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“婉娘,出什么事了?”时凤举不由握住她的胳膊,“婉娘?”
“哪有什么!”桑婉勉强笑笑,抬眸道:“真的没事,只是突然间想到了别的,与你说也无用!算了,没事,真的没事。”
时凤举见她不肯说也不便再问,放开她笑道:“没事就好,若有什么事只管告诉我,我会处理。”
桑婉听她说“我会处理”而不是“我会同你做主”心里下意识的有些失望,转而又想,跟前世比起来,他能这么说已是难于登天了!便又收了失望,笑着点点头“嗯”了一声。
时凤举想了想,却又笑道:“你喜欢白鹦哥吗?要不,我也买一只送给你?”
“你!”
桑婉顿时气结,狠狠瞪他一眼,两人忍不住大笑起来。
过了两日,时二奶奶忽然打发个人来请她去修园坐坐。桑婉不便推辞,便带着红叶去了。
时二奶奶亲自迎出门来,亲亲热热的笑着同她携手进去。
“闲来无事,我亲手做了些糕点,特意请大嫂过来尝尝,若不好,大嫂可别怪我!”时二奶奶笑道。
“怎么会?弟妹真是手巧!”桑婉笑笑,见那盛放在白瓷盘中端上来、炸的金黄灿灿的长方形点心,一个个有两寸来长,十分精巧可爱,浓郁的甜香味带着热气扑鼻而来。
时二奶奶含笑相请,桑婉便拿起小巧的银包边小箸夹起一块尝了口,点头笑赞道:“外酥里嫩,甜而不腻,香甜中带着点酸,难得的是火候掌控的正好,一点儿焦糊味也没有,这炸奶糕真是绝了!”
炸奶糕是用新鲜的牛乳发酵而成奶酪,将凝结的奶酪小心的切割成小块,再裹上一层薄薄的面粉浆,下油锅炸制而成。奶酪是草原民族的家常食物,在南方人家中却甚是少见。
不想,桑婉竟然认得。
时二奶奶惊讶笑道:“原来大嫂吃过!我还当只有我知晓呢,可见班门弄斧了!”
桑婉摇头笑道:“在书上见过,不曾吃过!弟妹的手艺真是没的说!”
时二奶奶“扑哧”一笑,“大嫂的点评头头是道,一听就是行家,可见大嫂的手艺定也不错!大嫂,什么时候也叫我开开眼界?”
桑婉并未推辞,微笑着点头道:“若做的不好,你可别笑话!”出阁前她在家各种菜式、糕点、粥汤也学过不少,关于此类的书籍也潜心琢磨过好些,做的东西却是不赖的。
“怎么会!我还想着大嫂教我呢!”时二奶奶说道,二人相视一笑。
又坐了好一会,桑婉才笑着告辞。时二奶奶同她相携亲送她出了院门,二人含笑道别。
“二奶奶,您怎么没说呀?”望着桑婉主仆远去的背影,素青轻轻说道。
时二奶奶叹息着摇摇头,幽幽道:“我说不出口!那种话叫我怎么说!”
时二奶奶情不自禁的对桑婉起了惺惺相惜之感,心中暗道,这么个冰雪聪慧、温柔大方之人,大少爷怎么就不喜欢呢?那顾芳姿尖酸刻薄,乃趋炎附势之辈,给她提鞋也不配!
“可是,二夫人那里,二奶奶您怎么交代呢?”素青不由发愁。
时二奶奶冷笑道:“交代不了那就不交代!”她自己也觉没脸去做的事,却非要让她去做,当她是傻的吗?横竖这个家不像个家,她也不想再呆下去了!
回到宁园,李嬷嬷听说桑婉从时二奶奶那里回来,眉头不自觉的蹙了蹙,寻了个无人的时机悄悄同桑婉道:“大奶奶,往后您还是少同二奶奶来往吧,咱们大夫人有点子忌讳呢!”
“忌讳?”桑婉诧异了。
“是,”李嬷嬷点点头,说道:“大夫人觉得二奶奶留不住二少爷,一进门就连累得二少爷离家出走,可见是个不祥之人。大奶奶无事还是少同她走动吧!”
这也能怪她?果然千好万好自家儿子都好,千错万错都是别人的错!
桑婉心中不以为然、更不同意,也知李嬷嬷是一片好心,便点头笑道:“我知道了,往后尽量少同她来往便是。对了李嬷嬷,有件事我想问嬷嬷讨个主意,又怕——”
李嬷嬷便笑道:“大奶奶您真是太见外了,有什么事您尽管说来便是!老奴能为大奶奶分忧那是老奴的福气,若不能,咱们也可商量着解决!”
“嬷嬷说的是!”桑婉忙笑笑,正色道:“今儿去二奶奶那里,我总觉得她似乎有什么话要同我说一样,可她终究没说,我也就没问,只是这心里——”
桑婉话没说完,只见李嬷嬷拍手道:“我说呢!二奶奶平日深居简出不大同人来往,怎么好端端的会请您过去,看来果然是有事了!大奶奶别急,老奴叫人打听打听!”
“那就有劳嬷嬷了!”桑婉顿时放下心来。以李嬷嬷在府中的身份和年份,想要打探点消息那是手到擒来的事。
李嬷嬷果然雷厉风行,当天晚上,就给桑婉带来了消息。
“这事真是不好说!”李嬷嬷脸上的神情有些难看兼且气愤,“二老爷不知从哪里听到说柳芽那丫头懂得驯服那白鹦哥,正让二夫人问大奶奶要了柳芽过去呢!还说保准不会亏待了柳芽,看在大奶奶的份上,一过去就是姨娘!二夫人不好开口,便让二奶奶同您说!今儿二奶奶请您过去想必便是为这事了!想必她也不好开这个口,故此没说!”
桑婉听毕顿觉浑身如掉入冰窟,寒浸浸的。
终于还是来了!
她犹记得前世,时二老爷在花园里喝醉了酒,恰好柳芽路过,便将柳芽强拉了去。事后柳芽哭个不停,却是木已成舟,不得不离了她去了时二老爷身旁。
可时二老爷对柳芽不过一时兴起,哪里就真看中她了?
做叔叔的强拉了亲侄儿媳妇陪嫁丫头去,这不是什么光彩的事,时二夫人脸上挂不住,便将脏水泼到柳芽身上,说她狐媚子下流不要脸、勾引主子,连带桑婉也怨上了,怨她不好好管教自己的丫头。为此桑婉受了婆婆王氏好大一场教训,罚跪了整整一晚,禁足三个月。
第34章 一只鹦哥引发的事端(二)()
而柳芽也好过不到哪里去。时二夫人一见她便想到丈夫的丑事,十分不待见她,水姨娘、方姨娘两个更视她为眼中钉、肉中刺,变着法儿折腾她。不到一年,柳芽便给折磨得不人不鬼、浑身是病,之后,便被打发去了庄子上,从此再无消息。
自进门之后,桑婉一直拘着柳芽轻易不许她到宁园外去,便是出去也非得小丫头随行,正是为了防备那极有可能发生的事。
没想到千防万算,终究逃不过注定的天意,命运的车轮虽然偏颇,可拐了个弯又回来了!
柳芽到底被时二老爷看到了眼里。
今日时二奶奶没开这个口,谁知明儿时二夫人会不会开这个口。
想到这里,桑婉忍不住红了眼眶,向李嬷嬷道:“嬷嬷,你看这怎么办?”
李嬷嬷皱眉道:“不好办,大奶奶有所不知,咱们二夫人素来畏惧二老爷,二老爷那个脾气,他看中了是定要弄到手才罢休的!二奶奶今儿没说,没准明儿二夫人便亲自来同大奶奶您说了!她到底是个长辈!而且,这事虽未明言,但不少丫头们都知晓了,二老爷要柳芽不去,这将来柳芽恐怕——还有谁敢要她呢?”
柳芽作为桑婉的陪嫁丫头,出路有三,一是给时凤举做通房丫头,肚子争气将来抬为姨娘;二是嫁给府里的管事;三是主子开恩,放出去自择夫婿!
如今时二老爷既然开了这个口,无论如何,将来时凤举是不可能再收她的了,府中的管事也好、小厮也好,谁又敢娶她?外头的人也一样!
桑婉的心瞬间沉到了底,情不自禁的轻轻颤了颤。
听李嬷嬷的意思,大有劝她委曲求全的意味。毕竟,若时二夫人开了口,她一个小辈,又怎么好为了个丫头同长辈顶撞?闹得两房不愉,李嬷嬷也不愿意见到的。
“柳芽这丫头啊!”李嬷嬷叹了口气,“可惜了!”
这意思,竟是板上钉钉让桑婉将人舍出去了。
“嬷嬷,”桑婉勉强缓了缓脸色,咬咬牙,故作为难道:“可是,我私下跟柳芽说过,将来,将来是要把她给大少爷的,这事,这事大少爷也知道!若如今给了二老爷,叫我怎么同大少爷说呢!恐怕大少爷——”
“有这事!”李嬷嬷吃了一惊,皱眉道:“这,”
既然桑婉说过这话,大少爷也知道,柳芽相当于已经是大少爷的人了,当然不能再给二老爷。
对于属于大少爷的东西,李嬷嬷还是看得很紧、坚决不让的。
“这也好办!”李嬷嬷斩钉截铁道:“既然如此,柳芽当然不能再去二老爷那里了。索性今儿晚上大奶奶便让柳芽同大少爷圆房吧!横竖这事又没人明着说,咱们只当不知道,等到明儿,二夫人也就没法开这个口了!”
“这——”轮到桑婉瞠口结舌。李嬷嬷真是,太有才了!
李嬷嬷越想越觉得这个法子好,一锤定音,“就这么办!”
见桑婉神情有异,李嬷嬷还当她是吃醋,便温言劝道:“大奶奶,既然这事您早同大少爷说过了,不过是迟早的事!您啊,就想开点吧!我看柳芽那丫头不是个轻狂的,如此一来,她只有更感激你的份!若将来真翻起什么风浪不规矩,老奴有的是法子收拾她!只要老奴在,这宁园上下,谁也不能不敬着大奶奶您!”
事情到了这一地步,桑婉只得顺势答应,不然,只怕李嬷嬷要怀疑她口是心非了。
“看来也只有这么做了!”桑婉叹了口气,说道:“大少爷想必还在书房吧?正好,我带柳芽给他送宵夜,顺便,就让柳芽留下伺候好了!”
“这样正好!顺理成章!”李嬷嬷笑道,还夸了句:“大奶奶真是智勇双全!”
桑婉暗暗苦笑,智勇双全?她不知道自己这算哪门子的智勇双全!至少到此刻为止,完全是她一个人在扯谎,作为当事人的时凤举和柳芽,可是半点也不知晓。
“既如此,嬷嬷,我有几句话要交代柳芽。”
“应该的!”李嬷嬷点点头:“是该好好敲打敲打,将来也可省许多事!大奶奶您慢慢同她说,老奴这就叫人准备宵夜去!”说着,便转身去了。
桑婉轻轻的舒了口气,命柳芽进来。
“大奶奶,您找奴婢呢!”柳芽笑嘻嘻的,黑黝黝的眼睛清澈明亮,鹅蛋脸白里透红,带着恬恬的笑意。
桑婉心里不由微酸,柳芽的意思准定不愿意去跟时二老爷,这一点以她的了解她敢肯定,所以,才会大包大揽说下这话。就是不知时凤举肯不肯帮这个忙!如果不肯——不,他必须得肯!
按照他们之间的协议,将来她离开时家时是要带着柳芽一起走的,时家总不能贪她的陪嫁丫头。
她走了,把个陪嫁丫头留下,也不像个事不是?
“柳芽,我有话要同你说。”桑婉望着柳芽,神情前所未有的凝重。
“大奶奶?”柳芽情不自禁紧张起来,也收起了笑容,局促不安的绞着手指。
“别怕,”桑婉笑了笑,便将时二老爷想要她过去的事情原原本本的说了出来。
还不等她问柳芽的意见,柳芽“扑通”一下跪了下去,屈膝上前拉扯着桑婉的衣襟哭求道:“大奶奶,大奶奶,求求您救救奴婢!奴婢不要,奴婢不要啊!”
“小声些,快起来!”桑婉竖起指头示意小声,倾身将她扶住,柔声道:“我跟你说就是问你自个的意思,既然你不愿意,我自然有别的主意。你要想清楚了,你果真不愿意吗?二老爷既看上了你,过去就是姨娘,你真的不愿意?”
“不愿意,不愿意!”柳芽拼命的摇头,快言快语的道:“二老爷已经有两个姨娘、三个通房了,听那院里小眉说,三个通房不过是明面上罢了,还有好几个丫头都陪过二老爷只是没名分呢!奴婢情愿一辈子不嫁人也不要过去!”
她消息倒灵通!
“可是真心?”
“是,奴婢若不真心,管教不得好死!”
“好,”桑婉点点头,“咱们从小姐妹一场,我自然会帮你。你暂且听我的,等这事过了,以后的事以后再说,你看如何?”
柳芽抹泪,连连答应:“奴婢什么都听大奶奶的!”
桑婉便将自己的法子说了出来,又叹道:“大少爷心里只有顾家表妹,我一个苦就够了,却不想再牵连上你。我求大少爷帮帮忙,暂且糊弄过眼前这一关,等将来这事淡了,我许你一笔银子,嫁入外地做正头夫妻去,强如给人做小!我一片心意为你,你不会怪我藏了私心吧?”
前世,柳芽自己在二房过得那般苦,却还记挂着桑婉,时时偷跑着去看她,给她送吃的,帮她做这做那,时时安慰她,就凭这一份情意,桑婉也不能不管她。更怕她以为自己舍不得让她做时凤举的侍妾而怀恨在心。事到临头,桑婉才知这事说出口有多难,若柳芽其实看中时凤举,她简直在招怨了!
可是,她却不得不这么做。
因为她很清楚,就算她情愿让时凤举此时收了柳芽,时凤举也不会愿意,没准还认为她在破坏他和顾芳姿的感情。做戏嘛,倒可逼他不得不帮!
与其到时让时凤举拒绝柳芽,倒不如她事先将话说透彻了。省得里外不是人。
“大奶奶,”柳芽流着泪道:“奴婢从未肖想过大少爷!奴婢心里有句话一直未说,今日不妨同大奶奶明言了,‘宁做穷人妻,不做富人妾’,奴婢从未想过,从未想过哪怕一辈子不嫁伺候大奶奶,也强如给人做小!这是奴婢的心里话,大奶奶明察!”
桑婉听毕不由也心酸,紧紧握着她的手,眨眨湿润的眼睛点点头道:“柳芽,有我一碗饭吃,就必定有你的一半!放心!”
柳芽也流泪,拼命点头。
“好了,快别哭了!”桑婉抬帕拭了拭眼睛,忙笑道:“叫李嬷嬷见了要起疑的,装作高兴点,嗯,带点娇羞。”
“大奶奶!”柳芽破涕为笑,听了桑婉这话不好意思垂下了头,果然娇羞了起来。
主仆二人相视一笑。
不一会李嬷嬷叫人备好了宵夜,桑婉揭开食盒看了看,热气腾腾,香味扑鼻,一大碗鸡汤下的银丝面,佐了青菜、香菇、火腿、干贝等物,色香味俱全。
桑婉仍旧盖上,示意柳芽捧着,两个仆妇点着灯笼在前引路,主仆一道往时凤举的书房过去。
桑婉为了在李嬷嬷面前表现得够关心、伺候时凤举,这些日子只要时凤举晚上在书房呆的时间长点,她都会叫人或者亲自送些吃食过来。时凤举见她来了也没在意,点点头让搁在一旁。
桑婉却没有离开的意思,时凤举终于抬起头,疑惑的看向她。
听完桑婉所言,时凤举气得道了声“荒唐!”不是说桑婉,是说自家二叔。
二叔好色,好饲养金鱼鸟雀,时凤举是知道的,也没往心里去。因为这毕竟是个人嗜好,时家也不是玩不起。比起别的家庭中,明明不懂偏要在生意上插上一手的长辈,二叔其实挺好的了!
第35章 时二老爷的心思()
生意上的事,他就从来不插手。每年分给二房的银子,他也从来没有二话。当然,时家的产业极其广大,收益也好,每年分到他手里的银钱数量十分可观就是了。
他想讨姨娘,天底下多的是女子,要什么样没有,却把主意打到他妻子的陪嫁丫头上