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“走动倒是应该，独享皇宠易招其他嫔妃嫉恨，少不得使些手段缓和关系；然而据下人禀报，芸妃常去的宫殿不少，唯独皇贵妃那边没什么往来，多少有些不合礼数。皇上若继续放任芸妃娘娘任意而行，恐怕前朝百官要说皇上宠溺无度了。“
连嵩用辞小心、语气和缓，看不出有什么异样，温敬元却死死盯着他打量许久，像是要穿透他的皮囊看进骨肉里。
众所周知，连嵩与芸妃都来自青岳国，且连嵩是经由芸妃介绍入渊并成为温敬元心腹的。这几个月来温敬元都很关注连嵩与芸妃的关系，他不希望自己宠爱的嫔妃和信赖的大臣有什么不该存在的关联，而这份不愿随着连嵩与芸妃的地位同时扶摇直上，渐渐演化为怀疑——对芸妃是否忠贞有所怀疑，以及对连嵩为别国卖命效力不求回报行为抱有怀疑。
正当温敬元怀疑愈发深重时，连嵩忽然告诉他要小心芸妃，这般举动令得温敬元手足无措，怎么也想不通连嵩葫芦里卖的什么药。
大约过了小片刻的功夫，温敬元实在瞧不出连嵩有什么不妥之处，微松口气，敛起警觉目光：”不管怎么说芸妃与你也是同乡，朕虽宠她却从不允许她干政，你对她的警惕没什么必要。皇贵妃那边朕会亲自去询问，如果芸妃当真有问题，朕也不会罔顾后宫法度纵容偏袒，自会给各宫一个交代。”
温敬元已有回应，连嵩便不再提起，君臣二人又针对前朝一些棘手问题交谈许久，直至夜深人静，万籁俱寂。
披星戴月、早出晚归的生活连嵩已然习惯，更习惯了温敬元时不时投来的怀疑与试探。走进半个下人都没有的房内，连嵩松散地坐入宽大藤椅之中，闭目小憩少顷，唇边忽而一抹冷笑。
“孤水，我们的客人呢？你没有怠慢吧？”
清冷一声回应飘入连嵩耳内，灯光照映不到的阴暗角落里，一道身影倏忽闪现，迎着烛光向连嵩深深躬身，一手平伸指向房门紧闭的暖阁。
“正巧我今天心情很好，应该借这机会与我们的客人好好聊聊，这样的话，即便他还是顽固得令人头疼，至少我不会因为太生气而失手杀了他——孤水，如果我真的生气了，你可得拦着我些，一时生气杀了这位客人，之后我会少很多乐趣的。”
生死人命挂在连嵩嘴边如儿戏一般无足轻重，孤水对此并不惊讶，沉默地点点头，先一步走到暖阁前推开房门。
一片昏暗中，血腥气扑面而来。
黑暗被点亮的烛灯驱散，暖色光芒透过灯罩愈发显得朦胧迷蒙，投映在角落里委顿的人身上时拉出淡淡影子，半透之感与满地血色重叠。
“之前我一直以为你是个很脆弱的人，没想到熬过这么多天还顽强活着，不得不让我感到敬佩。怎么样，现在有没有耐心与我聊一聊了？”连嵩走到了无生气如死尸一般的人面前，稍稍向后撤步，动作优雅轻缓地蹲下，白得不像人类的手指轻轻划过那人埋于杂乱发从的脸颊，“我很喜欢你这种人，把主子看得比自己性命还重要，一想到能够从你们这些忠犬口中撬出我想要的东西，那种感觉，总会让我兴奋不已。”
浸润地面的粘稠血水颤了一下，那具仿佛早已死去的身体慢慢扭动，被铁链紧锁、血肉模糊的手腕缓缓伸向前，张开五指紧紧抓住连嵩雪白衣角。
“王爷钧白保护王”
无意识的嚅嗫沙哑断续，沉重染血的身躯透出濒死气息，当连嵩起身用脚踢了踢那张俊美不逊女子的脸颊时，一抹古怪而阴鸷的笑容顺着眉眼化开。
“尹钧白，我知道你痴情于言离忧，甚至连自己的性命都可以不要。可是你想过没有，你为她付出再多，她能回报给你些什么？感谢吗？还是索性对你的忠诚、爱慕视而不见？就算她对你笑笑，说些让你以为自己很特别的话，那又能如何？别骗自己了，你才不会满足于细如牛毛的安慰，你想要的不是谢意也不是歉意，而是她，是实实在在的人啊！”
模糊而混乱的嚅嗫声戛然而止。
折磨，酷刑，又或是威逼利诱，这些手段在最忠诚的人面前毫无用处，但有一种手段，越是忠诚就越难以抵挡。
那就是深入骨髓肺腑的欲念。
柔软手掌忽而变得粗暴，连嵩用力抓住染上血污的杂乱发丝，逼迫奄奄一息的尹钧白抬头与他对视，那双微微眯起的眼眸中透着令人震慑、畏惧，却又充满诱惑的可怖光泽。
“你很想回到她身边吧？想要再看看她，陪着她，对吗？我不会让你做出伤害言离忧的事，也可以保证我和孤水都不去动她，只要你告诉我一些小秘密——告诉我你所知道的，有关温墨情的所有事情。”
第180章 巾帼旧事（）
纵马赶路最是枯燥无聊，加之路上行得急，迎面风徐而有力，言离忧几乎没有机会与温墨情交谈，往往刚开口就呛一肚子风，不得不把许多话咽回腹中。
那支铜烙无疑是个谜团，然而更令言离忧好奇的是温墨情。
一门极少数人才能读懂的异族语言，一支独一无二的神秘铜烙，这些秘事温墨情怎会了解得如此透彻？为什么他会知道初九性别年纪？铜烙，初九，还有初九的生身父母，温墨情与他们之间到底有着怎样关联？
离他越近，疑问越多，看得越不清晰。
事实上言离忧非常讨厌这种感觉，尽管温墨情不是刻意隐瞒她什么，且他也没必要把自己的事通通告诉她，可她就是觉得不舒服，好像与他隔着一层纱、一道鸿沟，这是在决意离开温墨疏后她最不愿见到的东西。
“离忧，累了吗？”见言离忧脸色不好，夜凌郗不禁有些担忧。
驭马在前的温墨情闻声回头看了一眼，速度稍稍放慢：“快到了，过这个驿站就可以看见安州城城门——进城后找间客栈，你想知道的我都会告诉你。”
原本言离忧还有些烦闷，听温墨情这么一说无端轻松几分，用力一夹马腹赶到前面去，回头给温墨情一个似笑非笑的表情。
温墨情叹口气，脸色颇有些慵懒，眼底却藏着一丝笑意。
夜凌郗看不懂这两个人一语不发眉来眼去是在交流什么，只觉得言离忧的确比刚离开帝都时心情好上许多；再仔细打量温墨情，忽而发现，这个身份特殊的世子好像与第一次见面时有些不同，那双过于冷静的墨色眼眸里多了些温柔颜色。
“比吃药还管用啊”夜凌郗愣了愣，长叹一声幽幽感慨。
言离忧走得远些没有听见，倒是温墨情闻声回头，流水般目光浅浅掠过，唇角微翘：“心病，自然需要心药医。”
“那你是她的心药吗？不会有毒吧？”夜凌郗扭了扭手腕，眉梢高挑，“你是碧箫师兄，有什么事她没法责怨，我可不一样，你要是敢欺负离忧，我第一个登门找你麻烦。”
“谁敢欺负她，我才是要去找麻烦的人。”
温墨情与夜凌郗之间毕竟隔了一层关系，说不上熟稔，此刻却难得目标一致，及至言离忧听到身后两人唧唧咕咕聊了半天惊讶回头，那二人已似老友般天南海北无话不谈，简直亲密到了令人嫉妒的地步。
“躲着他些，这人一肚子黑水。”言离忧毫不犹豫拔马回头，扯住夜凌郗衣袖就往前拉。
“有吗？没发现啊，我倒觉得他挺有趣的，人不错。”夜凌郗灵动眼珠一转，笑嘻嘻贴近言离忧耳侧，“如果要我选夫君就选他这样的，上得了厅堂，闹得了洞房，到什么时候都不会闷。”
言离忧倒吸口气，在夜凌郗鼻子上狠狠一拧：“没羞没臊的，前几天还偷看君老板没完，现在又惦记锅里的吗？你那双眼睛黏在君老板身上就不愿挪动，恨不得把他生吞活剥了，别以为我什么都不知道。”
“我”夜凌郗噎住，嚅嗫半天也没说出个所以然来，一张透着健康肤色的脸颊渐渐转红。
看这样猜测属实，夜凌郗果然对一招将她擒住的君无念动了心。言离忧不知道该为结拜姐妹高兴还是担忧，当在帝都外旧宅她发现夜凌郗格外关注君无念时就隐隐不安，生怕夜凌郗也会卷入复杂诡谲的权谋争斗之中。
然而言离忧也明白，喜欢一个人是很难改变的，像夜凌郗这般不畏艰险的顽强性格，即便告诉她君无念复杂身份也不可能阻挡那份怦然心动——因为性情相投而义结金兰的姐妹三人，对待爱情的态度也如出一辙地固执。
如碧箫对温墨鸿的坚守，又如她对温墨疏的难以割舍却断然转身。
短暂插曲并没有影响三人前进步伐，时至午后，终于进入安州城的三人在一处客栈落脚安歇，数日奔波后总算能吃一顿丰盛大餐，代价是言离忧付钱。
“我在御医馆总共就赚了这么几两银子，你也好意思让我掏钱，脸皮用铁皮镶嵌、棉花加厚了吗？”
发现自己贴身保管的钱袋奇妙地出现在温墨情手中，又奇妙地从叮叮作响变成空空如也，言离忧恨不得扑上去把温墨情抓个满脸花，无奈温墨情不躲不闪，才一只手就把张牙舞爪的言离忧制住，满脸坦然正直：“借用而已，以后还你。”
君无念借出的几万两都打了水漂，她这点小钱还指望温墨情能还？除非山崩地裂、溪水倒流。
自知钱再要不回来的言离忧忍着心痛狠狠瞪温墨情一眼，咬咬牙，一把抓住温墨情衣袖：“钱你用了，饭你也吃了，俗话说拿人手短、吃人嘴短，以后总该对我恭敬些，我问什么也不能再敷衍了事，要不然你就痛快还钱。”
“想问就问，哪来这么多条件？”温墨情拎着言离忧离开饭桌，迟疑片刻，回头看向夜凌郗，“你也来吧，有些事，你和夜将军也该有个准备。”
夜凌郗对温墨情身上隐藏的秘密没兴趣，不知道什么醉风雪月楼和初九，也没打算参与进言离忧和温墨情的问答之中，突然听他说事情可能与自己和兄长有关不禁一愣，在好奇心与对夜皓川的担忧驱使下，跟在温墨情身后走到楼上房间。
“铜烙的事说来话长，我尽可能解释清楚，有不明白的地方等我说完再问。”温墨情小心翼翼摸索出铜烙放在桌上，指尖抚着繁复刻纹，目光跌入深邃。
言离忧与夜凌郗相邻而坐，许是被温墨情忽而严肃的态度感染，两个人一声不吭静静倾听，桌下，各伸出一手紧张地握在一起。
“铜烙上的帼字并非哪个人的名字称呼，而是一支队伍的名称，虽说距现在已经有些年头，但其名气之大，常年与兵戈征战打交道的夜将军应该听说过。”温墨情扫了夜凌郗一眼，语气愈发沉肃，“这支军队曾为我大渊立下汗马功劳，亦是西陲地带不朽传奇，可惜它的名字被人刻意抹消隐藏，以至于短短十几年后，许多人都忘了，或者根本就不知道有这么一个军队、一些传奇之人存在过，只有那些经历过西陲烽火狼烟的人还记得它的名字，巾帼军。”
夜凌郗凝眉回想，陡然倒吸口气：“巾帼军，那不就是被先帝派人剿杀的叛军吗？！”
“叛军？他们背叛了谁？”刺耳称呼令得温墨情不悦，微沉脸色泛起一抹冷笑，“巾帼军仅凭二百一十三位女中豪杰叱咤西陲，为我大渊镇守边疆。她们不用朝廷一兵一饷，虽为异族却当着大渊西陲铜墙铁壁，守卫大渊土地，保护大渊子民，这是朝廷属管军根本做不到的事情。如果说她们是叛军，大渊谁敢自称忠诚？”
见温墨情似乎真的动了气，夜凌郗愈发拿捏不准他的立场，狐疑语气带着三分小心：“可是先帝派兵剿杀她们是事实，巾帼军在南陲起事叛乱也是众所周知的。我哥说，曾经教他治兵之道的一位老将军当年参与了那场平叛，那些巾帼军的女子一个比一个凶悍，连那位老将军都被她们砍伤，到现在还有遗症呢！”
“你只知她们反叛，可知道她们为什么要反？守着边陲多年的忠义之师有什么理由毁掉用血汗积累的声誉？听旁人言论时，有谁去追查过当年真相？”
在夜凌郗印象中，温墨情虽然不容易接近却也不会如此咄咄逼人，一连串质问仿佛是要把她驳得哑口无言才满意。
不过是说说自己听闻的情况而已，至于这么针锋相对吗？带着委屈与不解，夜凌郗默默望向言离忧，似乎要把这份责怨都算在她身上。
“你很了解巾帼军？”接收到来自夜凌郗的沉默目光，言离忧叹口气，只好把心平气和详细询问的差事揽过来，硬着头皮去向明显处于臭脾气发作中的温墨情提问。
“算不上了解，略知一二。”温墨情稍作沉吟，神情略显萧索，“罢了，这件事还是我单独与你说比较好，如果你觉得哪些方面应该告诉夜将军，你们两个再找时间私下沟通吧。”
“那我先去外面买些东西，顺便打探打探情况。”
夜凌郗并没有因为温墨情突如其来的冷然对待而生气，而是顺着他的话给自己找了个离开的理由，离开房间前还不忘偷偷朝言离忧挤眉弄眼，口型轻动。
言离忧看得清楚，对夜凌郗唇瓣挤出的四字哭笑不得——好自为之，让她好自为之什么？跟温墨情纠缠不清吗？
那是作死。
关好门长出口气，言离忧幽幽望向温墨情，语气里依稀听得出几分不满：“你到底有多少身份？总感觉你或者认识你的人时不时爆出些鲜为人知的内幕，每一个都足以让人大吃一惊。”
“那是因为你还不够了解我。”温墨情的视线从铜烙移到言离忧脸上，三分戏谑，七分认真，“我记得被困在地宫里时好像有人说过，如果能死里逃生的话，她想要了解更多有关我的事情。现在有这机会，还想坚持下去么？事先说明，离我越是接近，可能遇到的危险、可能得到的失望就越多。”
那一刹，言离忧有些错乱，然而短暂思索后她还是选择坚定点头。
没有任何原因理由，她只是偏执地相信，相信温墨情永远不会让她失望——哪怕，他真的与所谓的叛军有关。
第181章 恩怨是非（）
茶香渐冷，余晖斜上，房门紧闭的小屋内传来平淡人语。
“先帝在位时不思朝政，多年无视大渊边陲战乱令得民不聊生，尤其是南陲地区。南陲边境瀚海六州紧挨戎胡汗邦，戎胡流匪连年进犯，烧杀抢掠无恶不作，每年都有数千百姓死于蛮夷铁蹄之下。居于瀚海六州的百姓为保性命不得不背井离乡，原本还算富庶安宁的瀚海六州渐渐荒废，只剩下少数老弱病残守在故土等死。就在所有人都认为边境要被戎胡吞占时，六州之中的辰州出现一支百姓自发组建的抗敌军，反击戎胡流匪接连获胜，更令人惊讶的是，这支抗敌军从统领到士兵，竟然是清一色的女子。”
言离忧对渊国地理历史的了解有限，提到许多年前的事情一片茫然，然而看温墨情沉浸在往事里的平静表情，无论如何她也不忍心打断询问。
“辰州百姓多为外族，当初得以在辰州安家完全得益于与朝廷的一纸约定。约定上许辰州六百里地为这些异族人居所，相对地，当南陲边境有战事发生，这些异族人需拿起武器无条件奔赴沙场，守卫他们的家园，也是守卫大渊边境防线。那几年戎胡作乱，这些异族百姓中的男子无论老少都勇敢上阵，可他们只是种田为生的普通人，根本抵不过戎胡那些身强体健的凶�