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崔妈妈每样果子都尝了，话匣子依旧如这京杭大运的河水般绵绵不绝，继续说道：
“说起来，我们姑太太陪嫁的田庄和铺子也有不少，只是因是远嫁，在南京城买田和铺子不方便打理，就只在南京置办了一所大宅院，剩下的都是陪房拿着银票到成都现买田庄和铺面，置办了整整五百亩水田呢！还买了几座山头种树，铺子也有三间，都是成都最好的地段，每年单是租金就超过千两。”
睡莲歪在罗汉床上有一搭没一搭的点头附和着，若不是顾忌着礼仪，她就要呵欠连天了。
朱砂是个老实人，听到崔嬷嬷牛皮吹上了天，几乎要笑出来，为了掩饰情绪，她借口房间炭不够了，走出了船舱。
朱砂扶着栏杆，对着大运河上冰冷的水雾，脸上有了一丝讽刺的笑容：
她自幼在成都老宅伺候九小姐，听老宅的世仆讲述，对七姑太太的嫁妆略有所知。崔妈妈说的三艘大船嫁妆是事实，第一抬嫁妆到了王宅，还有满满一船嫁妆停在万里桥码头等待卸船的事，这位崔妈妈说的并不假。
可这都是有原因的，当时颜家大小姐青春早逝，所备的嫁妆自然全都归了这位继室嫡出的七姑太太，加上颜老太太多年积攒下的私房，七姑太太等于有了双份嫁妆，当然能十里红妆嫁到成都。
可万里桥码头每天等待装卸的船只数不胜数，三艘大船卸下来当然是慢的，别说是装满的大船，就连三艘没装满的大船也要卸很久啊！
再说七姑太太五百亩上好的水田，这也是实话，可这其中是有猫腻在。七姑太太的陪房在南京颜老太太眼皮子底下是老实可靠，可一到了成都，天高皇帝远，七姑太太又是个不通庶务的，这个陪房奸猾的面目便慢慢暴露出来。
五百亩的田地，陪房买到手硬是比市价高出四成；以后每年田庄上的出息，居然和老宅子三百亩中等田地一样！
若第一年倒好说，可第二、第三年也是如此，老宅子刘管家实在看不过眼，写信给了颜老太太，颜老太太大发雷霆，打发了心腹来成都狠狠敲打田庄里的陪房，那陪房跑到七姑太太那里一哭一求，七姑太太便心软了，不仅没有严惩，要陪房将昧心钱吐出来，还反过来还替陪房求情！
第146章（）
老太太的心腹无可奈何，毕竟姑太太是嫁出去的小姐，他一个做奴才不敢出头，最后不了了之。
那陪房也深知不能杀鸡取卵，行事有所收敛了些，颜老太太那里看不出来，只是鞭长莫及，再说水至清则无鱼，也就放过了。
说完田庄，再议七姑太太三间商铺。是成都最好的地段没错，可花了高于市面两成的价格也是真！
而且三间商铺到手，七姑太太也是放任几个陪房打理。买田庄的陪房发了笔大财，看的那几个陪房心里猫抓似的痒痒，眼睛都馋出口水了。
商铺租约到期后，三个陪房不顾租户的续约请求，纷纷游说七姑太太自己开铺子，说这样赚的多，七姑太太是个没主见的，就答应了。
金银铺、酒楼、绸缎铺三个铺子开张大吉，却年年亏损。陪房们拿着七姑太太给的嫁妆银子忙着中饱私囊，那里有心经营！
哪怕是一座金山呢，也经不起这样折腾，不到五年时间，七姑太太的银子流水似的往外淌，一个铜板都没有赚到。
若不是南京颜老太太大怒，写信勒令七姑太太收回本钱，将三个铺子按原样租出去赚点安稳银子，恐怕七姑太太的嫁妆银子要被榨干了！
总之这样一番折腾之后，七姑太太的嫁妆至少缩水一半，后来七姑爷去了，七姑太太紧闭门户，守着独女王素儿过日子，每年的出息和支出才算平衡。
再后来，七姑太太也去了，颜五爷写信给当时任成都知府的姚大人，请老友回京述职时，带上九小姐和表小姐同行。
因为是搭着别人的船，表小姐不方便带那么多东西回京，可七姑太太嫁妆那些贵重的古玩字画等物品留在家里，又实在不放心。表小姐和崔妈妈又找上了九小姐，求九小姐想办法帮忙变卖出银票来，好随身带着。
九小姐古道热肠，和刘管家连夜商量着，最后寻了几个信得过的经纪和众人帮忙，将那些粗笨一些的变卖了，当然，一下子出手那么多，价钱肯定不会太好，基本是市价的九成左右。
九小姐和刘管家尽心尽力成交那么大的一宗交易，崔妈妈却背地里怀疑小姐得了好处，刘管家和刘妈妈担心九小姐伤了心，以后和表小姐生分了，惹得老太太不快，所以命她们将此事瞒了下来。
可如今，崔妈妈又在九小姐面前一通胡吹，真是。
老实厚道如朱砂这样的女孩，也对崔妈妈不满起来。
好不容易打发走了崔妈妈，下午的时候，睡莲午觉刚醒呢，王素儿红着眼来了。
“表姐这是怎么了？”睡莲忙扶着王素儿坐在罗汉床上。
王素儿用帕子捂着脸兀自伤心了一会，才抽抽噎噎的说：“表妹，上午我的奶娘说话造次了，你别忘心里去。”
睡莲微微一愣，很快说道：“这是哪里的话？妹妹不明白。”
“就是——就是嫁妆的事。”王素儿拉着睡莲的手，说道：“我奶娘她有些糊涂，居然拿我母亲的嫁妆和表妹的母亲相提并论，先五夫人出身京城名门，嫁的是五舅父这样才子，嫁妆自然比我母亲丰厚得多。”
睡莲怔怔的看着王素儿，不久，面色如常，劝解道：“表姐别这么说，妹妹在船上闷得慌，崔妈妈好意拿着点心过来话家常，玩笑几句罢了，妹妹怎么会怪罪她呢？”
费了九牛二虎之力哄好了王素儿，睡莲觉得身心俱疲，素儿表姐她——真是太多心，多的有些伤人了啊。
晚饭后，颜老太太单独留了睡莲说话。
颜老太太说：“怎么听说你表姐红着眼睛从你房里出来了？”
这——她也是红着眼睛去找自己好吧。睡莲定定神，回道：“确有此事。”
颜老太太问：“是怎么回事？”
睡莲提到上午崔妈妈找她闲话，省去崔妈妈的牛皮，睡莲最后说道：“不过是几句关于嫁妆的玩笑话，我也不明白表姐为何会红了眼。”
“嗯。”颜老太太说道：“你表姐心眼小，崔妈妈又是个糊涂人，你莫要和她们一般计较。你和素儿在成都的时候互相扶持，一起到燕京，也是同进退，你们虽不是姐妹，却胜似姐妹，这种情谊极其难得，你们要好好珍惜才是。”
睡莲立刻点头，道：“祖母说的很是。”
颜老太太取出一个白玉镂空凤纹联环佩，轻轻按动中间的机括，联环佩一分为二，颜老太太将一半给了睡莲，另一半用帕子包好，也递给了睡莲，说：“希望你们两人不要被一些无关紧要的小事所扰，继续做好姐妹，这一半给你，另一半你替我交给你表姐，慢慢开解开解。”
“是。”睡莲接过一分为二的连环佩，行礼退下。
睡莲再清楚不过，老太太还是有些怨自己吧，虽然明知是自己外孙女素儿太多心了，可还是借着送玉佩的名义，变相逼自己上门赔礼道歉。
手心将玉佩攥的有些热了，可心里却越发凉了，睡莲站在王素儿的门前，轻轻的敲了敲门。
吱！
楠木门开了，蒹葭见睡莲独自前来，连忙将睡莲让了进去。
王素儿正在临帖，见睡莲来了，连连吩咐蒹葭沏茶，错愕道：“妹妹怎么一个人来了？也没跟着伺候的？”
“添饭有些晕船，河面水雾大，朱砂在卧房给我晕被呢，去去潮气，再说船舱狭窄，也就几步远的事，不用她们跟着伺候。”睡莲端起茶盅，用茶盖撇了撇热气，抿了一口。
王素儿一看茶盅的汤色，便对着蒹葭说道：“怎么泡了龙井来？我不是早就和你们说，睡莲表妹最喜欢红茶吗？”
蒹葭跪地道：“奴婢该死，出门时忘记带上，搁茶叶的匣子里没有红茶。”
睡莲忙道：“无妨，偶尔换换口味也不错。”
王素儿歉意说道：“也是我没有管好下人，疏忽了。我到了表妹那里，永远都会喝上最喜欢的蒙顶甘露茶。”
睡莲笑笑，人际关系当从大处着眼，但是要从小细节做起，于细微处见精神。她很重视这些，上到府里大小主子，下到得脸的嬷嬷丫鬟喜欢什么口味的茶，是浓还是淡，甚至什么样花色的瓷器，她都派刘妈妈打听清楚了，所以各色茶叶很是齐全，什么人上什么茶，绝对不重样，毕竟世人都喜欢自己被重视的感觉。
在古代，喝茶是最普遍也是最重要的交际方式，下人疏忽大意，实则是做主子的不够重视这些，才使得下人觉得这个不重要，所以就会“忘记”。
——可是，今天自己走着一趟的任务，可不是来提点表姐的。
睡莲搁下茶盅，取出颜老太太的白玉镂空联环佩来，将裹着帕子的另一半玉佩给了王素儿，笑道：“这是刚才祖母赏的，是一对呢，祖母说分给表姐一半。”
“还劳烦表妹跑这一趟，多谢了。”王素儿双手接过玉佩，在灯下细看。
睡莲笑道：“也就几步远，那里就劳烦了呢，说起来，我还要向表姐讨一样好东西。”
王素儿一怔，道：“是什么物件？表妹尽管开口便是，我若有，表妹均可拿去。”
“表姐妙手，打得一手好络子。”睡莲晃了晃自己的另一半玉佩，说：“我向表姐讨个漂亮的，穿在这玉佩上好戴着呢。”
王素儿开怀笑道：“不就是个络子，我有的是，随你挑。”
言罢，王素儿高声叫蒹葭拿来包着各色络子的包袱，拿着睡莲的玉佩一根一根比划着，看那个颜色和花色最合适。
“这玉佩是白色，镂空雕的凤形，论理，配什么颜色的络子都好看，不过想要出彩却不容易。”王素儿一边挑，一边仔细的给睡莲解说着。
最后王素儿挑中一根魏紫牡丹络子，细细拴在玉佩上，说道：“就这个吧，镂空凤纹玉佩配上魏紫牡丹络子，华贵又不失清雅，还有凤穿牡丹的寓意呢，和妹妹很是相配。”
“果真？”睡莲兴奋的将系好络子的玉佩佩在腰间，站在船舱地板上转了一个圈，“好看么？”
百罗梅花裙摆随着睡莲的转身悄然绽放。
王素儿拍手次笑道：“玉好、络子也好，不过表妹是最好看的。”
睡莲嘻嘻笑着，坐在王素儿身边，道：“表姐光顾着我了，再挑上一根配你那一块玉佩。”
就这样，睡莲在王素儿房里待了近半个时辰才告辞。
第147章（）
楠木门合上的瞬间，睡莲脸上的笑意蓦地消失。
要她堂堂嫡出千金，为一个莫须有的罪名屈膝道歉，是绝对不可以的，世家千金，就该有世家千金的傲骨。
颜老太太无非是敲打敲打她，提醒她不要忘记素儿的好处，希望她和素儿重归于好。既如此，何不如演一场姐妹情深的好戏给老太太瞧瞧。
睡莲心里觉得很难过，方才她不过是借着讨要络子，演了一场姐妹情深的好戏。其实同样的戏码，她在燕京颜府和品莲、青莲她们天天都上演，那时她觉得很自然，没有觉得有什么难受的。
因为睡莲作为嫡出小姐，和异母姐妹维持外表和谐、并保持一定距离的关系是必须的。
可王素儿不同，这个女孩是与她一同长大的手帕交，前年刚回燕京时，继母杨氏刻意罚她大冬天站在雪地里等候，若不是素儿出手相帮，她休想那么快脱身。
素儿打小就胆小，她那天是鼓起多么大的勇气，才敢撇开奶娘崔妈妈、冒着被心狠手辣继母记恨的风险，独自跑到泰正院给自己撑腰。
诚然，素儿身上有许多毛病，气量狭窄，但本质还是好的。
今天上午崔妈妈那些不着调的话，睡莲根本没有放心上，也不会对素儿心生埋怨，可素儿却会想睡莲会因此而生气，还说出那句“你母亲出身明门，嫁妆自然比我母亲丰厚得多”这种话来。
王素儿以己度人，从这句话推断来看，王素儿是绝对违心说出来的。
因为从当时的门第上看，自己的母亲魏氏和素儿的母亲差不多，况且素儿的母亲肯定比自己母亲嫁妆丰厚得多——须知大姑姑青春早逝，她的嫁妆最后都归了七姑太太，七姑太太拿着双份嫡女嫁妆，怎么可能比自己母亲少呢？
自打素儿来到京城之后，心门似乎慢慢关闭，也变得自卑起来。
可睡莲很明白，素儿自卑的表象背后，是更强大的骄傲。
崔妈妈绝对不会无缘无故的来打探自己嫁妆的虚实，这个奶娘最大的特点就是忠心，忠心到忘我、一切以自家小姐的立场为出发点地步。
如果素儿没有对崔妈妈透露过半点想暗地比较嫁妆的意思，崔妈妈怎么可能巴巴拿着几包点心来打探自己的虚实？
所以当颜老太太拿着白玉联环佩要睡莲“安抚”素儿时，睡莲觉得心寒的不是颜老太太的偏心、黑白不分——她和祖母名义上是祖孙，其实半点血缘关系也没有，王素儿才是祖母的真心疼的人。
令她心凉的，是素儿明知颜老太太偏疼她，却依旧不管不顾、不计后果，红着眼去找自己，然后红着眼从自己房里出来，还恰好别人瞧见，捅到老太太那里去。
素儿每每对自己流泪，推说是“无心之失”，真的是无心么？睡莲对着运河冰凉的水雾讽刺一笑：
很多时候，女人的眼泪和男人酒醉后的诺言都不可信。
虽然自己很不情愿这么做，但是从此以后，还是和素儿保持一定距离吧，姐妹情深什么的，有时候可以发自内心，在某些时候，还是演戏比较好。
睡莲先去颜老太太舱里请安复命，说：“素儿表姐很喜欢那个玉佩，还送了孙女一个魏紫牡丹络子。”
颜老太太瞥见睡莲腰间系着魏紫牡丹络子的玉佩，知道她们表姐妹和好如初，便点了点头，说道：“知道了，夜深了，你早些回去歇着。”
“是。”睡莲退下。
睡莲走后，彩屏半跪在地板上，服侍颜老太太洗脚。
颜老太太长叹一声，问：“屏儿啊，你是不是觉得我太偏心了？”
“是啊，老太太确实偏心。”
颜老太太手腕上的蜜蜡佛珠一顿。
“不过——。”彩屏仰首一笑，继续说道：“这也怨不得老太太偏心，谁叫表小姐招人疼、招人爱呢？若换成是奴婢，奴婢肯定比老太太还要偏心许多呢！”
偏心是正常的，不偏心才不对呢。彩屏这话说的极妙，意思实在是王素儿太招人喜欢了，是个人就会不知不觉的偏心，不怨您不公正啊！
这句话说到老太太心坎上去了，睡莲是颜府正儿八经嫡出小姐，手面大，会做人，迎奉巴结她的人多的去。
可素儿父母双亡，孤苦无依，寄人篱下，怪可怜的，自己这个亲外祖母若不偏心些，素儿恐怕就会被踩在脚下了。
“嗯。”颜老太太沉吟良久，又是一声叹息，说道：“我再偏心，也知道睡莲是个懂事的孩子，也有良心，不会对素儿不利；可是啊，素儿什么都好，就一桩不行——心眼太小，什么事情都要在心里弯弯绕绕好几天，胡思乱想的，容易钻牛角尖。”
“也不知道从那里学来这种怪�