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她不能退缩，不能放松，若是让马美人翻身，将来马美人与沈菀心在长恭帝的心中必将密不可分，想要再如此轻易地打击，几乎不可能了。
冯晓瑟紧紧地握着长恭帝的手：“陛下，跟我走。”
她的声音，清冷，却又充满了力量。
火苗退去，只剩下冒着烟气的颓桓败瓦。
无论眷恋，无论不舍，终究要告别。一场繁花落尽，纪念着那回不去的春天。
“陛下，您别扔下我……”马美人极尽温柔。
沈菀心浅笑嫣然，那张美丽的脸庞渐渐远去，渐渐模糊，直到化为星辰，在天际闪耀。
长恭帝缓缓地合上了双眼，像是在沉思，又像是在感怀。
文皇后心中忐忑，冯晓瑟的冲劲让她欣羡，同时又让她无可奈何。除了沉默，此时，她什么也不能做。
许久。
长恭帝睁开眼眸，恰好对上了冯晓瑟明亮的双眸，她在等待着，等待他的答案。
他的眼神清澈：“走吧。”
冯晓瑟展颜一笑，文皇后长长地舒了一口气。
“陛下……”
马美人心如死灰地垂下头，她张着嘴，好似泼妇一般嚎啕大哭，豆大的泪珠滚滚而落，洇湿她的裙摆，深深浅浅，犹如血痕。
第三十章
雪已经停了。
乌云散尽，天边低低地挂着一弯月牙，暗暗淡淡的黄色光芒，像极了一盏摇曳的，随时可能熄灭的烛火。
雪，为大地穿上一件洁白的衣裳，踩在雪地上，能听见一阵咔嚓咔嚓的声音。
长恭帝不知道冯晓瑟要将他带往哪一处，他也随着她，任她牵着自己的手，就这样，静静地走着。
通过游廊，走上石桥，直到湖中央的水榭。水榭红色的廊柱，灰黑色的瓦，建筑古朴，秀雅。
湖水安谧，青铜镜子一般，有淡淡的烟气在湖面上漂浮荡漾着。
所有伺候的宫人们，包括吴名在内，被长恭帝悄悄拦阻在远处。寒风中，只剩下两人默默相对的身影。
冯晓瑟跪倒在地，仰着脸，很认真地看着长恭帝：“丹秀楼香炉里的药是嫔妾指使人放的，请陛下责罚。”
冯晓瑟并不打算在长恭帝面前隐瞒什么，连马美人都能看得清楚的真相，又如何能够瞒得过长恭帝。投药和投毒，虽然一字之差，相隔千里，但严格意义上来说，这两者的性质并没有什么不同。
“马美人并不无辜。虽然她并未在香炉上动手脚，但她这个人，本身就是一副催情药。”
长恭帝的脸色微微一变，眼睛扫了扫她：“哦？”
冯晓瑟道：“陛下，马美人并非天生身带异香，而是入了光烈侯府之后，用了一种名为息肌丸的秘药，养出了这一身的香气。据说如今流传的息肌丸的配方有三种，马美人用的那一种，来自南省的某一处隐秘的部落。丸药塞入肚脐眼里融化到体内，长久使用，能使人容色娇艳，肤如凝脂，通体透香。若是普通的香气也就罢了，但这种香气有强烈的催情作用，使人不能自持，很是透支精力。”
贤妃吕婵月曾影影倬倬提起过长恭帝的身体状况，而文皇后的忧虑，似乎也不仅仅是长恭帝沉溺女色这样简单。
长恭帝皱眉：“瑟儿的消息很灵通。”
冯晓瑟心中一紧，信任的建立来之不易，要摧毁则在旦夕之间。她忙又将南城安平坊榕树头下，擅长替人打探消息的老乞丐给长恭帝细细地说了一遍。
“天下之大，处处藏龙卧虎。朕的十三卫搭进去几名高手辛辛苦苦查探而来的消息，竟然被一群乞丐轻而易举地获得了。”长恭帝叹息道，目光悠远，唇边泛起一抹苦笑。
“这不一样。”冯晓瑟声音低低的：“对于乞丐们而言，出卖消息，是一门生意，一门交易，讲究的是钱货两讫。而十三卫是您的眼睛，耳朵，是您的刀锋，盾牌，是您最为忠心和可以信赖的臣子。他们的牺牲，为的不是一条两条消息，而是陛下赋予的职责。”
犹如雨后春风，吹散了烦恼，长恭帝的心里似乎宽慰了些，抬眸但见冯晓瑟依旧跪着，便伸手将她扶起：“起来吧，地上凉。”
冯晓瑟松了口气，即便人人都知道马美人是被她栽赃陷害的，谁又会为马美人出头？但是，在君主面前当像畏惧神明一般，亏废礼节，是为大不敬；信口雌黄，是为欺君。这才是她难以承受的罪名。
长恭帝眉梢眼角一派淡然，想来是不会追究了，冯晓瑟道：“谢陛下。”
“快要做母亲了，怎么还是这样冲动？”长恭帝凝视着她，温声道。
冯晓瑟微微一笑：“陛下的身子要紧，旁的，也就顾不得这么多了。”
夜，越发深沉，越发安然。
风吹拂着秀发，她眸光潋滟，柔和，坚定，像是剪裁出了花儿朵朵，明媚了整个春天。
不由自主地，他的心，也变得柔软，一丝牵挂，情意绵绵，在悄然沉淀着。
只听冯晓瑟道：“陛下，回毓秀宫宣太医吧，仔细给您诊诊脉。”
长恭帝道：“不必，朕心里有数。”
冯晓瑟垂下眼眸，低低地叹了口气。
她是关心他的。
岁月寂寞，宫中的岁月尤为寂寞。
即便知道是奢侈，也想要去付出，去拥有。人的感情，既复杂又简单，也许可以将它隐藏，却不能够将它抹杀。终其一生，总归需要一个寄托。
见冯晓瑟的眉宇间有几分落寞，长恭帝将她轻拥进怀里，唇贴着她微凉的额头：“朕宠着马美人，一来是要探一探她的深浅，二来，德妃和宁充仪的禁足令马上就要解除了，朕得给她们找些麻烦，省得将你当成了靶子。”
更为深层的原因，德妃和南省光善侯更为亲近，而马美人乃是北省光烈侯族人，若是两位宫妃争斗起来，也许会令向来团结的四侯产生嫌隙。
利益能让人同舟共济，也能让人各行其是。
他是关心她的，哪怕只有一点点。冯晓瑟心中好似燃起了一小簇火苗，在欢呼雀跃着。
冯晓瑟仰着头，看他，笑道：“是嫔妾鲁莽了。”
长恭帝也笑着：“到底是计划不如变化快啊。”
她凝视着他，在他那深邃得望不见底的黑亮眼眸里，清晰地看见了自己的倒影。
时光如同长河之水缓缓流淌。
“陛下，嫔妾御前失仪，您便罚嫔妾禁足吧。”
长恭帝微微一怔，笑意越深，明知故问地说了句：“为何？”
冯晓瑟赧然：“惹不起还躲不起么，既然德妃解除了禁足，那便换嫔妾禁足好了。”
禁足令若是严格执行，整个宫院会有专人把守，许出不许入，就连消息的传递也是很困难的。
她的笑颜明媚又美好，与丹芳楼里的阴狠暴戾仿佛是两个人。长恭帝抬手为她正了正发鬓上的凤钗，有浓浓的雾色遮盖着他明亮的眼眸，温暖点点滴滴地消散。
“瑟儿，委屈你了。”
他的身体一日日地衰败，还能支撑多久连他自己都不知道。他早已感觉疲惫，但却不敢有丝毫的放松。他也会害怕，害怕事未成便合上双眼，更害怕离去之后曾经的呕心沥血将会灰飞烟灭。所以这个孩子他是期待的，除了愿意相信冯晓瑟的才能品性，也因为心中对她的那一份特殊的情愫。而此时，他甚至不能光明正大地保护她，因为这会为她招来更多的明枪暗箭。
冯晓瑟好似并未察觉他在暗夜里越发苍凉的萧瑟：“不委屈，清清静静的日子正是嫔妾喜欢的。”
不疾不徐的声音似乎蕴藏着让人平静的力量，犹如一束夜来香在无声地绽放，让人烦躁的心绪渐渐沉定。
长恭帝道：“你想禁足多久？”
冯晓瑟想了想：“一年吧。”
长恭帝失笑：“难道你想错过孩子的洗三和满月礼？朕看，半年也就够了。”
冯晓瑟点点头：“就听陛下的。”
“瑟儿，你一定要为朕诞下皇儿。”
冯晓瑟心头一震，看他笑容敛尽，神情是前所未有的肃然：“陛下，这生儿生女，乃是上天注定，嫔妾……”
“瑟儿，你一定要为朕诞下皇儿。”
拥在腰间的手臂忽地变得强硬，让冯晓瑟感觉到了巨大的压力。然而他的眼眸，如同镜花水月般虚无，丝丝缕缕的哀伤在空气中蔓延，似乎就连呼吸都能感觉到疼痛。
“瑟儿，答应朕。”
冯晓瑟不忍让他失望，说不出任何反驳他的话，她艰难地吐出一个字：“好。”
第96章（）
星光越发的黯淡，犹如点点锈斑，无力地黏贴在漆黑的天幕之上。风很轻很轻，是在害怕惊扰了这几许朦胧的夜色么？
长恭帝粲然一笑，俊朗的面容顿时生动起来，仿佛将暗夜点亮，然而笑意并未到达眼底，双眸深处依旧冷寒，如同冰山，未曾融化。
“瑟儿，在皇考病重之时，将朕带倒了金銮殿上，龙椅之前，一步一步走过，仿佛时光重叠了一般。历任的君主，坐上了龙椅，离开了龙椅，成功，失败，写进了历史里，任后人评说。
再度传承的时刻，皇考给予朕选择，一条路，乃是对抗。这是一条无比艰难，无比危险的路。另一条路，便是苟且偷安，锦衣玉食，优哉游哉，一生享受着荣华富贵。
皇考说，他也曾努力过，也曾心怀壮志，但最终无功而返。
连国的君主，圣旨只能在京城周边二十三城流转，东、南、西、北四省，由四侯牢牢把持着，百姓们只知敬侯爷，而不知尊陛下。若是继续放任，只怕不远的将来，连国将会四分五裂，祖宗留下的基业将不复存在。
皇考说，他一生只有三子，长子早殇，三子年纪尚幼，难当大任，他希望朕能够继续他未曾完成的责任，但若是朕只愿做那逍遥皇帝，他便要用开国先祖留下的宝剑将朕当场斩杀，以免玷污了祖宗的英灵。”
“陛下……”冯晓瑟红了眼眶，他的压力，他的孤独，一股悲怆的感觉深入骨髓。
长恭帝喘了一口气：“朕从来不愿做傀儡，仰人鼻息，在四侯的羽翼之下苟延残喘。哪怕是破罐子破摔，朕也要奋力一搏。”
谁不愿意自己的孩子一世平顺，远离苦难与波折，想来先帝当时，也是有许多的无可奈何。
“瑟儿，朕本该给予你选择的权力，但，朕也许等不了那么久了，朕要你带着咱们的皇儿，沿着朕选择的路继续走下去。会很难，会很苦，但只要你活着，就不能够放弃，这是圣旨，瑟儿，你能遵从吗？”
冯晓瑟震惊，难以置信地瞪大眼睛望着长恭帝。孩子尚未出生，便就算是定了名分？
“朕年幼，母妃离世，幸而皇太后以亲爱之。朕登基三年，太傅沈毅举火自焚，一门无人生还；五年又过，朕身中剧毒，皇太后遍寻神医，方才将朕从死亡的边缘拉回……”
冯晓瑟的脑海有片刻的空白，回过神来时，她紧紧握住长恭帝的手，急切地：“陛下，是谁害你？是四侯，一定是他们，对不对？”
长恭帝神情平淡如水，声音依旧柔和：“过程不重要，重要的是结果，他们成功了。瑟儿，也许你将来也会再度面对同样的情状，包括你，皇后，咱们的孩儿，甚至是孙儿……有些人为了利益，会不折手段。”
忽而一阵风吹来，像是刀片，刮过她的皮肤，寒凉一直沁到了心底。
长恭帝的目光凝视着冯晓瑟，道：“也许你会看着至亲一个接一个地离开，而束手无策……”
不安在心中蔓延着：“陛下，您的身体……”
长恭帝并未回答她，只自顾自地说道：“也许杀死他们的命令，是你亲手签下的……也许在他们身后，还承担着不存在的污名……
哪怕恨意滔天，你依旧必须对你的敌人微笑，退让，妥协，忍辱而生……小不忍则乱大谋……
也许你面前摆着一碗毒药，仍然要面不改色地一饮而尽，也许你永远看不到报仇雪恨的那一天……”
为什么要对她说这些？
尖锐的针猛地刺进了冯晓瑟的心尖，突如其来的痛楚让她禁不住合上了双眼，不去看，却无法不去想。
他在托付着责任，也在索取着承诺。他也许活不长了。
冯晓瑟缓缓地睁开眼，溢满眼眶的泪水结成一张网，让他的脸庞看着很有些虚幻，像是暗夜里开出的一朵昙花，不能长久。
“瑟儿，回答朕。”他强硬地，忽视着她的伤感。
“陛下……”她心乱如麻。
“回答朕。”
冯晓瑟张了张嘴，她本以为自己已经做好了准备，已经足够坚定，若是诞下皇儿，与德妃必定会有一争。文皇后的文家，贤妃的吕家，包括冯家，李家，都愿意给予她支持，却未曾料到长恭帝的几句话便让她忐忑不安，他是真正踩着白骨累累走过来的人。
那顶皇冠，光芒万丈，璀璨夺目，仿佛触手可及，谁不想要拥有？然而到底是她过于天真。四侯远比她想象中的更为强横，现实远比她想象中的更为残酷。强大如他，尚且不能毫发无伤，她又何德何能担得起这样的重责。
冯晓瑟艰难地：“陛下，我……”
她的犹豫长恭帝看在眼里，这的确是她的软肋，她能够坚强地面对加诸于身的艰难，却不能眼睁睁地看着身边亲近的人受苦。说到底，还是过于重情了。
长恭帝猛地攫住冯晓瑟的手臂，双手铁钳一般，似乎要将她的骨头捏碎：“你必须做到。否则，咱们的孩子，冯家，李家，文家，吕家，通通都保不住。”
冯晓瑟扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：“陛下，我可以像淑宁太妃那样……”
寿宁宫的日子并不显赫，但平静悠然。
长恭帝冷声道：“你知道为了保住淑宁太妃和承平郡王，皇考做出了多么大的努力？淑宁太妃的母族于氏付出了多么大的牺牲？
你自己也应当很清楚，从你怀有身孕的那一刻，你便已经踏上了这条路，这是命运的选择，由不得你了。”
的确，她是要放手一争的，却从没想过与四侯不死不休，在她的认知里头，任何事情都是可以周旋和讨价还价的。
长恭帝洞悉人心：“多年来，宫中妃嫔们一无所出，只有德妃诞下大皇子，难道你认为这是偶然？也许如今四侯并不将你放在眼里，一旦你诞下皇儿，立刻就会成为他们的眼中钉，必将除之而后快。”
冯晓瑟喃喃地：“我可以隐藏锋芒，待时而发……”
长恭帝冷笑：“四侯个个皆是能断善谋之人，已经吃过一次亏，如何还会给你韫匮藏珠的机会。”
所谓的吃过一次亏，指的便是长恭帝自己。
他的母亲庄充媛，出身于小官吏之家，门户不高，自然不如出身世家大族的闺秀那般气度不凡。但她有一个十分难得的优点，有自知之明。正是这份自知之明，让她低调守拙，不争不闹。
年少时的长恭帝耳濡目染，亲眼见识到了庄充媛是如何在夹缝中生存，他学会了内敛和含蓄，外界对他的评价无外乎是木讷的，平和的，这让四侯误以为他是个无能之辈，容易操控，这才让他最终有惊无险地登上了帝位。
要知道，当年长恭帝尚未登基，曾有谋士向四侯进言，他已年长，有了自己的意志，不如将他除去，改立年幼的承平郡王为君主。四侯权衡过后，否决了这个建议�