直接的武力威胁，只是隐晦地拿出来暗示，以免起到反效果。
今天也是实在逼不得已，璞鼎查才如此直接地把战争威胁拿出来，只希望这最后一招多少能打动李仙。
第四百四十一章 赤果果的威胁（求订阅）（）
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只可惜，这个招数的效果比璞鼎查所想的还要差。
“英美法三国是当世最强的三个国家，在下一向敬佩得很。
只是公使先生好像还没明白过来，我尊敬这三个国家是一码事，尊敬几位领事先生又是另一回事情。”李仙温和地说道。
“这话怎么说？”璞鼎查心中暗叫不好，表面上却不动声色。
“几位似乎过于高估自己在各自国家的影响力了。
我很清楚几位都是怎么成为外交人员的，也明白公使先生在本国的艰难境地，实不相瞒很难相信几位在自己国家有足够的影响力，参与到一些真正的大事情上。
就以英国而言，真要打仗也要看伦敦自己的意愿，伦敦要打便打，伦敦要和便和，我实不敢相信公使先生有能力促使伦敦更改战争的决定，或更改和谈的决定。”李仙饶有兴趣地说道。
璞鼎查心中大怒，当时就想发作，只是一看到李仙的神态就如被泼了冷水一般冷静下来，将浑身的火气都隐藏起来。
璞鼎查久在印度，又一直处于高层，对一些掌握神秘力量的武者世界有所了解的，同时更清楚李仙更是那种神秘武者中的佼佼者，真要惹怒了他，也不许卫兵，李仙一个人用一只手就能把四位可敬的外交官员全部镇压了。
而且，李仙刚才那番说法，摆明了违背所有外交礼仪，就差赤果果地说你们在自己国家都只是二三流的人物，根本没能力影响本国的战略举措，相当于直接的打脸，但未必不是事实。
何况，认真说起来，还是璞鼎查无理在前，以战争威胁一方势力的最高领导者，被人随口讥笑，也是应有之义了。
“将军先生还是对自己的武力太过自信了。”璞鼎查到了此时也只能冷冷回复这样的话。
“如果让我来说的话，还不如说公使先生没有搞清楚现在的情况，也没有考虑到中国的实际国情。
您多年来一直近处观察我们华夏军，就应该明白华夏军跟贵国上一次的侵略密不可分，正是为了对抗英国的侵略，数以万计的普通人汇聚在一起，拿起了武器反抗，才有了如今的华夏军。
如果再有一次外国入侵的战争，我相信战争带来的会是十个百个的华夏军，成千上万的反抗者。
从这个意义上讲，英国或其他任何国家的武力干涉，对华夏军未必不是好事情，因为那样一来，华夏军在江南和江北招兵会容易了许多，也会得到比现在多得多的盟友。”李仙客客气气地说道，但说的话每一句都是诛心之言。
双方说到这个地步，都开始赤果果地威胁对方，谈话自然有些进行不下去。
为了避免真正地撕破脸皮，双方接着就不再谈那些过于敏感的事情，谈论了一下各地风物之后，就不欢而散了。
不过，李仙到了最后还保持了风度，在四位外交官走的时候赠送了几个小册子，书名分别是“有关中国关税制度的改革方案”以及“当前生丝和丝绸行业情况分析”。
四位外交官来此的目的本来就包括试探李仙对海关税收和生丝贸易的态度，此时明白这两本小册子正是代表着李仙对这两件事情的态度，到了可以自由活动的地方后，立即如饥似渴地阅读起来。
按照“有关中国关税制度的改革方案”这本册子，华夏军将要对清廷在上海和其他租界的关税政策进行大刀阔斧地修改，核心就是进出口关税的税率从如今的百分之五左右，直接提高到百分之二十以上，其中有些商品的税率甚至高达百分之三十。
当然，华夏军的关税方案也不是一味索取，也提出加强码头的基础建设，方便船舶装卸货物，以及简化过关流程等内容，还对英国和其他国家进口的“钢铁、机器、书籍、硝石、硫磺”等重要物资采用极低的税率。
不过，总的而言，这个关税改革方案就是要钱钱钱，对进出口贸易加以重税，至于鸦片则提都没提，自然是将鸦片从正常贸易货物中直接踢出去了。
看完这个内容，几个人的脸色都变得很不好看，这些税不见得直接附加在外国商人身上，但总归会增加贸易成本，虽然外国商人还有很大的利润，但总没有之前在上海为所欲为来得好。
“这人是穷疯了。”美国领事吴利国愤愤不平地说道，心里却明白，不管是美国还是英法的商人，最后还是会接受这样的方案的。
就如茶叶贸易，英国女王对从中国输入到英国的茶叶赋以百分之九十的高额关税，但到中国买茶的船只，还不是每年都以极快的速度增加，大家都疯了似地贸易茶叶呢。
只能说，中国这边的关税提高了，英国那边的关税就相对降低一些，互相对冲就是了。
“当前生丝和丝绸行业情况分析”是有关中国生丝行业的分析。
在鸦片战争前，茶叶是中国贸易额最大的货物，甚至到广州的外国商人购买的货物百分之九十五以上都是茶叶，别的货物几乎很少经营。
当时的茶叶价格在每担三十银元左右，每年出售三十万担，茶叶总贸易额在九百万到一千万银元左右。
而自从上海开埠以后，另一项更赚钱也更有利可图的商品出现了，那就是生丝。
在鸦片战争前，中国出口生丝主要通过广州，其价格按照质量和产地浮动很大。
举例来讲，标准的湖州丝在湖州的价格是每包二百银元左右，运到广州后的出口价格是每包三百八十元左右。
那么，欧洲的生丝价格又是如何呢？法国商人购买西班牙生丝的价格大约是每包四百二十两银子，也就是六百三十银元左右。
考虑到从中国运输货物到欧洲，海上货运成本是每吨三十银元左右，也就是说一包生丝到欧洲的运输成本只有一块五左右，考虑到生丝昂贵的价格几乎可以忽略不计，远没有茶叶那样显著。
在上海开埠以后，欧洲的生丝价格几乎保持不动，而外国商人从广州到上海，节省了大量的运输成本，可以直接在湖州等原产地购买优质生丝，也就是能以接近原产地成本价的价格直接在离湖州很近的上海收购到生丝。
第四百四十二章 醒狮（求订阅）（）
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考虑到这过程中增加的运输成本甚至不到一分钱，可以想象上海的外国商船这一来一去能赚多少钱，也可以理解为什么在短短几年内，上海就会超过经营海外贸易数百年的广州，跃身成为中国第一贸易大港。
本来，这种变化对中国商人也是好事情，可惜中国商人互相压价的毛病爆发，清廷没能力也没意愿整合生丝行业，使得杭州、嘉兴和湖州三地的生丝出口价格不断下降，从最早的四百银元左右下降到如今的每包三百元。
而且，李仙有理由相信，如果再没人干涉，生丝的出口价格最终会下降到二百银元以下，导致欧洲那边靠生丝赚得盘满钵满，而中国这个原产地的商人却不断倒闭的窘况。
“当前生丝和丝绸行业情况分析”这本小册子正好深入分析了整个行业的历史背景和未来前景，还提出建立现代特色的生丝托拉斯机构，对出口价格进行调节，免得商人们光赚吆喝不赚钱。
当然，小册子还提出当前生丝行业的不足，也就是说从头到尾都手工操作，导致明明蚕茧的质量很好，拉出的丝却不均匀，容易拉断，拿到欧洲后只能当做低一档的商品出售的情况。
欧洲毕竟在技术普及的道路上先走了一步，大量使用蒸汽机缫丝机，不仅提高了生丝产量，减少废丝的出现，还使得丝线均匀光滑，看起来就比手工缫丝的中国土丝强一些。
对这一现象的解决方法其实很简单，就是中国也采用蒸汽机缫丝机，将土丝转成所谓的厂丝，那样就能将生丝的价格大幅提高，销路反而会更好一些。
就算不直接收购蚕茧后缫丝，就是收购现在的土丝，然后用蒸汽机缫丝机重新拉伸拉长，也能显著提高生丝的质量，价格能从目前的三百元每包的水平，直接翻一倍，达到六百元每包的价格，货物在欧洲也能更好卖一些。
另外，在缫丝能力大幅提高的基础上，还能大量建立丝绸工厂，生产出优质的丝绸后出售到各个国家。
其实，从明朝以来，甚至是千年以来，中国丝绸都是优质商品的代名词，引得欧洲和亚洲的上层阶级疯狂。
但是到了清朝，特别是清朝中期以来，外国的丝绸纺织能力大幅提升，使用的还是优质丝线，质量逐渐超过中国丝绸，然后把中国丝绸一点点挤出市场。