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刘邦得到项梁的帮助后，杀回丰乡。
盘踞丰乡的雍齿看到刘邦带回大队人马，着实吃了一惊，若与刘邦开战无异于以卵击石，自投罗网，便趁黑夜悄悄撤出丰乡，投奔魏国。
刘邦、张良与雍齿的第一次交锋到此结束。
这是刘邦、张良、雍齿三者之间错综的关系第一次绞合在一起。日后，在刘邦分封功臣时，三者的关系又有一次十分精妙地绞合，进而也为后人留下了一个脍炙人口的历史故事。
刘邦吓走了雍齿，重进丰乡。
为使丰乡永不易手他人，刘邦改丰乡为县邑，并高筑城墙，多设固垒，留得力之将、精干之兵扼守。
为扩充地盘，刘邦与更加强大的项梁、项羽的部队联手，共抗秦军。
与此同时，最先举义旗反秦的陈胜渐渐陷入困境。
第32章 联兵抗秦（1）（）
第五章联兵抗秦
在出发之前，怀王召集诸侯，对他们说：“谁最先进入咸阳，平定关中地方，谁就是关中王。”公元前208年闰九月，项羽和刘邦的咸阳争夺战在联合抗秦的旗帜下揭开了序幕。
以陈城为总部，被称为陈王的陈胜，想乘势一口气攻灭秦朝。
于是，他提拔楚国的军师周章为将军，命令他攻击秦都咸阳。周章的军队在进击途中，吸收各地的反叛军，很快地成为数十万的大军。
翌年（公元前208）正月，直逼邻近咸阳的戏城（陕西省临潼）。
东方群雄群起叛秦的消息，早已传到二世皇帝胡亥的耳朵里。然而二世皇帝并不觉得事态严重，而将前来通报的人都监禁起来。
结果，事实的真相都被扭曲了
“有成群盗贼作乱，但都被地方官逮捕了。”
“盗贼很快地被军队扫平了，请圣上不用挂心！”
被蒙在鼓里的二世皇帝，仍毫无戒心地过着他荒淫的生活。
但是，在陈胜军队逼近咸阳东郊时，朝臣们都吓得狼狈慌乱，不知如何是好。
二世皇帝于是紧急召集群臣，商议对策。
章邯进言说：
“贼徒已经逼近，而且兵多士众，声势强大。现在我们即使召集各县军队，也来不及了！幸亏建造骊山陵时，征用了许多囚犯，请皇上赦免他们，让他们携带武器打退贼徒，将功赎罪吧！”
章邯是秦朝的一位名将，勇猛而且足智多谋。二世听了他的话，立即赦免所有的囚犯，命章邯为讨伐叛军的将领。
数十万的陈胜大军，本是一群不甘忍受暴政的乌合之众。他们多为农民、不满分子和无赖之徒，缺乏战斗的训练，而统率他们的又是缺少作战经验的周章。
所以一旦正面对阵，他们就吃了败仗，同时周章也被追杀。
接获这个捷报的秦二世，便乘胜增强军力，派遣司马欣和董翳，去帮助章邯扫荡叛军。秦朝数十万的大军，便大举进攻陈的总部。
在各地的混战中，吴广在荥阳被属下将领所杀，陈胜则于下城父（安徽省蒙城）被驾车的车夫杀死。
陈胜和吴广的起义，虽只经历六个月即被平息。但是他们起义抗秦的意识，却成为项羽和刘邦等群雄举兵的导火线，使秦帝国步向灭亡。
因此，陈胜、吴广两人，得以在历史上留下不朽之名。
就在陈胜作最后拼搏的时候，项梁与项羽统领的部队也连连受挫。
项梁率七万大军，从下邳挥兵向西，攻击秦将章邯的军队，却反而被章邯所败，而逃亡至薛（今山东滕县）。
在此时，传来了陈胜战死的消息。
抗秦武装必须联合起来才有出路。项梁审时度势，得出这一正确结论。
项梁便召集诸将，商量以后的战略，并传递公文，要各地诸将赶到薛来帮助他。沛公刘邦、陈的吕臣、楚的宋义等，都陆续到来。
出生于居剿（安徽省巢县）的范增，当时已年逾七十。他精通天文，善用兵法，是百世难得一见的奇才。以前他自知个性不适合当官，于是隐居山野，对于秦的暴政，十分不满。他听说诸侯群集在薛开会，觉得时机已到，便也赶来了。
会中，范增向项梁进言道：
“陈胜失败是必然的结果。秦帝国所征服的六国之中，以楚国人恨秦最深，所以他们并没有被彻底地征服。秦王曾卑鄙地诱骗怀王，又将他软禁起来，不让他回楚国。因为这件事，使得楚国人对秦的恨意始终未曾消失。楚国人坚信‘楚虽三户，亡秦必楚’。陈胜在谋反成功后，并没有立楚王的子孙，却自己称王，这是他失败的原因之一。现在阁下自江东举兵，起于楚国各地诸将，都争先恐后地加入阁下的阵营，这是因为阁下出身于代代均为楚将的名门世家。他们期待着类似阁下的人物来领导，使楚国再兴，以达成拥立楚王子孙为王的宿愿。”
“反抗秦朝暴政的反叛军，并非暴徒，他们是高举着正义之旗，将百姓的期待与力量再度集中，企图消灭暴秦的一群有志之士。”
听了范增这些条理井然的分析，项梁以及诸侯都觉得很有道理。
于是，项梁命令部下找回正沦落为牧羊人的楚王后代，为了纪念怀王，仍称他为怀王，奉为共王。并建都盱眙（今江苏省盱眙东北），任命陈婴为上柱国，负责怀王和都城的护卫，又亲迎范增为军师，准备与秦决战到底。
项梁在盱眙备战妥当后，就带着项羽、刘邦率领全军出击。先攻北边的亢父（山东省济宁南），再攻东阿（今山东东阿南），大败秦兵。
占领东阿的项梁，将军队一分为二。项羽和刘邦率军进军城阳（山东濮县东南），项梁则亲自率领吕臣、宋义等攻打定陶（山东省定陶西北），再度大破秦兵。
接二连三的胜利，使得项梁得意忘形，逐渐产生了轻敌的情绪。这种情绪影响了军队的士气，士兵们也都有了这种倾向。
宋义向项梁谏言行事必须谨慎，但是项梁并不理会。
第33章 联兵抗秦（2）（）
终于，秦朝集结兵力反击。章邯率领秦朝大军，乘机奇袭，大败楚军于定陶。
由于身边护卫的怠慢，项梁不幸在此战役中被秦兵斩杀了。
项羽和刘邦的军队，攻破城阳，追赶秦兵，攻占濮阳（河南省濮阳南）、雍丘（河南省杞县），进击至陈留内部。
在战场上，项羽极为勇猛善战，经常率先攻入敌阵，如虎入羊群一般，眼看着就要攻入秦都咸阳了。
项梁战死的噩耗，很快地传到项羽的耳里。项羽和刘邦认为这对士气影响很大，于是忍着泪，撤回军队。
他们后退到左边的彭城（江苏省徐州）。项羽在彭城之北，吕臣在彭城之东，刘邦在砀（安徽省砀山南）布阵据守，养精蓄锐，等待时机。
秦将章邯看出楚军不足以为忧，突然改变方向，转攻北边的赵。
在盱眙的怀王，惊闻项梁的死讯，连忙迁都彭城。
楚军集结于彭城，以怀王为首，正在商讨反击的对策，忽然从赵飞来了快马来报：
“巨鹿城被章邯的三十万大军包围了，危在旦夕，迫切需要援军！”
这时赵歇为赵王。当秦军攻打首都信都（河北省邢台西南）时，赵王带着宰相张耳与少数兵士逃到巨鹿城；另一方面，由将军陈余率领数万兵卒镇守巨鹿北边，这就是史称的“河北军”。
秦将章邯将三十万大军分为两支。一支由部将王离、涉间和苏角带领，包围巨鹿城；自己则率着另一支部队，守护军队的粮食补给线，并准备截断赵的援军。
当时战争的胜败，和近代战争不同，谁先斩下敌将的首级，谁就获胜。或是截断敌军的军粮补给线，迫使对方投降。这种动员几万甚至几十万人力的军队，如果大将被杀，便会群龙无首而溃不成军。
章邯知道赵王歇和宰相张耳守在巨鹿城里，因而并不急于和赵军一决胜负，而采取断粮的策略。
巨鹿的粮食逐渐缺乏，张耳再三地想派陈余出兵诱敌，但陈余却按兵不动。陈余知道自己的军力薄弱，绝非秦军的对手，所以一直观望不前。张耳非常气愤，于是派张超和陈泽去责备陈余。
张耳和陈余同为魏国大梁（河南省开封）人，过去一直是知心的好友。但自从这件事以来，两人之间感情完全决裂，并互相敌视。
张耳知道陈余不肯伸援手，于是转而派遣快马，请求齐、燕、楚等诸侯的援助。
在楚地的怀王，立即召开会议商讨对策。因为如果赵国打败的话，章邯的军队可能进击彭城，情势十分危急。
这时，范增进言：
“应该立即派遣援军救赵！”
怀王于是封宋义为上将军，封项羽为鲁公，并任命他为次将，而范增则当末将，组成救援军去解救赵的困境。另一方面要刘邦率军向西攻打秦都咸阳。
在出发之前，怀王召集诸侯，对他们说：“谁最先进入咸阳，平定关中地方，谁就是关中王。”
他希望各将都能信守这个约束。
关中是指函谷关（河南省灵宝西南）以西的渭水盆地，秦都咸阳就在关中的中心位置。盆地和周围的地形，形成了天然的屏障，那儿土地肥沃，是我国文化极发达的地方之一，古时有“金城千里，天府之国”之称。
得关中，便制天下。
听了怀王的承诺，诸将都奋勇地全力以赴。
其中只有项羽非常不服气。他无法忘怀叔父项梁被秦所杀的仇恨，他下定决心要亲手灭秦。但现在自己却被编入救援军，而刘邦却得幸被派往关中。
项羽对怀王的分配极力表示不满，再三要求能和刘邦一起进击关中。
他的这种态度，使得怀王和在座的诸将都感到极为不安。
在项梁还没被杀之前，曾命令项羽攻打襄城（河南省襄城）。襄城的守卫固若金汤，项羽久攻不克，经过了接二连三的恶战苦斗，好不容易才能把襄城攻下。
他攻入襄城后，便活埋襄城的敌军和当地的居民。后来，他对于顽强的抵抗者，一律革杀，毫不宽容。他的这种作风，逐渐暴露了他暴虐的本性。
怀王和诸将最害怕的就是这一点。如果把先头部队交给项羽，民众心里一定很不服气。所以，不愿项羽加入攻秦的军队，是大家一致的见解。
怀王未答应项羽的请求，项羽只得率军北上援救巨鹿城。
公元前208年闰九月，项羽和刘邦的咸阳争夺战在联合抗秦的旗帜下揭开了序幕。
由彭城出发，前往巨鹿的宋义和项羽的援军，不久到达了安阳（山东省曹县东），但上将军宋义却在安阳驻兵不动。经过了四十多天，粮食逐渐缺乏，士兵们开始不满，其中尤以项羽最为愤怒。他质问宋义说：
“巨鹿城现在就像风雨中的灯烛一般，我们为什么反而把援军留在安阳不动呢？请快发布攻击的命令吧！”
第34章 联兵抗秦（3）（）
宋义回答说：
“俗话说：‘打牛身上的虻，不能同时杀死虮和虱’，如果将章邯比喻为虻，那么秦就是虱。在这里即使能击败章邯，也无法灭秦，这岂不是徒劳无功吗？现在秦兵攻赵，秦军即使胜利，士兵也一定会陷于疲惫的状态，我们不如等秦兵疲惫时再去攻打，这不是更好吗？然后我们再一举向西占领秦的根据地。所以，现在没有出击的必要。若是与敌军对阵相搏，我力不及你，但在运用战略上，我就比你强多了。”
宋义不理会项羽的质问，反而发布命令：
“擅自行动者斩首！”
然而宋义却私下违反自己所发布的命令，想将自己的儿子宋襄送到齐国去，且正在与齐相频频交涉中。宋义忙于贿赂宴请齐的使者，根本无心举兵出击。
阴历十一月的华北，天寒地冻，兵士们都因饥寒而恼怒。项羽终于下定决心：
“今年收成不好，百姓贫困，军粮缺乏，兵多粥少，而宋义却长此逗留，并日夜豪饮，浪费食粮。说是要等秦兵疲惫再进攻，然而新组成的秦军，军势强大。赵将败北是明显易见的事。等赵惨败后，秦军必然更加强大，我们哪有乘虚而入的机会呢？几个月以前，楚败于秦。怀王痛心，寝食难安，于是倾全国之力，将一切都委托给宋义，楚国的兴废，就在此一举了。而这可恶的国贼不顾国事，却积极谋虑自己的私事！”
第二天早晨，项羽借着与宋义见面的机会，在营里一刀砍下宋义的头，并喊道：
“上将军宋义与齐密谋，企图叛楚，楚王命我杀他！”
诸将立刻俯身于项羽面前，大家都由衷地佩服项羽，很高兴看到宋义被杀。于是项羽临时代理上将军的职务。
项羽并立即派桓楚到怀王那儿，报告诛杀宋义的始末。怀王即正式任命项羽为上将军。
项羽立刻带领援军，向巨鹿进击。
项羽首先以二万精兵组成先锋队，由黥布率领。他们渡过漳水抵达巨鹿，朝着重重包围巨鹿城的秦军猛攻。然而因为兵力众寡悬殊，素有猛将威名的黥布也未能获胜。黥布苦战的消息，传到项羽那里。
“我自己来！”项羽愤怒地站起身来。
不久，他亲率部队渡过漳水，并立即下令击沉所有的船只，只留下三天的粮食，锅、釜等炊具也全部烧毁。
这么一来，大家既不能逃回去，也不能滞留原地，只有拼死奋力向前出击。
他们立誓要得胜，否则再也不回楚境。
于是项羽率领楚军，截断了秦兵的粮食补给线，发出震天的厮杀声，杀向围城的秦军。
突击，后退，再突击，又后退，与秦军激战九次。面对决死拼命的楚军，军势浩大的秦军也招架不住了。苏角被项羽当头一击而毙命，涉间自杀，王离被掳，失去大将的秦兵，纷纷向四方逃逸。
章邯闻讯赶来，却也抵不住势如破竹的楚军而撤退了。
项羽率领楚军在巨鹿展开激战。先前来救援巨鹿的诸侯军，为数颇多，但他们虽诚心想救赵，却畏惧秦军的强大战力，只在巨鹿的四周布阵，不敢轻举妄动。
此时，他们在壕沟中观战，秦、楚的激烈战斗，使得观战的诸侯们紧张至极。楚军的厮杀声，惊天动地，以一当十，最后终于战胜。诸侯们被这种紧张的情势震慑得不知所措。
战后，项羽接见各诸侯、将军，他们都无颜正视项羽。
项羽的勇武，因为这一战而更加出名，使得诸侯们佩服得五体投地，都愿意跟从他。
秦将章邯于巨鹿败退后，就转而镇守棘原（河北平乡南），隔着漳水与项羽的联军对峙。
这段期间，因为项羽军队的压迫，使他节节后退。
秦军在巨鹿大败的消息，很快地传到咸阳。
暴怒的秦二世，即派遣使者严责章邯的失误，章邯也怕被处罪，立即派司马欣向二世请求将功赎罪的机会。
司马欣到了咸阳，投书想谒见秦二世，但是掌握实权的赵高，却因嫉妒章邯，而未安排章邯的使者谒见二世。因此司马欣就在宫殿外围的司马门空等了三天，仍未获准朝见皇上。机警的司马欣猜到自己会有危险，就急忙沿着原路返回军中。
果然不出所料，赵高不久即命令部下追捕司马欣。
司马欣脱离虎口回来，向章邯报告说：
“朝廷里，赵高掌握着政权，其他人毫无插手的余地。即使你现在打了胜仗，赵高也一定会嫉妒你的