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刘大人还有些犹豫，毕竟只是一个文官，虽然想要前程，却又被吴大人一身的戾气给吓到了。
“别忘了，上京前吴侍郎对我们的嘱托，现在朝廷局势纷乱。那班老臣仗着服侍过先皇，一个个都在皇上面前摆老资格不听使唤。皇上能用的，不过是我们这些人而已，但我们职微言轻，不赶紧捞功劳上位，怎么能帮皇上打造一个太平盛世。”
要说皇后的娘家人里头，目前官职最大的就是这位吴侍郎。他进吏部的目的，就是为了替皇上培养自己的班底。当然，同时捞些好处，皇上看在他忠心的份上，也是睁一只眼，闭一只眼。
皇上想要自己的班底不受老臣的制擎也是可以理解的，但他未免有些操之过急，当然，操之过急也是有原因的，便是北边大皇子蛮横的武力值。
他大量启用外戚，迫切的想要发出自己的声音。不管樊城现在的县令刘大人，还是奉命过来镇压暴民的吴大人，都是这种情况下的产物。
叶青蕊不知道这些朝堂上的事，甚至没心情去了解城门外头发生的事，她只知道元家遣了媒人来提亲，两家人已经交换了庚贴。
“按理拿了庚贴就该去找大师合一合八字，可这城外头一乱，该如何是好呢。”
楼氏有些忧愁的问女儿。
“城内也有人可以合八字，何必非要往外头去。”
叶青蕊当然不会为了这件事让楼氏或家人陷入危险之中，去城外的寺庙无非是显得更慎重一些罢了。但现在情况不同，自然另当别论。
楼氏拿着贴子去城里找人给女儿合八字，坐着马车带着礼物，虽然外头时局有些乱，但她的心情却非常好。
叶青蕊带着弟弟，正在库房里整理东西。就听到外头一阵阵的惊呼和尖叫声，不等他们出去看个究竟，就听到王婆子伴着一个跟她差不多的婆子走了进来。
“事情紧急，恕老奴不等通报就直接带了木妈妈进来。”
木妈妈是元殷书身边的妈妈，一边行礼一边说道：“暴民攻破了一座城门，进来了不少人……”
“什么……”
叶青蕊还拿在手里的一只花瓶，“呯”一下掉到地上，摔了个粉碎。感觉到胳膊一沉，是叶青之紧紧挽住了她的手。
楼氏，楼氏还在外头，今天是她算了又算的好日子，去城西找人给女儿合八字。
“……暴民进了什么地方。”
叶青之赶紧问道。
“是西边的城门，那边守卫最少。不过小姐不用太过忧心，城门已经关闭，开始搜捕入城的暴民。我们少爷得知亲家太太去了城西，也带了人去了。特意让我来告诉小姐，您只管在家等着，他一定会把亲家太太安全带回来的。”
居然是西边，楼氏正好去了西边。
叶青之立刻跳了起来，“我去找娘，我马上就去。”
“胡闹。”
叶青蕊一把抓住弟弟的手，将他拖回身边。
这个时候，一个半大的孩子，连个防身武器都没有的情况下，跑去暴民和官兵交战的地方，简直就是找死。
“是啊，小少爷还是在家中等待为好，若是您陷在里头，亲家太太回来了，岂不是又要出去找。您放心，我们大少爷一定会将亲家太太带回来的。”
木妈妈送了消息却没有走，只说外头不安全，她要等大少爷来了，再一起走。谁都知道这是个托词，肯定是受了元殷书的嘱托，让她看着叶家姐弟，不让他们出门。
姐弟俩度过了最漫长的一个下午，叶青之只是担心的母亲的安危，而叶青蕊却还担心着元殷书。这种时候，他的身份在暴民和官兵眼里，恐怕一点用也没用。
若是以前周怀山还在，少不得还会有官兵帮着掩护，可现在，他和刘大人一点交情也没有。那位新来的吴大人，恐怕连元殷书是谁都不知道，万一看他行迹可疑，也被人当成暴民怎么办。
第253章 动乱（）
“回来了，元家大少爷带着太太回来了。”
一个青衣小婢，气喘吁吁的从大门先一步跑回内院报信，叶青之第一个跑了出去，叶青蕊紧紧跟在后头。
元殷书走到二门外，就停住了脚步。让叶家下人扶了楼氏回屋休息，看了一眼跑出来的叶家姐弟二人，轻轻点点头。
“总算有惊无险，熬点安神的药喝上几天，就没事了。”
说完便要把自己带来的人留下，自己打算告辞。
“你把人都留下，你自己怎么办。元家的私宅比我们更不安全，好歹我们家里还有庄子上的人，晚上组织起来巡逻，应当无事的。”
甜水胡同在城南，而且靠近县衙，是樊城最早以前就形成的居民区，离城西远着呢。倒是元家的私宅，虽然也在城南，却因为和商行在一起，又为了出入货物方便，反而是更靠近城门的地方。
退一万步说，就算暴民跑到了城南，也应该是先到元家的私宅，而不是甜水胡同。
“既然今天晚上这么危险，元大哥为什么不留下。这个时候回去，万一遇到暴民怎么办？”
叶青之紧紧搂住母亲，楼氏虽然看起来受了些惊吓，但看上去并没有受到真正的伤害。青哥不管之前对元殷书有多少看法，至少现在，他承认，这个人的确对他们不错。
元殷书很是惊讶，因为他一直都知道叶家这个小弟对他不冷不热，没想到他会这么说。
叶青蕊感激的看了一眼弟弟，赶紧点头，“是呀，这个时候，天已经晚了。外头的官兵和暴民一定会有一场恶战，我们不放心你现在回去，晚上也必然是两头担心，干脆留下，就跟青哥住一个院子。”
元殷书还打算沉吟片刻，造出一个事出无奈的样子，没想到三元已经在旁边叫好，“我看亲家少爷的提议好，省得两头担心，何乐而不为呢。”
好几道眼光齐唰唰朝三元扫了过来，三元赶紧抱住头，小心缩到了人后。
只听得自家少爷与叶家小少爷客套一番，欣然应了下来，心里乐开了花。
楼氏精神不济，被人扶下去休息了。
而叶家的厨房忙碌起来，给元殷书和他带来的人准备晚餐。
“外头情形到底如何，怎么就让他们进了城。”
叶青蕊等元殷书被弟弟邀请到书房，就跟了过去，急切的问道。
“他们和外头的流匪串通到了一起，手里有了武器，摸清了城门的守卫，想从西边攻进城门。吴大人来的快，城门的局势很快稳住了，但还是有上百个暴民进了城。他们一进来就钻进了城西的巷子里，敲开了一户不明情况人家的大门。”
“那他们……”
叶青蕊只问了几个字，看到元殷书的表情，便没有再问下去。
“仗着有了掩护，和官兵对战，可终究是土鸡瓦狗，很快就溃败窜逃。今天晚上宵禁，外头乱走的人一律先抓起来，明天查明户册，不在册上的就以造反的暴民论处。”
“谁知道走脱了多少暴民，干脆晚上都别睡了，撑过了今晚，也就没事了。”
叶青蕊提议。
“就算不睡也是我们的事，姐姐你回内院就好。”
叶青之拍拍胸脯，还不忘拉上元殷书，“你说对吧，元大哥。”
“对。”
元殷书含笑看着他们姐弟俩较了半天劲，最后叶青蕊败北，乖乖回了内院。
一路上还在唠叨着，“什么嘛，人小鬼大，当初那么点大的时候，抱着我的腿要吃这个那个的，这会儿倒是充当起大人来了。”
白芷捂了嘴直乐，“这还不好吗？若小少爷真跟个孩子似的长不大，小姐又该愁了。”
“也是，懂事了吧，觉得没小时候可爱。可要是万一不懂事，估计我又该愁死了。”
叶青蕊想一想，也笑了起来。
因为大家心里都有事，除了楼氏因为喝了药睡的比较沉以外，其他人都比较警觉。大多数仆人都是和衣而睡，到了半夜听到外头的动静，不少人立刻弹了起来。
“出了什么事？”
叶青蕊也是合衣躺下的，听到声音坐了起来，摸着黑点燃了桌上的油灯。
过了一会儿，白芷才进来，“小姐，无事。是外头走水了，前院的人站在墙头看过了，离我们远着呢。”
“还是准备一点水备着。”
“我回来的时候，看到已经备下了。”
白芷劝叶青蕊再睡一会儿，可她怎么睡的着。
干脆起身擦了把脸，“我去前头看看。”
叶青之在自己的院子里踱着步，身后跟着亦步亦趋的三元，不许他出去。
看到叶青蕊过来，青哥委屈的指着三元道：“姐姐，你看看他，这明明是我家，怎么我倒成了客人一般。”
三元赔着笑脸，点头哈腰道：“看小少爷说的，那些暴民逮着机会就把火把扔进院子里，万一被伤到，可怎么是好。就是我们大少爷，也是远远看着，并不到跟前的。您就在这里看着，有事再去，也来得及。”
“三元说的是，你呀，跑到前头也是裹乱，人家还要分心照顾你。好好呆在这里，别动。”
叶青蕊忍着笑，不许他往前院凑，自己则带着白芷，问明了元殷书的方向走了过去。
前院里，元殷书带了数十个大汉，还有织院里的轻壮年也组织了起来，每五步站一个人，万一有人扔火把，或是翻墙过来，可以及时发现。
“你怎么来了。”
元殷书看到叶青蕊走过来，有些意外。
“反正醒了也睡不着了，干脆来看看你。”
“胡闹。”
虽然嘴里这么说着，元殷书的嘴角却带出一抹笑容。伸手就解了自己身上的大氅，直接就给披到了她的身上。
叶青蕊感觉到肩膀一沉，大氅内仍有他身体的余温，就象被一个火炉包围着，身体的温度一下子升腾了起来。
白芷看看自己手上的披肩，低头暗笑，得了，自己这件披肩算是白拿了。
“大少爷，外头有官兵。”
叶青蕊刚刚升起的体温顿时一凉，官兵会来这里，说明有暴民逃到了这里而他们追踪而至。
第254章 示警（）
元殷书把叶青蕊往白芷怀里一推，交待一句让她快点陪小姐回内院，天亮以前不要出来。然后立刻命人把火把点起来，又加派了人手去守住大门。
叶青蕊知道留下来也是给他添乱，最重要的是，她留下帮不上什么忙，并不矫情的跟着白芷往内院撤。
就在走的过程中，又听到外头一阵哗然，似乎又有谁家的院子被点着了，正在喊着救火。
“这些人，简直是无法无天。”
白芷身子直哆嗦，也不知道是气的还是吓的。
叶青蕊沉默着，并没有接上她的话，在她看来，这更是朝廷的错。老百姓一年到头，辛辛苦苦的劳作，即没有偷懒更没有做错任何事，却因为一场天灾，一无所有。
他们仅仅是需要人帮一把而已，某个人肯定没有这个能力，但朝廷总有这个能力。可结果还是逼得他们走投无路，一步一步逼到了造反的地步。
人最后可以失去的，无非是一条性命，既然如此，还有什么好怕的。
她当然同情被暴民杀光的城西一家人，也同情那些家里失了火的人家，可作恶的暴民，他们也一样无辜。无非是想挣扎着，为自己和家人找出一条活路而已。
“小姐……”
叶青蕊吓了一跳，白芷立刻进入护主模式，直接站到了小姐的前面，张着手臂就想呼叫。
“别出声，是五谷。”
叶青蕊借着月色已经看清楚了来人，正是已经离开了许久的五谷。
“五庄头……”
白芷惊讶的不知所措，叶青蕊便让她在一边守着，如有人靠近，就立刻示警。
见叶青蕊肯单独见他，五谷松了口气，赶紧单膝跪下道：“小姐，五谷是来报信的，请您带着全家人尽快离开樊城……”
“为……”
叶青蕊只问出一个字就捂住了胸口，五谷会这么说，是不是意味着要打仗了。
“别问为什么，看在以前我们主仆一场的情份上，我也只能说这么多了。相不相信在您，但五谷绝不会害您。”
说完便站起，准备离开。
“小姐，有人来了。”
白芷一回头，已经看不到五谷的影子，只有小姐一个人站在原地。
来人是王婆子，被元殷书谴了来报信的，大门外有官兵，怀疑宅子里进了暴民，所以要进屋搜查。
“元大少爷说会跟官兵周旋，尽量不让他们进屋。”
谁他们知道进屋是真的为了搜查，还是只为借机发财。
王婆子见叶青蕊不解，赶紧解释，“这些当兵的要是进来顺手牵羊还是小事，冲撞了小姐，或是到外头乱说才是麻烦事。”
叶青蕊拍拍自己的额头，觉得自己又犯傻了。这里又不是自己前世的社会，官兵追贼，老百姓理所当然的觉得官兵可信，能帮忙也会帮忙。
但这个时代的官兵，面对老百姓的时候，到底是个什么身份，有时候就不好说了。上官能约束住下头的人还好说，若是一群浑不吝，比真正的贼可能还要可怕。
“您快回内院，我把二门锁上。元大少爷说万一拦不住，也只让他们搜查前院，不能让人进二门。”
王婆子亲自护送叶青蕊进了自己的院子，又再三叮嘱白芷，要寸步不离小姐，这才返回前头去了。
糟了，这些人追捕的恐怕是五谷。也不知道他现在躲在什么地方，逃不逃得出去。
“小姐，有消息了，说是人已经抓到了，官兵拿了元大少爷给的好处，也退走了。”
白芷一直让院子里的粗使婆子跑来跑去传递消息，听到的都是官兵一直不肯退走的消息。这会儿总算是走了，可是叶青蕊的心反而悬了起来。
抓到人了，抓到谁了，是五谷吗？
在她的忐忑不安中，天亮了。飞快的跑到前院去，元殷书已经准备告辞了。
“你有没有看到被抓的是什么人。”
“好像是个年纪挺大的人，只看到一个背影和小半个侧脸，不敢肯定，为什么这么问？”
元殷书明显觉得她的表情有些不对，未免太过关切一个被抓的暴民。
“出了什么事？别怕，都告诉我。”
元殷书抓起她的手，天很冷，可她的手更冷，甚至能感受到她指尖的颤抖。
当他听到五谷出现，以及他说过的话，元殷书慎重的在她手心拍了二下，“一切交给我。”
满腹心事的叶青蕊回了屋，才发现元殷书的大氅忘了还给他。抱着大氅，她想了想，反正也睡不着，干脆给他送去好了。
她坐上马车，瞧瞧撩开车窗的布帘，只见她熟悉的城市，仅仅过了一个晚上而已，很多地方已经是面目全非。
有一家人坐在外头哭泣，只因为他们的房子被大火烧了个精光，什么也没留下。
马车忽然停到了路边，只因前头过来一队人马，是差役押着十几个被反绑着的犯人。他们有些人一看就是外头进城的灾民，面有肌色，身着破烂的衣裳和草鞋。
还有几个则是不停的口称冤枉，说他们是本城的居民。有半夜出来查看动静，也有家人生病出去请郎中的，结果都被当成犯了给抓了起来。
一路上还看到了白幡，昨天的一场动乱，不知害得今天有多少人家办起了丧事。
整个县城的气氛都凝重了起来，叶