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大骑士休斯顿将再一次骑上他的老龙。
他知道这时候，帝国骑士团并非十年前那支强大的军队了。
十年征战方休，部队还处于休养生息阶段，减员严重，很多大小支队严重缺编，军需物资也异常匮乏，看来不招募士兵远远达不到御敌平乱的需求。
“没钱。”楠五直接找到大骑士。
招募任务下达之后，很多骑士队开始了行动，就是蓉丝她们的小队一直没动。
其实这都是楠五的主意，他就在等着大骑士上门兴师问罪呢。
“不过是招募士兵，帝国又不是不给军饷，你还要什么钱？！”
“招募士兵不供饭？不需要新兵营组建与训练？不用打造武器购买军需？”
大骑士满脸黑线，其他小队都好好的，怎么就楠五他们这支预备小队事儿多！
“这种事不该问我，楠五，你应该找你的上司蓉丝骑士，她要是心情好的话，完全可以帮你朝那些大方的统领们讨要。”休斯顿决定将这只球赶紧踢走。
楠五眯缝着眼睛看着大骑士，“您想让我公布整个骑士团内部的那些见不得人的事情么？当然，这里面也牵扯到了您。”
“我不管，你是偷是抢还是砸，我统统不管，自己解决！”大骑士针锋相对，丢下一句就走开了，而且还跑得飞快。
当然，楠五的话大骑士已经听明白了，他没法儿不信他说的是真的，更何况，他曾经数次对自己的威胁都差点兑现，要不是自己反应力足够，现在真不好说结局是否凄惨了。
不过，他还是适时地给年轻的帝国骑士指了一条明路。
…
帝都不远处的世子城堡，离老远就能听见那里叮叮当当噼里啪啦的打砸声，不少骑士正在往外运着东西。
很多人看见，还以为是休斯顿抄了世子的家。
虽然说世子失踪了，那也不能过河拆桥吧？这也太不人道啦！
有人有心过问，却又不敢上前，那帮当兵的可不管你是谁，就和没事骑着龙飞来飞去的大骑士一样不讲道理。
当休斯顿得知火速赶到世子城堡的时候，发现大个儿汉斯正抱着一卷地毯出来。
…
“你们，竟然拆世子的房子？”
楠五点头，“自筹军费。”
据说这家伙的下一个目标是掌院大人菲拉杰家的香槟庄园？
“好啦，我亲爱的楠五，我帮你们弄军费，给帝国的世子也留点尊严好不好。”休斯顿不得不为自己的提示付出代价，原本是让楠五去搜刮那些商铺就行了，没想到这家伙居然从摩罗二世的身边下手。
“大骑士说的都对。”楠五笑道。
钱哪里那么好筹集？无外乎以陛下的名义，向元老院，这个全国富得流油又一毛不拔的地方开口借钱。
“这是为了帝国。”菲拉杰大掌院拿出一部分自己的私产，煞有介事地递给休斯顿一小袋金币，大骑士掂了掂，买匹战马倒是足够了。
好不容易凑了点金币，大骑士都不好意思让楠五来取。
也不能太为难帝都，毕竟周边大乱，连税收都成问题，国库实在空虚。
不过，接下来这几日接连都有失窃案件发生，掌管机要部门和各院的大佬们都出现在了盗贼猎取的名单上。
还有就是，深夜扰民严重，偶尔骑士团会在大掌院家门口集结，进行战时队列行军训练，搞得大掌院都成了黑眼圈儿。
大主教睡着后经常被骑士冲锋与搏斗训练吵醒，醒来后发现这居然是真实的噩梦。
虽然一再敦促负责帝都安全的休斯顿破案，可这老家伙总是睁一只眼闭一只眼，再就是一副正忙着四处筹集军费，实在忙不过来等理由搪塞。
除非能帮自己一把，把所需资金筹集到位，否则当然还要以国事为第一位。
后世被称之为帝国七星圆桌会议的机构，其实是一个非官方机构。
除了负债累累的摩罗二世和失踪多日连家都没了的世子缺席之外，大佬们都在。
它创建的初衷，是因几个帝都高层经常要研究怎样给骑士团输血而存在的。
当然，会议还是有成果的，当第一笔数额不小的筹款经休斯顿转交到楠五手里时，大佬们终于迎来了持续数天的安宁。
第16章 招募（）
其余小队招募士兵，都搭着菜棚，奏着军乐，还有军姐表演踢踏舞吸引大兵加盟，热闹的如同节日。
只有楠五他们这边，一张破桌，几个木墩，坐上去都硌屁股，以致休斯顿都在怀疑，这小子是不是把那些金币都参与赌博了？
“做什么的？”楠五全权负责他们小队招募新人的工作，坐在木墩上，看着对方。
“报告大人，我叫杰克丹尼，因偷盗罪被判三年，刚放出来，暂时没有工作。”瘦高个儿恭敬回答，眼神不大老实地瞄着楠五。
“你被录用了，到那边领军需用品，别忘找汉斯书记官登记。”楠五摆摆手，“下一个。”
“大人，我没啥特长，就是跑的快。”
楠五看了眼这个小个子青年，“跑跑我看看。”
嗖而一下，小个子就跑出去二百多米，不一会儿回来把脚脖子上的两个沙袋丢掉，“大人，没这个我跑的更快！”
“不错，有点单薄，平时加强锻炼。”楠五拍拍对方肩膀。
“大人，我不会偷也不会抢，就是有一个祖传的空间背包，能装下100约重的……”
还没等对方说完，楠五叫来汉斯，“他当你的库管助理。”
“我是理查德家的菲利普斯子爵，我想来部队锻炼一下！”一名细皮嫩肉的贵族站在楠五面前，自信满满。
楠五皱皱眉毛，手指远处，“您再过一个兵站，那里是第七小队的招募处，队长马奈会留下你的。”
等楠五将自己的队伍扩编成近三百人的超级小队之后，基本上算是完成了任务。
只不过他招来的大多数是有偷盗前科、能跑能蹿、有个背包、带个小宠，屠夫兽医法医之类，蓉丝得知后满脸黑线。
黄昏把余晖洒向营房，楠五正听艾伦讲着巫师印记，蓉丝刚刚换了一条继续维持瞌睡的胳膊。
“大人，有人要求见您。”
一个门官报告。
还没等主人作出见与不见之提示，一个蒙着黑色面纱的女子不宣而入。
虽然蒙着面纱，但那麻雀色略带卷曲的发织，白皙的肌肤，灵动的大眼睛，由于穿着紧身衣，凸凹有致…
楠五抻了个懒腰，表情慵懒地看着来人，“坐吧，脸上别总遮着。”
蓉丝一副见怪不怪的样子，示意艾伦，两人起身离开，反正这种被人家找上门来的事情以前也不是没有。
楠五无助地看着她们离开自己的视野，若无其事地弹弹衣衫，似乎并没发生什么。
那还是三年前，当楠五第一次遇到这位蒙面女郎时，发疯地找了她七天七夜。
不过是一次问路这样简单的事儿，自己不但没了钱袋，连休斯顿大骑士亲手拟订的作战图也没了。
对于她，楠五始终带着敬而远之的态度。
不过，那段不算遥远的历史，对曼荼罗之蛇来说，也算刻骨铭心，主要是这家伙太难缠了！就跟个影子一样，总也甩不掉。
“我已经把事情办好了，但你并没有履行承诺，皮特和西里娅究竟在哪？老娘要见到他们！”
楠五脸上一僵，“这算不算质问？”
呦，这家伙什么时候这样正经了？蛇女满脸不屑，“你应该知道，骗老娘可没好果子吃！”
楠五眉毛微微拧了拧，“能看得出这里是军营吧？”
军营又怎样？扒了这身皮还不是和我一样？
露出本性一贯气焰嚣张的曼荼罗之蛇手里多了一口利刃，寒气逼人，一副再不坦白老娘一刀剁了你的架势。
还没等她发出什么威胁言论，身子忽然猛烈地撞上了身后的墙壁，脖子一凉，手里的刀却在楠五的手里，不过离脖子最近的部位是刀背。
蛇女眨巴眨巴大眼睛，露出惊悚的神情。
“你该不会忘记，我没有被人拿刀指着的习惯。”楠五说的并不用力。
蛇女又咋吧两下眼睛，那是，像老鼠一样总躲着，不过她清楚这是在军营。
松开蛇女，楠五暂时没收了那把一看便知是亚布力钢打造的精致弯刀，“如果事先我没找到你，今天就是你的末日，你应该感谢我啦。”
“嗯嗯，”蛇女点点头，马上意识到不对，“我呸！”
楠五却丝毫不在乎对方的态度有多么前后不一，递给对方一件东西。
裁决之镜对蛇女来说可并不陌生。
双手抱着镜子，蛇女急切地等候着，发现里面却是一片冰雪的天地，北风呼啸，雪花乱飘的场景。
一头金发，身材高挑的男人，穿着紧身长衣，正潇洒地将一把长剑刺入一头冰川巨熊的心口，熊咆哮着最终还是没能改变命运的倒下……
尔后两个年轻人试探着一点点走近，正是皮特和西里娅。
蛇女眼泪直接流了下来，马上又擦去，眼神露出母性的温和，“傻孩子，跑那么个冰天雪地的地方，就不冷吗？”
楠五瞥了她一眼，“还挺知道关心人的。”
“老娘不用你管！”
最后，蛇女又看见那人拔出长剑，笑着递给皮特，皮特煞有介事地砍向死去的巨熊，猛然发现给他长剑的人扛起西里娅就跑。
皮特感觉自己上当了，张牙舞爪地追过去，他们一路上嘻嘻哈哈，最后那瘦高个投降，整理了下西里娅的衣领，又要回长剑，耐心地给青年讲着使剑的要领……
“他们倒是挺快乐的，竟然不想我……”蛇女又要动情。
楠五必须制止住，“这位小姐，你一会哭哭啼啼一会儿大呼小叫，这里是军营好吧？”
蛇女终于意识到，对这位骑士小哥，不，副队长大人，她应该使用敬语，“您这里空气真好啊骑士大人，我发现您今天的这身军装也很好的展示了您的个人魅力，就是稍微长了那么一点点，那样显得腿儿有点短啦！”
通常来说，心情突然放松下来的女人，都要经历一小段的适应期，或者给她们一些毫不相关的外因刺激会更好一些，否则她们会处于一种高度亢奋，甚至处于一种失语的状态，最大的可能性是导致她们没事找事。
这段写在休斯顿日记中极具心里内涵的名言，此时胸口感到一阵淤结的楠五以前并不感冒，尔今略微理解了，蛇女这近乎属于一个没事找抽的状态。
每一名盗贼都有一个时间表。
那瘦高个的男人第一次见到自己时，还是在她去找休斯顿夫人的路上，当看清楚对方居然是一名隐士游侠时，她很后悔居然还想着趁其不备杀了他。
那是怎么可能办到！那可是隐士游侠！
楠五感觉和这位蛇女小姐相处，很是牵扯精力，就和自己多年前和她相遇一样，甩都甩不掉。
“最新消息是，皮特要和桑克斯学剑术，西里娅喜欢和他去冒险……哦对了，你没事可以滚了吧？”
桑克斯，约克拉之鹰的桑克斯？！
我的天呐，这怎么可能？
蛇女眼前全是金星和银星的交织，“我，我的命怎么这样好？”
她还知道是桑克斯把两个至亲从神执手中救出来，那个与亨德利窜痛一气的家伙已经彻底消失了。
“和你没关系。”
楠五站起来，似乎不愿再与她纠缠不休。
“那，您现在不是缺人手嘛，为什么不雇佣我？”蛇女忽然哪也不挨着地问了过去。
楠五脑袋摇的像颤抖中的长矛，“雇佣你？那我不得整天担心这帮人的钱袋？”
“你出的足够多，我自然守诺不伸手，再说曼荼罗之蛇从不把手伸向自己人的腰包！”
蛇女说得很认真，一点也没有想离开的意思。
“再说，像我这样高阶的盗贼，你到哪找去！”
嗯，说的还算在理，看来这女贼只要是皮特和西里娅那兄妹俩安全，她基本就闲人一个，没事就得找点事干了。
楠五用一种欣赏怪物的目光盯着蛇女，“好吧，先把我的钱袋还给我。”
蛇女规规矩矩交了出来，脸上写满算你狠的不情愿。
“如果你没记错，还少了一样东西。”楠五一字一顿。
“还要什么？难不成要老娘脱衣服伺候你？！”
在楠五近乎逼视的注视下，蛇女终于又交出来一个皮袋，泄气地失去了最后一个筹码。
楠五看了看皮袋里面的东西，表示还算满意，伸出两根手指。
“两千枚金币？”蛇女眼前一亮，虽说不多不少，倒也没啥损失啦。
“不，你还不至于那么廉价，我是说两万。”楠五说着，脸上露出心痛的表情。
抢过契约订单，蛇女大致看了看上面的内容，爽快的划破手指，签了契约，生怕这家伙到时候反悔。
“蛇姐，重点在后头。”楠五见一向狡诈的曼荼罗之蛇这样痛快，表露出几分敬意。
蛇女这才发现契约后面居然还有一个副本，“什么，先欠着？！老娘跟你拼啦！”
第17章 清道夫（上）（）
骑士团出征，民众欢送，年轻女子与心爱的男人吻别拥抱，篮子里只有粗麦面包烤饼，帝都目前盛行节俭，摩罗二世的餐桌上好久没看见肉了。
帝国象征约克拉秩序的白底红色镶边的长条燕尾旗帜迎风飘摆，队伍整齐而速度一致。
楠五已经吃了十三个粗麦八块烤饼，接受了十几位年轻小姐热烈的拥抱和深情的祝福，“水，水……”
蓉丝嫌恶地丢给他一袋水。
艾伦穿着一身白色的软甲，早早的就把头盔面罩拉下来，她可不想给楠五大人添麻烦。
不像蓉丝队长，始终给人英武之气，从那些骑士看蓉丝的目光中就能得知，他们一个眼神都不允许在队长面前犯错，尽管是不经意的。
奇怪的是，在整个行进的骑士队伍中，却有那么二三百个身份不明的人混入了骑士队伍，要不是也举着帝国骑士团的旗帜，很容易被人联想到是一群随军出城的难民。
他们穿着极其普通又破烂的铠甲，如果能称之为铠甲的话。有的连战靴都没有，赤着脚丫子挂在黑漆漆的马蹬上。头盔？人们宁愿相信那是一个个废弃的铁皮桶。
休斯顿老远就看到了楠五带领的这支军容不整的杂牌军，面目表情不停地抽动着，给这小子那么多金币，他都花在了什么地方？！
眼看着一队队骑士出城，新七星会议的旧成员们更是感动的泣不成声，终于送走了一帮无底洞的瘟神啦！
休斯顿骑在老龙上摇摇晃晃，接受着路人的注目礼，离开帝都，这一别又是十年？二十年？甚或更久？自己能不能活到那个时候还两说呢！陛下再也找不到一个能陪他聊家常的人。
大骑士胡思乱想，直到他看见那个身影在人群中回眸，朝她笑了一下，顷刻间，他多么想跳下老龙和她回庄园过上恬淡的日子！他的巴斯蒂利亚！尽管昨晚被她打了几下，屁股还隐隐作痛。
各种作战计划早就发给了每个骑士大队细致到隶属的小队手中，楠五他们所在的大队主要目标是控制位于克罗镇以西地区的几个庄园联盟的叛军，这地方离帝都最近。
蓉丝的第三小队主要负责穿插接应其他几个小队的战事，就凭借楠五重金�