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鸣凰要冲到母亲身边，被王清洲挥剑拦住，两个人交起手来……
柳夫人和画意挣扎着喊道：“月儿，别管我们，你走吧！”
“娘——”鸣凰一刀挡开王清洲的剑，冲到人群里，护住母亲，“娘，月儿没本事，月儿要与娘在一起！”
柳夫人抱住女儿，含泪道：“好孩子，宁为高贵鬼，不做屈死奴！”
王清洲冷笑道：“有骨气，好样的！”
他一挥手：“去，把二宝带来！”
柳夫人怒道：“王清洲，多行不义必自毙，你不怕遭天谴吗？”
王清洲哈哈大笑：“婶娘，老天就在头顶上，你求求他，让他打雷劈死我啊！哈哈……”
说话间，犬奴带着恶犬来了，家奴们唬得纷纷后退。
王清洲解开恶犬脖子上的皮绳，指着三个女人：“二宝，上！”
第57章 王宅惊梦（五）（）
夜暗告辞子襢，快马回府，见到秋先生，把子襢的话说了一遍。
他求道：“先生，我们不能见死不救。就是公子在家，也不会袖手旁观的！”
秋先生沉思了一会儿：“那是个好孩子，但她的命运牵涉到朝廷政。事关重大，你去请示夫人！”
杜若夫人一听到王鸣凰的名字，就坐不住了：“你这孩子，怎么现在才说啊？那姑娘怎么样了？”
夜暗道：“刚碰到子襢公子才知道的嘛！只知道她们母女在同族安置，却不知道是安置在王清洲那里。”
“王清洲是人吗？亲妹子还不放过，何况是同族远亲？”杜若夫人道，“秋先生，你想办法，我要这孩子活命！”
秋先生思忖半天，回道：“夫人，我们既要救鸣凰小姐，又不能让养心别苑掺和到政治纷争中，所以，请庆王出面周旋最合适。”
他交代夜暗：“你马上去找子襢公子，让他去求庆王。庆王正为元韬拒绝和亲头疼呢，他一定会帮这个忙！”
夜暗困惑了半天，拍拍脑袋走了。
此刻，王宅，正惊心动魄……
王清流从后院飞跑出来，拦住王清洲：“兄长，不能，你不能杀她们，不能！”
“滚开！”王清洲一把把他推开。
王清流跪下求道：“兄长，你不能一错再错！兄长，求你了！”
王清洲一脚踢倒他，命令家奴：“都是死人吗？把这个没出息的东西捆起来，拉出去！”
一群人簇拥而上，把王清流拉走了。
王清洲满脸狰狞，望着三个女人，他拍拍猛犬的脑袋：“上！”
鸣凰双臂护着母亲和画意，喊道：“娘，闪开！”
画意拖着柳夫人匆匆忙忙往树丛后躲，夫人身体羸弱，脚下不稳，绊着了雪堆，跌倒在地上……
猛犬鬃毛乍起，它冲倒了鸣凰，扑向另外两个女人……
画意死死护在夫人身上！
野兽的大嘴利齿凶暴地撕扯着两个手无寸铁的女人！
周围的家奴们别过头去，不忍心看眼前惨烈的一幕。
王清洲的嘴角浮出一丝狞笑。
鸣凰翻身起来，将手中的刀“唰”地甩过去，那锐利的刀尖狠狠地扎在恶犬后臀上！
那犬负痛暴跳，松开画意的脖项，回过头，腾起前爪，又扑向鸣凰。
鸣凰来不及躲避，急忙跪姿仰躺在地面，双手攥紧匕首把柄，将刀尖对准恶狗……
猛犬压在鸣凰身上，四肢扑腾，人们惊呼一片，很多人捂住了眼睛……
柳夫人眼见得那野兽像一座小山一样扑向女儿，眼前一黑晕了过去。
那只硕大的犬身子一翻，滚在一旁，一动不动。鸣凰坐起身子，她双手依然攥着匕首，浑身是血……
她爬过去抱住母亲和画意哭喊：“娘，醒醒啊！姑姑，你醒醒……”
人们这才看清楚，那只野兽的肚皮被划开一道长长的口子，肚子肠子横流了一地，四肢兀自抽搐……
王清洲勃然大怒：“杀死她，杀死她！”
“兄长，不能啊，兄长——”王清流挣脱家奴，跑出来，苦苦哀求。
王清洲看着弟弟，细长的眼睛里闪射出一道寒光：“你再拦我，我连你一起杀！”
“王清洲，你还在做恶吗！”一声严厉的呵斥从大门口传来，庆王和子襢奔进院子里。
子襢望着血淋淋的女人们，怒吼王清洲：“她们是女人，你下得去手吗？你下得了手吗？”
他奔到鸣凰身边，画意的惨状让他倒吸凉气。
庆王怒斥道：“王清洲，王家封号和官爵还在，柳夫人贵为朝廷命妇，怎可以由你随意作践！”
王清洲并不怎么看得起这个无权又随性的王爷，他辩解道：“她们被朝廷安置在我家里，却为所欲为，大耍夫人小姐脾气，还……”
“行了，王清洲，你好好地在南州做官，怎么被遣回家的？你帮抚军府打理丧事，人家的礼金都进了谁的腰包？”庆王压低声音对王清洲道，“为建黑松坞，你活埋了多少无辜平民？就别让我再说出更不堪的话了吧？”
他吩咐子襢和素书：“愣着干什么，伺候夫人小姐上车！”
王清洲道：“庆王……庆王，上边问起来，下官怎么回话？”
庆王黑黝黝的眼眸盯着他问：“上边是谁？是谁指使你要杀害朝廷命妇？”
王清洲顿时语塞。
庆王警告道：“王清洲，为了钱，你从饥饿的灾民嘴里掏粮食，引起民变。子衿怎么就没宰了你？如今，为了官位，恩将仇报，同族相残的事都做得出来，就不怕你们王氏一族把你活剐了？”
车马粼粼而去，王清洲气得七窍生烟，骂了王清流骂下人，众家奴大气不敢出……
他突然挥剑刺进犬奴的胸膛：“连狗都养不好，要你有什么用？”
子襢带着他们来到城南一处僻静的院落。
屋子很干净，床帐桌椅茶具炭笼，连丫头老妈子都一应俱全。
画意被恶犬撕破了脸和脖子，伤口的血不断地流。她说不出话，只是呻吟，口角不断有血沫子涌出来，痛苦万状……
鸣凰含着泪喊：“姑姑，忍者点儿，月儿给你包扎”
医者把着脉，冲元清和子襢摇摇头。
不到一个时辰，画意停止了痛苦的抽搐……
柳夫人喃喃道：“画意，你怎么也走了呢？咱们说好的，一起长大，还要一起作伴到死的，你怎么说话不算话呢？”
鸣凰捶胸大哭：“都怪我，姑姑，我没本事，没保护好你啊！”
望着痛断肝肠的母女，元清叹口气，看来，今天他的心事不能再说给这母女了，那将是雪上加霜啊。
他交代子襢理好后事，出了院门。才酉时，四周却像黑下来了一样。抬头望望，天空铅灰色，阴沉得厉害……
“下雪了！”素书摸一把脸，对心事重重的主子说。
“是啊，老天爷的脸都乌秃了好长时间了，该下雪了！”元清顺着素书的话音，完全不知道自己说这话有什么意义，“下吧，下吧，下完了，好迎来晴天！”
他脑海中浮现出长兄元嗣的笑脸……
他拍拍胀满的脑袋，心中问道：兄长，兄长，我不该逼韬儿，可要保住韬儿，这是唯一的办法！
第58章 皇陵相会（）
子襢一大早，漱洗打扮得停停当当，仔细照照镜子，很满意地走出院子。
院里落了一层薄雪，佣人们还没来得及扫。
“打扮这么周正去哪儿啊？”子初从他身后走来，围着他上下打量，“我警告你，别有事没事去见那个王鸣凰！”
“是不是王清洲告的状？那个混人，什么东西！”
子襢拔步要走，子初抓着他的肩拽回来：“你整个就是一个花花傻公子，就知道和元清那傻王爷逛花楼，找女伎！朝廷里的事也动脑子想想！”
“天下本无事，庸人自扰之。”子襢嘟哝道，“费那么脑子干嘛，累死人了！”
子初气得要敲他脑袋，子襢赶紧抱住头：“兄长，我都是大人了，不许再打了！”
子初恨恨道：“你就不想想，瑞王为什么非要去冀城关督战？那么多皇子皇孙，为什么偏偏是元韬去守皇陵？”
子襢头有点大：“不知道，这跟王鸣凰有什么关系？”
子初实在是恨铁不成钢：“行了，既然是庆王出面保她母女，也不会驳了庆王的面子，暂时让她们享两天福吧。”
子襢问：“兄长，你可不能对鸣凰小姐动杀心啊！”
“那丫头真是个绝色，连我都动了春心呢。”子初嘴角扯出一点儿玩弄的意味，迅即又正色道，“她是朵带刺的花，那刺可尖着呢，小心扎伤你！我警告你，你不准喜欢她，娘娘留着她有用。”
子襢很不平：“娘娘干嘛要和一个小姑娘过不去？”
子初阴阴一笑：“安王和王辀还没有消息，元韬和王鸣凰就暂时不能死。”
子襢扭身就走：“你们这些人，太劳神了！”
他来到那处小院，看门的老程说，庆王和那位千金一起出门去了。子襢颇失落。
雪片越来越大……
墨香道：“公子，听说子衿公子要回来了，咱们去养心别苑吧，您不得给杜若夫人请个安嘛！”
“知道你那小心思，想找夜雾夜游玩，直说好了。小爷正想去看望阿娘，走吧！”勒转马头，进入雪幕中。
大雪，纷纷扬扬，如棉如絮，铺天盖地。远远近近的山峰树木草地河流都盖在这雪白之中，盖住了美丽和生机，也遮掩了丑陋和罪恶。
一群着甲侍卫簇拥着一辆锦车，车里坐着各怀心事的两个人：庆王和鸣凰。
刚刚发送了画意，母女们还未能完全从痛苦中恢复过来。元清犹豫再三，还是决定向鸣凰摊明一个无法回避的事实。
“原谅我帮不了你们，因为……因为……”他似乎难以启齿，“因为瑞王向皇帝奏报：冀城关失守的原因是你父亲指挥失当，安王和你兄长又弃城逃亡……”
鸣凰分辩道：“可事实绝对不是这样的，这里边一定有隐情！”
“我跟你一样的想法，关键是皇帝不这样想，而且……”元清痛苦地摇摇头，“而且皇帝病了，是瑞王代理朝政——你明白吗？”
鸣凰近乎绝望：“没有一点办法吗？”
“目前没有！”元清语气沉重，“胡族三部派使节和谈，请求和亲。皇帝也答应了，全权委托慕容娘娘和瑞王。首先要把库索莫公主嫁与韬儿，其次……”
元清的表述有些艰难。
“其次是什么？”鸣凰预感这第二个可能与自己有关。
元清的话在喉咙转了好几个翻身，决定还是咽下去。长痛不如短痛，刀架脖子再说吧！
“后来的还在商议之中，且不管罢。韬儿拒绝和亲，娘娘罚他去守陵。鸣凰姑娘，你知道……和亲，能为国立功，兴许是韬儿的一线生机，如果他一直执拗下去，瑞王他……”
鸣凰明白了：“您是要我去劝元韬答应和亲，是吗？”
元清避开鸣凰的眼睛，点点头。
鸣凰道：“好，我去见他。”
车轱辘轧过积雪，咯吱咯吱响，已经进入皇陵了。
鸣凰看着远处的一个雪包，那里边躺着她的祖母。想着祖母的慈爱面容，泪水无声地在她的脸上流淌。
元清轻叹口气，这是个聪慧美丽，率真开朗的孩子。边城长大的孩子没有京城世家小姐的矫揉造作搔首弄姿，像一阵清新的风带着生命的气息出现在他们面前，给他们污浊的生活里注入了清新的空气。
元清真心觉得，他们俩是特别适合走在一起的孩子。但元韬和亲已经是铁定的事实，由不得他不答应。
冷酷的现实要生生摧残这对孩子的未来，
皇陵到了，深冬，大雪，这里分外寂静。
素书高喊：“吉青，庆王来了——”
吉青从陵园配殿里跑出来，激动地喊：“爷，庆王来了，鸣凰小姐也来了！”
元韬几乎是箭一般射了出来，他看着鸣凰，脸上说不上是什么表情，然后突然将鸣凰紧紧抱在怀中……
雪花飘落，白色漫天，如同周围白茫茫的魂幡素旗……
元清长叹一声，带着吉青素书进了配殿。
冰凉的雪在他们脸上融化，元韬放开鸣凰，拉起她的手放在嘴边哈着热气：“好凉，冷吧？快进屋烤烤火！”
屋子里生着炭火，鸣凰暖和了许多。
元韬忙着加炭，洗茶杯，倒水，忙得似乎坐不下来。
鸣凰道：“元韬，别忙了，我都知道了，庆王告诉我了。”
元韬正背对着鸣凰，听得这话定住了一般，许久没动也没说话。
“别犟了，答应和亲吧！”
元韬不吭声，也不回头。
鸣凰知道他心中正翻江倒海，继续劝道：“如果你娶了库索莫公主，起码瑞王会因为忌惮库索莫，不敢对你和安王怎样，这也是万不得已之策。”
元韬愤怒地打断鸣凰：“可是我爱你，我不能容忍别的女人出现在我的生活里！”
“元韬！你是皇孙，比我更明白自己的婚姻不能自主。我们都不是孩子了，你想想安王！”鸣凰耐心劝道，转而低声说，“何况我不配你的爱。”
元韬抓住她的肩，恶狠狠道：“我知道你不喜欢我，但我爱你，我不允许他们把你嫁给柔然王！”
如同当头一棒，鸣凰顿时懵了：嫁给柔然王？这就是庆王所说的“其次”吗？
计划好周密！
第59章 各怀心事（）
元韬为自己的言语冲动懊悔，他激动地对鸣凰道：“月儿，跟我走！咱们走，找到我父亲你兄长！”
鸣凰无力地低吟：“咱们能走到哪里？哪里能找到他们？”
她觉得自己像寒冬的一片黄叶，随风漂泊，任风欺凌，却无自主之力。哪里是这片叶子的避风之处，能让她停下来喘口气，歇歇脚？
元韬和她一样，被一双看不见的巨爪摆布，深陷阴谋和诡计之中，她宁愿他能过得比自己好！
她轻轻推开元韬，凝视着那双黝黑的眼眸：“元韬，天无绝人之路，你是大丈夫，要能屈能伸。听我的话，答应和亲，说不定还能峰回路转！”
元韬定定地看着鸣凰，有些不认识似的。
这还是那个裙裾飞扬笑声朗朗的女孩子吗？这还是那个不谙世事的清纯女子吗？
她如此淡定沉稳，是努力装出的坚强，还是被生活折磨成了老气横秋的模样呢？
雪更大了，路面很快就厚厚一层了。他们要赶在大雪封路之前赶回去。
鸣凰向庆王要来一匹马，她说要去祖母陵前看看。元清要陪着，鸣凰不让，催马加鞭消失在雪幕中……
鸣凰扑倒在覆满厚雪的陵壁上，放声大哭。她要痛痛快快彻彻底底干干净净大哭一场！
“月儿活不下去！不是月儿不想活，是别人不让月儿活啊！可怕的不是让月儿死，而是用一把钝刀子慢慢地拉你，让你痛苦地死……”
“月儿是一只小兔，那人是一头恶虎，虎逮住了兔，便要满怀惬意地欣赏兔子的死亡！杀夫杀子之痛发酵了二十多年，竟然让一个原本美丽的女人变成了吃人不吐骨头的猛兽……”
雪下得更大了，轻盈地飞舞，温柔地覆盖，遮去了世间多少的丑陋，粉饰出一个冰雕玉琢的美丽人间……
鸣凰回来的当天晚上，便发起了高热，呓语不止。柳夫人本就多病，又愁又急，母女又陷入困境。