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薛號也叹：“此物历任主人皆不得善终，着实不吉。”
“不吉？四百万！”
王子腾语气一派平淡。
“子不语乱力怪神！那人死在咱们手里，是他命该如此。现下咱们得了那锦，贾府得了那锦，寿、福、子孙，又哪一家缺了什么不曾！”
刘襄附和着王子腾。
“咱们从那锦的上任主人处，可是得了四百万两银子的大财。这等不吉，的确多少人做梦都想要。”
薛號也颔首微笑道。
后窗根儿下，王熙凤捂紧了嘴巴，面色惨白地猫腰溜出冬青树丛，又佯作镇定往后院转了转，和王熙宁玩笑了两句，才重新走出了王府。
一出王府，她便撒丫子往家蹿去。
一气儿蹿回自己屋里，也不叫小丫头上前伺候，她便拴上门，倒在大炕上吓得直出倒气儿。
“杀了海商得了财宝……这是杀人越货！二叔升官发财全是仗着杀人越货得来的钱！”
王熙凤出了满背的白毛汗。
“四百万两！”
她又忽地起身，坐在炕沿发呆。
“四百万两，那是多少银子？那不得把全天下的石榴都买来？要是我有那些银子，看珍大哥哥、珠大哥哥还怎么笑话我买石榴讲价钱！”
王熙凤背上的白毛汗落了下去，又冒出一头的红光汗来。
她跳下炕，两手成拳一下下对撞着，在屋里走了几十个来回。
然后，王熙凤像是拿定了主意，开了屋门。
但她正要踏步出去时，忽又眉头一拧，将门合了上去。
继续在地下走了十来圈，她才又重新拿定主意，这回再不犹豫，开了门就往王府去了。
王子腾等人正密密商议“对策”，听见外头喧哗，好似是阿凤的声音，就让她进来问话。
王熙凤进来后，二话不说先挺身跪地，大哭道：“叔父救我！”
王子腾皱眉叫她起身。
刘襄和薛號都不好上前搀她，只在一旁跟着劝解，以为是谁欺负了她。
王熙凤跪得笔直，含泪向王子腾说：“侄女自进京在二叔身边住这几年，才知道什么叫舒坦日子。得了二叔二婶这几年的照拂，侄女满心以为，自个儿日后成人了，有家有业了，定能报答叔父一二。哪曾想，这早晚儿侄女就要死了。我死一百遍也不怕，只怕不能报答二叔恩情！还请二叔别为了侄女伤心，就当侄女略微尽了一点子孝心了！”
刘襄薛號皆一头雾水，王子腾想开口呵斥阿凤胡闹，但又念及他这侄女一向精明强干，轻易不会在人前失了气势，今见她声泪俱下，哀弱之极，却也不似无故如此。
“莫哭。有叔父。”
王子腾只得先出声安慰阿凤。
王熙凤见叔父这样说，拿袖子沾了沾泪，膝行到他跟前，把头伏在他脚面上磕个不住。
王子腾顾不得避嫌，伸手把凤姐儿肩头扶平，问她：“到底何事？”
“叔父莫问了，是阿凤犯了滔天大罪。叔父能饶我，阿凤也再不能饶了自己。不如叔父这就杀了阿凤吧！”
王子腾此时反而气笑了，松了手，指着凤姐儿道：“不说，出去。”
王熙凤又红了眼眶，磕头如捣蒜。
一旁刘襄便道：“凤小爷今儿怎么真成了娇养的女孩儿？何事不能同你叔父说？一味死啊活啊的这是为何？”
“我不敢说。”
凤姐儿边磕头边呜咽回答。
王子腾无奈道：“饶你。”
王熙凤顿时止了哭声，揪着王子腾的袍子边儿，怯怯道：“鲲皮锦。”
第69章 （1）摘星台狠辣焚龙血 一把刀裂空救明珠（）
“啊？”
“你！”
薛號和刘襄听见王熙凤口中说出鲲皮锦三字，即刻便围上前来。
王子腾也站起了身，看着脚下的凤姐儿道：“你怎知？”
凤姐儿侧身，伸手指了指后窗根儿。
刘襄急步赶到窗前，开了窗户四处探看。
“只有我一人知道这处壁角。那冬青树丛下掏出的小洞，大人钻过来动静会过大。”
王熙凤解释了一句，抬头看看二叔的表情，吓得一口咬住了自己的舌头，疼得眼泪都出来了。
她毫不怀疑，王子腾此刻真有杀了她的心思。
“听了多少？”
“四百万。”
叔侄俩对完话，刘襄和薛號沉默起来，互相用眼神交流着。
“叔父！您府上伦大哥哥常年在军中，宁妹妹又年幼。我们家，我那酒糟的哥哥也指望不上，二叔身边能用的小辈哪里还有？阿凤虽愚钝，但好歹一心感念叔父恩情，还请叔父使唤阿凤！”
王子腾眼神微微一暗，嘲讽道：“你，丫头！”
“丫头得用了，也能好过小子！西施、貂蝉，能使美人计，吕后、武皇，能治男人国，还有妇好、梁红玉，上了战场也一样杀敌。”
王熙凤昂然抬头，目光如炬，死盯着王子腾道：“二叔仔细看看阿凤，我哪一点不如男儿了！”
王子腾第一次认真端详这个侄女，只见她一张瘦脸，双颊玉平，生着王家人都有的一口薄唇，此刻怒睁着的一双丹凤三角眼，正迸射出灼人的光芒，再配上微微下陷的眼眶，薄薄的眼皮，却是分外别致风***明内蕴，竟比寻常美人的杏眼凤目还要出彩有神。
王熙凤迎着王子腾考究的目光，心内如有鼓擂，但却神色不改，和他对视良久。
“罢了。”
王子腾甩了甩袖子，起身离开。
“叔父！”
王熙凤再次郑重磕头。
“着意比尔。”
留下这句话，王子腾便走出了书房。
王熙凤从地上爬起，打了个趔趄才扶着桌子站稳，又对刘襄拱手道：“叔父叫我留意比尔，还请二位帮忙。”
刘襄、薛號看着此刻满面笑容的王熙凤，纷纷摇头赞叹。
“果真是王家血脉！”
“王家女胜我薛家男矣！”
却说王子腾离开书房进了内院，见了牛氏也不多话，便直言：“阿凤的婚事，我来定。”
牛氏诧异，又道：“可是二姑奶奶今日私下里也同老爷说了？唉？她不是说只和我提一提，再等两年嚒……”
王子腾站住，回身疑问地看向牛氏，摇头表示自己不知情。
“没有么？那倒巧了，你们兄妹倒想到了一处去。二姑奶奶今儿私下里和我提了提，说她给阿凤看好了一门亲，乃是她们府里大房的庶长子琏哥儿。”
“唔？”
王子腾挑了挑眉毛。
“老爷莫嫌是庶子。她们长房的情形老爷还不知？先头那位进门儿没两年就生了嫡子，可惜没福，一病死了不说，没满月的孩子竟也跟着去了。后头这个小门小户的且不说，只这进贾府也有七八年了，肚子竟没有一丝动静。赦老爷年纪又在那处搁着，琏哥儿说不得就是大房唯一的子嗣了。将来那爵位说不得还落在他头上呢。”
牛氏絮絮叨叨一大堆，不见自己丈夫有个回音，便伸手杵了杵王子腾的腰眼儿。
“再等等。”
王子腾赶忙回道。
牛氏笑说：“二姑奶奶也如此说。咱们阿凤和她家琏哥儿都还小，且得等两年呢。”
……
这日，中京朝堂上下同休，普天共贺太后六十寿诞。
京城正中的紫金皇宫内一片祥和喜庆，帝后二人带领皇子公主、内宫诸妃，及宗人府各族亲自晨起便依礼向太后进了“九九”朝食。
随后更有午宴欢庆，宫内百戏、礼乐亦庄亦谐，热闹非凡，就连诸位皇子公主都下场作诗、泼墨，以博太后一笑。
到了下晌，贾家荣国府内，贾母带着东府敬大夫人也开始按品大妆，准备进宫赴宴。
鸳鸯不当值，这会儿却是借口去看叶莲，然后两位忘年交又借口去买胭脂，转到了城东海事局的驿馆处，在后门外寻到了冷子兴。
叶莲已经听鸳鸯讲过跟道士学会西洋话，又结识了西洋人的故事。
她一向最是爽利，又喜欢新鲜趣事，所以跟在鸳鸯身边等着看那个叫比尔的西洋少年。
“邦……鸳鸯！”
本森先从后门处跳了出来，给鸳鸯来了个热烈的拥抱。
“哎，你！放开！”
叶莲惊叫着伸手就要去撕掳本森。
鸳鸯咯咯直笑，赶忙解释这是西洋礼节。
叶莲将信将疑，双臂伸展，把鸳鸯护在身侧，仍旧防着本森再扑上来。
比尔人还在门内，就高声喊道：“本森你不要拥抱，中州不可以……”
鸳鸯笑弯了腰。
比尔气喘吁吁跑出来，在鸳鸯面前站定，蓝眼睛闪着亮晶晶、喜洋洋的光芒。
鸳鸯给他们介绍了叶莲，便问比尔：“晚上你要跟着斯图尔特先生去宫里画画吗？真想和你一起去。”
比尔呵呵笑道：“我回来讲给你听。”
“切。”
本森不能跟去，他对此表示不屑一顾。
鸳鸯从颈上摘下了“一把刀”，塞给比尔道：“宫廷总是充满意外和危险的地方。虽然今晚是欢乐的宴会，但是，谁知道呢？你还是拿着它吧。”
比尔不要，怕鸳鸯会再有危险。
但鸳鸯却坚持要给他，又指着叶莲玩笑道：“她的情郎，我们府里的公子贾珠也会赴宴，你要保护他哦！”
叶莲听不懂西洋话，但是贾珠二字她听得真切，又见鸳鸯做了个鬼脸，便笑道：“你又编排我什么？这可不行，我也要学西洋话！”
鸳鸯拍手道：“太好了！我跟你学认字，你跟我学西洋话，咱们互为师徒。”
比尔和本森见鸳鸯在这里也交到了好朋友，着实替她高兴，对叶莲也热情了许多。
几人此刻却都不知，正是那一句玩笑话，却真正救下了贾珠的命。
……
到了晚间，太后千秋寿宴的气氛更是推至鼎盛。
中京城整个内城都张灯结彩，宫门外十里长街隔一段便搭上了高大的戏台、彩灯，市民们纷纷出来看戏吃酒，与天家齐乐。
举国王公、当朝肱骨皆在太和殿正殿内外列坐，皇帝命人摆了满满一地的酒桌，大家觥筹交错，同庆同贺。
内外命妇们则在皇后带领下，围坐于寿康宫正殿内外，陪同太后宴饮点戏取乐。
另有诸位年轻亲王则带着诸臣子弟于畅春园内摘星台上摆席开筵。
年轻人诗文对合、骑射投壶、赏乐观舞，比之内外正殿更有活泼朝气。
中京一共八家一等国公府，他们在朝当差或科举有功的子弟，此时皆以镇国公府大公子牛已茗为首，坐在诸位皇子右侧下首。
世家子弟的对面，则是朝中一、二品文武大员家中的子弟们。
上首正中的高台上，三位亲王和诸皇子皆和煦亲切。
第70章 （2）摘星台狠辣焚龙血 一把刀裂空救明珠（）
忠慎王此刻正偏着身子，隔着几位小皇子，和茗公子说着春闱上的一道时政题目。
忠仁王则起身越过忠顺王，站在慎王下首，亲自提壶给他斟了杯酒。
顺王微笑着注目，随后便起身往大殿外头一群玩骑射的年轻公子处走去，很快他便上手弯弓，射中了头彩，引得外头欢声雷动。
贾珠紧随着茗公子，和慎王、仁王恭敬说着话。
这时，几个少年人簇拥着顺王回到席间，一个少年提议：“不若将这彩头呈给太后她老人家，也叫她老人家知道顺王爷的一片孝心。”
忠顺亲王黄肃则朗声一笑道：“诸位多有谦让，才叫我得了这彩头，也不值什么。”
他说完，众少年便纷纷表示，顺王精于箭术，实至名归。
仁王在一旁大笑道：“二哥最是弓马娴熟。力大可比赢荡，武技不让项籍。”
诸人一愣，项羽、赢荡皆有勇无谋之子，仁王此话却不是好话。
慎王这时起身举杯道：“三弟同二弟整日玩笑惯了，倒比在我跟前更是风趣。”
席间顿时笑声一片，大家皆说仁王和顺王果然亲切和乐。
黄肃笑看了一眼众人，举杯向慎王恭敬致意：“大哥哥所言极是。我日常也最爱和三弟玩笑取乐。”
慎王闻言笑着举杯，浅浅饮了一口，黄肃却是端杯一饮而尽。
席上诸人也忙举杯同饮，贾珠跟着略沾了沾唇便放下了酒杯。
却不妨此举被黄肃看见，点着他道：“茗公子后头那位公子是哪家的？想来是家中管得严，没喝过酒，竟不知这剑白秋要一饮而尽才能入心入肠，暖上肺腑？”
贾珠一慌，站起身就要离席向顺王请罪。
茗公子按住了他，微微摇头。
慎王笑道：“二弟又笑闹起来了！这是荣国公府上员外郎家的大公子，小小年纪便已进学，最是斯文雅深，哪里能和军中莽汉一般大口喝酒大口吃肉？”
黄肃听了，便一笑了之。
茗公子使眼色叫贾珠仍旧坐下。
贾珠坐下，不解顺王为何提及自身，却也强自镇定下来。
黄肃这时告罪，起身出恭，他身边内侍掌事诸人便在席外迎上前，伺候着他去了偏厅。
“贾家果然是跟定了那一位的。”
黄肃驱散众人，咬牙和扮成内侍的卫一悄声说话。
卫一侧耳恭听着，黄肃便道：“一会儿千万别漏了他。”
“几个兄弟都折在他家，爷不交待，我也万不会漏了他！”
黄肃闻言，拍了拍卫一的肩膀道：“他恐怕仍穿着那鲲皮锦呢。你们在附近盯好，务必叫他也插翅难逃。”
卫一沉声应下了。
……
摘星台下的侧楼入口处，侍卫们正在验看画师斯图尔特的随身物品。
比尔跟在他身后，背上背着的画具也都被一一取下验看。
“各位爷，这位洋画师才从太和殿过来，奉旨给摘星台寿宴作画。还请各位手脚快些，误了画时就不好了。”
领着他们的太监出声催促侍卫，几个侍卫这才放了他俩进去。
太监将他们引着上了楼梯，比尔小心踩着“咯吱”作响的又窄又陡的楼梯，提醒斯图尔特小心脚下。
“这位大人，这楼梯如此陡峭，台上诸位贵人如果踩空岂不危险？为何不修缮修缮？”
斯图尔特出声问道。
引路的太监嘿声一笑道：“贵人们哪里会从这处走？主楼自有宽敞的步阶，莫说走人，过轿子都不碍的。”
比尔随手敲了敲手下的扶梯，小声说：“外头看着很新，其实木头都糟朽中空了。”
斯图尔特担心道：“这个高台好像是纯木结构，如果各处都像此处一样糟朽，那是非常危险的。”
“我说洋大爷，你一个画画的，操那么多闲心做什么？宫里建造局年年都察看，又有内府官爷们精心验收，能有啥危险？还能塌了？就是塌，它也万不会今夜塌。嘁！塌太后老人家的台子？不想要脑袋了吧！”
那太监絮絮叨叨，带着二人登上了摘星台东南角的侧楼。
摘星台形状正如一个凹字，主台为凹字底部，两边两个侧楼则为凹字上部两角。
斯图尔特和比尔此刻便站在凹字一角上，向灯火通明的主楼望去。
只见长三十来米，宽十来米的主楼平台上，建造着一座阔朗通透五间面宽的大殿，殿内地上摆着几十张矮桌酒席，很多年轻中州贵族便坐在地板上铺就的织彩寿纹厚毛毯子上热闹饮宴。
地位越尊贵者，坐位越是靠里。
三�