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顾妈妈噗通一声跪倒在大夫人面前，颤声道：“还……还请大夫人明查啊，老奴自问清白，决计不敢做这样的事情啊。”
陆妈妈冷声道：“人赃并获，又要如何抵赖呢。莫不是你想说是有人嫁祸于你，若是就算如此，你也要拿得出证据来才是。”
很明显这是被人摆了一道，可是她哪里拿得出证据来呢。这个哑巴亏，怕是只有自己认了。或许她认了错，还能有个活路。
思及此，顾妈妈带着哭腔对大夫人道：“老奴也是一时起了贪念，才会做出如此丧德之事，还请大夫人念在老奴多年来待您忠心耿耿的份上，绕过老奴这一次吧。”
大夫人有些吃惊地看着她，顾妈妈竟然这般鬼迷心窍，实在是有些不敢置信。为怕被顾妈妈拖累，大夫人对陆妈妈道：“既然她胆敢偷老夫人的东西，便将她交给老夫人去处置吧。老夫人要如何处置，我都没有意见。”
这一次换做了顾妈妈吃惊地望向大夫人，她跟着大夫人的这些年，自问帮着她做尽恶事，当真是鞠躬尽瘁。没想到，大夫人为了自保，尽是将她当做了物件随意丢给老夫人，半点都没有要为她辩驳的意思。
顾妈妈的脸上露出一丝心灰意冷的表情，朝大夫人磕了个响头，便起身跟随陆妈妈离去了。
邵敏茹轻声道：“母亲，她知道的东西太多了，母亲当真要将她交给祖母处置吗？”
大夫人看着顾妈妈的背影，眼中闪过一丝杀意。她冷笑道：“怕是顾妈妈一个字都不会说的。”
邵敏茹面带疑惑地看了大夫人一眼，随后才想起来，顾妈妈的胞弟是在相府的庄子里做长工的。因她的胞弟是个瘸子，这些年庄子上便只是让他做些零碎的洒扫活计，不曾做过半点苦力。加上大夫人又十分照拂顾妈妈的弟弟，因此他在庄子上倒也过得舒坦。
顾妈妈对大夫人心存感激，因此便可着劲儿讨好大夫人。
她如今要是胆敢出卖大夫人，她的胞弟只怕就再没这么安闲的日子过了。
三姨娘和四姨娘站在福馨斋外头，看着顾妈妈像个犯人似的被陆妈妈带走，面上涌起一丝快意。
顾妈妈和菊裳可是大夫人的左膀右臂，如今只要顾妈妈一死，大夫人仅凭着菊裳一个人，暂时是掀不起风浪的。府里怕是也能够就此过个“欢天喜地”的新年了。
三姨娘眼见着大夫人带邵敏茹进房去了，便对四姨娘道：“只怕那顾妈妈刁钻，老夫人一个人应付不过来。”
四姨娘微笑着看了她一眼，彼此心照不宣。
今日的寿缘堂可是头一回那么热闹。
因老夫人不喜欢旁人进她的屋子，苏秦便在院子里摆了几张椅子。老夫人、赵郡然和邵娟茹坐在椅子上，二姨娘站在老夫人身侧。
老夫人对二姨娘道：“纵然当家主母治家再严，保不齐底下会冒出几个爱生乱子的奴才来。你今日正好学一学，遇上这种贱婢，该如何治理。”
二姨娘闻言不禁笑了笑，老夫人的意思已经很明白，往后二姨娘跟随大夫人一道治家，府中的侍婢或是老妈子她都是可以任意处置的。
赵郡然看了她一眼，眼中露出一丝鼓励的神情来。
二姨娘感激地看了赵郡然一眼，随后听她对老夫人道：“祖母，我记得顾妈妈有一位胞弟，是在庄子上做零工的。都说不是一家人不进一家门，既然顾妈妈是个手脚不干净的，保不齐她的胞弟也如此。虽说庄子上除了米粮没什么值钱的东西，可是每日少上一斗，也是无人察觉的。”
顾妈妈冷不防身子一颤，对赵郡然咬牙切齿道：“赵小姐莫要血口喷人，我的兄弟向来循规蹈矩，从来不曾出过半点差错，也没有做过什么对不住相府的事。”
赵郡然微笑着道：“顾妈妈莫急，我也不过是建议老夫人查一查，若是顾妈妈的胞弟谨守本分，自然是最好了。”
即便再谨守本分，只要是在相府当差的，哪个人不会做些小偷小摸之事呢。主子们心里都是十分清楚的，只是鸡毛蒜皮之事懒得查罢了。可若是如今老夫人预备查，那么凭着她“偷”南彩花瓶一事，只要她的胞弟有半点芝麻绿豆大的事，都会被揪出来抓着不放的。
顾妈妈心思飞转，对老夫人道：“老奴的胞弟自幼残疾，能够得老爷垂怜已是荣幸，哪里还敢做些小偷小摸之事呢。”
老夫人冷声道：“你不也口口声声说感激相府，可到头来却是连御赐之物也敢偷，今日你胞弟的这笔账我是查定了。”
今日只要老夫人查出他的胞弟偷拿过相府的一针一线，怕是也要被扫地出门的。他一个残缺之人，要是离开了相府还能去哪里呢。顾妈妈急得拼命朝老夫人磕头，口中迭声道：“求老夫人网开一面，求老夫人网开一面。”
“你若是能够将功抵过，将你所知道的事一五一十说出来，我倒是可以暂且不查。”老夫人沉声道。
第132章 仁慈之心（）
此时三姨娘和四姨娘正好赶到寿缘堂，听到老夫人说要让顾妈妈把知道的一切都说出来，深怕自己知道的太多反而惹了祸事，正要离开，却听到陆妈妈道：“几位姨娘也着实累了，快到院子里来歇息。”
三姨娘心知老夫人这是要借着顾妈妈的事来给她们警示呢，可眼下已经是避不过去了，只得跟着四姨娘一同进了寿缘堂。
老夫人对陆妈妈道：“去搬几个绣墩出来，让姨娘们坐。”
姨娘们都坐定后，老夫人揉了揉太阳穴，对顾妈妈道：“你且一一说来，不能有半点作假。”
这位老夫人平日里瞧着虽是个厉害角色，可对于府中的事务并不过问太多。但她如今病愈后，竟然变得这般严厉起来了，可见是在病中的时候被大夫人的不闻不问给刺激到了。看样子老夫人这一次是不把大夫人扳倒不罢休啊。
顾妈妈思及此，心中打了个突，口上恭恭敬敬地说道：“老夫人容禀，其实老奴方才将一切揽在自己身上，乃是大夫人的意思。大夫人趁着老夫人在病中，预备将您房中的珍玩物什都私吞了去，可到底不敢做得太明显，便只是将御赐之物留在了自己的房中，其余的都归入了库中。”
老夫人狠狠拍了拍椅子扶手道：“好啊，她这是盼着我一辈子醒不过来呢。”
邵娟茹替她顺了顺气，想要劝说，却不知从何劝起，一面是祖母，一面是母亲，无论自己说什么都不妥当。
顾妈妈继续道：“今日老夫人完全康复，大夫人的确是始料未及的。因此那些珍玩来不及送去库中，是老奴紧赶着从大夫人房中抱去库房给老夫人查验的。只是老奴将珍玩抱去库房的时候，的确是一样都不曾拉下的，那只南彩花瓶缘何会在老奴的房中出现，老奴的的确确不知晓啊。”
老夫人听后气愤难当，对赵郡然道：“你来告诉她。”
赵郡然对顾妈妈道：“那只南彩花瓶，是海兰悄悄放在你房中的，若非如此，老夫人又如何知晓大夫人究竟是怀着什么心思呢。”
三姨娘和四姨娘窃窃私语着，脸上都不禁露出些快意来。
老夫人看了她们一眼，沉声道：“这一场病倒是值得，谁真心待我，谁假仁假义，我已是再清楚不过了。”
三姨娘和四姨娘闻言面上一红，谁也不敢再发出声音来。
老夫人对顾妈妈道：“临近春节，我也不想府中多生事端，府中上上下下的人都能够过个高兴年自然是再好不过了。只是府里头总有些人唯恐天下不乱，不惩治是不行的。”
顾妈妈灵机一动道：“老奴愿听凭老夫人的吩咐。”
老夫人点了点头，看向二姨娘道：“这次顾妈妈就交给你了，你想如何处置，都可以。”
老夫人这是卖了她一个天大的面子呢，二姨娘面露喜色，忙起身福了福，随后走到顾妈妈面前道：“诚如老夫人所言，我们都盼着过个高兴年，因此年前我便不打算惩治你，你先回家去，一切都等年后再说。你若是有个好表现，府里头还是会重用你的。可你若是继续执迷不悟，那么恐怕你和你的胞弟就要去别处寻活计了。”
通常被大户人家辞退的下人，好人家都是不肯要的。顾妈妈心中清楚，这一次老夫人不给大夫人一点颜色瞧瞧是不甘心的，她不是个蠢人，也懂得识时务者为俊杰。因此顾妈妈频频点头道：“老奴谢过老夫人，谢过二姨娘。”
二姨娘又走回到三姨娘和四姨娘身边，微笑道：“两位妹妹也都是孝顺老夫人的，大家都希望老夫人平安康健不是吗？”
三姨娘和四姨娘眼中闪过一丝不甘，面上却是一脸笑意道：“谁说不是呢，老夫人健康宽心，便是我们最乐得见的。”
赵郡然扶着老夫人起身道：“祖母累了，还是快回房里去歇息吧，余下的事相信几位姨娘会替您善后的。”
她故意说“几位姨娘”而非“二姨娘”，便是想替老夫人告诫她们，只要她们一心为老夫人办事，将来也都是有扬眉吐气的机会的。
三姨娘喜不自胜，连连点头道：“老夫人放心，我们一定会替您办妥的。”
三位姨娘各从体己里头拿出了二十两银子给顾妈妈为新年的过节费，当然这件事自然不会放到明面上来。对外，大家只称是老夫人将顾妈妈辞退了，因是临近新年，便也就不处置她了。
大夫人次日一早便来老夫人这里请罪，虽口口声声说是自己疏忽，未能好好约束顾妈妈。然而话里话外，都将自己撇得一干二净。
老夫人只是听着她说，至始至终未置一词。过了许久，老夫人才像是有些听不下去一般，打了个哈欠道：“我将府中的事务分出一些给蕙兰后，你倒是闲了不少，还有时间来我这里闲聊。”
大夫人面上一红，随后微笑道：“母亲说的是。”
“我昨日想了一夜，把府里的事情分配一半给蕙兰这件事到底该不该。”老夫人一面说，一面叹息着，像是有些举棋不定的样子。
大夫人觉得，她必定是在试探自己是否有怨言，便十分从容地笑道：“如今府里事务繁杂，能有个人帮衬媳妇也是好的。况且蕙兰做事细心，倒也算是个十分不错的助手。”
老夫人的面上浮起一丝难以名状的笑容，她微微颔首道：“我的意思是，怕你得了闲便有时间做旁的事了。”
话音刚落，大夫人的面色骤然间变得十分难看。她干干地笑了一声，却还是掩饰不住面上的怒意。她喝了一口茶，强迫自己平复了心情，随后道：“母亲的话，媳妇有些不明白。”
“我也不过是说句玩笑话，懂与不懂倒也无所谓，只要你得空了多做些有意义的事便够了。”老夫人悠悠地说着，像是在唠家常一般。
大夫人离开的时候，依旧挎着一张脸。
第133章 抓个正着（）
因这次邵敏茹并没有跟来，倒是不曾知晓自己的母亲在祖母那里碰了壁。一进门，她便问大夫人道：“母亲，顾妈妈可有将您出卖了？”
大夫人冷笑了一声道：“顾妈妈是否出卖我已经不重要了，你祖母怕是听了赵郡然的耳旁风，已经起了要架空我的念头了，就算没有顾妈妈的事，你祖母也会找别的错处来对付我。”
邵敏茹道：“从祖母让二姨娘帮母亲料理府内事务那一刻，这件事便已经很明了了啊。莫不是祖母又透露出什么意思来？”
大夫人道：“她警告我在府内莫要做些无意义的事，我倒是很想知道，哪些是无意义的事。”
邵敏茹安慰道：“祖母必定也是从顾妈妈口中问不出什么来，才会对母亲做个警醒的。我总觉得顾妈妈不会只是被放出去那般简单，只怕祖母会有后招，母亲不如……”
大夫人笑道：“昨日我便已经派了两个小厮出去了，顾妈妈只怕是没有机会再开口的。”
邵敏茹放心地点了点头，释然道：“幸得母亲早有防范。”
话音刚落，却见菊裳一脸慌张地走进来，随后关上房门轻声道：“大夫人，派去对付顾妈妈的人被府中的另外两个护卫带回来了。”
大夫人闻言徒然一惊，忙问道：“是谁派人去将他们带回来的？”
菊裳道：“是老夫人，他们如今正在前厅里跪着，老夫人说要等老爷回来了再发落。”
邵敏茹看了大夫人一眼，美丽的容颜上浮起一丝惶恐：“母亲，只怕等父亲回来了再发落，一切都已经晚了。不如母亲早早地去向祖母认个错，兴许事情也就过去了。”
大夫人沉吟了片刻后方才道：“先去前厅瞧一瞧，她一只脚都踏进棺材里了，我还能怕她不成。”
邵敏茹跟着大夫人来到前厅的时候，果然看到她们派去的人正跪在前厅里，两人被五花大绑着，俱是低着头不敢出声。
老夫人并不在前厅里，只有陆妈妈站在那里看守。
陆妈妈见大夫人进来，只是欠了欠身道：“老夫人正要派苏秦去请大夫人呢，可巧您已经过来了。”
大夫人面容平静地点了点头，同邵敏茹一道坐下来，问陆妈妈道：“老夫人可是还在房中？”
陆妈妈摇头道：“老夫人正在教二姨娘记账本，这会儿都在账房里呢。”
大夫人的面色愈发难看了几分，她握着杯盏的手指不由紧了紧，硬生生从牙缝里挤出一句话：“老爷何时回来？”
陆妈妈道：“邵管家已经去请老爷了，再过两刻钟应该就要到了。”
邵敏茹有些心虚地看了一眼大夫人，却见她眼眸中满是淡然，丝毫不见紧张之色。
邵敏茹看了一眼跪在地上的家丁，见他们有些面生，倒不像是母亲常差使的那两人，心中祈祷着这件事莫要牵连到自己的母亲才好。
大夫人端坐在前厅里，倒也不曾审问过跪在地上的家丁一字半句，仿佛是当他们不存在一般。
直到丫鬟来添了第二道茶，邵振楠才回来。
老夫人随后便也到了，由二姨娘搀扶着坐下来。她对邵振楠道：“这两个畜生妄图杀害顾妈妈，却是被我派去的人撞见了。”
邵振楠点了点头，看了大夫人一眼，目光中满是凌厉和质问。
大夫人却是目光从容地看着他道：“老爷为何这样看我？莫不是老爷认为是我派人去杀害顾妈妈的。”
“是与不是，审一审就知道了。”邵振楠道。
大夫人含笑点了点头，对邵敏茹道：“你先回院子里去。”
邵敏茹有些担忧地看了她一眼，但还是依言离去。她走出前厅，心中隐隐升起一股不好的预感，便不由回头望了望，见赵郡然不在其中，才稍稍放心些。
老夫人让陆妈妈将前厅的大门关上后，方才问跪在地上的两人道：“你们两个究竟是谁派去杀害顾妈妈的？但凡敢有半点隐瞒，便将你们交由官府处置。”
两人瑟缩着脑袋，一副战战兢兢的样子。其中一人道：“我们……我们是奉了大夫人的命令去杀顾妈妈的。我们也不过是为了讨生活，还请老夫人开恩啊。”
大夫人闻言腾地从位置上站起来，厉声道：“你们莫要胡说八道，我不曾认得你们，何来指示一说。”
那两人异口同声道：“小的们岂敢冤枉大夫人，这可是菊裳姐亲口以大夫人的名义吩咐我们去杀的顾妈妈呀。”
邵振楠一双怒目狠狠鄙视着大夫人道：“这是怎么一回事？你给我好好解释清楚！”