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一名黑衣人紧随而至，抱着竹子手中长刀砍向林一川。
脚踩在刀背上，林一川借机又往上爬了一截。眼看爬到顶，竹梢细而柔软的弹起，将林一川朝另一个方向送了过去。
黑衣人也不是吃素的，手臂抬高，臂弩射出了强劲有力的弩箭。听到破空声，林一川往竹后躲闪，一枝弩箭扎进了竹竿中。他瞟了眼，心里暗暗吃惊。
箭矢破空声不绝，林一川被逼得落了地。他仗着一身好武艺杀了几人，逃进了竹林深处。燕声已不知去向。很显然黑衣人的目标是自己，没有理会燕声。也许他再多撑一会儿，燕声就能带着人赶来。林一川在林中狂奔。再回头，发现只有一名黑衣人缀在身后。
这人的轻功很高，猫戏老鼠似的跟着他。怎么也甩不掉。
林一川干脆不跑了。他喘着气对跟来的黑衣人道：“兄弟，别人出多少银子。我给双倍！”
那人笑道：“江湖规矩不能破。林大公子，你就认命吧！”
“你们接活为的是银子。规矩算什么？我给三倍！反正你知我知天知地知，你就当没追上我，如何？”
说话间林一川一直盯着看对方手里的刀。黑衣人的刀是同一式样，弓箭是一石强弓，还有刺穿楠竹的劲弩。彼此间配合默契，他们绝不是普通江湖杀手。
黑衣人扬刀砍向了他。
轻功这么好，武功却不怎么样。林一川舔了舔有些干燥的嘴皮，思索着。刀夹杂风声砍来，却不够凌厉。为什么就这么个货色追上了自己？林一川边打边喘着粗气，像是用尽了体力，双手握着剑朝黑衣人劈下。
黑衣人眼神微眯，轻松挥刀将他的剑击飞，一脚踹在他后背。林一川扑倒在地，挣扎了几下就晕了过去。黑衣人提着刀走到他身边，又一脚将他踢得翻转过身，见没有动静，不屑地说道：“有钱人家的公子哥，能把武艺练成这样实属不易。”
他朝竹林另一头看了眼，举起了手里的刀。
刹那间，他心中升起了警觉。就像野兽最本能的反应，他就地滚开。一柄匕首噗地扎进了他原来站立的地方。
“谁？”黑衣人悚然喝道。
竹林高处衫裙晃动，一位姑娘似驭风而来。极嫩极柔的身影像风中飘荡的一朵花。转瞬间就到了他眼前。
一点银光映进黑衣人眼中。他仓惶间举刀相隔。然而那个曼妙的身影轻飘飘地飞过了他的头顶。他回首的瞬间，像是什么东西扼住咽喉，让他呼吸困难。好快的身法！他脑中想着，眼前一片黑暗。长刀从他手中掉落，他费劲地伸手，摸到了喉间突起的一截刀尖。
拨出匕首，穆澜弯腰揽起林一川迅速地离开。
黑衣人卟咚跪倒在地上，瞪着吃惊的双眼就此死去。
竹林是这样安静，风无声吹过，吹散了浓浓的血腥味。良久，一双脚踩着轻脆作响的枯叶走到了黑衣人面前。
皂底布靴上一幅绣着云浪的缎袍微微摆动。这是个四十来岁的中年男人，略胖的团脸斯文和气，穿戴像是个江南富家翁。
四周渐渐响起脚步声，先前的黑衣人赶到了这里。见到中年男人的瞬间，黑衣人齐齐单膝下跪：“大档头！”
梁信鸥沉默望着黑衣人喉间的血窟窿，想起了死在珍珑刺客手里的骆公公。那个女子的轻功令他惊艳，出手干净利落。用的也是一双匕首。难道珍珑是个女人？他喃喃说道：“总算对督主有个交待。”
“撤！”他轻声下了命令。
风从脸上掠过。林一川悄悄将眼睛睁开了一条缝。
柔软的衫裙勾勒出苗条的腰身，淡淡的桂花香气从她身上传来。从他的角度看去，白色的面纱被风吹拂着贴在她脸上，露出脸部朦胧的轮廓。林一川望着她，手指轻轻动了动，有种想立时揭开她面纱的冲动。
几缕长长发丝从鼻端飘过。
“阿嚏！”林一川没忍住打了个喷嚏。
醒了？穆澜低头，看到林一川灼灼的眼神。她立时松开了手。
身体陡然下坠。林一川乱挥着手叫了声，重重摔在了地上。他一个鲤鱼打挺帅气地跳了起来。
她站在高高的竹枝上，衣袂飘飘，像枝头初绽的娇嫩花朵。
“喂！你松手前不知道打声招呼？”林一川用力拍打着身上沾着泥土枯叶，没好气地说道。
原来他是假装晕厥。为什么要在黑衣人面前假装体力不支被打晕过去？穆澜猜测着林一川的意图。然而她更在意的是自己居然被他骗得出手！穆澜气恼不己。看来师父和母亲说的没错，她的心软迟早会害了自己。
穆澜冷冷看他了眼，脚尖踩着柔韧的竹枝，朝外掠去。
“我还没谢你呢！”
她头也不回离开，身姿轻盈美丽。
“还是个冰山美人？”林一川欣赏着她远去的身影，俊脸上涌起了笑容，“不理我？我不知道去杜先生家找你？。”
第37章 过世（）
竹溪里依然如昔。竹中那场刺杀没有影响到杜宅的清静。
暮色还没有完全沉入黑暗时，穆澜出现在桂花树下。
最后一线黄昏的光落在枝叶间。墨绿叶片间星星点点金色的桂花幽幽吐放着香气。穆澜有些紧张地站在树下。老头儿，你瞧见了没？“她”来了。你再不要再失望伤心。你看到“她”，是否就可以走得安心？
她轻轻攀下一枝，装着嗅闻着花香，透过枝叶望向池塘的对岸。
早已无法站立的杜之仙居然从躺椅上站了起来。
穆澜惊愕得放开了花枝。老头儿站起来了？这执念得有多深啊？
风吹过他的衣袂，穆澜依稀看到当年那个名满京城的翩翩公子。
老头儿被刺激得都能站起来了！穆澜激动地想，她是不是可以扮下去，让老头儿的病慢慢好起来呢？
她怔忡时，杜之仙突然整了整衣袍，双膝落地，朝桂树所在方向行了个大礼。
什么情况这是？穆澜下意识地就想闪身避开。然而，杜之仙伏在平台上再没有抬起过头。一丝不祥油然而生。穆澜不敢动，盯紧了他，盼着他重新站起来。
他以极恭敬的姿态跪伏于地，任由身体被黑暗吞噬。
时间仿佛停滞。暮色终于完全沉入了黑夜。
“师父。”穆澜的尖叫声打破了静默。她的心狂跳着，几乎用最快的速度跑向了杜之仙。
他的眼睛已经闭上了，嘴角含笑，面容安祥。
穆澜摇晃着他，眼泪大滴大滴地落下。
一点晕黄的灯照亮了她和杜之仙，哑叔沉默地将灯笼放下，跪了下去。
“怎么会这样？”穆澜抱着杜之仙，哑声问道。
哑叔跪在阴影里，高大的身躯沉重得像背负着一座山。
“回答我！为什么师父见着桂树下的女人会行叩拜大礼？他不是只想见他的心上人一眼吗？你骗我！”穆澜高声怒吼着。
哑叔的身体簌簌发抖，呜咽地哭了起来。他用头力磕着头，撞得平台砰砰作响。
穆澜扯住了他的衣襟逼视着他：“你说话！你告诉我为什么！”
“我不扮成那个女人，他就不会泄了心里那口气，他是不是就不会死？”
“哑叔，你从小就疼我，你为什么要让我害死师父？”
“你不是最听他的话？你怎么舍得让他死？”
“她是谁，你告诉我她是谁？她不是老头儿的心上人，是债主！老头儿欠了她什么？哑叔，你告诉我！”
哑叔颤抖着手比划着。
穆澜明白了。“她”若不出现，老头儿走得死不瞑目。他人生最后的夙愿就是对着“她”下跪行礼，乞求饶恕。
“至少师父走得安心。”穆澜喃喃说着，呜呜哭了起来，“我不甘心！我什么都不明白不知道。为什么不能告诉我？他欠了别人的债，我帮他还”
哑叔抱住了穆澜，大手轻轻拍着她单薄的背。穆澜瞧不见，此刻哑叔眼里的悲哀比夜色更浓。
………………………
林家几十名护卫举着火把将林一川和燕声遇袭的地方照得如同白昼。
“少爷，确定是这儿？”雁行仔细地把这块地方查了个遍，没发现任何异样。
林一川踢了踢自己装晕的地方。面前有块草皮被铲走了。打扫得真干净，连淌了血的地皮都铲走。他唔了声道：“查不出什么了。回吧。”
护卫拱卫着他上马离开，林一川突然又想到一处地方。
他沿途回忆，终于找到了那株竹子。雁过留声，那些人铲走了带血的地皮，还没有把这株粗大的楠竹砍走。他取了支火把腾身跃起，抱着竹竿爬了上去。
扎进竹身的弩箭已经被取走了。不过，他身上还有一支弩箭。箭簇上刻着鹰翅图案，从茗烟身上取出的，属于朴银鹰的那支。林一川将火把插在竹枝间，将弩箭朝着竹身上的孔洞插了进去。
纹丝合缝，就像原本这地方插的就是这支弩箭。
是东厂的番子
取了箭放进怀里。他跳了下来，不动声色地说：“清理得很干净，走吧。”
走了一程，他又想到了杜家那位姑娘，带了人又折回了杜家。
“城门已经关了，就地宿营。”林一川下了命令，自己却迈上了台阶，“少爷我去杜家借宿一宵。”
杜之仙没有拒绝林家送去的大筐药材，想必借住一晚，也不会拒绝他吧？
他微笑着上前叩响了门环。
这次来开门的，还会是那位冰山美人吗？他有些期待地站在门外等侯着。
没有丝毫动静。难道东厂的人来过杜家了？林一川拧紧了眉头。再次叩动了门环：“杜先生在家吗？在下林一川！哑叔，穆公子！”
他没有听到脚步声，心里越发着急。正打算翻墙进去看看，门吱呀一声开了。
穆澜一身白衣孝服，红着眼睛瞪着他：“敲门喊的这么急，来奔丧的？”
林一川大怒：“你”
他看到了穆澜的装扮，话及时咽进了肚子。
“让开！”穆澜冷着脸越过他，拿起竹勾将门上的灯笼取下来，换上了白灯。她用竹竿挑着素白孝幡竖在了门口。
“你这是杜先生过逝了？”林一川倒吸口凉气。他来得太巧，看情形这是才发生的事情。
俊秀眉眼间难掩凄色，穆澜忍着泪嗯了声，淡淡说道：“在下要忙师父的身后事，大公子自便吧。”
“杜先生于家父有活命之恩。在下理当留下来行后辈之礼。”林一川肃然说道。
一股火突然就冒了出来。穆澜盯着林一川恨恨说道：“若不是医治你爹，我师父死得没这么快！”
老头儿本来可以多活几年！她需要林一川这条后路吗？说不定将来他投靠东厂作恶，她会先宰了他！
她的恨意是这样浓烈，林一川无言以对：“我去给先生磕个头”
“砰！”杜家的大门被穆澜用力地关上了。
正想跟进门的林一川险些被撞到鼻子。他沉默地站着，却生不出一丝怨气。
“雁行，杜家人丁少，看情形杜先生的丧事会极冷清。咱们却不能让先生走得无声无息，你去办吧。”
雁行点了点头，点了些护卫连夜往城里赶。
第38章 丧事（）
杜之仙的葬事办得盛大隆重。整座杜宅淹没在如雪的素幡中。
他过逝的消息被林家宣扬出去，扬州城的大小官员络绎不绝赶来吊唁。官员们去了，有头脸的富绅接踵而至。附近书院的学子闻声而来。
竹溪里不复清静。
平时行走的三尺小径硬生生被车马行人踏宽了两倍。正门内外一百零八个和尚，一百零八位道士打擂台似的唱经念佛。还有三十五名专职哭丧的妇人，来个客人，就嚎得哭声震天。院里内外供的香烛纸烟烧起袅袅青烟，熏得方圆百丈连只鸟都瞧不见。
杜宅外头的竹林伐倒了一大片，搭起了竹棚。来的读书人相聚于此，竞相写下无数诗篇。这番风雅又引来了城中的小娘子们。
燥热的秋日，竹溪里凭白多出了几分春意。
杜家的丧事接待被林一川悉数揽上了身。林家的管事下人有条不紊地安排丧仪，打点茶水饭食。无不周到。
望着林一川忙碌的身影，穆澜嘴里没说，心里充满了感激。
“杜某昔日门生故旧无数。以吾弟子身份进国子监如双刃剑。照拂者有之，嫉恨者亦有之。以汝之聪慧擅加利用，定能化险为夷。”
原想低调进京，被林一川这么折腾着。还没进国子监，杜之仙关门弟子的名声恐怕早就传扬开了。
老头儿还算厚道，给她留下了一封书信。信中还叮嘱她不用举丧，免得为他守孝耽搁时间。
师父为了她，甚至叮嘱她不用举丧。穆澜看到这句话时，那种难过像刀刺着心。她不愿意让老头儿走得无声无息。
老头儿的话又在心里浮现出来：“事已至此，你若说用不着，岂不是特别傻？”
“所以，师父。澜儿决定为你守孝。明年开春再去京城。”穆澜对着杜之仙的灵位低声说着。她很感谢林一川，成全了自己的孝心。做出这个决定，她的心就安静下来。
穆家班已经到了通州。穆胭脂信中催促她早点动身。鞭长莫及，就算母亲返回扬州，哭着求她去京城，也赶不上秋季开学了。穆澜洋洋洒洒回了封长信。重点就一句：“百善孝为先。若不能为师父守孝，必为人诟病。国子监必驱逐之。”
相信母亲看到这个，再不会心急催促。
吊唁的人太多，穆澜跪肿了膝盖，还礼时额头都磕得青了。杜家没有人来，穆澜到现在才知道老头儿活得有多孤寂。
起身时，林一川瞧见她有点踉跄，伸手扶了她一把。
“谢谢。”穆澜对他露出了笑容。
林一川一直都知道，穆澜笑起来时灿烂得令人炫目。此时穆澜的这抹笑容配着素白孝服，憔悴的让他心生怜意：“你去房中歇会吧。”
穆澜揉着膝盖，微微蹙了蹙眉。
两人隔着近，林一川瞧着她秀美的眉毛突然想起了那位蒙面姑娘。他情不自禁地问道：“中秋那天见着有位姑娘来拜访杜先生，你还记得吗？她蒙着面纱”
她的武艺还很不错，杀了一个黑衣人，救了自己。那个黑衣人是东厂番子，林一川没有告诉穆澜。
穆澜揉着膝盖，慢吞吞地回忆：“蒙着面纱的姑娘？中秋那天我那天去城里买节礼了。没见着什么姑娘。哑叔！哑叔！”
她叫来了哑叔，比划着手势。
“什么？”穆澜装着大吃一惊地模样，手势打得飞快。半晌沮丧地告诉林一川，“哑叔说的确有位姑娘来拜访师父。不过师父没让哑叔侍侯，见过那位姑娘就让她走了。她长什么样？”
林一川站在旁边仔细观察，没有看出半点异样。如果穆澜说的是真的，那可真是个神秘的女子。她和杜之仙又有什么渊源？可惜杜之仙已经死了，无人知晓她的身份来历。
想起那姑娘杀死的黑衣人是东厂番子。林一川不敢泄漏更多情况。
正巧来了客人，林一川胡乱搪塞着：“我来送节礼，她开的门。我也没瞧见她的脸。哑叔都不认识，我更不知道了。我去招呼客人了。”
穆澜翘起了嘴角。
她听到竹林中的动静悄悄赶了去，看到了黑衣人用的刀。
刀身平直，刀头呈圆弧性上翘。刀长两尺五，宽一寸半。只有东厂番子配的雁翎刀才会在刀身开出血槽。正因如此，�