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“动手！”姜贺拔出战刀，怒声喝道。
“住手！”
年轻的少将陡然崩溃在孩子字字见血的话语之中，不顾一切地冲上前去，一把推开了两名士兵。
姜贺怒道：“抓住少将！”几名士兵顿时奔上前来，用上了搏击的手法，将魏舒烨紧紧地按住。
毫无人性的屠杀顿时开始，鲜血横流，血泥糅杂，上空传来了鹰鸩刺耳的尖叫，更加为这恐怖的屠戮增添了死亡的气息。一个硕大的坑被挖开，几百具失去生命的尸体被抛了进去，沙土迅速填满，士兵们骑着战马在上面来回地奔走踩踏，鹅毛般的大雪纷扬而下，转瞬就将一地的血红覆盖，连同那些见不得人的罪恶、失去人性的丑陋，一同深深地掩埋。
真煌帝都年轻俊朗、家世显赫、身居高位的贵公子当着自己下属的面失了态，为了一群身份低下的贱民失去了理智。
“少将，”姜贺走上前来，看着双眼发直地看着雪地的男子，沉声说道，“您不该这样，他们都是下贱的种族，身上流着卑贱的血，您不应该为了他们忤逆魏大人。您的叔叔对您的期望很高，没有您在，点将堂的魏阀子弟群龙无首，我们都等着您回来。”
见魏舒烨没有反应，姜贺轻叹一声，带着大队回撤，顿时战马奔腾。
半晌，荒原上就再也看不到他们的影子。
年轻的男子久久地站在那里，漫天大雪纷扬，这个正元节，竟是这样寒冷。
藏在雪坡后面的两个孩子吃惊地看到那个身份高贵的魏阀少将对着苍茫的大地突然下跪，向着那些死去的生灵沉重地叩首，然后翻身上马，利落地奔腾而去。
许久，大雪仍旧没有半点要停下的意思。孩子挪动已经冻僵的手脚，摇晃地向前走去。
“你干什么？”燕洵一惊，愕然地站起身来。
孩子转过头来，面色沉静，眼神却有锋利的寒芒在凌厉地闪动，“我是下贱的种族，身上流着卑贱的血，你我本不该站在一处，既然不同路，不如早点分道扬镳。”
冷月凄凉，孩子的身影那般幼小，可是燕洵在后面远远看着，却陡然觉得她脊背挺拔得可以撑开这个腐朽的天地。大雪如棉，雪地上一行脚印渐渐拉远，向着大夏帝国的心脏，笔直而去。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。就在大夏皇朝口口声声说无钱供养异族流民而痛下杀手的时候，内城的拾花酒市里却歌舞升平、香风阵阵，一派纸醉金迷之色。美人腰肢如柳，肌肤如玉，娇声媚笑，玉臂丰乳，“辛苦”了一天的大夏元老们，在这里卸去了白日里的儒雅衣冠，放浪形骸。
门外积雪树挂，丝绦飘扬，各色彩灯高燃，上元佳节，举国同庆，包括这些浪迹风尘的女子。就在这时，急促的马蹄声突然踏碎了魏阀大家长魏光的胭脂美梦，雪白长须却仍显清俊的耄耋老者眯起一双狭长的眼睛，挥手屏退了身前身后围绕着的十多名艳妆女子，女子们闻言齐齐整好衣衫，半跪在地上，头都不敢抬地跪退而出。
魏光端起茶盏，深吸一口气，缓缓地靠在软榻上。
香炉里香气袅袅，团团熏香在上方轻轻飘散，形如细龙，竖直而上，隔着它们望去，一切都显得有几分迷离。
房门外响起了下属恭敬的声音，“大人，舒烨公子来了。”
也该来了，老者眉梢淡淡一挑，比他预计的早了点，白白浪费了玉娘的一场费心讨好。老人声音低沉，缓缓说道：“让他进来。”
房门侧开，一身样式简单，朴素到几乎不像贵族该有的月白色长袍闪进拾花酒市的天字第一号包厢，舒烨少将面色阴沉，没头没脑地开口道：“为什么？”
魏光当然知道他指的是什么，双眼微眯，看都没看他一眼，慢条斯理地说道：“见到长辈不知行礼，这是我这么多年教给你的礼貌吗？”
魏舒烨眉头轻蹙，墙角的烛火噼啪爆出一丝火花，时间静静流逝，年轻的少将终于低下头去，“叔叔。”
“这世上不是每一件事情都能分个是非对错的，景儿年纪比你小，但是在这一点上，你要好好地向他学习。”
魏舒烨眉心紧锁，沉声说道：“那为什么要派我去，我承诺过他们”
“你是大夏七大门阀之首魏氏家族的下一任继承人，身上流着先祖黄金的血液，是帝国尊贵的贵族，不需要对一群血统低贱的贱民有所承诺。他们生命存在的意义就是为了在适当的时机失去，为帝国献身。你做得毫无错误，也无须内疚，更无须在这个时候跑到这里来质问你的叔叔。”老人打断舒烨的话，声音低沉地说道，声音铿锵，如断金石。
魏舒烨摇了摇头，皱眉说道：“叔叔，以前你不是这样教我的。”
“就因为我曾经如你一样天真，你父亲才会死在门阀的内斗之中。”魏光睁开双眼，苍老的眼神中有跌宕的锋芒在激烈地闪动，他缓缓地转过头来，紧紧地看着魏舒烨，一字一顿地说道，“胜者为王，弱肉强食，这个世界本来就是这样的。烨儿，这么多年了，难道你还不明白？”
“叔叔，”魏舒烨面色严肃，正色道，“帝国需要人去西部垦荒，他们一族的青壮全部因为相信我往西而去，为什么长老会不能照料他们的家人？他们万里迢迢地跟着我回到帝都，就是因为你曾经答应过我，会在红川脚下为他们建造永驻房。他们放弃了自己的家，放弃了游牧的天性，就是因为我亲口对他们保证过！”魏舒烨激动地一把拿起魏光桌案前的小团香，厉声说道，“你说帝国没有钱供养他们，可这是什么？这是怀宋的金香，只一团就抵二百金铢！二百金铢，够他们一族人生活十年啊！”
魏光面色不变，平静地听着魏舒烨发泄着自己的不满，空气剑拔弩张，充满了年轻人愤怒的火气。很久，老者才轻轻一笑，缓缓说道：“烨儿，你和点将堂的执鹿少将一同去督办北地民乱却惨淡而归，执鹿少将被剥了军衔关在刑人堂里至今生死不知，你却可以站在这里同我大吵大闹，原因是什么？”
魏舒烨一愣，愤怒的表情凝固在脸上，登时无言以对。
“你之所以还能完好无损地站在这里，是因为你姓魏。我知道你同情那些贱民，排斥等级之分，可是哪怕你再厌恶这个身份，你终究是魏家的嫡系子弟，是我魏光的侄儿，你从小到大所享用的一切都是门阀给你带来的。你所吃所用、衣食住行、身份地位，全拜家族所赐，这一点，你永远也改变不了。安然享受这一切的人，是没有资格去厌恶咒骂它的。”魏光深吸一口气，靠在榻上，胸口略略起伏，声音低沉，带着一丝厚重的沧桑，“这个世界上的一切，都有其存在的道理。今日之所以是魏家屠戮弁塔族，而不是弁塔族屠戮魏人，是因为魏家自从先祖开始，就一直不停地为家族的利益而奋斗。三百年来，魏氏一族护卫国土，开垦边疆，入朝出仕，立下无数汗马功劳。在弁塔人悠闲地牧马放羊的时候，魏家的孩子已经开始学习骑射兵法，开始学习经商之道，开始躲避明里暗里的冷箭暗算。于是多年之后，魏家是七大门阀的一支，弁塔却要发配边疆，举族覆灭。孩子，老天是很公平的，从不会偏袒什么人，他们之所以会失去，是因为他们付出的还远远不够。没有人可以因为自己的弱小就去咒骂强者的欺凌，想要不被杀死，只能自己变得更强。今天你在这里同情他们，可有想过，若是魏家的子孙都如你一样，今日死在真煌城外的，就是你的兄弟姐妹。”
魏舒烨站在原地，眉头紧锁，想说什么，却感觉胸腔似乎被一块巨石狠狠地压制着，说不出话来。
魏光缓缓地站起身子，伸手拍在魏舒烨的肩膀上，“烨儿，叔叔已经老了，护不了你们多久了，将来叔叔不在了，谁来保护家族？谁来保护我的孩子不被人杀害？谁来保护我的女儿不被人玩弄？谁来保护他们？你吗？”
大门大敞，喧哗的丝竹声悠然传了进来，香气迷醉，令人昏然。老人的脚步声渐渐远去。魏舒烨挺着脊背，感觉肩膀火烧一样疼，那里压着的，是一座看不见的高山，是他极力想要逃却终究无法摆脱的重担。
夜色漆黑，却也黑不过他心中的浓雾，那些看不见的魑魅魍魉在思想中游走着，吞噬着他的理智，挣扎无用，终究长叹一声，无言以对。
第18章（）
有些东西，生来就已经决定，如同血脉，如同命运。
他颓然坐下，端起酒盏，连同满腔的郁结和不甘，一饮而尽。
楚乔刚刚走到城门口，就见诸葛家的下人们正打着灯笼四处张望，见了她，顿时大喜着跑了过来。
“星儿，四少爷让我们在这里等你呢，快回府吧。”
楚乔一愣，没想到以诸葛玥那个性子，竟也会派人来找她。她点了点头，上了来人准备好的马车。
马车咯吱前行，行走在仍旧喧哗热闹的街市上，外面的声音渐小，逐渐安静了下来。孩子靠在马车的内壁上，眼前不断地回荡着刚刚的那一场屠杀，军人们冷血的眼神，流民们刻骨的仇恨，还有魏舒烨无力的阻挡。
以他的身份尚且无能为力，更何况是渺小的自己。以个人的能力去对抗整个皇朝，无疑是螳臂当车。她现在所能做的，只是小心谨慎地好好活下去，寻找机会报得大仇，然后带着小八安然离去。至于其他的事情，她的能力太小，不奢望去改变什么。
马车轱辘，渐行渐远，楚乔突然心底一寒，掀开帘子，四下望了一眼，问道：“这不是回府的路，你们要带我去哪里？”
那下人一愣，没料到这么小的孩子竟然还记路，连忙赔笑着说道：“少爷在别院呢，不在府里。”
孩子眉梢一挑，谨慎地说道：“别院，哪个别院？”
“湖西的别院。”
楚乔眉头紧锁，多年从事危险工作自发生成的谨慎暗暗提醒着她事情有点蹊跷，她试探地说道：“少爷之前让我回府取的东西我还没来得及取，我们先回府一趟，再去别院。”
那人笑着道：“别担心，少爷刚刚说了，东西不用取了，他在别院等着，咱们快去吧，别让少爷等急了。”
楚乔缓缓地点了点头，面色沉静，松手放下了帘子。那家丁微微松了口气，眼神中划过一丝狡黠的神色，嘴角轻轻牵起，可是就在他嘴角的笑容刚刚扩大的那一刻，一柄森冷的匕首陡然抵上了他的脖颈。
孩子小兽一般顺势而上，面色阴沉地寒声说道：“你不是四少爷的人，你到底是谁？”
“嘿嘿，”沙哑如夜枭般的低笑突然在一旁响起，一辆华丽的马车缓缓从树丛后绕了出来，衣着华丽的老者对着一旁点头哈腰的男人淫邪地笑道，“果然不错，小小年纪脾气就这样倔强，模样也不赖，回头我好好打赏你。”
朱顺谄媚笑道：“替二老太爷分忧是奴才的本分，二老太爷要是打赏奴才就是不给奴才为您效忠的机会。”
老头嘿嘿一笑，对左右两侧的侍从说道：“将这小丫头送回府里。”
众人轰然答应一声，顿时就围上前来。
那一瞬间，千百个念头登时闪过脑海，楚乔知道她可以利用对方的轻视和大意，迅速暴起伤人然后逃走。可是如果如此，一定会引起别人怀疑，尤其是断了一只手的朱顺，就算自己侥幸逃跑，也会连累尚在府中的小八。可若是不逃走，就会落入这个老色狼的掌握之中，到时候，以她一个八岁孩子的能力，又怎能对抗诸葛别府的整府警卫？
逃，还是不逃？
楚乔身体紧绷，脑筋却在飞速地运转着，莫不如将计就计，趁这个机会，将这好色的老头除掉？
电光石火间，孔武有力的大汉已经逼近身前，就要来卸下她手中紧握的匕首。
“慢着！”一声清冽的低喝突然响起，所有人转头望去，只见平地雪花四溅，二十多骑漆黑的战马迅速逼近，马上的少年青袍白裘，面容俊朗，策马呼啸着奔上前来。
骏马长嘶一声，人立而起，温热的呼吸喷在清冷的空气中，形成一片迷蒙的雾气。少年在众侍卫的拱卫之中，眼神冷淡地看着诸人，声音平和，以不符合年龄的睿智和冷静，沉声说道：“诸葛先生，好久不见了。”
诸葛老太爷鼠目半睁，上上下下地打量着少年，嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“原来是燕北的燕洵世子，夜黑露重，世子不在世子府享受，顶风冒雪的这是干什么去了？”
燕洵不卑不亢地说道：“有劳诸葛先生费心了，只是先生一把岁数还这么老当益壮深夜赏灯，本世子又怎能在府中蒙头大睡？上元佳节，举国同庆，本世子不过是出来凑凑热闹罢了。”
“哦？”诸葛老太爷长眉一舒，说道，“既然如此，燕世子继续游赏，老夫就不奉陪了。”说罢，转身对着一众下属说道，“回府。”
“等等！”燕洵迅速打马上前，挡在诸葛老太爷面前，淡笑着指着楚乔说道，“先生要走可以，只是要把这个孩子留下。”
老者眉梢轻轻一挑，“燕世子此言何意？”
“这个孩子刚刚惊了我的马，吓走了疾风，我要抓她回去问罪。”
老太爷闻言微微一笑，说道：“既然如此，老夫就赔世子一匹好马。”
“我家世子的马是老王爷从西方大漠刚刚猎回来的千里良驹，你赔得起吗？”
“风眠，住口！”燕洵眉头轻蹙，怒斥身后的小书童，沉声说道，“诸葛家是帝国门阀，诸葛家主又是长老会七大长老之一，财大势大，连我们王族也难望其项背，自然没有什么东西是赔不起的。只是父子情深，疾风是我父王亲自驯服，万里迢迢地送到真煌的，并不是寻常战马，所以事情不可以这样草草了之。找不回战马，这个孩子，我必须带走。”
“燕世子”
“诸葛先生无须多言，”燕洵打断老太爷的话，昂首说道，“以诸葛先生的身份，实在犯不上为一个奴隶求情，此事我自会向诸葛家四少爷交代，来人，将这孩子带走。”
燕王府的亲随顿时上前，一名身材高大的大汉将诸葛老爷的随从推了一个踉跄，单手将楚乔抱在怀里，就要上马而去。
朱顺见诸葛老太爷面皮发紫，顿时上前，谄笑着拉住燕洵的马缰，笑着说道：“燕世子，有话好说”
唰的一声鞭响，之后燕洵紧跟一脚，猛地踢在朱顺的下巴上，将男人肥胖的身体一脚踢翻。朱顺惨叫一声趴在地上，哇的一声吐出满口鲜血，连带两颗泛黄的门牙。
“你是什么身份，也敢在我面前指手画脚，简直不知天高地厚！”燕洵眼神锐利，寒声冷硬地说道。
朱顺大惊，连忙跪在地上，惊慌失措地叩首。要知道在大夏，皇族屠杀一个平民是不需要任何理由的。
燕洵对着朱顺举起马鞭，冷冷地说道：“今日就看在诸葛老先生的面上暂且放你一马，他日若是还这般没有规矩，即便是诸葛家主亲临，我也要取你狗头。”
说罢，看也不看诸葛老头一眼，对着身后属下沉声喝道：“走！”
一队人马顿时跃马扬鞭，滚滚雪浪飞溅之后，隐没在长街的尽头。
诸葛老头面皮通红，左手气得都有些发抖。朱顺跪着爬上前去，拉住诸葛老头的脚，说道：“老太爷消消火，奴才”
“滚！”老头大怒，一脚踢在朱顺的胸口，叫道，“没�