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“穆澜，你在穆家班扮男人，有你母亲替你遮掩。如果让你和穆家班的小子们同吃同睡，你有多大把握不会被他们看出来？”杜之仙神情严肃。
“就班里那帮小子，我绝对有把握不让他们看出来。”这点自信穆澜还是有的。
“因为你是少班主。他们再与你亲热，你拒绝和他们一起跳大运河里洗澡，他们也不会扒光你的衣裳拉你下水。换成是陌生人呢？当你拒绝和男人进澡堂子，就会帮自己找一个理由。当你的各种理由和借口一点点增多后，你就会成为别人眼中的异类。自然就会引起别人的怀疑。尤其是两种人。”
穆澜肃然受教：“那两种人？”
杜之仙淡淡说道：“一种是想害你的人。另一种是关心你的人。这两种人都会异常关注着你。盯着一根竹子的时间长了，就能发现它的特点，能把它和别的竹子区分开来。”
“所以，我最好成为这两种人眼中的陌生人。不引起前者的怀疑。同时远离关心我的人。”
杜之仙轻叹：“穆澜，你一直聪慧。”
夸自己聪慧，却不夸自己做得好。
只有淡情冷性之人方能做到吧？师父和母亲都认为自己心软。不插手茗烟刺杀朴银鹰，东厂不会发现珍珑的行踪。不拦住母亲对核桃的杀意，也许核桃早成了河里冤魂。穆澜垂眸掩住眼底闪过的悲哀：“母亲想替父亲翻案。如果因此搭上无辜者的性命，他们难道就不冤枉？”
杜之仙愣了愣。
“我今天第一次听说父亲。在我的生活里，父亲只是偶尔在脑中的想象。师父，请你告诉我，父亲是怎样的一个人。当年又是怎样的故事。来之前，母亲说把我托付给您。她说不出口，就请师父告诉我吧。”
风和日丽的五月，蜻蜓趴在粉嫩的荷花瓣上，不冷不热的太阳晒着翅膀，惬意得不想离开。穆澜摊开躺在竹制平台上，盯着那蜻蜓出神。十六岁时乍然知晓自己有父亲，知晓母亲从小把自己当男孩养的原因，穆澜对自己居然一丝激动与诧异都没有，感到奇怪。
她的父亲叫邱明堂，正七品河南道监察使御使。十年前春闺，河南道奉旨巡查，后爆出了会试舞弊案，供奉在孔庙中的试题泄露。病中的先帝震怒，京中倒了一批官员。地方也换掉了一批官员。邱明堂因巡查不利被罢官，然而罢官后的第二天被人发现在卧房中悬梁自尽。
那天邱明堂被罢官后颓然归家，饮酒浇愁，含糊告诉穆胭脂，他已经查到了科举弊案的线索证据，却无力回天。那晚穆澜发着烧，穆胭脂陪女儿睡。穆胭脂说，邱明堂喝得烂醉如泥，卧房没有承尘，梁极高。邱明堂在桌子上再搭了一张凳子，这才勉强将脖子伸进了绳圈。
老头儿说的很风趣：“你母亲嚷道，你父亲摔断了脖子她信。悬梁自尽不可能，他得站在椅子上再跳起来才能把脖子挂在绳子上。”
穆胭脂想起了邱明堂说过的话，办过丧事后悄悄带着穆澜走了，从此隐姓埋名。
“庚戌年科举弊案。我随母姓。”穆澜喃喃念着。老头儿说的祥细，甚至连大理寺的卷宗都给抄录了一份。
破了那件案子，就能知道是谁想杀人灭口。
“谁还留在朝堂上，谁从那件案子中得了极大的好处”穆澜脑中闪现出一个又一个的念头，又带来一串串疑惑。
脚步声由远而近，停在了她身边。杜之仙低头看着她道：“在想心事？”
他已经换过了衣裳，如往常一般穿着普通的青色圆领袍子。穆澜翻身坐起道：“乍听说父亲的事，心里总是想多想一想的。师父可曾有怀疑对象？”
“自然。”杜之仙掀袍坐下，拿着茶盅一个个放好，“东厂督主谭诚。网罗门生打击对手，弊案后期东厂奉旨提审官员，正是打压对手的好时机。礼部尚书承恩公许德昭。他原是侍郎，案发后礼部连贬六名官员，他毫发无伤，擢升了尚书。当然，这也可能因为他是太后亲兄。弊案与他可能无关。内阁首辅胡牧山，庚戌年他才成了首辅”
“没一个能惹得起。”穆澜打断了他的话：“最容易入手的是哪一个？”
杜之仙拿出一叠资料递给她：“陈瀚方，国子监祭酒。试题泄漏后，原祭酒被砍了头，他从司业升了祭酒。”
穆澜眼神含笑，挂着让杜之仙最头疼的惫懒笑容边看资料边说：“母亲大字不识，就是个懂得点皮毛功夫的粗鄙妇人。没想到十年前她就晓得让我女扮男装，今天正好方便混进国子监。这是不是就叫大智若愚？”
“是我的主意。你母亲想不到这些。”杜之仙无奈的承认。
穆澜一脸我就知道的神情。
杜之仙又道：“你长大了，可以晓事，自然可以去了。我在你房中给你备好了你日后所需之物。这两天你就呆在家里好好看看。明天我一人去林家即可。后天的走索，师父会想办法让林大老爷取消。”
“不行啊，师父。林一川还欠我一万两呢。我明天跟着你收银子去。”穆澜笑了起来，想到林一川的神情，她就开心。
杜之仙想了想，点头道：“也好。”
不知为何，穆澜望着老头儿被风吹得飘荡的青袍，总有些不安。
第29章 暗算（）
林家是典型的江南宅邸。一弯白墙中两扇高大对开的黑漆木门很是醒目，精美的雕花石砖围绕木门镶出一座门楼，上方门楣上简单嵌了林宅两字。
前院天井狭长而窄，正对的花厅里摆着条案太师椅，一色的黑漆嵌云石家具。天光从屋顶的琉璃瓦漏下来，阳光晒出的几缕尘柱无声落在青石地面。
穆澜背着医箱欣赏着中堂悬挂的字画，意外发现那幅墨竹图的落款是老头儿的名字。林一川回头看了她一眼，见穆澜笑着用眼神询问自己，他矜持地抬起了下巴，无声用嘴型回答穆澜：“才换的！”
见他得意，穆澜低了头就笑。
林一川抬手指着画，和杜之仙寒喧：“先生十年前所作，林家视若珍宝。”
“依大公子眼力，杜某这幅画价值多少？”
突然间谈到画值多少钱？林一川想都未想，直接回道：“于喜爱它的人而言，价值连城。”
杜之仙笑了笑，继续前行。
穿过了花厅，又过了一个窄窄的天井，出了葫芦门，眼前就亮了。
高低错落的山石堆出层叠的空间，顺着地势修建的风雨长廊蜿延曲折，穿行在绿树藤萝中。粉墙低矮，隔数步就是一扇镂空花窗。一窗一景，绝不重复。
一乘竹帘小轿停在门外。林一川亲自请了杜之仙上轿，望着轿子抬远，他走到了穆澜身边：“穆少班主需要坐轿吗？”
穆澜知他心气不平，笑着将医箱递给了他：“大公子帮我拿医箱就好。风景如此好，走路正好。”
燕身飞快地将医箱抢到了手里抱着。
穆澜忍不住笑：“我又没说一定要你家少爷拿，你着什么急？拿好了，里面有药剂，别颠出来了。”
林一川哼了声，终于还是塞了个荷包给穆澜：“一万两。本公子言而有信。”
言而有信，也会睚眦必报。林大公子心里的怨气还没有消呢。穆澜看得清楚，不客气地接了荷包道道：“我师父昨天给我说了。明天不让我走索。麻烦大公子给林二老爷说声呗。”
正想明天二叔会把怒气朝着穆家班发作杜之仙今天为父亲诊治，他很想看看二叔的脸色。听到穆澜的话，林一川又哼了声。
穆澜偏不肯服软，有持无恐道：“反正我师父也要提，你还得答应。何必顺不过心头那口气？大公子也不想想，如果不是我，你能请到我师父吗？大公子是林家掌舵人，何必与我这种爱钱如命的小人过意不去？”
这小子半点亏都不肯吃，居然肯这样评价自己？林一川狐疑地看着穆澜，突然看到她望着一株高大的玉兰笑。她半张脸沐浴在阳光下，元宝般的耳朵上覆盖的浅浅绒毛被照得纤毫顿现，极为可爱。
和这半大的小子置什么气？他也没说错，抠了点银子走，也请了杜之仙来。
“你走索很厉害？”林一川心念转动，有点想挖个坑给二叔瞧瞧。
“大公子，你的家事在下不想插手。”穆澜叹了口气。除非林一川能把林二老爷压得死死的，她不想让穆家班有任何危险。
林一川悻悻然。他就没有一次在这小子手里讨到过便宜。他心念微动，想起了一件事来：“你能告诉我，杜先生问那幅画是什么意思？”
穆澜心想，如果你说值个多少钱，老头儿肯定让你出钱买了。这意思却不好说出口，她沉吟道：“回头我帮大公子打听清楚便是。”
“一两。”
“什么？”
林一川怕穆澜又狮子大张口。穆澜却真没想敲诈他。
四目相对，林一川别扭地转开了脸。
走了小半时辰，来到处精致美丽的院落。庭院中两株有合抱粗的银杏枝叶茂盛，遮蔽了大半座院子。天光树影映进树旁一座尺余深的浅塘，光影中隐约能看到白沙间静卧着一对金色的大鱼。姿态雍容美丽。
杜之仙正负手站在池前，欣赏着池中鱼。
望着穆澜与林一川并肩走来，杜之仙眼神闪了闪，开口道：“大公子，看脉时老夫不喜人打扰。”
不等林一川开口，站在正房门口的雁行朝杜之生揖首道：“在老爷院中侍侯的人都已请了出去。没有少爷的吩咐，没有人能进老爷的银杏院。”
杜之仙这才示意穆澜拿起医箱。
进了正房，林一川亲自上前掀起了帐帘。
拨步床上躺着个须发皆白的老人。两颊的面皮耷拉下来，嘴角两边形成深深的两道沟壑。想来林大老爷未生病前是很富态的人。病来如山倒，瘦得太快，以至于皮肤才会塌成面皮。
眉心的那团灰败之气显而易见。穆澜只看了一眼，就知道林大老爷命不久矣。她很有点佩服老头儿，十年前就能看出林大老爷身怀宿疾。
“爹。儿子请来了杜先生。他再给您看看脉。”林一川轻声叫着，小心地将林大老爷的胳膊从被中抽了出来。
林大老爷眼皮动了动，睁开了一道缝，喉咙里飘出一丝虚弱的声音：“杜先生，老朽不信先生所言，自作孽”
“林老爷。你生了个孝顺的好儿子。杜某再给你瞧瞧脉。您先别急着开口说话。”杜之仙拱了拱手，侧身坐在了床前的锦凳上，手指按在了林大老爷的腕间。
林大老爷闭上了嘴，眼里渐渐滚落出两滴混浊的泪来。
早知今日，当初为何不信杜之仙？他望着紧盯着杜之仙的儿子。一川还小呢。他不能就这样死了。林大老爷的眼神渐渐有了渴盼。
房中落针可闻。杜之仙足足看了小半时辰，收手道：“林老爷安心休养，无碍。大公子外面说话。”
这话一说出来，房中人都大吃一惊。穆澜吃惊林大老爷居然还有救，她于医道只知皮毛。认的毒比救人的药多。一时间觉得自己还有更多要学的东西。林一川父子激动不己。林大老爷两眼一翻就晕过去了。
“让令尊睡吧。无碍。”杜之仙拦着林一川，示意他外间说话。
林一川留了燕声在房中侍侯，陪着杜之仙去了旁边的书房。
“澜儿，我有话对林公子说，你出去吧。”
穆澜愣了愣，有些狐疑地想，难道林大老爷根本没救了，老头儿只是能缓缓病情发作，这是趁机要向林一川伸手抠银子了？
院里清静，穆澜百无聊赖，站在池边观赏。澄清的池水安静倒映着景物。两尾肥美的金色大鱼在白沙中缓缓游动。
她突然看到师父的身影出现在水中。穆澜抬起脸，刚喊了声师父。肩膀像被蚊子叮了一口，她眼前的景物渐渐变得模糊。穆澜努力瞪大了眼睛，只看清楚老头儿手中捏着一根针。
“为什么？”她不知道自己问出口没，思维就陷入了无边无际的黑暗。
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第30章 条件（）
穆澜醒来的时侯，一点光晕在眼前由朦胧变得清晰。目光所及处，墙角站着一只银色的鹤。鹤嘴里衔着灯，光映着银色的鹤身，照亮了整间屋子。
这不是她熟悉的地方。穆澜下意识地动了动，这才发现自己以极舒服的姿式绑在一张躺椅上。
一盏茶递到了她嘴边。穆澜抬起了脸。
英俊熟悉的脸，眼神深邃看不清喜怒。穆澜低下头。衣襟交合处系着的带子上缝了一针，完整无损。老头儿暗算了自己，还没打算让自己暴露身份。林大公子显然是守礼之人，没趁机将她剥个精光
“几天了？”
一开口，她的嗓子异常沙哑。这是用了药的后遗症。
“蜜糖水。”林一川简单的开口，固执地将茶盏送到她嘴边。
穆澜没有虐待自己的嗜好，一气喝完了整盏蜂蜜糖水。
林一川将茶盏搁在旁边案几上，坐在了穆澜面前：“现在是丑时，你醒得很快。杜先生说，你应该明天巳时才会清醒。”
也就是说，老头儿下的药是十二个时辰，自己提前了三四个时辰醒来。
穆澜自嘲地说道：“年轻，命贱，身体好呗。”
躺椅上垫着厚厚的虎皮，身上搭着块薄毯，如果不是手脚被绑住，这样躺着也很舒服。穆澜平静地望着林一川道：“杜先生想错了。我没那么紧张他。拖着个病秧子身体还要耗费精力替你爹治病，想找死谁也拦不住。何必要绑着我？就算我想去坏事，以大公子的武力，林家大群身手好的护院，我不过是个会玩点杂耍的，我还能闯进去把老头儿拎出来？”
林一川尴尬不己：“穆公子，这是杜先生的意思。委屈你了。”
很好，林一川还不知道自己会武功。穆澜暗暗咬牙。不是生死攸关，老头儿绝不会用这种办法困住她。她想起了和老头儿的对话。
老头儿本不打算让她来。她想着收林一川那一万两，老头儿说：“也好。”
不让她同来林府，就用不着暗算她。老头儿让她来，是让她把账算清楚，他的一条命能从林家换取多少东西。老头儿的算盘打得精，绝不会吃哑巴亏。
本来咳得就要死不活了一丝酸涩蓦然冲进了穆澜的鼻腔，泪意上涌。穆澜下意识地闭上了眼睛，不想让林一川看到。老头儿不在意他的性命。穆澜很在意。
“既是他的意思我就再睡一觉好了。大公子守着我，不如去继续守着你爹。我手无缚鸡之力，挣不断这么粗的绳子。”穆澜讥讽道。
林一川起身，抱拳，深揖首：“穆公子好生歇息，若有需求，尽管吩咐燕声。”
“少爷，我会侍侯好穆公子。”燕声在门口赶紧答道。
穆澜暗松了口气。她观察过林一川，他的武艺比燕声高强。她要争取时间。林一川离开，更方便她脱身。
脚步声匆匆远离。看来林一川不过是中途来察看而己。
房门关闭，穆澜睁开了眼睛。廊下的灯光映出了门外燕声的身影。
手臂轻轻蠕动，手腕柔若无骨地从绳索中脱了出来。老头儿以为药效能持续一天，素不知教她武艺的师傅也是个强人。她尝过的毒和药太多，老头儿并不知道她早已经有了一定的抵抗力。提前了几个时辰，还来得及吗？
穆澜掀开薄毯，弯腰从靴中抽出了薄匕。胸口涌动的戾气与悲伤让她懒�