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天气逐渐转凉，阁中也挂起了描边粉帐幔，上面分明地绣着大朵的合欢。每到夜间，清太妃的歌声倒愈发见少了，许是这日子冷了起来，她人也随着怠惰起来，又加上知冬将至，而自己白发苍苍，恐怕也不免要惆怅比难过多些。
她的事沈涣栀也或多或少总归有疑问在，那日夜间，她唤庭城名讳时的口气也着实放肆，不必疑怪也知她早已是无所谓生死的了，那样的一条命，活与不活想必主人悉已看淡了。只是莫名地觉得，那一声竟似比生母还亲近些。
连这几日来，庭城都忙着朝中事，与后宫众人不同，沈涣栀并未巴巴地盼着他，反倒觉得来与不来都无甚要紧。在这宫中，她需要立威，庭城更着意铺路，白毓是什么人？是曾扶持过他的忠臣之女，下场又如何？可见在庭城心中，再无什么比江山更重要的了。
看了看放在桌上的一幅字卷，不禁微笑，恬淡。
“拨云见日”
这是他送来的东西，寓意极好，恐怕他却不知收到他礼物的女子心中所想竟与他无差。
只不过，一个的野心勃勃是守住江山，另一个的野心勃勃是牢牢栓他在身边，同时，也对他的每一样虎视眈眈。
一切都如同棋局一般一步步走下去，她在编织一张铺天盖地的网，他将是唯一心甘情愿束手就擒的猎物。
沉希业已回京，姑姑沈絮一路陪同着，到了帝都，沉希却说什么都不肯踏入沈家半步，她的担忧沈絮又何尝不在乎？果然，姑父知道沉希腹中已有子嗣后大发雷霆，险些发落了她，好在姑姑好说歹说，总算稳住了姑父，这才一封家书递到倾颜宫，也叫沈涣栀安心。
姐姐的大婚之日将近，沈涣栀这边却已经忙开了，光是厚礼就已挑花眼了。不得不唤月湖来看了库中名册，着实惊人，庭城这一送还真是大手笔。
“宫花二十盒，金花鹦鹉杯三套，极品石墨五块，侍女笔筒两件，红花金玉灯罩五十，石青色圆领鹿纹苏绣蝶坎肩，上等白玉五枚玛瑙十粒，五彩刻丝大袄、绸边琵琶襟，九团碧玉红大襟，月兰素色珠边袄，玉白绣梅大氅”
月湖一件件地报来，她却再无心思听下去，连连摇头：“罢了罢了，既是姐姐的大喜，我却不想随便捡了来送人，东西只要好还不够，必定得是用得着的。按说李将军府上也该平常赏玩物都有些，我只想拿个什么给她解闷。”
星河笑了，说了句无心的话：“人若是真的心里闷，什么赏玩物都是无用的。”沈涣栀定定地看着她，她才知失言，一时捂嘴。
在一旁月湖打着圆场：“李将军怎么会叫我们沉小姐闷着呢，你这奴才不晓事。”星河也便顺着笑起来，竟还卖了乖：“姐姐你也糊涂了，如今不妨称一声李夫人，也便才是。”
第058章 薛家不无笑面虎（）
正说谈着，突然下人来报：薛昭容求见。
微微一怔，月湖看向沈涣栀，颇有请示的意思。然而沈涣栀却似无事一般，笑笑：“叫她进来吧。”星河冷哼了一声：“只怕来者不善，没见娘娘回宫之日她是怎么个作态！”
“即使心里是不愿的，面子上也总要摆出来。薛家是书香门第，薛家的女儿自然也知书达理，不会给我们留下话柄的。瞧，如今可不是来做样子了？”月湖讽道。
没有理会她二人的嘲讽怒意，沈涣栀只道：“传吧。”
说完又笑着对月湖解释：“太摆架子总归不好。”
月湖正要辩解间，只见一声细碎而清丽的声音传来：“好妹妹，不要怪我贺喜来迟。”
一笑倾世，沈涣栀掩嘴：“可不，人家是来贺喜的，论理，哪儿敢轰人走呢？”星河月湖也不再言语，只好行了礼去倒茶。
脚步声越来越近，再就是听见了星河月湖与薛昭容迎面撞上时的请安声，在看到这个女子也不禁目光一滞。
她的长发一丝不苟地挽成高髻，显得利落而干净。身上穿的是中规中矩的湖蓝色绣白鹭长裙，耳边的翡翠耳环更为她容颜填了分柔和之色。
江南一行数月，她却更显风韵了。不知道这几个月她是怎么过来的，总归是气色愈佳，人也更精神了，果然了，太后荐来的人是不会差的，一点儿没有争风吃醋的小家子气。
又或者说，她本与沈涣栀一样，背负家族使命入宫，无意帝王恩宠。
“臣妾参见昭仪娘娘。”薛昭容福身，比那一日要顺畅自然了许多，可见她心里也是下了功夫的，才肯在原本地位比她低许多的沈涣栀面前俯首称臣。
她这一声倒叫出了沈涣栀的许多感慨。从前总是她跪，跪皇帝，跪贵妃，跪昭容，跪婕妤。如今，不想也有人跪在她面前，叫一声娘娘。
可见，十年河东十年河西，这话不差。
笑着扶薛昭容起身：“姐姐快起，姐姐何苦这样，倒臊得我不好意思。你我姐妹，何当这样客气？”薛昭容也笑着入座：“宫中规矩总是要有的。”
“姐姐今日可是有要事？”薛昭容一拍额头，笑道：“瞧我，差点忘了大事。原是来贺妹妹晋升昭仪之喜的，妹妹若不提醒，这话不说差了礼数不要紧，只怕伤了我们的姐妹情分。”
她“姐妹情分”言语一出，沈涣栀也有一小刻哑然，她们原是不相识的，更没说上过几句话，这叫得未免太亲近了些。不是狗急跳墙想要搭上她这艘快船，就是有事相求了。
只是，这近乎套得也未免太刻意了。
“姐姐说的正是。”也只好笑着应了。
薛昭容却从怀中掏出东西来。
“妹妹大喜，姐姐也没什么可以送的，便只有这一串香珠，想着妹妹可能好这些玩意儿。”
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第059章 精心设计为哪般（）
沈涣栀也笑着伸出手去，薛昭容慢慢持手将那一串珠子放在她白皙的手心上，任冰凉的珠串摊在她的掌心。
“这东西倒是好香呢，尤其是上面青蓝色的石珠子，着实好看得紧。”
薛昭容陪着笑：“可不是？它在香料里浸泡得久了，便留下这香味，经久不散，却不是什么贵重的东西，只愿妹妹别嫌弃姐姐一片心意才好。”
“姐姐说哪里的话，妹妹才疏学浅，又没见过什么世面，姐姐的东西妹妹喜欢还来不及，哪里敢嫌弃呢？”
只一点头，薛昭容似有心事：“其实，这珠串原本是我母亲的，你也只我母亲为庶出，又嫁作了妾，自然是没什么好东西的。这个，也就是我母亲能拿出的最好的了，她也只留给我这么一件，虽摆不上台面，我却一直珍爱如宝。”
她神情真切，甚至带着一丝感伤，沈涣栀看见她也不免想起自己的生母，不禁拍了拍她的手：“过去的事情姐姐就别再想了罢，眼下人的日子才是最要紧的。总向后看怎么行？”点了点头，薛昭容有些许安慰：“这是我母亲于我的信物，如今把它赠给妹妹。以表我的真心。”
沈涣栀将珠串捧至胸口，笑得真心：“那我必定好好保管，不负姐姐对我的一片诚意。”点点头，薛昭容叹了一声：“妹妹这趟宫回得可不顺畅，姐姐所知，妹妹已受到阻碍了。”
笑容一凝，沈涣栀轻轻将珠串搁在一旁：“姐姐这话如何讲来？”薛昭容摇头：“你不必瞒我，或多或少我也是知道一些的。太后娘娘为难你了罢？”
看来她此行试探是真，投诚是假，沈涣栀恍然大悟。
沈涣栀笑意里掺了几分防备：“哪里？我突升高位，太后心里有点什么也是自然。母子连心，太后娘娘自是桩桩件件都为了王着想的，她怕我碍了王的大业，我心里也不怨，更不敢怨。”
冷笑一声，薛昭容神色一变：“妹妹这是拿我当外人了？”巧笑着掩饰过去，沈涣栀握住她的手：“怎么会？姐姐以真心相待，妹妹哪里敢？妹妹如今说的都是实话，难不成，在姐姐心中，太后娘娘做的有什么不对？”
一愣，薛昭容不自然起来，干笑了一声：“自不会。是姐姐多心了，可姐姐也是挂意妹妹的缘故，望妹妹不要心生怨怼。”
“妹妹自然是一心向着太后娘娘的，更是想与姐姐交好。”沈涣栀点头。
薛昭容皱眉，又关切地看向她：“姐姐知道你不怨便好。其实，姐姐只是怕你心里对太后娘娘有什么，这原不该是我们这些妃嫔心里的想法。”
“如今太后又与王闹翻了，脸面上你我都过不去。妹妹是王心尖儿上的人，何不顺水推舟，卖太后一个人情呢？”
不禁掩唇而笑，原来她筹划铺垫了许久，只等这一句呢。
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第060章 机关算尽终被破（）
“姐姐这话便是要我作长舌妇多言语了。”薛昭容咯咯地笑起来：“妹妹此言差矣！我是为了甚么，还不是为着太后娘娘想一想？怎么说，她也是王的母亲，妹妹与王那日这么一闹，不知她心里有多伤心呢！”
良久未语，沈涣栀端起茶盏饮了一口，才浅笑：“如此说来，姐姐便是怪王不如您懂是非了。叫我听了便罢了，若传到小人耳中，便着实成了罪过。”
薛昭容自知失言，只好绕开，向下讲：“妹妹知我心思就好。我本没有别的意思。只是后宫中人人想必都愿见他二人母子和睦，我顺便一提罢了，愿妹妹不要错了意思。”
“哪儿敢错姐姐的意思？妹妹正是因为心中明白，才肯留姐姐多说几句呢。”沈涣栀放下茶杯，不紧不慢道。“姐姐既已把话说到这个份儿上，妹妹也不妨直言——妹妹心中是极其仰慕太后娘娘的，王与太后起争执妹妹也是不愿看见的。”
顿了顿，沈涣栀接着说：“话又说回来，太后与王母子情深，又哪里会有什么真的隔阂呢？左不过是鸡毛蒜皮的小事，又叫些有心人说了，便显得愈发不成样子。按妹妹说，这些人活该剜口割舌！这后宫一潭平静，偏偏叫他们几个搅得波澜四起，又是些个妇人家家，实属祸水！”
薛昭容知沈涣栀话中有意，甚至暗指她多嘴多舌，也一时尴尬。
“姐姐，妹妹说的可对？”沈涣栀故意挑眉，一双水眸看似单纯不含心机，毫不掩盖地射向薛昭容，锐利而狡黠。
该死。薛昭容暗骂一声。
脸上却只好陪着笑：“可不是，妹妹说的正合我意，想必太后娘娘与王是无隔夜仇的，定是要些个小人讲烂了。”
不动声色一笑，沈涣栀看着她，声调怪异：“姐姐可不要多心啊，妹妹这话没有说姐姐的意思。姐姐与太后娘娘又有着血亲，一向是娘娘的贴心人。太后该是于我有些会错意，妹妹还指着姐姐在太后面前给我说几句话呢。”
“这倒是。姐姐一定记在心里。”薛昭容嘴上说着，心里也觉得没甚意思，便慢吞吞地起身：“那姐姐就不打扰了。先告辞。”
沈涣栀也起身，巧笑：“那就恭送姐姐了。”
慢慢回头，薛昭容开口：“妹妹不要忘了姐姐与你说的事。”一愣，笑道：“是。”
她走后，月湖与星河相继进屋，为沈涣栀续了热水，不巧看到她手旁放着的一串珠子，月湖笑着拾起：“娘娘身边何曾添了这一物？”
“你大可瞧瞧，可是什么稀罕物？”沈涣栀左嘴角微微上扬，心中早已有了定数。
说什么是母亲的信物？到头来也不过是诓骗人的手段罢了。前儿个太后刚斥责与她，凭太后的心高气傲，怎会容她今日来软言相劝？
这一个红脸一个白脸，难不成是唱什么双簧？
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第061章 莫使渔翁坐收利（）
微微蹙眉，月湖将珠串捧至眼前，捻起一颗珠子细细观看，不禁口中啧啧：“这成色不是最佳，也非剔透。”又看了一眼串起来的青石珠子，更是摇头：“这青石也只是普通的青石打磨成珠，并不是什么稀罕物。寻常百姓家也该买得起了。”
冷笑一声，沈涣栀慢慢倚在靠背上：“看不出吧，这可是薛昭容送我的贺礼。”
星河瞪大了眼：“这薛昭容也忒不知用度！如今娘娘已是昭仪了，竟还敢拿这些个杂乱东西来糊弄！”
“她说这是她母亲送她的，因她母亲地位不高，便只有这东西。”月湖也嗤笑：“这话说出来有谁信？她母亲是谁且不论，单凭太后娘娘的地位，便是她家的下人也没有戴这东西的。”星河点头：“这话倒不假。”
“倒也不是一无是处嘛，这东西的香味儿着实好闻。”说着，月湖深深嗅了一回，不禁沉醉。“该是熏了多久？”星河也轻叹。
“只是女子用太重的香料总归不好，奴婢替您收起来吧。”
一点头，沈涣栀应了。
“无事不登三宝殿，薛昭容此行为何？”“她想叫我在王面前给太后说句好话，叫王别再与太后僵着了。”
星河杏仁眼一瞟：“她与太后是一家子的，自然是帮衬着，自己还不算，竟还要拖上娘娘您。”月湖却一沉吟：“怕是没这么简单。王正在气头上，娘娘您别去惹这一身腥了。”
点头，沈涣栀道：“不错。不论此事成与不成，于我们都无任何好处，于她却有利无害。一旦功成，太后记得她的好，必然加倍待她；一旦不成呢，我恐怕会因此失了圣宠，她便更加得意了。”
“所以，娘娘不管？”星河倒吸一口气。
“为何不管？自然要管！不只管，还要管得漂亮。要紧的就在我不会给她留坐收渔翁之利的机会！”沈涣栀轻笑。
第二日一早，庭城突来用膳，消息来得太晚，搅得倾颜宫上下一片忙乱，没一个不是喜气洋洋地忙里忙外，都已备好正餐茶点，又特意挑了香料熏上，却被沈涣栀呵住了。
“娘娘？”小宫女不可置信地看向沈涣栀。历朝历代，靠香料勾住皇帝的例子可不少见，香若是清新淡雅，王又好这个，必然会闻香念美人，香若是俗不可耐又刺鼻难嗅，王就少来此宫。她却不知，沈涣栀已另有自己的打算，竟连香也不必熏了。
天已然大亮了，想着庭城就快到了，沈涣栀忙叫月湖：“把那串薛昭容送来的珠子拿来。”月湖应了声，双手捧到沈涣栀面前。
色泽、光艳还是一样的平庸，只是虽然在檀木盒子里搁了一宿，上面的香味却一点也没散，可见那香气早便是浸到珠骨里的。
沈涣栀慢慢将长珠串盘在藕臂上，顿时清香在侧。
第062章 添油加醋惑君王（）
那抹熟悉的身影随之光艳了整座宫殿。倾颜宫人纷纷跪迎，几个小宫女竟不知觉红了脸。
庭城绕过众人重围，径直走到沈涣栀面前，伸手揽她起身。
“孤唐突了。”沈涣栀敛眸：“王能来，臣妾很高兴。”
随他走进大堂，饭菜已然摆好，还腾腾地冒着热气。沈涣栀一笑，拉他看：“臣妾听说王最近胃口不好，所以叫厨房煮了小米红枣板栗羹，调养王的身子。”
他声音虽是低沉，却足以掀起沈涣栀心中的千层浪：“多少女子心心念念的事我从不挂心，却不知今日经你一说，竟动了心肝。”
手上盛粥的动作一滞，沈涣栀不着痕迹一笑，接着又添了一勺。
“臣妾知道王日日夜夜为朝政辛劳，连着几日未好好合眼了，作妃嫔的只好尽一尽所能。只求王万事安泰罢了。”
觉察到她的躲闪，庭城反而捉住她的手，触感依旧冰凉，他轻轻在她耳边一叹，�