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钢刀抡起，刀光如闪电劈下，秀娘吓得失声惨叫，紧闭双目哪里敢看。
刘备猛地拔出长剑，迎着刀光方向挡格，而却在忽然之间，只听见刺耳的碎裂声爆在耳边，那刀光没有朝向他，反而向后退去，那人双目翻白，涌动的水流从他头顶淌下，他像根木桩般直直地倒下。
刘备呆了，举目一望，地上满是碎陶片，和一汪一汪的水渍。一股酒香缭缭升起，似乎是打碎了酒瓮，碎片后站着一个人，却是徐庶。
刘备明白了，是徐庶趁着那人杀己心切，不念其他，从背后给了杀手一击。他瞅着满地酒水，怔怔地说不出话来，好半天，才吐出两个字：“多谢！”
徐庶一仰头：“朋友毋谢，性命攸关，怎能坐而不救！”他踢了那杀手一脚，“这人还没死，怎么处置，朋友示下！”
刘备镇定了一下情绪：“留个活口，诸事不明，我欲知幕后主使！”
徐庶点头：“好！”
他走向秀娘，秀娘还闭着眼睛发抖，他拍拍秀娘的肩：“没事了！”
秀娘微睁眼睛，瞧了地上那杀手一眼，颤声道：“死、死了？”
“没有，晕了！”徐庶道，“找根麻绳来，捆了他！”
秀娘吸了口冷气，双脚却是软的，步子哪里迈得动，口里小声道：“灶边有……”
徐庶自去里间灶边取来麻绳，利索地把那杀手捆得粽子似的，卷了一块破抹布塞进他口里，一骨碌扔去墙角。
刘备捧拳道：“实在抱歉，皆因我的缘故，害得二位受此牵连，我必得速速离开此地，以免为二位带来大麻烦！”
徐庶把手一拦：“等一下！”他极认真地询问，“莫非还有其他人欲刺杀朋友？”
到此地步，刘备没有隐瞒：“一行十来个，从襄阳一直追我至此，这个只怕是打前哨的，余下的或者很快就到了！”
徐庶沉吟一时：“朋友只怕走不得了！”
“如何走不得？”刘备惊疑。
徐庶肃声道：“朋友请想，此人既为前哨，余者必在附近，朋友若一现身，定入其彀中，那时走不多远，便会遇险。加之风雪紧急，四面无人，存身救助之地也寻不着，岂非自入死地！”
刘备稍稍犹疑，旋而轻轻叹息：“若然如此，也是天命，绝不能拖累他人，我定要离去，我走得越远，二位危险越小。”
第43章 隆中对策（2）（）
徐庶不禁感慨：“朋友身处险境，尚存仁心，好个侠义肝胆！”他见刘备迈步朝门边行去，喊道，“朋友毋行，请安坐，我暂可保得朋友平安，我二人也可无事！”
刘备一停：“果真？”
徐庶自信地微笑：“信不信在朋友！”
刘备望着徐庶的微笑，犹如被灌入了一股坚韧力量，刹那，他大声地说：“好，我信！”
倏忽，隐隐的马蹄声在风雪声中四散分离，犹如被不停撕碎的布条，有人高呼：“的卢马！他在这里！”
“他们来了！”刘备拽紧了长剑。
徐庶深沉一口气，阔步走向门边，狂风扫着两扇门忽而开忽而关，毡帘飕飕地卷来卷去，越来越多的雪花飘进屋，落在屋中的物什上，融化成晶莹的水珠。
“秀娘，找些硬物来抵门！”他回头喊叫。
秀娘颤抖着挪了步子过来，推了推斜靠门边的一张酒案，奈何手脚发软，推了半晌也推不动。
“别怕！”徐庶柔软的声音响起，她回头，徐庶轻轻握住她的手，暖流自掌心徐徐融入身体，一点点化开了恐惧的冰块。
“别怕。”他又说，清濯的眼睛里满是鼓励，满是柔情。
她真的不害怕了，心里仿佛被注入了一束阳光，所有的阴霾都被甩在阳光的背后，即便最可怕的死亡也并不冰冷了。
她和他并手而推，把七八张酒案推在门边，将两扇门推开，用酒案倚着两边抵得严严实实，只任那毡帘在风里翻飞。
刘备看得奇怪：“如何要大开门户？”
徐庶拍拍手：“兵不厌诈！”他一伸臂，“来来，朋友与我共饮！”他稳稳坐下，斟酒对酌，刘备半惊半疑，虽不知就里，但被徐庶的豪气感染，也自坐下饮酒。
屋外马蹄声近得犹如咫尺之间，喧喧人声穿过风雪渐渐逼近，徐庶忽然起了一声清啸，只手弹铗而歌：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”
吟诵声琅琅，如倒卷青天的寥寥长风，托起鲲鹏垂天之翼，送出九万里凌云之气。
马蹄声戛然变小，或许是被徐庶的歌声惊住了，又见酒馆门户洞开，仓促间摸不着头脑，只得在屋外左右逡巡。
歌声越来越苍劲有力：“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！”
一抹刀光卷入，似有人鬼鬼祟祟地探头查看，徐庶蓦地腾身而起，操起一方酒案，咬牙砸下去。那人“嗷”的一声惨号，头被砸出一个大血坑，他连屋里到底有什么也没看清，就遭伏击，趁着还有点力气，慌忙地跳了出去，才出去一步，却硬挺挺地倒在雪里。
“有埋伏！”众人齐声惊呼，再不敢贸然探屋，一趟一趟在门口转悠。
徐庶歌声不停：“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”唱毕，放声大笑，笑声荡了出去，让那一众杀手更是举无措置。
见徐庶豪气贲张，刘备胸襟为之一荡，刚才的紧张遁隐无形，他大口饮尽一杯酒，手仗长剑，豪情油然充沛全身。
又有不怕死的探头来望，这一次是刘备跃起，长剑一切，快如电光石火，削掉了那人的一只耳朵，血淅沥沥喷了那杀手一脸。他捂着耳朵翻身跳出。
“痛快！”刘备大笑道。
徐庶爽朗一笑：“朋友动作好快，我不如也！”
屋外的杀手橐橐乱走，他们未见刘备一面，却连折两个同伴，而屋中情景到底怎样却全然不知。难道是为了引诱他们进屋以伏击，或者，当真藏着绝世高手？
聚在门首的杀手许久没有动静了，忽地，头顶上却有“噗噗”的声音压下来，像是风掀翻了瓦片。
“他们上房了！”徐庶凝神听着。
刘备仰头一看：“他们是想揭瓦看个究竟！”
徐庶离案而起，自炭炉旁拿起火钳，全神贯注地细听屋顶声音，突然，一线微光从头顶射入，他猛一扬手，一块烧红的炭飞起，带着耀眼的火星子射入了缝隙中，只听见一人惨叫一声，那烧红的炭烫伤了他的眼睛。
“好准头！”刘备赞道。
徐庶哈哈笑道：“小时候好打弹弓，我可是远近出名的弹弓好手！”
屋顶的声音更响了，不甘心的杀手不肯放弃，稀里哗啦踩得屋顶白茅乱飞，钢刀直直捅将下来，戳烂了七八片瓦，碎块纷纷坠下，扬起满屋的灰尘，屋顶立时现出了一个窟窿。杀手们攀在窟窿边，警惕地朝屋里一瞧，却忽然感觉热辣辣的气流直冲上来，冲得眼睛酸泪直流，一干人以为又是什么厉害暗器，吓得几步跳开，慌张不慎，有一人脚下踩空，摔下房顶，腿骨尽折，痛得咧嘴大叫。
原来这热气便是那灶上的姜汁鸡汤，刘备和徐庶将案几向上叠高，再把一锅热汤放于案上，热气上升，外间冷气下沉，冷热纵横，霎时便迷了杀手的眼睛。
“只恐挨不多时了！”刘备听见外间杀手们乱成一团的喊声，略起了一些担心。
徐庶稍一思索：“趁他们大部在房上，快走！”
杀手大约意识到那热气并非毒辣暗器，在屋顶上来回走了几遭，抡刀一阵乱砍，更多的瓦片碎裂了，房上的窟窿也越来越大，纷纷的雪当头洒落。
有人惊呼道：“他们才三个人！”
在他们从屋顶跳入房中的一刹，徐庶一把抓住秀娘，一手抓起门边墙上悬挂的锁，一脚踢翻抵住门的酒案，操起门闩，和刘备抢步冲出了屋，再一脚把门踢关上，麻利地套上锁，把一众杀手关在了酒馆里。
屋外还剩下五六个杀手守门，乍见刘备出来，同伴被困，一时都呆了。
“牵马快走！”徐庶一推刘备。
刘备听言，快步朝那马厩跑去，杀手哪里肯放，赶着他就追了过去，徐庶一握秀娘的手，从怀中取出一把匕首递给她，那匕首短不过四寸，皮革剑鞘上深纹了一头紫红貔貅。
“保护好自己！”他放开了她，剑光脱手而出。
徐庶操剑大步向前，将追赶刘备的杀手拦住了。雪从四面八方扑上他的身体，他被狂躁的风雪整个包围，像是蛮荒年代独斗野兽的上古英雄，一瞬间，仿佛时光匆匆，万般风流，尽在一掌之间。
勃然一声大喝，满地的雪被疾走的步履带得飞旋而起，刀光、剑光交相迸发，犹如大风卷水，水流激荡。
刘备已解了马，回头见恶战正酣，他怎肯独自逃生，提剑反身冲回徐庶身边。
“你还不快走！”徐庶喊道。
刘备朗声道：“我欲与君生死相共！”
再不必多说一语，退不可退，那就勇往直前！
被关在酒馆里的杀手拼命地砍着门，一条条烂木条抛出来，眼见那门被砍得齿牙横生，一个窟窿豁然砍出。
前有堵截，后有追兵，他们便是身处中央的困兽，四面危机，荆棘丛生，无路可逃。
徐庶一声长叹：“罢了罢了，今日死于此！”
“如此死，也是值了！”刘备竟是一笑。
两人并肩，双剑合二为一，刺穿了一帘雪幕，光芒仿佛星辰照耀出一片绚丽天空。
酒馆里的杀手已砍倒了门，一个接一个跳出了门，刀举过顶，团团地围住了二人。
“大哥！”远远地，有呼喊卷尘飞来。
到底是绝地逢生！刘备奋尽力气叫喊：“我在这里！”
三骑快马扬起半身高的雪尘奔驰而来，马上三人见刘备被杀手包围，惊诧之余，飞身冲过，冰冷的兵器扫开风雪，掠向了举刀的杀手。
徐庶只感觉周围一片眼花缭乱的影子，以及难听的喷水声，似乎是喷出喉管的血，脸上还被溅了许多，湿热腥臭，熏得胸口泛呕。
不过须臾，飞舞的影子停止了摆动，世界忽然从喧嚣进入了死寂。雪纷然而下，风在身后如浪潮起落，他便看见，周围横七竖八全是杀手们的尸骸，雪飘在他们血淋淋的脸上，冻结成匕首一样的光。
太快了！
仿佛一眨眼，那近在眉睫的危险居然就消失了。
“徐家哥哥！”秀娘踉跄跑来，见他满脸是血，眼泪噗噗落下。
徐庶安慰地一笑：“不要哭，我没有事！”
“大哥！”张飞扑过来，两手紧紧挽住刘备，左看右看，一个大男人险些掉了眼泪。
刘备一一打量他们：“到底你们来了，否则……”他不敢想了，若是再晚一步，也许明年的今日就该是他刘备的忌日了。
“我们瞧见大哥留下的标志，一路赶来，幸而及时赶到，真是好险！”关羽惊魂未定地说。
他们数年征战，常因战场混乱而失了消息，于是商量下唯有彼此知道的独特路标，若是有人走失，其他人则可循着路标跟踪而来。刘备被杀手追赶，心知独力难逃，便一路留下标志，期望万一关张醒觉，还能追上他。
“子龙也来了！”刘备欢喜起来。
赵云近身一拜，银袄上满是雪水，滴滴答答地掉下去，他也不去拂拭：“我本去襄阳置办年货，想着主公与二将军、三将军皆在荆州牧府第，便想寻了来一起返回新野。哪知到了府上，二位将军竟醉酒不醒，主公也不知去向。我心知事有不好，便叫醒二位将军，一路寻来，打听到有人曾见主公与一队人马出了南门。我们出得南门，尚能见到一路马蹄印伸向一条河边，过了河又见到主公留下的标志，因此才得以救了主公。”
刘备点头：“果是子龙心细，不然，备已为刀下之鬼！”
关羽愧疚地说：“都是我与三弟大意，祸已萌生，还被人家灌了黄汤，醉得人事不知，险些酿成大祸！”
刘备一叹：“我们都上了人家的当，你们被灌醉，便有人来找我，说翼德和人争持动武，摔伤了脑袋，云长赌气不肯就医，自带了翼德回新野。我关心则乱，不问真假，便随了他们出城！”
张飞一拍巴掌：“一定是刘表想要害大哥，一面灌醉我和二哥，一面诓了大哥出城，我饶不了他！”
刘备皱眉：“没有真凭实据，不可乱猜疑！”
赵云惋惜道：“可惜刚才出手太快，没有留下活口，否则还可问个明白！”其实倒不是他出手快，却是关张见兄长遇刺，心急兼恼恨，招招都下了杀着。
刘备眼睛一亮：“有活口！”他待要进屋去寻那杀手，却见徐庶早把那人提将出来，一径将他丢在刘备身前。
刘备感激地对徐庶一笑，将杀手口中的破布取出，厉声道：“说，是谁派你来的？”
那杀手早就醒了，屋里屋外杀得血流遍地，一片狼藉，他心里甚是清楚，奈何手脚被缚，口中塞物，动不得，说不得，只能憋在墙角蠕动。
他瞅了刘备一眼，垂了头没吭声。
“不说？”张飞暴跳，一巴掌打得他口鼻流血，一口吐出一颗牙齿。
“他是怕说了是死，不说也是死！”徐庶说。
张飞一诧：“如何说？”
徐庶笼着袖子，慢条斯理地说：“你可以不说，不过，你即便不说，我也知道主使是谁，让你说，只是给你指条活路！”
那人怀疑地瞥着徐庶，依旧还是闭口不说话。
“不信？”徐庶乐悠悠地说，“我且问你，你那主人可是和荆州牧关系极密的一人？”
那人神色大变，目不转睛地打量徐庶，只见徐庶满脸自得的微笑，全不见丝毫虚诈，他心下暗暗寻思，莫非这人当真了解实情，若是如此，那这场刺杀竟成了人家掌控中的一场儿戏。转念又一想，事涉机密，何能泄漏，怕是徐庶诈自己，还是不说为好。
徐庶又道：“他因害怕刘将军夺了他的私利，心生嫉恨，必除之而后快，可是如此？”
那人又是一惊，瞧着徐庶神色自若，字音沉稳，不显欺妄，或者真是知情者？
“他令尔等必得取了刘将军首级，不然，他便取了尔等首级，是也不是？”徐庶的语气加快了。
那杀手更惊惶了，脸上一阵抽搐，张了口只是没出声。
“他现正在荆州牧府第等着尔等消息，是也不是？”徐庶提高了声音，目光突地一凛。
杀手浑身一抖，几乎要被徐庶的目光伤了眼睛。
“还要让我说出他的名字吗？”徐庶厉声大吼，“他是……”
杀手的意志几乎崩溃了，在徐庶还没说出那个名字时，他却像是回声似的，磕磕巴巴地说：“你、你怎么知道是蔡、蔡将军……”
徐庶“哦”了一声，霎时笑了：“我起初不知，现下知了！”
“你！”杀手终于知道自己上当了，徐庶连番逼问，环环相扣，做出一副胸有成竹的笃定气势，压得他不得不低头，脱口就说出了真相。
“是蔡瑁！”刘备大骇。
“蔡瑁为何要害哥哥！这个贼畜生！”张飞大吼起来。
赵云思量道：“莫非主公有得罪他处，或者真如这位朋友所言，他是为牟私利，而主公阻他不能遂意，他才下此毒手！”
刘备垂头想了好一晌，猛地一个激�