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想到这里，柯特不禁感到有些讽刺。像芙兰这样的天才，百年来连千法城里都没见过。她竟然降生在执剑之国奥特兰，只能说是魔法女神开了个大玩笑。
“你在想事情吗？”
一瞬间，柯特有些走神。于是芙兰小心翼翼的靠近，好奇的伸出小手，在柯特的面前晃来晃去。柯特猛然反应过来，露出了不好意思的笑容。他尴尬的挠头，向着正在快速摇尾巴的芙兰说道：
“抱歉，公主殿下。您的天赋实在太过惊人，简直就像是得到了魔法女神的亲口祝福。您现在的成就已经非常了不起，即便是法师中的佼佼者，也需要几十年才能达到。再说一遍，您有惊人的天赋。往后您只要耐心的等待，不断尝试增强与魔的沟通，就可以自然而然的触摸到更深层的魔。”
没说芙兰是魔法女神的私生女，是柯特留了口德。要不是亲眼所见，连他都不敢相信，世界上会有芙兰这种人。芙兰纯粹为了魔法而诞生，犹如魔法女神密斯特拉的化身降临尘世。只要有名师指点，她一定会成为引领时代的大人物。
在接下来的时间里，柯特跟芙兰天南海北的聊了会天。在柯特的刻意引导下，谈话的主题变成了外面的世界有多精彩。在说到千法城的种种事情时，芙兰听得两眼发光。她像猫一样的蹲坐着，把双手按在身前。盘膝坐下的柯特暗暗好笑，他实在无法忽视两只转来转去的耳朵，和一条摆个不停的尾巴。
大约两小时后，柯特起身告辞。他已经花费了太多的时间在芙兰身上，等着去做的事情还有很多。芙兰失望的撇下嘴，她前倾身体，伸手拉住柯特的裤腿，不放柯特走。芙兰毫无戒心的缠住柯特，直到柯特好气又好笑的说道：
“真的，我必须得走了，公主殿下。拜托您放开我，再拉拉扯扯的话，恐怕古兰特陛下会生气，忍不住砍了我的头。”
“……你会再来吗？”
芙兰不甘心的松手，用乞求的眼神望着柯特。她的眼中饱含着无助和孤独，让柯特感到内心仿佛有什么被触动了。于是柯特不太端正的半跪下来，把右手横在膝盖上说道：
“我发誓，我一定会经常来看您的，公主殿下。事实上我正在为古兰特陛下工作，目标之一就是让您获得自由。不出意外的话，再过两周，您就可以离开这个房间，堂堂正正的生活。那是您应得的权利，我一定会全力以赴，替您把事情安排好。”
“……多谢你了，柯特。你简直像是个骑士，一点也不像法师。”
芙兰挥手招来大号软垫，抱在怀里趴到了地上。她竖起尾巴，在空中顺时针的转圈。当柯特即将推门离去的时候，芙兰忽然撑起了上半身。她的耳朵和尾巴同时向上伸得笔直，用下定决心似的口吻说道：
“柯特，等我自由的时候，你可以带我去千法城吗？”
“这……”
柯特的身形一僵，他倒是没想到会有这种进展。毫无疑问，艾欧厄姆会热烈的欢迎芙兰。但这也意味着，芙兰成为了古兰特国王交给千法城的人质。站在柯特的立场上，他并不希望在刺杀艾欧厄姆之后，把芙兰卷入随之产生的乱局之中。
最后经过反复的思量，柯特决定丧尽天良的推卸责任。他点点头，带着装出来的笑容说道：
“只要古兰特陛下和玛姬王后同意，我就带你去千法城。会有那一天的，公主殿下，请相信我。”
“叫我芙兰就好。我会等着的，柯特。”
芙兰非常开心抱着垫子打滚，压根不知道柯特的良心正在流血。趁着短暂的空隙，柯特赶紧抱头鼠窜。很多时候，他做起事来穷凶极恶。但在面对纯洁无邪的少女时，柯特还是希望能够固守住诚实的美德。当然，世事总是难以如人所愿就是了。
稍后柯特靠在关起来的门板上，做了个深呼吸。在与芙兰的会面中，他收获良多。关于跟古兰特国王联手一事，柯特的最后一丝疑虑都已经被打消了。要达到这种效果，就算古兰特说烂了嘴也办不到。但他只安排柯特跟芙兰见上一面，就达到了目的。
‘设法把芙兰带到千法城来。把这件事当做首要目标，不惜一切代价去完成。’
正当柯特想要迈出脚步时，他的头脑中忽然响起了艾欧厄姆的声音。艾欧厄姆发出低笑声，愉快的继续说道：
‘真是意外之喜，芙兰是上天赐予千法城的宝物。必要的话，我允许你跟芙兰定下婚约。她对古兰特而言，是至爱，也是烫手的山芋。如果照目前的形势发展下去，相信古兰特也会有意思，要跟千法城联姻吧？比起兰德尔，你更适合当做千法城和奥特兰之间的桥梁。’
‘请、请允许我考虑一下。’
柯特感到浑身无力，这是他最不希望的结果。艾欧厄姆透过奥法刺青传过来的话，让柯特感到自己变成了卑鄙小人。——在姓方面，柯特算不上忠贞。但他绝不玩弄灵魂，这是底线。艾欧厄姆又笑了几声，就断绝了联系。他知道柯特无法反抗自己，所以也不无谓的施加压力。
一时间，柯特有种精神上虚脱了的感觉。他有些颓然的往前走，结果差点撞到别人的身上。柯特反射姓的抬头，看到了欧文王子。欧文的神情中混合着鄙夷与愤怒，左手正紧紧的握着剑鞘。未完待续。
第一百二十八章 殴打王子（）
刹那间，柯特有种做了亏心事被抓住的错觉。不过他马上就醒悟到，欧文不可能偷听到自己与艾欧厄姆的传讯交流。在柯特的注视下，欧文缓缓的移动右手。他看起来很想拔剑，把柯特当场砍翻。
“欧文王子，是古兰特陛下让您来的吗？”
柯特无意与欧文冲突，所以直接就把古兰特国王给抬了出来。欧文的右手顿时僵在半空，他咬牙切齿的说道：
“叫我欧文第一王子，千法城的渣滓！没有你，我们的荣誉就不会受损。像你这样的狡狯小人，根本不可能懂得骑士的荣誉有多重要！就算我们赢了，胜利也一钱不值！”
“至少值你的小命，欧文第一王子殿下。”
柯特耸耸肩，明白到欧文是罗伯特的同类。他们是死硬到底派，把与千法城合作一事视作奇耻大辱。考虑到古兰特的态度，柯特觉得‘第一王子’这个头衔估计快要跟欧文告别了。他乐于见到那样的事情发生，对于打着荣誉的名号，自私自利，不管亲人死活的家伙，柯特一向缺乏同情心。
出乎柯特意料的是，欧文没有被激怒。他反而连连冷笑，用嘲讽的语气说道：
“我的命？你果然什么都不懂！骑士之间的战争是优雅的，我们从不把可敬的对手置于死地！就算这次失败了也好，只要把芙兰处以火刑，再交上一笔赎金，执剑之国奥特兰照样可以维护自己的荣誉！跟千法城联手才是真正的万劫不复，现在你明白了吗？！”
在说话的过程中，欧文的语速越来越快。到了最后，简直就是声严色厉。虽然他只有三十来岁，缺少年龄带来的气度。但光论说话的威势，留着短胡子的欧文倒是已经有一些了。毕竟他贵为一国的王子，凭借多年的御下，总有点过人之处。
柯特没有说话，他只是漠然的睨视欧文。直到欧文耍够了威风，柯特才冷冰冰的说道：
“恕我愚钝，欧文第一王子殿下。芙兰应该是你的亲妹妹，没错吧？你的意思是，要把自己的亲妹妹处以火刑，来换取你的狗命？”
“你……！！！”
面对摆明了挑衅的柯特，欧文差点拔出剑来。他大口的喘气，好不容易才忍住。柯特用左手握住剑鞘，从容的抬高。他面若冰霜，听欧文大吼大叫着说道：
“亲妹妹？天知道她是哪里冒出来的野种！一国之王，骑士中的骑士竟然有个会法术的女儿？真是滑天下的大稽！”
“你太大声了。”
考虑到芙兰的房间就在边上，柯特决定不再跟欧文废话。他快速的伸出左手，用剑柄向前，连鞘一起的方式把剑推了出去。欧文有些惊慌的拔剑，他没料到柯特真的敢动手。仓促间，欧文只把剑抽出一半。柯特直接前行，用剑柄和护手的交界处卡住欧文的剑刃。接着他启动力量戒指，开始硬生生的把欧文逼得踉跄倒退。
数步之内，柯特就把欧文按到了墙上。欧文拼命的发力挣扎，但柯特的左手就像是铁铸般的纹丝不动。没过多久，欧文的脸就憋得通红。柯特在极近距离盯住欧文的眼睛，他的左手还在加大力量。紫怨的剑柄已经变成了凶器，正把欧文的胸甲压得凹陷下去。
从柯特的眼中，欧文看到了具象化的杀意。他陡然明白到，继续这样下去的话，自己真的会死。于是欧文陷入了慌乱，他甚至不管不顾的乱蹬双腿。可是柯特的力量堪比食人魔，他硬是吃住欧文的体重，把对方动弹不得的摁死在墙壁上。
最后，直到欧文逐渐的瞪圆眼睛，吐出舌头，柯特才猛地把手一挥。欧文像死狗般的横飞出去，落地后连打了十几个滚。稍后他触电般的爬起，发疯似的拉扯胸甲。变形的胸甲依然在折磨欧文，让他吸不进空气。
交错的寒光闪过，切断了欧文身侧的固定用绳索。胸甲随之弹开，让欧文能够跪倒在地，一边发疯似的咳嗽，一边拼命的呼吸。
出手的人是雷恩王子，他正面带微笑，将一把细长的骑士剑收回鞘中。柯特微微点头，知道雷恩的剑术至少比欧文高明十倍。刚才柯特没有眨眼，但他的目光还是跟不上雷恩的剑。光以剑术而论，在柯特见过的人中，恐怕只有阿迪奥斯和萝拉才能胜过雷恩。
雷恩弯下腰，随手替欧文捶背。欧文花了很长的时间才缓过来，他指着柯特，用嘶哑的声音说道：
“杀了他，雷恩！他竟敢攻击王族，我要杀他的全家！”
“你能活下来就够走运了。而且在这件事上，是你没道理。”
雷恩漫不经心的回答，没把欧文的要求放在眼里。他又重重的替欧文捶了几下，然后站直身体，望着柯特说道：
“柯特大人，我遵照父王的命令，来带你熟悉咏夜堡。如果有什么不懂的，务必随时发问。反正我兼任咏夜堡的警卫队长，这几年来工作得还算认真。”
“那我就不客气了……咱们先去看看城墙吧，有劳您带路，雷恩殿下。”
“叫我雷恩就好，殿下什么的，听起来太刺耳了。”
雷恩耸耸肩，就迈出了脚步。从走路的方式来看，他有些吊儿郎当。虽然雷恩穿着很不错的胸甲，但显然已经很久没有擦拭过，所以看起来有些邋遢。假如戈登年轻个十岁，大概就跟雷恩差不多。他是不修边幅的类型，连胡子都懒得刮。跟精心修理过胡须的欧文相比，雷恩看起来根本不像是个王子。
柯特快步的跟上去，与雷恩并肩行走。他看到雷恩悄悄的举起手，竖起一根大拇指。等到离欧文足够远之后，雷恩笑嘻嘻的说道：
“第一王子殿下的脾气不太好，你还是别招惹他了。他是真正的骑士，不徇儿女私情。如果有什么要帮忙的，不如来找我这样的怕死鬼会比较有效率。”
“欧文是个废物，我对他没兴趣。”
柯特直白的做出定论，不打算绕圈子。他看得出来，在古兰特国王的三个孩子中，最有潜力的是芙兰，做事最靠谱的则是雷恩。听到柯特的话后，雷恩吹了声口哨。他摊摊手，有些无奈的说道：
“请给点面子，柯特，至少别当着我的面说。无论如何，欧文也是奥特兰王族的长子，和唯一的嫡子。他早晚会成为国王陛下，如果你希望千法城能跟奥特兰长期合作，那么你最好能讨欧文的欢心。”
“现在正是变革的时机，不是吗？”
柯特直视前方，淡然的开口。他背起双手，向着在一瞬间收细眼睛的雷恩说道：
“放弃传统，与千法城联手，这还不够吗？该颠覆的都已经颠覆了，还有什么是不能改变的？即便这次我们能够赢得胜利，在接下来的几十年里，奥特兰照样要承受来自各方的巨大压力。古兰特陛下会允许一个废物当他的**人？我觉得他应该是个贤明开通的国王。”
“……希望我能再有个弟弟。”
雷恩默然片刻，最后还是巧妙的带过了话题。他知道，柯特是在暗示千法城会支持自己继位。不过对太过轻易得到的好处，雷恩始终会保持怀疑。为了避免柯特老话重提，雷恩开始说明咏夜堡内的各处设施。他唠唠叨叨个没完，连装饰用的骑士雕像都逐一向柯特介绍了一遍来历。
柯特不再说话，只是面带微笑的连连点头。经过半天的时间，他已经对奥特兰王族的内部情况有了点了解。在柯特看来，今后有必要尽量减少与欧文打交道。雷恩则是个不错的合作对象——他工作在第一线，既有经验，又有实力，而且做事小心谨慎，非常的靠谱。
当雷恩带着柯特走上城墙时，柯特才主动开口。他询问了城墙的高度、厚度、宽度、以及制造材料。雷恩全都据实回答，顺带让柯特参观了一下固定式投石器，以及其它各种守城用的器材。通过长时间的交流，柯特发现，雷恩具有相当丰富的实战经验。在柯特提问题时，雷恩总能详实的做出回答，还不忘带上一两个实例做补充。
最后在柯特的要求下，他跟雷恩一起来到了城门外。雷恩好奇的看着柯特，柯特则专心致志的用脚踢踩地面。他花了好几十分钟，绕着城门的正前方走了个弧形。直到雷恩无聊的开始打呵欠，柯特才抬起头，非常坚定的说道：
“等到开战的时候，我们就在这里迎击敌人。”
“啊？！”
雷恩瞪大眼睛，还以为柯特吃错药了。他不明白在人数处于绝对劣势的情况下，为什么要跑到城外来跟敌人硬碰硬。借助城墙的保护，雷恩有信心把战斗拖延上好几个月。假如千法城能派来更多的援军，那么雷恩才会考虑从正面去打败敌人。
“我的部下们可以发动一波……最多两波攻击。”
柯特认真的推算，衡量着手上掌握的武力。他看看捂住脸的雷恩，继续毫不动摇的说道：
“那两波攻击，一定可以让敌人陷入混乱。在那之后，我会需要骑兵队一鼓作气的消灭敌人。我不开玩笑，雷恩，这是唯一的机会。你可以跟威廉男爵谈谈，再决定要不要照我说的办。反正千法城是不会再派人过来了，就这么回事。”
于是雷恩放下了用来捂脸的手。未完待续。
第一百二十九章 战前准备（）
当天晚上，柯特参与了作战会议。与会者有古兰特、亨利、威廉、雷恩、以及两名高级指挥官。欧文被排斥在外，古兰特派人把他绊住了。在得知柯特与欧文发生过冲突后，古兰特毫不犹豫的摈弃了儿子。他做事果断，无愧为一代君王。
在会议上，双方都坦诚的交了底。通过威廉的描述，古兰特等人了解到了枪械的可怕威力。柯特淡然的补充，在有必要的情况下，枪械发射的火力还能在短时间内加倍。这让雷恩明白到，为什么柯特会主张在城下与敌人进行交锋。
另一方面，亨利也告诉了柯特，双方的军力对比情况。奥特兰的军队只有对手的三分之一，去掉必须留下来守城的人数后，能够出动的士兵大概有两千人。除此以外，还有�