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吴英玉洗干净了手；江诚递过来满满一碗堆的冒尖的烩菜，她心里暖的不可思议，眼睛里柔情四溢；若不是当着孩子们的面儿，她说不定都要失态。
江家平日的伙食都是在自家餐馆解决的，家里偶尔开伙；大多都是吴英玉有空操持；江诚碰见了剥个葱蒜，饭后洗洗碗就算是参与了厨事；还从来没有给他大展身手的机会。
母女三人围炉吃饭；江诚一会端了切好的牛肉过来；一会又端一碟炖好的排骨；过会再端一碟切好的卤肘片过来；跟变戏法似的；引的江桃跟江杏姐妹俩惊呼不已。
今年的年菜也准备的太丰盛了！
江桃啃完了一根排骨，满足的眯起了眼睛：“爸爸，你做的比咱们店里的厨子都好吃！”
江杏也连连点头附和：“爸爸；你手艺真棒哎！”
相比女儿们的惊喜与夸赞；吴英玉今晚堪称沉默，腹中千言万语太多，反而堵住了喉咙。
饭后娘仨参观了江诚准备的年货，发现接下来的几天他们只要舒舒服服窝在家里吃喝等着过年就好了，家里的事情江诚差不多做完了。
回房睡觉的时候，江诚问：“英玉，你今晚是哪里不舒服吗？怎么不说话？”
吴英玉什么也没说，扑进了他的怀里，紧紧抱着江诚不撒手，好像抱着什么宝贝一般，手劲大的吓人。
江诚回抱住了她，唇角微翘，眼里全是温暖的笑意。
吴英玉是个感情内敛的人，两人结婚之后也从来不见她说什么好听的话，她学不来甜嘴蜜舌那一套，这还是她第一次主动抱他。
两个人躺进了冰冷的被窝，很快被窝就热了起来，两人头并头说些悄悄话，互相凝视着对方，就好像新婚蜜月的男女，看着对方哪怕不说话也觉得心里发甜。
天寒地冻，有个相互依偎取暖的人本来就是一种幸福，更何况还是这样好的人！
一夜饱睡。
次日吴英玉去了趟英玉饭馆，店里所有人都放了假。本地习俗是嫁出去的女儿不能回娘家守岁，不然会给娘家带来噩运，往年白晓霞都是跟吴家母女三人一起守岁的，等过了初一才拎点东西回娘家住两天。
今年吴英玉成了家，店里就剩下她一个孤鬼，看着店里厨师服务员都拿了工资走了，她失落的站在门口发呆，吴英玉摸了下她：“发什么呆呢？还不赶紧锁门跟我回家过年。你姐夫做了很多肉菜，比咱们店里的厨子做的还好吃。”
每逢过年，白晓霞就觉得自己像游魂孤鬼儿，连个家都没有，也就是吴英玉心肠好，容留她一起守岁。
她傻了：“姐夫会做菜？”又不好意思起来：“不了，我怎么能去你们家守岁呢？”
吴英玉可怜她的经历，有时候看到她就跟看到自己的过去一样，更可悲的是白晓霞是个特别勤快能干的女人，因为她不能生育就否定了她这个人的价值，跟生不出儿子被扫地出门的自己其实也没什么区别，不过是五十步跟百步的区别罢了。
“你姐夫性子好，肯定不会有意见的。小智回省城陪爷爷奶奶过年去了，桃儿跟杏儿都盼着你来，你还磨蹭什么呢？赶紧的！锁门走了！”
白晓霞被她三催四请，终于腆着脸去了江家过年，路上还硬掏钱给孩子们买了些果子跟糖，吴英玉拦了半天没拦住了。
“你这是做什么？赚点钱不容易，自己攒着将来还有好日子呢。”
白晓霞的笑容都透着苦涩，尤其是满城到处都贴上了红彤彤的对联，路上全是孩子们的欢声笑语，有时候调皮的孩子们还扔小鞭炮，相遇的熟人都喜气洋洋的彼此问候过年好的时候，她的内心就更为凄凉了。
结果才进了江家大门，迎接她的就是一串震耳欲聋的鞭炮，江桃跟江杏都穿了新衣，姐妹俩用个长长的竹竿吊着一串鞭炮，没瞧见她们两人过来，江桃拿着线香点燃了引信，捂着耳朵跑出去几步，爆竹噼里啪啦炸了起来，吴英玉跟白晓霞赶了个正着。
吴英玉气的恨不得揍俩丫头一顿：“你们俩多大了啊？还玩鞭炮！放炮的时候不会看着点人啊？”
一串小鞭炮很快就响完了，姐妹俩凑过来道歉：“对不起啊白姨，我们没看到你们进来！快来快来，我爸爸正做麻花呢，可好吃了。”
白晓霞心里一暖，被俩孩子拉进房里去。
往日穿着警服的江科长一米八四的大个子系着个花围裙，左手漏勺右手筷子正在捞麻花，见到白晓霞跟吴英玉进门，如获救星：“哎呀你们总算来了，小白快来搭把手。”
白晓霞接过漏勺，仿佛回到了英玉饭馆的后厨，很快忙了起来，连那一点不自在也烟消云散了。
到了除夕夜，屋子里里外外都打扫干净，换了新的床单被套，大门口贴了对联，院里的积雪也清理干净了。家里一切都准备的妥妥当当，炒过的花生，瓜子糖都摆上了桌，炸过的麻花馓子，红焖排骨、红烧鲤鱼、凉拌三丝、牛肉鸡肉全都上了桌，摆的满满当当。
五个人围桌团坐，江诚还打开了一瓶低度数的白酒，给三个大人满上，俩孩子买了一瓶甜酒回来，大家举杯欢庆。
打开电视机，春节联欢晚会开始了。
几人边看节目边喝酒吃菜，最后还下了一锅热腾腾的饺子，江桃跟白晓霞各吃出来一个分分钱，江杏不服输，多吃了几个饺子，都快撑的走不动道儿了，揉着肚子直叫唤，还是江挑拖着她站起来散步消食。
电视里主持人零点报数，江诚带着俩闺女在院子里放鞭炮，白晓霞羡慕的说：“吴姐，姐夫人真好，你命真好！”
吴英玉内心安定幸福，看到别人的不幸也总多了几分怜悯：“晓霞，我记得你以前离婚的原因是不生孩子，你有没有想过，也许问题不在你，而是在他？”
白晓霞只念过小学三年级，从小就帮家里干活，嫁出去也是任劳任怨，结婚几年生不出孩子，被前婆家的大姑姐指着鼻子骂“不下蛋的母鸡”，夫家一家子都瞧不起，什么冷言冷语没听过，哪一个不指责她生不出孩子？
她头一回听到有人站在她的立场为她“开脱”，瞬间眼泪就下来了：“吴姐你是说他说不定有问题？可是他很强壮啊。”
背负着不能生育的枷锁生活数年，白晓霞从来也没敢想过责任不在自己。
吴英玉现在打交道的人多了，长了很多见识，小声跟她说：“其实这事儿吧还真不是男人外表就能看出来的，要不年后抽时间我陪你去医院检查检查？”
“可以去检查吗？”
“检查了你也放心，以后有机会，你也能再找个好人结婚。”
白晓霞泪流满面，恨不得扑到她怀里大哭一场，外面父女三人放完鞭炮回来，江诚去房里拿东西，准备去万家跟孟家拜年，装没瞧见白晓霞的样子。
江桃诧异的问：“妈，你克扣了白姨的工资吗？怎么把人家惹哭了？”
白晓霞破涕为笑，在她脑袋上摸了一下：“你这孩子！”
“她就会胡说八道，白姨你别放在心上。快去快去，你跟爸爸拜完年回来，下午咱们去看干妈。”江杏儿推着江桃赶紧收拾一下。
江诚前往万家拜年是出于礼节，而江桃跟万栗还有师徒之谊，逢年过节总要去拜访一番的。另有孟爱国跟江诚处的好，孟奶奶还病着，江诚也要上门探访。
杏儿跟这两家的关系都不深，既没同学也没师门情谊，她就推辞不去了，在家里陪着吴英玉跟白晓霞，由江桃跟着去拜年。
万栗赋闲在家，越活越精神，去年心血来潮居然留了一把胡子，养护的油光水滑，见到江诚父女俩过来，请他们落座。
江桃盯着他的胡子瞧了好一会，猛不丁问：“万爷爷，你吃饭的时候会不会把汤面弄到胡子上？”
万栗哈哈大笑：“你个小丫头满脑子都想的什么呀？”
这话落入从外面回来的万波耳中，他今年二十岁，在外在读大学，都快参加工作了，听到这话也是朗声大笑：“小桃子，你怎么从小就古灵精怪的？”
这几年两人见面的次数不多，万波的个头都快赶上江诚了。
江桃听到这肆无忌惮的笑声，站起来：“万师兄过年好。”仰头抱怨：“你是吃化肥了吗？长这么高？”
她的话又引来万波大笑：“我又不是庄稼，吃什么化肥啊。小丫头！”他眉眼含笑，已经完完全全是个青年了。
第一百零二章（）
虽然许久不见；但万波劣性不改；逮着江桃就是一顿嘲笑；还挤眉弄眼问她：“小桃子；有没有交小男朋友？”
江桃：“你交小女友了？”
万波揉了下她的脑袋：“小丫头这么多年还是牙尖嘴利；半点亏不肯吃。还是孟阳比较乖。”
提起孟阳两个人不约而同对视了一眼；对孟家的事情心有戚戚焉。
从万家出来之后；江诚父女俩去了一趟孟家。
孟奶奶还挂着点滴，静静沉睡。
孟爱国躺的累了能靠着被子起身略微坐一会，江诚跟孟家兄弟聊天；江桃就在孟阳房里翻他的书。
孟月闲闲凑过来随口说：“桃子姐，你要有喜欢的书多挑几本拿走吧，反正以后也没机会了。”
江桃一惊；倏的扭头去看孟阳；他的面色不算好，也许是自孟家出事就从来没好过。不过孟月的话他也没反驳。
“什么意思？”江桃听这话头不太对。
孟月才上初一；小丫头也不知道满脑子都想些什么；吐吐舌头跑了。
孟阳笑笑：“你别听孟月瞎说；她就是听到我小叔跟爸爸商量；看能不能让爸爸调离刑警队；说不定要调到铜城市去；还没定下来呢，现在说有点早。”
“你们要搬到市里去？”
“不会的，我妈还在县上呢。”
两个人沉默了一会；半个小时之后江诚就带着江桃告辞了。
到了正月初五；江诚带着妻女大包小包前往省城探亲。
吴英玉初次去婆家，内心很是忐忑，前一天晚上就失眠了，问了一堆江家父母兄弟姐妹的事情。
江诚耐心宽慰她：“我父母都很好说话的，大哥大姐你上次也见过了，只有尕姐性格有点古怪，她那个人说话就那样，你别搭理就行。”
江家兄弟姐妹四人，老大江胜，老二江珍，老三江珠，就是江诚口里比较古怪的尕姐，老四江诚，是家里最小的孩子。
吴英玉本来心里就没底，听了这话更是惴惴不安，直到快天亮才睡着了。
初五是个大晴天，县上很多人都还在走亲访友，熟人见到互相问声好，听说江诚是回省城探亲，都客气几句。
一家人坐火车到达省城，又坐公交车四十多分钟，终于来到了省军区大院。
江诚父亲退休以前是军区领导，两个儿子成年之后，老大江胜依旧在军区，小儿子江诚进了公安系统。
江诚母亲是中学老师，一辈子教书育人，戴着幅眼镜，笑起来很是慈祥，见到江诚带着吴英玉及俩继孙女进门，忙客气迎接：“冻坏了吧？赶紧坐下喝杯茶。这是桃儿跟杏儿吧？”
江桃跟江杏向俩老问好：“爷爷奶奶过年好！”
俩小闺女水灵灵的跟两朵鲜花似的，两位老人笑：“乖，乖。来坐下吃点东西，一会饭就熟了。”
江珍在厨房忙碌，也系着围裙出来迎客：“你们回来了？英玉路上累了没？”
江智听到外面的动静，从房里冲出来，先问一声：“爸，妈。”上来就拖俩妹妹：“杏儿桃儿，走走走，去我房里打游戏，可好玩了。”一阵风似的把俩妹妹给撮走了。
江奶奶跟江爷爷交换个高兴的眼神——小智这孩子看来没说慌，跟继妹相处的挺好的。
对于江诚的婚姻，老两口软的硬的都试过了，结果把儿子给吓跑了，直接调去了永喜县，原本不敢抱希望，没想到他自己想开了要结婚，听说对方是个农村妇女，家里人也是有过犹疑的。只不过再多的犹疑都抵不过儿子孤身在外乏人照顾的困境。
江胜跟江珍参加完江诚的婚礼回来之后，说了不少吴英玉的好话，旁听的江珠阴阳怪气的说：“她一个农村妇女能嫁给老四是高攀，还带着俩闺女要老四养，还不得表现的好点？”
江胜懒得跟妹妹争执，还是江珍气不过：“你别瞎说，老四家可不是在家吃闲饭的，人家开着个饭馆，还开着个食品厂，自己赚着钱根本不指望老四养她家闺女。要我说啊，她赚的比老四的工资都还要高。也说不上谁高攀谁，只要他们两口子日子过的好就行。”
江珠从小眼光就挑剔，结婚之后跟婆家闹不和没过几年就带着儿子离婚了，后来也相过无数回亲，但都没遇上合适的，就带着孩子在娘家住，经济上还有俩老帮忙，这些年也就过来了。
“大姐，我看你是掉钱眼里了！”
江珠的话很不中听，江珍也懒得跟她争执，还拿出吴英玉装的土特产，指给俩老看：“这些调味料都是四弟妹厂里的产品，听说在整个铜城市销量都很好，给爸妈装些尝尝。”
江父从报纸里抬头瞧了一眼：“那不就是个农民企业家吗？”
市场经济繁荣了之后，下海的人比比皆是，有呛了水赔上亲戚朋友多年储蓄的，也有如鱼得水混出名堂的。
江母一腔慈母心，也不指望儿子能娶个十八岁的黄花大闺女回来，最记挂的还是孙儿：“那她对小智好不好？”
江胜跟江珍打了个尖，参加了婚宴就回来了，所了解的不多：“小智跟她的大女儿是同班同学，好像跟继妹相处的挺好的。”
江珠从鼻孔里冷哼了一声，笃定的说：“大姐你也太逗了，四弟在公安局上班呢，面子功夫总能做到的，后妈有几个是好的？四弟天天在外面跑，到时候家里只有她带着小智跟俩闺女，肯定是偏向自己的闺女了。不信等小智放寒假回来你问问看。”
江父江母对儿子再婚没意见，就怕继母不会善待江智，耽误了这孩子，老两口甚至还商量，要是江诚婚姻能过得去，江智要是碍了后妈的眼，不如就把孩子接到省城来读书，两下里都好。
等江智放寒假回来陪爷爷奶奶，抽个空子江奶奶就悄悄问：“你后妈对你好不好？”
江智抱着游戏手柄玩魂斗罗，眼睛都离不开电视机屏幕：“挺好的啊。”
江奶奶在他脑袋上拍了一记：“怎么个好法？把你这个破游戏关了，吵的我头晕！”
“马上就通关了通关了，奶奶你等等啊！”江智在家埋头苦读，来到爷爷奶奶家才有空玩游戏，还是江珠儿子邢康的游戏机。
邢康已经考上了大学，假期闲的要长毛，兄弟俩抱着游戏机没明没夜的打，被江爷爷骂了好几回都不奏效，他今天出门去参加同学聚会，留下江智一个人玩。
江奶奶一打岔，江智打到一半就挂了，扭头看到奶奶眼巴巴的样子，只能认命的关了游戏机，过去陪她。
“奶奶，您不放心啥？”
“你后妈对你真的好吗？”
江智听着“后妈”俩字觉得别扭：“奶奶，我妈对我挺好，家里妹妹们有的都有我一份，吃的喝的都没短我，考试完了也过问成绩。再说以前我爸三天两头出差，我就在她饭馆里吃饭，她人真的挺好的，很善良和气，等你见过就知道了。”
江奶奶迟疑了一下：“那你俩继妹呢？有没有背着你爸刁难你？”
江智“嗤”的笑�