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“什么？”楚莲吃惊的看着褚明淳，喃喃自语：“这。。。。。这么可能呢？”
褚明淳：“没什么不可能的，白薇公主贵为女皇，那临渊只不过是个不受宠的龙族皇子儿子，俩人在一起，本就没什么前途。”
楚莲心里冷笑：真是说什么来什么，刚还在提醒自己不要相信对方说的话，才这么一会儿功夫，对方就开始瞎扯了。
根据她的认知，白薇公主从小在衣食无忧的环境中成长，无论是思想观还是人生观，大多还是比较健康积极的，这一点从她积极致力于改善龙族与云梦泽的关系这一点就能看出来。
而白薇公主在临渊年幼时便已与他熟识，从那时起，俩人几乎形影不离，临渊作为龙族，在某些时刻会产生暴力情绪那很正常，可白薇是不同的，俩人一路走来，她几乎包办了母亲、师父，以及恋人这三个角色，说她会因为门第观念而抛弃临渊，那绝对不可能。
楚莲与她的思绪一脉相承，虽然褚明淳这话说得挺像那么回事，但却引不起她的半点共鸣，相反的，她十分确信，白薇公主绝对不会做出任何伤害临渊的事情。
那么，当初到底发生了什么？
褚明淳还要继续讲下去，楚莲却在听着他开头这番话以后，便彻底失去了聆听故事的兴趣，百无聊赖地打了个呵欠，毫不客气地下了逐客令：“褚大人，今夜太晚了，不若改日再叙吧？”
褚明淳一见她这副模样，顿时愣住了，万分想不明白，明明方才还在和颜悦色说话的人，怎么转眼就翻脸了？
“莲小姐？”他不安地问了一句，“为何突然。。。。。。假以辞色？莫非是对在下讲得东西有怀疑么？”
“不是！褚大人多心了呢！”楚莲懒洋洋地笑了一声，轻轻吸了一口气，道：“我只是觉得，您说的这些，与我亲眼所见的，似乎有点出入，所以，难免有些意兴阑珊。。。。。。。”
褚明淳怔了怔，不解其意。
楚莲想了想，笑着对他道：“褚大人，不久前，我曾有幸得到一件物品，那件物品虽然算不上什么至宝，但却有个妙用，便是让我清晰的看到了过去发生的事情，尤其是您说的这一段，所以，我还是不用听您讲了，免得还要费心去分辨您到底哪句是真的，哪句是假的，多上神吶。”
褚明淳听到这话，连眉眼都皱了起来，不可思议的同时，脸上也浮现了一抹可疑的红，有些谎言被戳穿那样的尴尬。
不过老不要脸的就是老不要脸的，只要目的能够达到，其余的都是浮云。
他嘴角弯了弯，恭敬道：“连小姐说的是，方才我讲的，不过是赫连家族欺骗世人的说法，而真相，则根本不是这样。”
“哦？”楚莲眉毛一挑，坐直了身体，表情严肃起来：“莫非还有别的版本？”
褚明淳这人的确也是个人精，发现此路不通，便立刻改变策略，但他也无法确定楚莲究竟知道了多少真相，所以也只能试探着对方的反应，一点一点的抛出细枝末节。
他说：“赫连家族当时的家主赫连曜，也就是当今圣上的祖父，对白薇公主抱有爱慕之心，二人曾数次并肩作战，当时，所有人都以为他们会成为一对。”
“唔！”楚莲点点头，摆出一副不置可否的样子来。
褚明淳觑了觑她的神色，什么也没看出，只好继续道：“当年，赫连曜求爱不成，对临渊心生嫉恨，便对白薇公主痛下了杀手。”
楚莲叫他给逗乐了，似笑非笑地觑着对方：“褚大人说说看，到底是怎么个杀法？”
褚明淳一愣，立刻听懂了她的弦外之音，随即脸色有些垮下来：“连小姐至今还以为我是在欺骗你？”
楚莲连忙摆手：“不敢不敢，我就是觉得挺好奇的，想知道当初的真相究竟是怎么样的，还望褚大人赐教。”
她这话说得十分讨巧，既然摆明了态度告诉你，别想蒙我，当初的事情我比你清楚，同时又不动声色地提出了疑问———你们到底知道些什么？
褚明淳仔细地辨认了她的神态，最终什么都没有看出来，未免有些泄气，同时心里也在纳闷，距离上一次在雪原相见，这个小姑娘的脑子似乎长了不是一点两点，这些东西都是谁教她的？
褚明淳不知道的是，苦难本身就使人成长，尤其是在经历了那样的灾难与压力之后，不论是谁，总要长大，或者长些心眼儿的，更何况是像楚莲这种原本就足够聪明的人呢？
褚明淳神色莫辩地盯着她看了好一会儿，终于才继续开口，道：“白薇公主强则强矣，却因是在云梦泽长大的缘故，对人缺了一点防备之心，她一直将那赫连家的小儿看作是生死之交，却不曾想到，对方早就处心积虑地想要置她于死地。”
“在那个温暖的春季，白薇公主的身体却一日比一日的垮了下去，直到她自己意识到不妥，才发现已经毒入膏肓，却再也无力回天了。”
这些都是楚莲能够自己猜到的，她真正想听的，是之后发生的事情，白薇究竟是出于什么样的理由才将临渊囚禁，而那一场与龙族的战争，又是因什么而导致的？
她十分想褚明淳立马给她个解答，但脑子里却清楚的知道，对面这个男人，是根老不要脸的臭油条，一旦自己露出半点急切的意思，对方立刻便会抓住她的漏洞，然后展开反击，到时候，自己才真正陷入被动了。
她只得一再按捺住心里的急切盼望，慢慢的，不着痕迹地将话题一点一点往自己想要的那个方向上引。
她冲褚明淳点了点头，似是而非地答道：“没错，赫连家族这一百年来，出得最多的便是人渣，开国皇帝赫连曜尤其不是个东西，只不过。。。。。。”
她说到这里，便微微停顿了一下，接下来这句话至关重要，一旦问错了，便有可能前功尽弃，她沉住了气，缓缓接道：“他还是小看了白薇公主对临渊的感情，即便那时，临渊已经与公主产生嫌隙，但后者依旧选择用石封的办法，让临渊躲过了赫连家族的追杀。”
她冷笑一声，装作一副为曾经的自己打抱不平的样子，恰到好处的“透露”了一点真相：“只是借刀杀人的手段未免太过于狠毒了，赫连曜想要不过就是皇位而已，何必对龙族赶尽杀绝呢！”
褚明淳赞同地点头，期间，楚莲一直默默地观察着他的神色，发现对于自己所说的这些，对方完全一副了然的样子，便知道，自己说对了，而褚明淳，果然也被她的话头引导，自顾往下接着讲。
第144章 贺寿（）
不过接下来的内容，却让楚莲不由得大失所望。
褚明淳这个老不死的，果然不是省油的灯，讲了半天，还是不停地在原地绕弯子，对话有些进行不下去了。
最后，他又将话题绕到了最初，逼着楚莲表态，是否站在褚家这一边。
不过，他也一再表示，与他们合作，并非就是为褚家效力，要知道，不管是褚家也好，北堂家也罢，都是围着长老院转的。
楚莲打着太极将褚明淳送走，临到最后，也没有给出具体的回复。
但对方倒是十分大度的样子，给足了她考虑的时间。
楚莲笑得一脸高深莫测，还是没有回答他。
褚明淳带着一脸满足的笑意离开，连衣裳被雨水淋透了都没甚在意。
人去后火烛明灭，楚莲心中却突然生出一种心力交瘁的感觉。
她暗暗叹了口气：“一泽，你究竟在哪里？你到底什么时候才能回来。这皇城下的黑幕，果真是让人无法忍受的！”
这场春雨过后，天气逐渐变得暖和了。
楚莲虽然一直蛰伏在家，但对外界的事情了解得也不少。
比方说，十日后，北堂家的家主举办生辰宴会，遍邀亲朋，就连深在“闺中”的楚莲，甚至都收到了一份请柬。
那时她正在房里练字，林管家便递上来一份大红色的请柬。
薄薄的一层纸，捏在手里，半点感觉都没有！
她抬头望着林管家：“林叔，准备份贺礼，给那北堂家的家主送过去就行了吧？”
林管家板着一张脸摇头：“不妥！不妥！您恐怕得亲自跑一趟才行。”
楚莲手里握着笔杆子，眉头皱得死紧，就差将那笔杆放进嘴里咬了，犹豫了好半天，她才幽幽叹道：“我有什么立场去呢？”
她骨子里就是属于那种安分守己的人，只不过偶尔被环境所迫，才不得不运用一点浅薄的智慧。但最近经历的事情实在太多，不管是脑子也好，身体也好，都已经生生的磨练了出来。
她本来便是要找机会出现在众人面前，但介于前不久才被褚明淳邀请着造反来着，觉得此时不太适合出门。
若是此刻出门，便要真正暴露在阳光下了。
林管家眼神微暗，但还是尽量打起精神解释道：“北堂家不比别人，以前少爷在的时候，不管再忙，都一定不会推辞北堂家的宴邀，现在是您在当家，自然也该由您承袭这个惯例。”
林管家说这话的时候有种理所应当的气势，若是真的将楚莲当作主上，则不该用这么强硬的口气说话。楚莲明白他心中不忿，这些小事，能包容的也就包容了，没什么好计较的。
她这回没多加思索，便点了头。
林管家一见她答应，脸上便露出个雨过天晴的笑容来，连带着楚莲的心情也变得好了些。
果然，微笑是能够感染人的！
这大半年来，她一头扎在古宅里，虽说两耳一直听着窗外事，更没有一心只读圣贤书，但她能够估计到，外边的人，恐怕对这大门不出二门不迈的转世公主是不大关注的。
十日后，北堂青秀亲自派人来接，一顶小轿，便将楚莲带走了。
北堂家此时正是大宴宾客的时刻，南北两门大开，迎宾幕僚来来往往，络绎不绝。
楚莲刚一下轿，便有一个小厮模样的男孩过来迎她，客套了两句，便将她请进了大门。
此地庭院极深，楼阁假山俱全，府墙高耸，前殿、后寝、后照房和东西配殿一应俱全的，要是没人领着，恐怕要在里面迷了路。
俩人在里面兜兜转转了好几个圈子，都还没有到达会客大厅。
那带路的小孩儿虽然瘦瘦小小，却很机灵，且长了一双弯弯的小眼睛，一看就是极其讨人喜欢的。
他见楚莲一路上都在打量北堂府，便开了话匣子，这里是做什么的，那里是做什么的，那棵树掉了好多叶子主子不让扫，那边的杂草长得虽凶，主子却说有意境不叫拔。
一路说个热闹，活泼极了，又不吵人，楚莲原本有些紧绷的脸随着他放松了些。
又走了没多时，便到达了会客厅。
会客厅的摆布十分恢弘大气，但进出的人员却极少，且都是下人。
楚莲朝里面微微张望了一下，身旁的小孩儿便极有眼色的解释道：“大人说了，莲小姐是贵客，要我将您带到这个贵客厅来休息，出了这个院子，便是另一个会客厅，普通的宾客都在那边。”
楚莲点点头，随着他走了进去。
小孩子招呼着厅里的下人上茶，然后便出去了。
楚莲一个人坐在这个空荡荡的大厅里，百无聊赖地思索着，也不知道这北堂家的家主究竟是什么意思，一来就将她往这什么贵客厅里面带，难道是有另外的事情交代？奇怪，怎么没有看到北堂青秀呢？
她想了一会儿，没想出个所以然来，便只好安心等着。
然而她并没有等多久，茶刚端上来，就看见两个人一前一后地走进来。
走在前边的一个男孩，弱冠年纪，脸上带着面具般的笑容，神采飞扬，刚一踏进门，便对楚莲拱起了手：“莲小姐回到帝都这么长时日，本该亲自前去拜会，谁知却被家族琐事耽误，抱歉抱歉！”
楚莲愣了一下，还未来得及对上那个人的脸，身体已经下意识地站了起来。
待抬头看清楚那个人的脸之后，一股愤怒从心底开始上升———那人赫然就是褚寒阳。
上遥千丈地下的经历瞬间浮现在眼：这人当初是如何欺骗自己，如何将花榕杀死，又是如何将自己践踏在脚底，甚至差点一刀捅死掉的。
她怎么会忘掉呢？
如果说前不久褚明淳的出现只是让她觉得略感不适，那么现在，她就是真真切切的愤怒外加仇视。
只不过，眼下这个光景，似乎不是什么报仇的好时机。她相信对方也是一样想的。
想到这里，她极其冷漠地点点头：“客气。”说这话的时候，连手里端着的茶杯都不愿意放下。
褚寒阳显然注意到了这个细节，但此人最大的本事便是装蒜，尤其是在需要给自己台阶下的时候，边想着，一边已经端出了一个四平八稳的笑容。
走在他后面的那人，待他们二人客气完了，才往楚莲身旁一站，轻声问道：“身体可还好些了？”
这一前一后走进来的两人，一个是褚寒阳，而另一个，便是北堂青秀了。
楚莲端着茶碗的手轻颤了一下，将视线从褚寒阳的身上移到了北堂青秀这儿，微微挑起眼看了对方一眼，没回答。
北堂青秀状甚无意地解释道：“我是从内院过来的，刚走到门口，便碰见了褚家的公子。”
哦！原来不是一路过来的。
楚莲微微安下心来，却又自嘲自己也太风声鹤唳了些，随意地岔开话题道：“你跑到这儿来，不怕怠慢外院的客人吗？”
北堂青秀轻笑一声：“是父亲让我过来接待的，他说等招呼完前面几位重量级客人，便立刻到这里来。”
俩人有说有笑的寒暄，将那褚家的大少爷完全晾在了一边。
直到有家丁来报话，说老爷有请贵客移步，三人才一同出了门。
楚莲和北堂青秀并肩而行，褚寒阳略微在后边，安安静静地跟着，不怎么言声。
楚莲有些摸不准这北堂老爷到底是什么意思，以他们的能力，肯定是知道她与褚家的过节的，但此时却叫他二人同时出席，做什么？
难道他想当和事佬？
北堂青秀在一旁没吭声，其实早将楚莲的神色小动作揣摩透了，一眼便看穿她心里在琢磨什么，忍不住微微低下头，掩住脸上一点忍俊不禁。
———事实证明，楚莲其实是想多了。
三人共同走到假山后的小径分岔口，便有一个小丫鬟在那里等着，见到褚寒阳后，立刻迎了过来，道：“大人有请褚公子书房一叙，公子请随我来。”
褚寒阳疑惑地看那小丫头一眼，问道：“就叫了我一个人？”
丫鬟恭敬有礼：“奴婢不知，大人只说让奴婢请公子前去。”
褚寒阳惊疑不定地看了那丫鬟好几眼，但到底没分辨出真假，便不只好跟着去了。
楚莲见他往另一个方向走去，眉头又忍不住皱了起来。
北堂青秀见状，便道：“跟我们走一路的时候，你那眉头皱得死紧，眼下人去了别处，你还是一副不甘不愿的样子。。。。。。。”
楚莲横了他一眼，笑骂道：“胡说什么？告你诽谤啊！”说着又去整了整衣襟，“能不能透露下，你老爹叫我过去，究竟是为了什么事？”
北堂青秀原本正在往前走的，听到这话，便回过头来，认认真真地说道：“去了就知道了，反正我父亲不会害你。”
楚莲忍不住翻了个白眼：“我当然知