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这后一句话却是向王氏说的。
王氏勉强笑了笑，脸上有两分僵硬。
桑婉真恨不得堵上庄夫人的嘴，这妇人真正唯恐天下不乱，阴阳怪气的说出这番话，明摆着挑拨离间自己婆媳俩。她倒是痛快了，可曾想过半点儿旁人！
这世上偏有这一等人，明明是看着正常的话，偏经她嘴出来却叫人听也不要听！听了心里便不自在。
桑婉没有动，眼角余光朝王氏望去，征询讨允许的意味很明显。如今只有走一步算一步，而她唯一的依仗便是王氏心中之念，唯有事事以她为先，方能设法回旋一二。
果然，王氏见她没有听庄夫人的话反而问自己拿主意面上神情便缓了两分，眼角得意的朝庄夫人若有似无一飞，朝桑婉含笑道：“庄夫人唤你，还不快过去！”
“是！”桑婉又朝王氏屈了屈膝，这才款款移步朝庄夫人走过去，挨着她旁边坐下了。
“你也太小心了些！你婆婆哪里就这么可怕了？我叫你一声儿都还得看她的脸色！”庄夫人笑吟吟的携着桑婉的手嗔着道，朝王氏笑笑，“果然是个老实孩子！”
王氏顿时气得一口气堵在胸口说不出话来，庄夫人就差没明说她虐待儿媳妇了！王氏哪儿受得了这个气？偏偏还不得不受着。
“身为儿媳孝敬长辈乃是本分，婉娘虽年轻不知事，却也知事事理应以长辈为先，行动不敢自专。”桑婉腼腆一笑，轻轻柔柔的说道。
王氏一口气松透了下来，忙笑道：“庄夫人说的不错，婉娘你果然太老实了！我是长辈，庄夫人也是长辈，你实不该如此小心，省得有人还当我这个做婆婆的小气呢！”
桑婉朝王氏微微一笑轻轻应了个“是”字，余光瞥见庄夫人不屑的撇了撇嘴。桑婉亦在心中暗叹，怪道庄夫人看不上自家婆婆，自家婆婆的说话水平跟庄夫人果然不是一个档次！
桑婉隐隐约约的感觉到，庄夫人之所以凡事爱同婆婆争个高低输赢，也许很重要的一个原因便是婆婆样样不如庄夫人却稳稳当当坐在“青州第一富贵夫人”的位置上吧？
庄夫人直接忽略掉王氏的话，只接着桑婉的话朝庄夫人笑道：“读书人家出来的就是不一样，瞧瞧这小嘴说的话，就是中听！哟，得读了多少书，怎么手上都起了茧子了！”
桑婉轻轻挣回自己的手，脸上不由得一热。在娘家时日日做家务，非是十指不沾阳春水的千金小姐，她这双手上的肌肤并不白腻，长着薄茧亦丝毫不出奇。若论白腻细嫩，恐怕连时家的庶女时莲的双手也比不上！
庄夫人自然不会不知晓她们家的境况，此刻故意这么说不过是奚落她罢了。
桑婉心里一时不自在起来。她本性孤高，且从不认为自己在家劳作是件可耻可笑之事，嘴唇动了动便欲说出实情，转念一想，庄夫人不知有多少句话在她的实情后头等着呢，她为何要自找没趣？
王氏心里一直最不舒服的便是桑家与时家的门不当户不对，依照时家如今的富贵，便是娶个官家小姐为妻也不是不能够的，她不能再说出什么来令庄夫人得以取笑王氏。
桑婉咬咬牙索性脸皮一老，笑笑不答，权当默认了庄夫人的话。
庄夫人自己那么说了，显然不便自己推翻，当事人不反对，她暗暗翻了个白眼说一声“脸皮够厚”也只好作罢。
庄夫人哪里甘心就此罢休，只见眼珠子一转，又向王氏笑道：“不是我做妹妹的说话不中听，王姐姐，你们时家可是咱们青州的首富，婉娘从前不说，如今也是你们时家的长房嫡长媳了，怎么打扮得这么素净呢！瞧这衣裳料子，可不怎么样！脂粉的颜色也不够水润细腻，把个大美人倒损去五六分的颜色了！哎呀，头面首饰也很普通啊！这应该不是今年的新款吧？我说王姐姐，亏了是我，若是旁人见了，岂不是要说闲话？还以为你们时家大不如前了呢！连嫡长媳妇的穿戴都这么普通！”
庄夫人这一席话显然戳中了王氏的痛处，王氏脸色又不好看起来，没好气瞪了桑婉一眼道：“谁说的！我们时家好着呢！我们凤举能干着呢，时家的生意一年比一年好、一年比一年大！那种闲话不听也罢！上好的衣裳、头面首饰、胭脂水粉婉娘当然也有，只她懒散惯了，不爱穿戴出来罢了！我们时家可是积善之家，对外人尚且施恩，岂会亏了自家的儿媳妇？”
桑婉心中立时透亮，难怪方才刚踏进来婆婆的脸上便闪过不悦，敢情根底在这儿！
再悄悄打量婆婆身上的穿戴，青金色四合如意云妆花缎交领通袖长袄、官绿色八宝奔兔双喜临门暗地织金遥梗钌戏Ⅶ僬写髯诺愦淝吨橄夂炖侗Ω还竽档せ洌奚喜宕髯沤鹣庋蛑子袼妥庸垡舴中摹⑾夂焐汉鞣鹗纸痤危炜谙底攀俗郁浯浯椤⒍献鹤虐吮Ω５亟鹣獗κ棺樱滞笊匣固鬃湃崛蠊饨唷⑾改迳缘难蛑子耧恚干鲜窍庾拍粗复蠛毂κ慕鸾渲福鋈舜虬绲酶还笊莼薇龋饶侨账床枋彼拇┐骰挂≈亍⒄健⒔簿俊�
再瞟瞟庄夫人，一身绛紫缠枝葡萄纹云锦交领褙子、靛蓝金色暗纹遥梗虬绲弥楣獗ζ⒏还舐恚�
合着这二人果然一见面就杠上了！一个是有备而来，一个是严阵以待！
桑婉再看看自己的身上，豆青色绣折枝菊花的素净褙子、白绫水泻长裙，通身配饰皆无，首饰也是家常淡淡，这么一对照，说好听点是素雅，难听点是寒碜，难怪婆婆要不快了。
“我就说呢！”庄夫人掩口咯咯一笑做恍然大悟状，手上的帕子盈盈柔碧如玉，乃百金亦难购得一匹的天水碧裁制而成。
“王姐姐断不是这样的人，时家也不是那小气的人家！”庄夫人一口定性，扭头向桑婉笑道：“婉娘这就是你的不是了！年轻媳妇怎么不好打扮呢？又不是没有那个条件！叫人误会了多不好呀！不知道的还当你婆婆和凤大少爷吝啬呢！哎哟，我这个人说话直，婉娘你可别恼！或者是我想错了，不过是你从前习惯了如此也未可知！呵呵王姐姐啊，还真是，这娶媳妇还真就讲究个门当户对，不然不是一家人进了一家门那脾性、习惯儿改不过来也是难！哎呀，我又多嘴了不是！”
庄夫人一时笑一时说，一大串话一时向着桑婉说道一时又转向王氏，面上的笑意始终不减，冷嘲热讽之意更分毫不差。
听着庄夫人如此的奚落，想到对于这门亲事自己本就不赞同，王氏心里更加窝火，若不是当着庄夫人的面，王氏早朝着桑婉发作起来了。
她垂眸，眸光闪了闪，心中默默念了几遍“冷静、冷静、风度、风度”，缓缓的将气息沉淀了下去，想要反驳庄夫人却不知如何驳起，便强笑道：“也没有你说的那么严重！婉娘这孩子性情温婉，贤淑知礼，自进门后对我这个婆婆不知多孝顺！好着呢！再说了，这门亲事可是我们家老太爷在世的时候做主一力定下的。我们老太爷的眼光，那还用说？要不然啊，如今这青州首富可就轮不到我们时家咯！你说是不是？”
庄夫人闻言不由面上微僵，讪讪笑了笑。
当年时家老太爷和庄家老太爷乃是同一家商号里打工的伙计，虽然后来各人际遇不同，但少不了两家都喜欢相互比一比，而这种比较在庄夫人和王氏这里更是达到了白热化。
王氏这句话可谓一针见血，若时老太爷眼光不行，今日这青州首富多半便是庄家了！庄家还算他老人家的手下败将呢？他挑的人，岂有错的？
桑婉听得暗暗好笑，想不到婆婆也有说出话来噎死人的时候！只怕为了这句话，庄夫人今晚都要想不过了！
“都是婉娘疏忽了，”桑婉便忙笑道：“婉娘来的匆忙不曾更衣，叫庄夫人您笑话了！失礼之处，请夫人见谅！”
“庄家妹子最大量了，怎会同你小辈计较，下回可知晓了？莫要再犯如此错误，省得叫人误会！”王氏便道。
“是，谢娘教导，婉娘记住了！”桑婉起身朝王氏施礼。
庄夫人果然对王氏那句话十分介怀，面上不显，心里却已堵在了一处，见她们婆媳在自己跟前做戏更觉刺眼，便又笑道：“怎么不见芳姿那孩子呢？往回来那孩子都在旁说话儿凑趣，怎的今儿不见？怪道我总觉着少了什么似的！”
第24章 教习识字（）
至少，王氏即便仍旧怨自己，起码也知其中另有别情，非是自己一个人的责任。
“大奶奶，您回来了！”柳芽已经将大字写好，正在拿着书本默默诵记昨日她教的文章，不时朝外张望。见她进来，忙丢下书本跑上来殷勤斟茶。
“这就坐不住了？”桑婉坐下接过茶，瞪了她一眼。
柳芽搓着手，讪讪的陪笑了笑。
桑婉知道不能操之过急，要将她的性子拧过来不是一朝一夕能做到的，便笑着微微摇了摇头，“罢了，今儿就到此为止吧！把大字拿来我看，书本收起来吧！”
“哎！”柳芽眼睛一亮，喜滋滋的答应一声，生怕桑婉反悔似的，迫不及待奔进去将大字拿了出来，献宝似地展开给桑婉看：“大奶奶您瞧，奴婢写的还好吧？奴婢不曾偷懒，数着一个不少都写了哩！”
桑婉听她说的认真“扑哧”一笑，一页页翻看过去，有的歪歪斜斜，有的倒是端正整齐了，可就是太端正整齐了些，横横竖竖倒像是一根根木棍子搭起来的，一个大一个小、一个粗一个细，通篇看去只觉好笑。
“如何？奴婢没撒谎吧？”柳芽见桑婉面上的笑意忍都忍不住的要笑出来，便颇为自得的问道。
“比昨日、前日好些！”桑婉一笑收起，顺手搁在一旁，笑道：“一天比一天有进步，很好！”
柳芽听毕十分欢喜，笑得见牙不见眼，忙道：“那，大奶奶您歇着，您今晚想吃点什么，奴婢这就去厨房说一声去！”
桑婉不禁暗叹，都道江山易改本性难移果然不错，这个柳芽从前在桑家便是个闲不住的，如今要她拘在这小院子里也着实难为她了！这不，刚撂下书本立马便自个寻由头要往外跑了。
“去吧！”桑婉无奈笑笑，“别在外头耽搁了，也别往乱往别的地方去，早去早回！”
“是，奴婢明白！”柳芽答应一声，兴匆匆便去了。
桑婉抬眸，见杏枝双眼怔怔的望着搁在一旁柳芽的杰作出神，便勾唇微微笑了笑。
杏枝意识到自己失态，慌忙收回了目光，讪讪陪笑，“大奶奶。”
“可认识字？”桑婉笑问。
杏枝眼睛一黯，摇摇头勉强笑道：“奴婢不过是个下人，哪里有这么好的命识字呢！”
桑婉便笑道：“这也没什么了不得的，柳芽还不同你一样？呵呵，她还不如你呢！”
杏枝心中顿时升起希望，眼睛也亮了亮，试探着颤声道：“大奶奶大奶奶能否，能否”
“你也想学识字？”桑婉替她问了出来。
“是！大奶奶不嫌奴婢笨，也教教奴婢吧！”杏枝立刻跪了下去，朝桑婉磕了个头。
她是头等丫鬟，见识眼界在小丫头们之上，且往日见顾芳姿因为识字能帮得上大少爷许多忙，不自禁的便想着，若是自己识字，将来在说亲的时候会不会能有更多的好机会？嫁了人是不是也可以给丈夫更多的帮助、得到丈夫更多的敬重？
只是她说到底也是个奴才，断断没有自己主动要求识字的权力。若这话说了出来，没准主子还认为她别有居心、所图不小呢！特别是她是在大少爷身边伺候的，但凡露出半丝儿可令人多心的行迹，表小姐早不饶她了。
“快起来！”桑婉忙倾身虚扶了扶她，笑道：“这算什么，也当得你一跪！一只羊是放，两只羊也是赶，你若愿意，每日里便同柳芽一块儿学吧！”
杏枝听毕大喜，又朝桑婉实实在在的磕了个头，喜滋滋道：“奴婢谢大奶奶恩典！谢大奶奶！”
“好了好了！”桑婉笑笑，虚抬抬手，见红叶在一旁也跃跃欲试便笑道：“你也想学么？再多你一个无妨，更多我可招架不住了！”
机不可失失不再来！红叶眼睛一亮，当即也有样学样跪下去朝桑婉磕了个头，道了声“谢大奶奶！”
桑婉便点头笑道：“那就这么说定了！明儿起你们同柳芽一块儿学！识得几个字、会写自个的名字也好，省得将来叫人卖了还帮人数钱呢！”
说的二人都笑了起来。
“罢了，”桑婉又含笑道：“横竖这半日也无事，我便放你们半日假，你们各自下去备文房四宝吧！一时备不齐也无妨，明儿先认字也使得！”
杏枝和红叶都是府中老三辈的家生女儿——不然，顾芳姿也不会容她们在时凤举跟前伺候了。图的就是家生女儿好控制，她们行事总得顾及几分家人、顾及脸面。
对她们来说，准备一套文房四宝不是什么难事，二人便忙说道今日定能准备齐全，忙忙告退下去找家人说去了。
柳芽从厨房回来，听说大奶奶给自己找了两个师妹也自欢喜，终于有人同她一起受罪了！
桑婉没料到，厨房果然是个消息灵通的好地方，难怪柳芽三天两头的惦记！庄夫人来访、正院发生的事，厨房里的婆子媳妇丫头们这会儿已经眉飞色舞的议论上了，柳芽自然也听了一耳朵回来，一回来便一五一十的学给桑婉听，还带来了桑婉离开后的后续发展：顾芳姿求情、小雀儿被罚一个月月钱。
果然又是顾芳姿，桑婉心中暗道。
“表小姐那张嘴可真行，小雀儿摆明了故意使坏，她竟说得动大夫人这么轻易便饶了她！”柳芽啧啧称叹，甚是不服，见桑婉一眼神瞪过来，柳芽立刻甚有觉悟的说道：“是是，奴婢多嘴！奴婢不说、不说了！”
杏枝和红叶的办事效率，或者说她们家人的办事效率果然高，晚饭前两人便一人捧着一套文房四宝回来了。
于是桑婉便笑着命她们将收拾出来的厢房重新布置了一番，添了两张桌子。
杏枝和红叶将各自的笔墨纸砚放在属于自己的桌子上，两人心里都升起浓浓的满足，忍不住咧嘴，止不住的笑容，眼睛里闪亮的光芒令桑婉觉得有些不好意思。
“大奶奶，要不，晚上咱们便开始吧！”红叶看着备好的笔墨纸砚样样俱新，瞧着那雪白的一沓纸张，摩拳擦掌有些迫不及待想要一试。
柳芽闻言“嗤”的一笑，瞪着她笑骂道：“什么‘咱们’、‘咱们’的？大奶奶好性儿你还顺着杆子便上来了！也不瞧瞧什么时辰了，不说赶紧给大奶奶摆饭去，还说什么晚上开始！你当大奶奶是钢铁做的人不用休息呢！”
大奶奶和大少爷可是新婚！柳芽在心里加了一句，哪儿有空理会你们呢。
红叶自悔失言，顿时羞得面上通红，慌忙向桑婉躬身赔罪不迭，“奴婢失言、奴婢失言！请大奶奶恕罪，奴婢不敢了！再不敢了！”
“好了，柳芽也就那么一说！不过，我还真有点儿饿了，摆饭吧！”桑婉微微一笑，抬了抬手。
红叶那话的确说的僭越了，桑婉虽不至于因此而责罚教训她，却也不会特特的表现大度。主子就是主子，奴才就是奴才，必须泾渭分明，才能杜绝奴大欺主。重生一次，她绝不再做个烂好人。
“是，奴婢这就传去！”红叶见桑婉没怪罪，心中已经大大松了口气了，见状