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王越淡淡一笑，倒不在意，申虎却立刻跳了起来，道：“你休要吹牛，我们王师傅门下，好汉如云，随便挑一两个出来，只怕她便禁不起了。”
王越脸一沉，道：“申虎，怎么如此没大没小，还没给教训够吗？我平常教导你们，不要恃武逞强，都忘记了么。快些下去！”众人再无言辞，王越怒目瞪视着申虎，直到看不见他，方叹道：“贤弟勿怪，为兄教导无方，申虎这小子脾气犟，不必理他。”
我嘿嘿一笑，心里却觉憋闷，暗道：你管教不严，申虎依恃力大，强要比武，还不都是你带出来的！现在又假惺惺朝门下发脾气，可不是讥讽我么？举杯强笑道：“王大哥过谦了，大哥剑术超绝，已是第一流的高手。你的门下，自然武艺高强的甚多，拙荆虽忝有力气，但雕虫小技，难登大雅之堂。”
王越举杯饮干，朝小清看了一眼，笑道：“王越平素略有识人眼光，于陈仓马市中，看见令弟，便觉雄壮威武，他果然可以力敌十数人。可我视弟嫂，只觉平常，竟然看不出她也有那般高超的武艺，惭愧惭愧。”我微笑道：“拙荆天生异禀，所以不同常人。我的兄弟杨速，却是从小习武，力大无比，在战场上与人厮杀，敌军闻风丧胆，是我手下的第一班好汉。”
王越道：“真英雄！敢问令弟何在，怎么没见他来。”我淡淡道：“舍弟被京兆尹张大人收为从事，现与从侄等权住长安，因此没来。”王越哦了一声，露出一丝失望之色，道：“令弟深具霸气，如精习剑术，可以一当百。初在陈仓之时，我便想点拨一二。”
我抱拳笑道：“如此，则真乃舍弟之福，王大哥剑法精妙，已臻化境，杨速能蒙得教授，三生有幸。颜鹰在此先谢过了。”
酒过三巡，我已饱得打嗝。会宾楼的菜蔬，如流水般上来，令人应接不暇。我肚里大叫痛快，只想一顿便把这几天受的损失统统吃回来。小清推说胃口不好，自去栏旁坐着，也无人敢于问津。王越殷勤劝酒，笑道：“我还从未这么招待朋友的，贤弟是第一人。我王越生来，便最是佩服用兵如神的将佐之才，从前听说贤弟在凉州打仗，无不是以少胜多，而终致克敌致胜，叹服甚深，只恨无缘早见。今日真是天遂我愿！能得与贤弟相聚，当畅叙三日，以解王越之疑。”
我刚要客气两句，突地楼下喧哗声起，申虎走上来，道：“王师傅，侍御史袁绍袁大人来了。”王越喜道：“是嘛！快快有请。”当下推盏而起，道：“贤弟少待，我去去就来。”我笑道：“无妨。”心中却是一跳，忖道：袁绍？！一下子不知道转了多少念头，却又十分想见他一见。
只听楼道上王越哈哈大笑之声，一阵客套之后，便与另一人踏级登楼。我凝神望去，只见一个身材高大，体格魁梧的男子上得楼来，正与王越笑道：“……某辞叔父来此，只因不胜俗务，今天特来和王兄喝上两杯。”
当下两人执手过来，王越笑道：“贤弟，这位就是大名鼎鼎的袁本初。来来来，大家见过。”
我站起身，恭敬道：“袁大人。”便听王越向袁绍笑道：“这位是我新近结识的英雄颜鹰兄弟，有济世之才干，我是甚为敬服的。”
我老脸一红，便见袁绍走上来，抱拳施礼。其人相貌堂堂，面阔方圆，双眼有神，下颌少许胡子，倒猜不出具体的年纪。伸手与我相握，就象老朋友一般，上下打量了一番，朗声笑道：“原来是颜兄弟，久仰久仰。某平日里最是喜欢交结壮士，颜兄弟相貌不凡，又得王兄如此看重，不如大家一起聚聚，在此稍稍盘恒几日，某一来作个东家，二来也和颜兄弟好好聊一聊。”王越更是笑道：“正是。贤弟在京畿尚未落脚，不如先投袁大人门下，将来施展拳脚，应是大有作为。”
我禁不住心里一热，暗道：王越说袁绍能折节下士，果然不虚。我一介贫民，他就能挚诚如此……不对，袁绍他有田丰、沮授、许攸这等人才而不察其言，哪能称作挚诚！用人就要用到底，招纳了人才，不给他合适的待遇，他能为你尽心吗？更何况用人不诚，偏听偏信，更是不妙。怪不得连郭嘉这等人才也偷偷跑了。不禁犹豫起来。
袁绍见我脸色数变，以为我还在考虑，笑道：“颜兄弟似有不愿哪，来来来，喝茶，喝茶。”笑着和王越讲了几句。王越道：“贤弟，袁大人和你一见如故，深自喜欢，故而相邀，贤弟千万不要心存疑忌，倒让王越不安了。”
我考虑妥当，心中又不免好笑：袁绍官渡之战失利，也是十几年后的事情了，我害怕什么，难道刚刚竟存了为他效命的念头了？哈哈。面露微笑，道：“王大哥多虑了，我一见袁大人，便觉惺惺相惜，甚是敬重。倒不免猜想，我一介布衣，可没有私入袁大人府邸的资格。”
袁绍仰天大笑，道：“颜兄弟过谦，过谦了。某也自闲散惯了，这些日子方入朝为官，因此深知绿林草莽，实乃是藏龙卧虎之处，能聚敛英雄、豪杰于门下，当有昔日孟尝之风，每念至此，不禁得意忘形，而必欲达先人之神采也。”
王越也自大笑，附掌道：“袁大人果然是丈夫气概，若能收尽天下英雄，则囊括四海，易如反掌尔。”
我装作愉快的样子呆笑，一面心道：袁绍把自己比作战国四君子，岂不是要追求“食客三千”这层面子吗？给人吃饭，不让他发挥才干，还不是形同虚设一般？转念又想：在袁绍手下谋职，决非长久之策，只应我已看破了他，其一言一行，我都会不由自主地往坏处考虑，和讨厌的人在一起，也会变得越来越犯嫌，而最终将被自己的感觉所淹没……不禁暗暗好笑，听他们如何答话。
袁绍闻王越之言，摆了摆手，正色道：“此话万不可轻言，某未应辟命之时，中常侍赵忠便与会诸阉，言某‘坐作声价，不应呼召而养死士……’哼哼，若王兄这话被他们听到，某项上人头不保。”
正自闲谈，忽闻楼外有喧闹之声，众人皆是一怔。片刻，申虎满面惊慌地上楼来，在王越耳边嘀咕了两句。王越脸上失色，急忙随申虎去了，连招呼也忘记打。袁绍不大高兴地道：“是什么事？颜兄弟，我们也去看看。”
我应了一声，袁绍便象老朋友一般搀着我的手径自下楼。我想甩开手，又觉不大礼貌，只得心中暗道：袁绍千万别是个同性恋，要不然我可惨了。这个时代，对于这类问题，可没什么明显的界限。悻悻地回头看去，小清一双眼，正笑咪咪地盯着我，似在说：“跟男的牵手可以，跟女的牵手不可以！”
方自走到楼下，便听楼外叫骂之声尤重。袁绍跨前两步，突地又停住脚，抽了一口冷气，道：“不好，是张让的车马！颜兄弟──”
我趁势甩开他的手，心道：张让（@！*#）！妈的，今天一天过的真是迷糊，什么不该见的，都见了一遍。赶明儿一定要在洛阳城翻个底朝天，把曹孟德这小兔崽子搜出来。抱拳道：“将军何事吩咐。”
袁绍手无足措地道：“无事无事，唉，我们有麻烦了。张让此人，素来对我袁家不满，自太傅、司徒以下，无人不曾被其欺侮。他若是见我在这里，定会在皇帝面前说三道四，则某家危矣。”
我凝神静气，只听到门外有人尖着嗓子叫骂道：“好大的胆！张大人的车驾，也敢挡么？你莫非不要性命了。”紧接着王越的声音道：“请大人恕罪，楼前车马停得太多，我这就着人移去。小的怎么敢惊阻张大人的车驾！”心道：张让不过是一个太监，就这么要风有风，要雨有雨的，威风地不得了。若素性变态一番，那还了得！暗暗好笑，装作慎重的样子道：“依将军看来，当如何是好？”
袁绍道：“我怎么知道？”叹了一口气，连连搓手，“看来只得上楼先去避一避，但愿张让没看到我才好。”
我刚欲答话，袁绍已然甩手上楼，还不住抱怨自己运气不好。心里不由苦笑：一个太监就把他吓成这样，也不演戏了、也不搀手了，就只是光顾着老命了。若来个比张让再大一些的家伙，恐怕他得打个洞躲下去了。缓缓在厅旁坐下，众食客有的早已惊得面色苍白，还以为张让下旨来砍他们的脑袋哩。
只听楼外那尖声尖气的声音又道：“王越，你的面子可真不小，这许多车马，都快比过我们大人的侯府啦。”王越道：“不敢。王越不过是一介布衣，朋友虽多，却没几个王公大臣，怎敢与张大人相提并论！”
那尖利的声音怒道：“王越，你竟敢放肆！你屡次藐视张大人，叫你入宫也不愿，叫你入府也不愿，你到底想干什么，想造反么？”王越沉声道：“在下虽无职司，但忠于朝廷，日月可鉴。我不愿入宫，实有不得已之处，大人体察下情，自会原谅在下。”那尖嗓子的家伙叫道：“好你个王越。你今天强阻大人车驾，到底是仗着谁的势啦？来人──把他给我捆起来，我倒要看看，谁敢出头救人。”
此人这几句话，其实色厉内恁之至。京畿王越，声名不凡，会宾楼藏龙卧虎，人才济济。要是这时候动起手来，不知道谁会输呢。此时申虎等一班弟子，此时已都冲到楼外。我默忖道：王越必不会动手。此事该由张让占据上风。
果然，王越喝道：“你们都退下去，这儿没你们的事。”申虎呼呼喘气之声，也听得清清楚楚。我见外头的局势一触即发，手心里不由捏了把汗，起身便要出楼。忽地，一人的声音慢慢道：“慢着，何必为了一点小事大动干戈呢……”
我松开拳头，走出门去。正见面前停着一驾马车，紫盖，黄椽，轮柚红色。车顶一束五彩斑斓的鸟尾，披舆前方，还左右挂着两串金制风铃，极尽奢靡。一人从车中缓缓步出，马上便有仆役跪倒，那人便高傲地踩着其背走下。
我心里哼了一声，见张让年纪也不算大，穿一身蜡色宫袍，戴方冠，腰缠玉带。个头很矮，背着手、抬着头，那旁边的小子便屈腿躬腰，显出比他还矮的样子，笑道：“大人，您也别太大度了。这么就饶了他，未免……”
张让哼了一声，摆摆手令他退开，两眼忽地冷冷看着王越，“我若跟他计较，还不让人说了闲话。这一回我们便算了……”眼光一斜，突地停住下面的话，脸上肌肉一牵，放开了声音道：“那是谁的车子？”
张让手底几个小厮慌忙去楼前查看。过不了一会儿，便回来在张让耳边密报。我见王越脸上神色大乱，知道必是袁绍的车马无疑。心中不由犹豫：若这呆头鹅有难，我到底是救呢，还是不救？
张让的脸变得青青的，呼呼地喘了半天气，才尖着嗓子叫道：“袁绍，袁绍！你给我下来，袁绍！”
我吃了一惊，心道：张让是不是想杀人哩，这般大呼小叫的……他和袁绍有什么关系，难不成是仇家么？念头还没转完，只见袁绍魂不附体一般从楼上跑下来，出得楼来，大礼参拜张让，“袁……袁绍见过张大人。”
张让指头几乎戳到了对方的鼻子，“你……是你……你在会宾楼上干什么？”
袁绍道：“我，我只是偶然经过会宾楼，因此上去坐坐，消遣而已。车马，车马阻挡了大人行路，望，望请大人莫怪。”
张让手一挥，道：“原来是你在看我的热闹！好，好得很。你一个小小六百石的侍御史……嘿嘿。”一转身便要上车，那小厮不解地道：“大人，就这么算了吗，太也便宜他们了。”张让挥手便是一个嘴巴，把他打得吐出两颗门牙，这才怒气不息地登上车，尖声叫喊：“走，快走哇！”
张让的卫兵连忙在前开道，将一干行人、车马蛮横地统统赶到一旁，官队便急匆匆地离开了。王越缓缓摇头，走上前道：“真是抱歉，王越令将军受累了。”
袁绍只是叹息，良久方道：“非是王兄之过。张让这人，当真捉摸不透，脾气怪异，常常不知为何，便触怒了他。”
我心里雪亮，忖道：这帮阴阳人个个都这样，一会儿便发嗲，一会儿又转脸不认人。他们的话，全没一句是可信的。张让这厮，只怕还是好的，若到了明朝、清朝，那才不得了呢。又自好笑：今天袁绍这般狼狈的样子，都被我看在眼里，他岂能再容得下我？随口道：“袁大人，你不必担心，张让这种人，只要肯送礼，他是不会对你不满的。此人受宠于皇帝，若多给他一点甜头，说不定还会在皇帝面前美言一番，则将军的宦途，定会稳当许多。”
袁绍闻言，不禁沉吟起来。王越脸色一变，道：“贤弟何出此言！宦官当权，早令世人切齿。与其同流合污，岂不为天下人所笑吗？”
我笑笑，道：“王大哥不必动怒。当今天子耳朵最软，宦官之言，每每必信以为真。君不见党人之变乎。若是明刀明枪，宦官们有皇帝做靠山，说是斗宦官，实际上是和圣上动手，你干得过吗？依我看，不如先利用他们，等掌了实权，有了众多方便之后，再动手除之不迟。”
王越一脸震惊的样子，仿佛对我说的这个浅显的道理还不大明白似的。袁绍却是渐露喜色，道：“招啊。某正为此担忧，颜兄弟的一席话，真令某有胜读十年书之感！请颜兄弟随我上车，待到了舍下，我们再慢慢商议不迟。”
我心道：有没有搞错？我给你一个提示，你难道还不知道怎么办吗？瞪着袁绍，只得苦笑道：“承蒙将军看得起在下……唉，请将军稍待，拙荆还在楼上，我去把她接来。”袁绍一脸讶然，道：“哦，原来令夫人也一同来了。来人，快去备轿，给我的弟嫂乘坐。”
他的心病一去，便顿时有说有笑了起来，指指点点，一干人众俱是有条不紊地布置车马，扫清路障。小清下了楼，见过袁、王，又笑着瞥了我一眼，径自入轿。袁绍大笑道：“王兄，你看看颜兄弟多好的福气，能得娇妻若此，不虚此生也！”
王越亦道：“颜兄弟才貌俱佳，配了这神仙一般的姑娘，当真让王越自愧不如啊……贤弟，你初来乍到，若是有什么事情，只管来找我，我定当尽力帮忙。”
我作揖道：“多谢王大哥。此番小弟来到洛阳，给大哥添了不少麻烦……”王越急忙接口道：“何出此言哪？贤弟和我，现在已是一家人了。若再拘谨客套，就是看不起我王越了。”我急忙改口，抱拳一笑，“王大哥勿怪，小弟从命就是。”当下彼此执手而别，王越待我们坐上车，还是恋恋不舍，一直送出好远。
袁绍坐在车上，直到看不见王越，这才道：“此人任侠仗义，有英雄风范，恨某无缘能够收于门下。不过，某得兄弟，亦是福缘不浅哪，哈哈。”我忙道：“袁大人过誉了。”袁绍摆摆手，正色道：“颜兄弟顷刻之间，便有惊人的主意，看来用以应对张让之流足矣。不过敢问兄弟，方才所言之事，你有几分把握？”
我心想：袁绍会这招“先拍马屁，后出题目”，也是能人了。不过，他不会没送过礼吧？是不是送了礼，却不得张让其门而入呢？嘿嘿，说到走后门、拉关系嘛，这其中可有很多别别窍呢，你虽虚长了我两千岁，但论起送礼经验，还是个小弟弟，哈哈。故意慎重地道：“以在下估计，有四五成把握。”
袁绍摇摇头，道：“那还太少。张让的府宅，每日里车水马龙、门庭�