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刚刚走到承天殿门前，一个高大背影映入眼帘。
稍加辨识，承汲连忙上前躬身行礼。
“奴才见过鲍将军！”“姚护卫免礼！”
“敢问将军，可是奉召入宫？”“非也！边地传来军情，臣不敢延误，便速速入宫面君。”
“怎么？是否边患再起，将军又要赶赴征讨？”“边乱确有，但不足为患，不过是一群乌合之众罢了。”
听闻此言，也不知为什么，承汲不由地舒了口气。
话音未落，这时，天师自不远处徐徐而来。
“鄙人见过永定王！”“臣见过天师！”
“今日巧了，你我二人心有灵犀，竟在同一时请求面君。”“是！还朝当日、大殿宴饮之上，臣有幸与天师相邻而座，不过对言几句，便已觉相识相知。”
“是啊！白首如新，倾盖如故！鄙人与永定王真真是千里有缘人啊！”“既是知心有缘人，那便请天师莫要再称我为永定王了，直唤名讳即可！”
“也好！恭敬不如从命！以后，就请鲍直将军多多关照了！”“臣初入朝堂，日后，还需天师处处提点赐教！”
稍稍顿了顿，天师接着说到：“听闻，鲍直将军自幼磨砺，一番困苦之后终成英武将帅！”“天师谬赞了！臣那几场胜仗不过是天时、地利、人和之成全，沙场征战一向求之于势，臣仅为借势、顺势罢了。”
“人活一世，这命中的吉凶祸福都是相称的；早年虽困，焉知不是厚积薄发，待时运至则可一鸣惊人、飞黄腾达。”“飞黄腾达臣倒是不曾妄想，不过，早年之灾殃与困顿却真真令人永生难忘！”
“提到昔年经历，说来，鲍将军倒是同姚护卫有所相像！”此刻，天师望向承汲。
“噢？原来，姚护卫从前亦是苦命之人？”鲍直紧跟着说到。“是！奴才双亲早丧、家道中落，后流落偏远小地，幸遇恩人收留，这才得以平安长成。”承汲答到。
“同是天涯沦落之人，命中亦有相通之处；难怪，难怪那日初见，我便觉得与姚护卫似曾相识。”“奴才万万不敢与将军相较！命中一番磨难之后，将军得一人之下、万人之上，此等恩荣厚福，奴才无可企及！”
鲍直刚要再开口，此时，皇上回宫了。
“臣叩见皇上！”
“鄙人参见皇上！”
“二位候在朕的承天殿外，可是有要事禀报？”皇上问到。“回皇上，清早传来边隘军报，虽非大患，臣亦不敢隐情。”
听鲍直此言，天师紧接着说到：“皇上，既然事关军情，还请将军先行面君，鄙人之请自当延后。”“也好！天师先回，朕自会再召你！”
鲍直一步步登上大殿前的石阶，远望其背影与步伐，天师立而不移、若有所思。
“天师在看什么？”承汲轻声问到。“鄙人在远观鲍直！”
“天师可观出了其人之深邃？”“尚需时日！”
“鲍将军实乃世间奇才，今后，朝野之上必有其一席之地。”“他这一席，不知会成了谁，不知会败了谁！”
第144章精明之失，孤坟泣血（）
三日后，这一晚，探望太后之后，皇上回到了承天殿。
“皇上，今儿晚上，是否依旧召德妃娘娘前来侍奉？”楚公公轻声问到。“不必了！”
“皇上，太后方才也叮嘱过了，您日夜为国事操劳，身边不能没人服侍啊！”“朕并非不愿召德妃前来！可若一连三日传她侍寝，明天一早，绮华宫那边必生事端！以祖制礼法为纲、以训教后宫为由，皇后必定会下提点训诫之令！朕不想德妃因此而受委屈，更不愿牵累了泰儿。”
片刻之后，楚公公奉上一盏安神茶。
“皇上，恕奴才多嘴一问，您似乎有些时日未曾到过望春宫了。”“朕是有意要冷一冷雀贵妃！”皇上一边翻着书，一边说到。
“从前，您一向偏宠皇贵妃；忽然这样一冷，娘娘怕是要郁郁伤怀了！”“碍于宫中情势，朕不过是暂时不与她相见，又不是长久的弃之不闻不问。”
“是！是！皇上乃性情中人，自是恩重情长！”
听楚公公之言，皇上微微笑了笑。
“今日午后，奴才去太医院的路上遇到了三皇子；三皇子看上去略显清减，不过，精神倒还不错！”“承坤自幼体健，不像泰儿，都这么大了，每逢交季之时，还是少不了小病小痛的。”
“承坤跟你说了些什么吗？”翻过一页书，皇上问到。“回皇上，三皇子只是让奴才代问圣安，其余的并未多言。”
“嗯！好！朕这个儿子倒是沉得住气！”
合上书，皇上缓缓饮下半盏茶。
“永康宫那边如何了？”“得皇上皇后照拂，康夫人一切安好！”
“何时生产啊？”“魏太医说，康夫人胎动频繁，怕是不足月便会早产。”
“楚维盛！”“皇上您吩咐！”
“你说，康夫人会一举得男吗？”“会会！有皇上的福泽庇佑，康夫人必能平安诞下龙孙！”
“是啊！她腹中之子是太子的亲骨肉，是朕嫡亲的孙儿！”“是！奴才记得，三皇子曾说过，德妃娘娘擅观妇人之体、孕者之态，断言康夫人为得男之贵相。”
此刻，皇上搁下手中茶盏，抬头望向楚公公。
“你觉得，德妃之断有几分准啊？”“奴奴才不敢妄言！”
“德妃之断乃朕心头之盼！事实上，精明人往往不精明，精明挂在了脸上，别人就要防着你；相反，倒是与世无争、温润如水之人，才可如清溪般细细流淌，或高处、或低处，无所而不能至。”
服侍盥洗之后，楚公公正要退出寝殿之时，皇上叫住了他。
“明日一早，朕想出宫到皇陵祭拜。”“是！皇上，可需皇后娘娘或天师随行？”
“不！他们无需随行！你去安排吧，让宝天也一起跟着！”“是！奴才遵旨！”
“哎！朕乏了，你退下吧！”“是！奴才告退！”
次日一早，皇上仪仗出宫，一路朝皇陵之地前行。
祭拜祖先陵后，皇上驻立先皇之墓前。
“你们远些候着！朕要与父皇说说话！”“是！奴才遵旨！”
稍远避退，环顾皇家陵寝，承汲心底暗生悲泣。
“宝天！”“公公！”
“你今日的气色略显暗沉，是不是昨夜没歇好啊？”楚公公问到。“没有！多谢公公关切，奴才无恙！”
“我知道，永康宫之守卫不容丝毫疏忽，你统领侍卫，自是如履薄冰、唯恐有失。”“多谢公公体恤！”
“哎！咱们当奴才的，哪个不是日日提着心、吊着胆，辛辛苦苦地办差事，不求有功但求无过啊！”“是！在这皇宫之中，无论主上还是奴才，人人都惧怕有过；一旦有过，若再无辩白或折罪之机，万劫不复便是最终的结局。”
半个时辰之后，皇上走出皇陵，上乘车辇。
“楚维盛！”“奴才在！”
“不要原路折返，绕西路而行。”“是！奴才遵旨！”
车辇稳稳前行，比起中正皇陵之气魄庄肃，西路则愈行愈显荒寞。
“停！”
此时，皇上一声令下，车马驻足。
然而，皇上并未下辇，而是静静远望。
见此景，一旁的楚公公头微垂、眉微皱。
“朕已有十数年未曾来过这儿了！今日到此，竟也不觉得十分生疏！”
“宝天啊！”“奴才在！”
“你看远处那几座孤坟！”“回皇上，奴才看到了。”
“你可知，那三座孤坟之下葬着何人？”“奴才不知！”
这一刻，承汲猛然心中一颤。
“那黄土之下，葬着先帝的长子、朕的长兄、昔年之罪臣——端王；陪在他身边的，是端王妃、儿子袁承平、袁承汲。”“虽是无可恕之罪臣，皇上依旧准其还尸；法外开恩，容其一家合葬于皇陵之边。皇上厚施仁德，此乃天下臣子之大幸！”承汲尽力抑住胸中翻腾，一字一句地说到。
“可惜！朕错了！朕整整错了二十余年！朕错将替代之身埋在了端王身边！”
“皇上，您是天子，天子所为乃顺承天意，断断不会有失！错在端亲王！错在罪臣之子！他不该逃刑罚、苟偷生，他辜负了您这位皇叔最后的恩遇！”
“是啊！朕是他的皇叔！为人叔父者，岂能不留子侄一条活路！此时此刻，若来人禀报，说袁承汲寻到了；朕一定不会取其性命，朕会放他一条生路！”
“快要起风了！走吧！”“是！皇上起驾！”
傍龙撵前行，骑在马背上，承汲远远望着父兄之坟墓。
突兀荒草代替了石碑矗立，风起沙扬代替了跪拜祭奠；皇陵之边，父兄之身后如此凄惨，这令承汲暗泣血泪
回宫后，刚到承天殿门前，承汲便看见了毓亲王。
此时之相见犹如冰火两重，承汲心头愤恨已然到达了顶点，甚至远远超出知晓昔年隐秘的东安殿那一夜。
“奴才见过王爷！”“姚护卫免礼！”
“现下，皇上可在殿内？”“回王爷，一早，皇上出宫至皇陵祭拜；忽听闻太后贵体不适，才回宫便赶去探望了。”
“王爷，您可是有要事禀报皇上？”“没！本王倒也没什么紧要之事！”
紧跟着，承汲稍稍走近些，说到：“王爷，奴才有要事相告！”
第145章落花入泥，储位之虑（）
“今晨，奴才跟随皇上出宫至皇陵祭拜，返回之时，皇上特命绕道西行，沿途现几座孤坟。”“孤坟？”
“王爷，想必您一定知晓那皇陵之边、荒冢之下葬的是何人吧！”
见毓王爷避而不语，承汲接着说到：“远望荒墓，皇上于车辇之上说了这样几句话：为人叔父者，岂能不留子侄一条活路？此时此刻，若来人呈报，说袁承汲寻到了，朕一定不会取其性命，朕会放他一条生路！”
“皇上当真这样讲？”毓王爷即刻问到。“是！奴才如实转述圣上之言，断断不敢欺瞒王爷！”
“这么说，虽旧案重提，但毕竟事过境迁，雷霆之怒已然化作细雨？”“皇上乃仁德之君，法外开恩、宽宥负罪臣子也是有的。”承汲稳稳说到。
“既然圣意如此，本王也就暂且可以宽心了！”
稍稍顿了顿，毓王爷接着说到：“近日，永康宫那边可还安宁！”“回王爷，皇上皇后悉心照拂，康夫人一切安好，只待生产之日。”
“皇上可曾让天师问卦占卜，事先断一断其腹中之子为男为女？”“天师可曾断言，奴才实在不知；不过，德妃娘娘倒是有过预言，说康夫人为得男之贵相，定会不负圣望。”
“德妃？怎么？如今后宫之嫔妃也懂得相人之术了？”“媚颜不裹痴骨！后宫千娇百丽之中，又怎知无奇绝之人呢？况且，德妃娘娘一向得圣上之爱重，近些时日，更是屡屡被召入承天殿侍寝。”
“宝天，有劳你了！日后，皇上身边，还请你代本王尽心侍奉！”“是！王爷叮嘱，奴才一日不敢忘！”
“太后有恙，皇上忙于探望侍奉，本王便不留此处叨扰了。”“是！奴才恭送王爷！”
毓王爷走后，承汲独自前往永康宫。
说来也巧，在距永康宫不远处的花坛边，承汲看到了如玉。
“奴才见过如玉姑娘！”“姚护卫好！”
“姑娘可是在采花？”“是！奴婢挑选着采些回去，为康夫人沐浴熏香。”
“姑娘心思细腻，侍奉主上甚是得宜。”“姚护卫夸赞，奴婢愧不敢当！”
“日头越发大了，奴婢要回宫去了！”“姑娘走好！”
才走出几步，忽然，承汲叫住了她。
听其唤，如玉驻足，却并未回头。
“如玉姑娘，你提篮中的几朵花儿落在地上了！”“落叶应随风，落花可入泥；既然花朵不愿随我而去，那便由它吧！”
如玉背影渐渐远去，低头而望，地上花叶零落，坛中泥土之上亦散落着几朵；此刻，花儿依旧娇艳欲滴，三两黄白相称，似乎在彼此倾诉着被人采下的无奈与哀伤。
“姚护卫！”
正当承汲暗自思量之时，忽然，一个熟悉的声音自身后传来。
“奴才见过忠王！”“姚护卫请起！”
“怎么？姚护卫今日欣赏起这园中的花花朵朵了？”承坤笑着说到。“没！没有！”
“可是要到永康宫去？”“是！奴才正要去巡察值守侍卫。”
“姚护卫果然尽忠职守，难怪父皇如此信赖、如此器重！”“忠王谬赞了！恪尽职守实乃奴才之本分！”
“姚护卫快去忙吧！我也要到麟德殿，与二哥一同练剑了！”“是！奴才恭送忠王！”
相比外面的繁华纷扰，守卫森严的永康宫内却是另一番景象。
自得知身怀有孕之日起，康夫人便再没踏出过自己宫苑半步。
“母后，臣妾之胎象已然稳固，臣妾想想出去走走！”“若真想透透气，就叫侍婢跟着，在院子里逛一逛便可以了！你的月份越发大了，万万不可有一丝闪失！”
“母后，这四方的天、四面的墙，臣妾已经数月不曾踏出半步了；总这样闷在宫中，臣妾都快郁出病了。”“好了！再忍些时日吧！为了腹中的孩子，为了故去的太子，你就委曲求全吧！”
“臣妾之忧郁，也不仅仅是禁出宫苑之苦，还有”“本宫明白你的心思！安心吧！这一胎，这唯一的一胎，必定会是个儿子！”
“母后怎的如此断定？”康夫人追问到。“这是天意！老天一定会保着铭儿的血脉，保着他平安降生，保着他有一日荣登大位！”
“母后，可臣妾”“你一定要争气，一定不能让本宫失望！太子已经不在了，这个孩子是本宫最后的希望！本宫是母仪天下的皇后，本宫不能输，绝不能！绝不能让这巍巍皇宫成了雀贵妃的天下！”
亲自服侍太后饮下汤药，皇上这才退出了内殿。
“皇上，太后的身子还好吧！”楚公公上前问到。“一连几夜歇不安稳，精神不济也是寻常。”
“皇上，得知太后贵体抱恙，此刻，德妃娘娘已然候在殿外了。”“快！快传她进来！”
轻声疾步入殿，德妃向皇上行礼问安。
“爱妃莫要心急！太后刚刚服下药，正在榻上睡着呢！”“好！好！太后能得安睡便是最好！”
“爱妃，随朕暂且到偏殿去吧！”“是！”
屏退左右，皇上与德妃促膝而坐。
“皇上，您今日的精神似乎不大好！”“少了爱妃相伴，朕昨夜也睡不安稳！”
“臣妾知道，皇上不召臣妾入承天殿侍奉，一是克己复礼，二是为臣妾着想，皇上不愿臣妾因后宫礼制而遭受责罚。”“后宫千娇百媚，却难得一知己！唯有爱妃知朕，唯有爱妃明白朕的苦心！”
“再有几月，康夫人便可诞下龙孙了！到那时候，皇上也就真真可以安心了！”
夫妇相拥，皇上轻抚着德妃的肩背。
“若得嫡孙，储位可定；若不能得龙孙，储位亦不可久久空悬！朕已然思量多日，若康夫人不能诞下男丁，那朕便将储君之位传予泰儿！”
“什么？皇上您”“泰儿纯孝仁厚，可宽治天下；唯有明君临朝，江山社稷才可期万年！”
“皇上，若泰儿继储，臣妾怕他会遭”“爱妃安心，朕知道该如何做�