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邢夫人见她如此，恨得伸手点着她额头道：“在我跟前儿，你还充什么大家闺秀，摆什么礼仪规矩？你老子娘，你们一家子，都是靠我养着的。你若真有志气，就该离了我的供养，待嫁给宝玉，再拿银子堆天涌地，买了你老子娘的欢心去！”
岫烟气得直垂泪，却也不敢和邢夫人说什么。
迎春在外头听见了，叫小丫头闯进去，只说园子里起诗社，叫岫烟快去商量。
邢夫人想到那诗社有宝玉在，又慌忙推岫烟起身，快和宝玉一同作诗去。
岫烟知道是迎春来搭救，赶忙出来，和迎春一同往外走去。
……
大观园里，和岫烟一样烦恼的，还有李纨的两个堂妹，李纹与李绮。
李纨此前并未起意，但当邢夫人的打算传遍满府，贾母又“求娶“宝琴后，李纨心思也开始转了起来。
李婶娘的到来，其实早就让李纨深有感触，对自己的处境生出了更为长远的顾虑。
李纨曾和自己身边的贴身丫鬟素云讲过，她一心抚养贾兰，安心侍奉婆婆，精心教导小姑，所图不过安稳二字。
但李婶娘等人的到来，却叫她惊觉，仅是安稳，是远远不够的。
“婶娘也曾有个儿子的，不想养到十多岁，将要说亲，便死了。婶娘以往有儿子，一心都为了儿子，银子淌水儿一般花销出去，为他请先生，教他读书考功名。唉，如今怎样呢？人财两空！人生莫受老来贫！你说，若婶娘母女三人不是住在咱们这里，那会有多少艰难？你再看那邢大舅一家，为何人人皆厌他们，还不是一个穷字磨出来的？“
李纨在灯下给贾兰整理着书本子，向素云闲闲说着话。
“奶奶说得是。不说这些亲戚，也不说那没有儿子的，就说咱们府里老太太，那是候门小姐，她的嫁妆和先老国公爷留下的家财，听说还有大半都未动，是以，一家子哪个不围着老太太转？虽说有个孝字在上头压着，可自古都说财帛动人心，没听过孝字动人心的。若老太太没钱，前番大老爷讨要鸳鸯那事，哪里会那样轻易就了结了？还不是老太太掏了私房银子填了大老爷的愿！若非如此，大老爷那脾性，闹起来，倒是现成的话，难不成鸳鸯一个丫头，竟比他那么大的儿子还要紧？为个丫头打了亲儿子的脸，这事说出去，老太太也是理亏的。“
素云絮絮叨叨说着，李纨见她扯得远了，笑道：“你这蹄子越发轻狂了，那大老爷也是你说嘴的？“
“奶奶莫说这官样话，我又不去外头说。奶奶且想，老太太的家私，将来会留给谁？依我瞧着啊，宝玉若不得了大半，我这头就给奶奶拧下来当垫子坐。“
素云捂嘴儿悄声说着，李纨忙去拧她的嘴道：“越说越没个规矩了，连老太太也编派上了！“
正如此说着，外间李纹两姊妹进了来，李纨问道：“这早晚儿了，怎还没歇下？“
李纹瞧了瞧李绮，李绮不好意思地笑了笑，过去道：“纨大姐姐，园子里姊妹开诗社，个个都做过东道，只我们姊妹从未请过众人，又是客居，怕众人说我们失礼，倒失了大姐姐的颜面。“
李纨听了这话，笑道：“再别有这样的顾虑。我是寡居之人，原就不宜有宴请之举，你们住我这里，随着我行事，谁又闲得没事做，挑你们这理做什么？“
李绮回看了姐姐一眼，李纹上前笑道：“虽如此说，我们却总去旁的姊妹那里赴会，面子上到底是过不去的……“
“纹姐儿说得也是，你们年轻姑娘家，倒不好整日跟着我死气沉沉的。既如此，那你们就另寻个地方，自行做个东道，请姊妹们热闹热闹也好。“
见李纨这样说，李纹和李绮都笑了起来，过来拉着李纨道：“就知道大姐姐是疼我们的。“
素云在一旁笑问道：“两位小姐打算在何处办？宴席何种规格？“
李纹笑道：“我们也没办过，正要请教大姐姐呢。“
李纨抱着贾兰的书本子笑道：“我又哪里办过？吃倒是知道如何吃。你们不妨去问问那办过的，像宝丫头和云丫头，都有现成的例。“
李绮立刻接话道：“我听湘云姐姐说过，她做过螃蟹宴的，极是热闹，连老太太等人都一并赏脸了的。“
李纹拽了拽妹妹，接口道：“如今大冬日里，哪里来的螃蟹？再说，咱们姊妹又不比云妹妹，哪里有脸请得动老太太？不过是寻常热闹，一桌席面尽够了的。园子里姊妹们都是诗心文表之人，想来不会嫌弃咱们寒素。“
李纹说着，眼睛便向李纨看去。
李纨笑了笑道：“纹姐儿到底大了两岁，是个懂事的。说起来，这一席上等席面，连并果子酒水，十两银子尽够了。你们母亲那里，想来必不会拦着的。“
李纹二人听到这里，有些愣怔，李绮开口问道：“这是正经回礼，母亲拦着我们做什么？“
李纨道：“婶娘总说，由俭入奢易，乍然拿出太多给你们姊妹玩儿去，我不是怕她……“
“大姐姐，这银子不是你出……“
李绮瞪大眼睛还未说完，李纹便揪着她袖子猛得一拽，李绮收了口，回头看自己姐姐。
“大姐姐，是我们不知事，没想到家里艰难。这席面不办也罢，正如大姐姐所说，谁又闲得没事做，来挑我们姊妹的理？“
李纹说完，拉着妹妹便走了。
李纨放下怀里的书本子，笑着摇头道：“到底是娇养的小姐，不当家不知银钱贵。“
素云在一旁道：“大奶奶也是，便拿出十两银子来叫她们请了人，也好堵了那起子小人的嘴。没得叫人说奶奶失礼，只当奶奶真心疼银子。“
第276章 （3）假求亲激起真婚念 小儿女自有赤诚心（）
李纨奇道：“明人不打暗语，我是真心疼银子。谁说我？叫她说去！凤丫头前番儿在人前说我抠门儿，我不一样给她堵回去了？一个个的，都有家有业的，自己算盘子拨得噼里啪啦响，倒好意思盯着我们孤儿寡母说我们吝啬鬼儿托生？还有你，咱们方才说的那些话，竟是白说了？你莫糊涂，咱们往后的日子，不靠银子靠什么去？你也说了，那老太太要笼络亲儿子，还得使八百两银子呢，兰哥儿再好，也不是我肠子里爬出来的，你说，将来我要笼住他，又得多少银子使？“
素云“唉“了一声，自己低头想了想，笑道：“奶奶这般想，倒也有道理。不过，如此一来，倒顾不得旁人的褒贬了。“
“褒贬？我苦守一辈子，还不够人褒奖的？我稀罕那些嘴上的虚花头儿呢！“
李纨摇头，一脸鄙夷。
“奶奶如此，也是不得已。咱们不当家理事，日常用度都全从份例月银里出，紧着些，原也有理。”
素云说完又叹了口气道：”偏咱们府里规矩大，奶奶寡居，便管不得家。”
李纨暗暗撇了撇嘴，小声道：“谁又比谁差了？我不过不耐那个烦恼罢了。”
素云笑道：”奶奶的脾气，原也和她们淘不上那气。不像琏二奶奶，霸王一般，叫多少人背地里生咒她。”
李纨听了笑道：“她也太厉害了些，不怨底下人说。”
”我方才冷眼瞧着，纹小姐倒是个有心计，极知高低进退的，若她来日进了谁家的门，理起家来，想来必会比琏二奶奶更多一份知文识字的能耐。”
见素云这般说，李纨只觉眼前一亮，她猛一起身，带着一旁烛火一阵跳动。
“你这话说到点子上了！”
李纨拍了一下手，吓了素云一跳，疑惑看去，李纨却不解释，笑着吩咐道：“明日给纹姐儿八两银子，请宝玉等人好好热闹热闹。”
素云听的一头雾水，半晌儿，她才琢磨出来，瞪大眼睛道：“纹小姐和宝玉？啧啧啧，奶奶，我瞧着此事可行。”
李纨望着重又恢复平静的烛光，微微笑了起来。
……
鸳鸯和叶莲说了金彩夫妻开春便要进京的事，叶莲欢喜的很，直道“家里正缺帮手呢”。
一过了年，贾母那边便叫人说，鸳鸯的娘没了，令鸳鸯回家好生歇息去。实则，鸳鸯是悄悄回了金陵，打点起了金彩二人进京之事。
为了怕人说，贾母还特意借着袭人丧母之事，对人道：“按理说，奴才人家再没有守孝这一说。没个为了自己娘老子就丢了主子跟前儿差事的。便是朝中大臣，为了国事，朝廷还有夺情一说。鸳鸯也便罢了，我早放了她的籍了，她哥哥却还是府里的人，还有袭人，都很不必为了母丧便不当值，且叫他们一切如常才好。”
翔哥儿是知道母亲无恙的，他听贾母发了话，行事倒方便了许多，只他怎么也装不出太哀戚的模样，倒平白叫人说了几句“不孝”。
王念儿更是一滴泪都没有，虽然她并不知实情，还以为婆婆是真去世了。。
王念儿因鸳鸯拒嫁贾赦一事，在邢夫人跟前挂了名牌，虽说事情未成，可她仗着尽心尽力说服鸳鸯，并因此事和鸳鸯交恶，倒和邢夫人生出了同声连气之意。
邢夫人一心筹谋着要让岫烟嫁给宝玉，想来想去，也不敢自去向贾母提及，她又自觉贾母心思难测，说不得，还得先去求着赖嬷嬷或鸳鸯，问个究竟。
可赖嬷嬷因为年纪大了，日常已不在府里，只在家里荣养而已，等闲是寻不到的。且赖嬷嬷何等老练，邢夫人并不敢贸然去和她打探。
“早知道，便不得罪死了那丫头！”
邢夫人一想到鸳鸯，便悔得肠子都青了，摊着手，向王念儿说着。
“我的大太太哟，常言道，此一时彼一时。先前那事儿，关系我那小姑子的终身，她不乐意也是有的。如今这事，与她又无半分干系，不过白打听一句话，她还真能记恨太太到拧了头就不搭理的地步？她又不傻，平白得罪太太做什么？”
王念儿伸着脖子弯着腰背，笑着说道。
“你这话也有道理。你们到底是一家子，打断骨头连着筋。说不得，你便替我跑一趟，去求你小姑想法子探一探老太太的心思可好？”
邢夫人来了劲头，吩咐着王念儿。
王念儿当即领命去了。可她一出了邢夫人的门，便露出了愁容，鸳鸯寻常连面都不肯露，就是见了面，也不和她说话，她又哪里打听消息去？
”大太太最是多疑左性，若我说打探不到，她再不会体谅我，只会怪我不尽心。说不得，我得想个法子做成了这个差使，叫她再信重我一层。。”
王念儿寻思着，既然鸳鸯见了自己没好话，不如抓着翔哥儿做筏子，叫他打听宝玉的婚事去。
……
“宝二爷和林家小姐不是早坐定了嚒？这阖府皆知的事，哪里还有什么内情？”
翔哥儿问道。
“说你是个傻的吧？那都是哪朝哪代的事儿了？老太太才刚说了，要给宝玉求娶新来的薛家二小姐呢！府里谁不知此事？想那林家姐儿身子一直不大好，俩人又没有过了明路，老太太心疼宝二爷，又后悔了，也是有的。”
王念儿解释道。
“一派胡言！你少听府里那些碎嘴子们胡吣。”
翔哥儿恼了，骂了一句。
“唉？那老太太求亲总不是假的？你别不信，真不信，你问问咱们妹子去。”
王念儿撇嘴激将着翔哥儿，翔哥儿说了句“我不信，我这就去问……”，然后又打住了，转身看着王念儿道：“你打听这个做什么？”
“没什么。谁，谁打听了？不过哪里听了句闲话，回来问问罢了。”
翔哥儿见王念儿神色有些不大对，笑道：“既是闲话，不理就是了。”
说完，他借口要去花市给老太太屋里买几盆水仙去，起身往外走去。
王念儿气得捶着桌子道：“你给我回来！”
翔哥儿回身瞧着她，王念儿只得一五一十说了邢夫人的吩咐，又说自己也是不想得罪主子，不得已而为之。
“你只管好了浆洗房，大太太又能拿你如何？主子们的婚事，又哪里是咱们能置喙的？莫说正经宝二奶奶该是谁，便是宝二爷屋里纳个妾，也不是咱们能打听掺合的！”
翔哥儿生气王念儿的张狂，遂和她说了昔日里金陵老宅的白管事一家，正是周旋了珠大爷纳妾的事，这才丢了性命身家的。还有邻居柳婆子，也是随着赵姨娘不知天高地厚胡嚼乱说，这才被卖了的。
“呸！你个没囊气的！做什么要往下流里去比？你怎不说，赖嬷嬷一家送了晴雯进宝玉屋里？老太太倒跟人说，还是赖嬷嬷寻的丫头最是模样一流！”
王念儿见翔哥儿不听自己的，反教训起人来，气得啐了他一口，掐着腰嚷了起来。
第277章 （4）假求亲激起真婚念 小儿女自有赤诚心（）
“你是赖嬷嬷？还是我是赖嬷嬷？你这浑人！”
翔哥儿瞪了王念儿一眼，不想再搭理她。
“咱们不比赖嬷嬷，难道你那好妹子也比不起？现成能做人情的事儿，你们都是愚的，有银子也不知道弯腰去捡？整日里左一个规矩，右一个礼仪，不过一个奴才罢了，哪里来的主子小姐儿排场？”
王念儿说着说着，便牵三连四，毁谤起了鸳鸯。
翔哥儿见她又开始胡说八道，拔脚就走，再不理她。
王念儿气了个倒仰，恨恨骂道：“我就不信，离了你们兄妹，我便办不成事了！”
……
袭人因母丧，大年下里虽仍在府里，却轻易不敢往主子跟前儿去。
这日，她独自带着几个小丫头守着怡红院，倒迎来了一位稀客。
王念儿掂着一串子铜钱，只说才听得袭人母亲去了，便来给她附礼，请袭人节哀。
袭人不敢收她的丧仪，推了好几遍，王念儿却道：“你与我小姑一向最好，她因为我婆婆去了，也是一直在家垂泪伤心，一时也想不到你这里，到没全个礼，竟失了你们做姊妹的情份。我这做嫂嫂的，不管她如何待我，我却是一心为她好，哪里能叫她如此失礼？你快收下这礼金，只当是全了我们姑嫂的情份了。“
袭人这才千恩万谢的收下了，又虚让她坐下喝茶。
王念儿见袭人收下了钱，便一屁股坐下，东拉西扯，言道鸳鸯一直都误会了她，又说又哭，小半个时辰过去了，这才绕到了正题上来。
“我那小姑自上回铰了头发，唉，姑娘不知道，我这头发都要愁白了。她若有姑娘这般和婉的性子，说不得，也就有了姑娘日后的福分了。“
王念儿佯装擦泪，偷眼看着袭人。
袭人一边给她续着茶，一边心内暗笑，只嘴上敷衍道：“瞧翔嫂子说的，我哪里有什么福分？鸳鸯姐姐跟着老太太，那才是天大的福气。“
“姑娘的福分还在后头呢。府里谁不知道，太太已给了姑娘好大的体面。“
王念儿接了袭人递过来的茶，提高声音艳羡地说着。
袭人红了脸，垂头并不接话。
“姑娘，虽说你前程已定，但有一宗，我那小姑日常说起来，也是替你担着心的。“
袭人见王念儿如此说，抬头道：“何事？鸳鸯姐姐倒不曾和我说过。“
“她也是个姑娘家家，哪里好意思和你说这个？不过是我问起来了，她这才和我闲话几句罢了。姑娘且别不信，我那小姑虽和我起过龃龉，可我们到底是一家人，抬头不见低头见，什么话说不得的？一家子骨肉，和你们