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下了车，由宫中公公引导着她与其他四位秀女进入宫门。
一路而进，皆是巍峨壮阔的红墙宫殿，同行的几位秀女未曾见过此番光景，暗暗地左顾右盼，连连咂舌。
第8章 选秀（）
辛夷眉眼垂顺，目不斜视，跟着公公的步伐。
她们被安排住在东南方向的偏静小殿，翌日辰时，便由掌事宫女引到了御花园，在此等候。
最早来的已经一批一批进去，撂了牌子的，便有另一位姑姑与公公带去所住宫殿，没有选上的，就由昨日的那位公公领出宫去。
昨个儿夜里住一起的，不管官家女子或寻常女子，此时也是三五结队，趁着未到自己之时，闲聊攀谈。
听着是闲谈，实则是打探。
辛夷一人站在一侧，周边都是锦衣华服，面容精俏的姑娘，她则饶有兴致地观赏眼前名花。
“听说宫中位份最高的，就是贤妃娘娘一人了”
“可不，正二品里只有她一人，还有从二品里的姝妃，惠妃，正三品的嘉妃”
“那其他的娘娘呢”
“宫中娘娘很少，还有十几位庶五品正十品的妃子，我听我爹爹说，皇上这几年一心只装天下事，宫中的那几位娘娘都是朝中大人为圣上开枝散叶，一而进谏才选纳的呢”
“是啊，如今江山已稳，百姓安泰，我听说这次选秀，还是大臣们一再上书，皇上无奈才应允的呢”
“想来也是，朝臣们眼下最着紧的，自然是充盈后宫，绵延子嗣”
左侧几位看着像是官家女子的交谈声入了辛夷的耳，右侧又不甘示弱：
“显摆”有粉衣女子别了那几位小姐一眼。
一道另一姑娘的附和“谁说不是呢，像是谁还没个入朝为官的爹爹”
玉指芊芊，择（zhai）了一朵小花，随手别在了衣襟上，忽听身后有一声不确定的轻唤。
“辛夷？”
她转过身去。
瞧见院中姐妹迎面走来。
“你让我好找”一女子款款行来，着一袭绾色牡丹裙，如芙蓉出水，姿态曼妙。
唇边浮一清浅弧度，辛夷温温回“找我作甚”
那女子行至跟前，玉手搭上她的藕臂“这宫中人人不识，看见你了才觉心安一些”
又瞧见妹妹还是那身素净衣裙，轻斥“你怎的还是昨日那身，出门前便劝你莫要这般素简”
辛夷轻笑“总归是凑个人数，打不打扮又有何妨”
女子关切地道“发髻也未梳，耳饰也没戴，叫人看轻了去”
她倒云淡风轻“本家就这般，何来看不看轻”
对方摇头失笑“你这性子，要进了宫，还不得让人生吞了”
清灵的眸在周遭燕瘦环肥的秀女览了一遍，轻笑“人家个个儿都是顶尖的美人儿，宫里哪还有我的位置”
“你净妄自菲薄，人家是美人，你又差在哪般了？”
辛夷睨她一眼，回身又择了一朵娇艳的小花，细细别在锦书的发髻上“倒是你，好好装扮，定会选上的”
别完了，将她整个人端详了稍许“人比花娇”
锦书嗔笑，又回“要是选中了便好，选不中，我们回灵桥院继续种菜刺绣去”
两人笑谈间，听得掌事姑姑传“请：黄秀，聆韵，辛夷，礼倾，江清荷”
听得妹妹名字，锦书不由得有些紧张“到你了”
又抬手理了理妹妹的衣裙，顺了顺她的青丝。
见她这般模样，辛夷笑了笑，便跟着其他的秀女一同觐见去。
穿过蜿蜒的小道，周边景色越发壮丽，脚下鹅卵石圆润精巧，辛夷低头随着前头的人一路行走，不多会儿，便停了下来。
“行礼~”掌事姑姑退至一边，沉声喊。
五名秀女并排而站，两手置与左侧，屈膝跪下“参见娘娘”
只听一声端庄优美的声音“起身，抬起头来”
五名秀女一同站起，缓缓抬起头。
只见眼前各宫娘娘锦衣华服，珠翠环绕，姿态高雅！
呈半圆形而坐，主座的，乃后宫四妃之首，——贤妃，雍容华贵。
左右依次姝妃，惠妃，嘉妃。
随身宫女立于妃嫔身后，半圆开口两侧，十数位太监宫女随时待命。
却不见天子在其中。
秀女目不斜视，不敢正视娘娘，只端端站着，任各宫娘娘打量挑选。
主位之上的贤妃清潋眸光在眼前秀女面上一一过目。
侧过目光，看向左边的姝妃“妹妹可有中意的”
举手投足间，尽是风华。
姝妃懒懒瞟了一眼，优雅启口“一早上看得眼睛都花了，看谁都长一个样”
姿态，高高在上。
贤妃又问右侧的两位姐妹“两位妹妹觉得如何”
惠妃抿唇一笑“瞧着个个都是好苗子，几个丫头虽不及前些个艳丽，现下看着，倒觉着有几分赏心悦目”
惠妃看着，像个好相与的！
四人中年纪最轻的嘉妃也应和“姐姐可有看上的？”
贤妃典雅一笑，目光回到前头秀女之上“那是哪位人家的小姐”
一旁掌事姑姑恭声回“回娘娘，那是京城安济院，黄顺齐之女黄秀”
又逐一问了其他几位的家族与年龄，最后目光落在了五人之中打扮最是素简的女子之上。
温和问“你是哪位人家的小姐”
辛夷未有抬眸，低眉顺眼谦逊回“回娘娘，民女双亲已逝，为独身”
贤妃听了，不禁叹息道“真真是可怜”
又过了稍许，只见贤妃蔻丹玉指轻轻一抬，指了指对面五人其中一个，指尖轻移，又探向另外一个。
掌事姑姑见状，屈膝朝众娘娘福了一个礼，轻喊着“辛夷，江清荷，请随奴婢来”
如今，她们便是主子了。
另一位公公尖声道“黄秀，聆韵，礼倾，请随奴才这边走”
辛夷心中微微一提，一股惋惜漫上心头。
她竟入选了！
“民女告退”
福礼之后，便随着掌事姑姑一道离去。
被公公点名的那三位女子猜着自己应是落选了，暗暗地看了一眼被领走的同伴，眉眼里，化出了不甘与失望。
失落地告退。
几位娘娘趁着这间隙，品茶的品茶，扇扇的扇扇，何以选了家道最底的秀女，大家心照不宣。
辛夷被安置到了静僻的玉拂殿，中了选，随侍的丫鬟已被送进了宫继续服侍，另内务府分派了太监宫女各一个。这玉拂殿虽静僻，但也碍于这点，得幸于无人跟她一道同住，反倒落了个与世无争。
第9章 侍寝（）
就这般闲云野鹤似地住了个把月，辛夷一直想去寻一同中了选的锦书姐姐，奈何这宫中太大，她这小小良人，寻了宫女太监也不会搭理她。
这日，她又闲着无事出门去，宫墙里遇到了几个宫女，叫停了下来“几位可知紫兰殿如何走？”
这处僻静的宫殿鲜有人住，那几位宫女又瞧着眼前女子水色蜻蜓罗衣，髻上只别一个梅花银簪，当下便不大有好脸色“你从这穿过去，经过翠玉宫再往右拐过去，到那时再问问人吧”
青葙不愿自家主子受这般脸色，便替主子先问“可否带我们过去”
那几个宫女听闻，眉头蹙了蹙，满心的不耐烦“奴婢事情实在太多，良人另寻他人吧”
说着，礼都未行便径直走了去。
青葙以往跟着圣上在汴京，虽见过宫中诸般势利，但那时服侍的是天子，未有人敢对她不敬，如今新主更迭，倒让她接连见识到。
怕主子心中郁闷，她道“小姐，我再去问问旁的人”
辛夷不甚在意“无妨，我们按着她说的，先寻到翠玉宫再问问旁人”
青葙便没有再答，谦顺地跟在主子后头。
金銮殿内。
内务府总管携了绿头牌，在殿候着。
不多会，里头小公公信步而出“张公公，您进去吧”
总管点了点头，端着牌子进去了。
金銮偏殿，男子褪了龙袍，一袭玄衣静坐于御案前，衣袍之前腰而下，绣以五爪金龙，欲欲待飞。
而今已双十有六，历练沉稳，不覆从前翩然公子。
剑眉星目，鼻如悬胆，惟一身沉冷的气息。
手中御笔唰唰而飞，案上奏折文书双双高堆，他今日已批阅三四时辰。
黄公公行至御前，弓躬身高抬手中承盘“皇上今日该选牌子了”
长陌过于专心，甚而未听到眼前公公说话。
两旁一左一右随侍的侍卫与公公看了一眼，后者提醒“皇上，今日哪位娘娘侍寝？”
此番，才闻得旁人声音。
幽沉星目自奏折中抬了起来，还是连番的话“朕今晚宿在金銮殿”
眼神，又重新落在了奏折上。
张公公细尖声音恭敬劝道“皇上已半月未踏进后宫了”
贴身公公千德礼也劝“皇上，若再不召寝，朝臣们又该上书了”
有些烦闷地放下手中折子，长陌抬起眸来。
张公公见状，忙上前了两步，将绿头牌凑到了跟前。
目光淡淡地扫过那些牌子，不经意间掠过一个熟悉的名字，反应过来，目光又退了回去。
修长手指执起了那枚绿头牌，翻了过去。
张公公暗自松了口气“奴才告退”
弓着身子却行退下。
待侍寝的旨意传到玉拂殿时，除却辛夷，余下三名奴才丫鬟，无一不是惊喜兴奋。
掌事姑姑早早带着一众奴才宫女，为良人沐浴更衣。
屋内雾气氤氲，辛夷坐在偌大的浴桶之中，左右两个宫女擦身服侍，屋内窸窸窣窣的脚步声此起彼伏，她们熟稔地为今晚的侍寝奔忙准备。
两名宫女捧着宫裙，在浴桶之前静待主子洁身完毕。
“良人，请出浴”
辛夷懵懵懂懂地出了浴桶，当下便有宫女拿着布巾在自己身上擦拭。
她心中窘迫无比，着实不愿这般赤身裸体袒露人前。
“良人，请更衣”
捧衣宫女上前来，摊开了宫裙，为主子穿上了袭袴，绑上肚兜。
最后一件实为半透明的金丝轻纱，辛夷摊开两手，轻纱于身后缓缓搭上两肩，满头青丝洒落下来，玉骨冰肌于纱中若隐若现。
“良人，请点妆”
穿戴完毕，辛夷被引坐于妆奁前，掌事姑姑执起胭脂锦片，置良人唇前。
朱唇轻启，将锦片两唇轻抿，妍妍殷红落于唇瓣，艳艳生花！
又以胭脂沾两颊，白里透红，胜雪凝脂！
最后以香粉扑于良人脖项，如此，才算完成。
辛夷被送去了养心殿，宫女太监于殿外候着，偌大个寝宫，唯她一人。
她合衣躺在床榻之上，潋滟的眸望着眼前明黄床幔，心中紧张不安。
长陌忙完了国事，这才姗姗来迟。
脚步跨进殿槛，里头的宫女太监顿时福礼，刚欲高声恭迎。
大掌挥了挥，当下制止了几人的喊话。
身后随行的千德礼招了招手，示意众人一同退下。
几人退至殿外，关上了门，恭敬守候。
恍惚间，辛夷听得外头细微的声音，她微微转过了头，影影绰绰瞧见殿门外有一身影负手而进，昂藏挺拔！
她霎时屏住了呼吸。
说不出心中什么感觉。
或许有期待，有紧张，但更多的，是不愿。
有人掀开了帘子…。。
四目相对，时间忽然就这般凝固了。
最后，还是辛夷率先回过神，急急起身跪在床上，低声道“参见皇上”
瞧着她有些慌张的模样，那双幽深的眸，不禁闪过了一缕清淡的笑意。
坐在了床榻之上，好听的声音忽然在这宫殿之内响起“姑姑没教你，侍寝之时无需行礼？”
辛夷手撑在床，脑袋低垂，听到陌生却又熟悉的声音，谦恭回“回皇上，姑姑教过，是臣妾忘性大”
低沉的声音传来“身子，可好些了吗”
她垂着头，蓦然一怔。
须臾，回“劳皇上挂记，臣妾，无碍”
他看着她“如此便好”
又“你不累吗”
她未明“皇上所指？”
眼前忽现宽厚的大掌，他以指腹托着她的下巴，轻轻将她的脸抬起。
入目，是天子英朗的圣颜。
他细细端详了几番眼前面容“长开了，模样也越发出挑”
不似三年前那般——缺少一味情感。
辛夷原未想过圣上竟会记得，如今看着他的模样“皇上，也已长成男子模样了…。”
话一出口，意识自己此言大不敬，她忙叩首谢罪“请皇上恕罪”
不料，长陌却是一声轻笑。
许久，也未曾听过别人形容他了！
“朕不吓人，你也无需怕朕”
听得圣上并没怪罪，辛夷抬起头来，低声回“不是怕”
如今茕茕孑立，踽踽独行，早已——没有什么可让她怕的了！
这声细蚊的低语被长陌捕捉入耳，问“不怕？”
第10章 落红（）
“圣上贵为天子，一心为民谋福祉，受百姓爱戴，臣妾尊您敬您，从无惧意”
眼前女子一语一动中，暗香袭人，隐隐约约，若有似无！
长陌凑近她跟前，近到，可互探知彼此的气息。
辛夷当下屏住了呼吸，睁着浑圆的眼睛望着他。
眼前樱桃小嘴无意识微启，淡淡的馨香自口中散出，钻进他的鼻间。
原是为了吓她，如今，竟惹得自己起了反应。
深沉目光望着眼前两瓣红唇，他低下头，欺了上去。
唇方一贴上，竟觉如斯柔软清香…。。
辛夷虽曾被囸凰掳去，但未经人事，如今乍触男女之事，那颗心，瞬间扑通扑通跳个不停。
长陌起初只是浅尝，哪知碰上便不舍放手，不禁加重了力道，单手扣上她的后脑，才欲撬开她的贝齿。
怀中佳人猛一推开对方“臣…。臣妾口渴”
寻了个借口，也不算借口，现下是真的咳了。
有些慌乱地想要下床，她一直跪在床上，刚一起来，整个人直直地扑在了圣上的腿上。
长陌对眼前发生的一切觉得甚是好笑，不自觉沉闷的心情放松了下来。
两手扶起腿上的人儿，笑问“你这般，是怕？抑不怕？”
辛夷回归原来跪坐的姿势，看皇上并无怪罪之意，才低低道“臣妾…腿麻了”面上，浮现一丝窘迫。
男子望着眼前女子，泼墨青丝泄在肩头，轻纱遮体，浅紫肚兜下可见凝脂锁骨，透出无限遐思！
见圣上并未说话，辛夷小心地越过他，下了床榻赤脚奔向八仙桌前，端起桌上鎏金茶壶，倒了一杯，细细地抿着。
长陌循着她望向桌前，看那女子背对自己的身影，便坐在榻上好整以暇地观赏着。
辛夷小口小口抿着杯中茶水，一双眼睛望着眼前茶壶，心中在盘算着，如何才能避过今晚。
身后的男人唇角勾出一抹清淡的弧度，正色道“爱妃解渴否？”
闻言，她放下茶杯，徐徐转过身去“皇上，臣妾喝完了”
“那便就寝吧”
“是”恭顺地应声，脚下却是慢吞吞地踱过去。
他站了起来，摊开双臂，辛夷站至跟前，缓缓抬手，有些迟疑地探向圣上腰间。
细琢玉手方触上他的衣带，红霞便爬上了两颊，她垂着眉眼，看都不敢看眼前男子。
长陌欣赏着她此番羞答答的模样，赏心悦目……。
衣带解开，她为圣�