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刘嵩似乎也没有瞒她的打算：“你应该也听说过之前常州帮与扬州帮火拼吧？后来我做了扬州分坛的副帮主，原扬州帮主高柏泰的一帮旧人总想着寻机报仇，这一年多来也没少找我的麻烦，这次也是赶巧了。”
叶芷青面上露出一丝关切之意：“刘大哥既吃这碗饭，往后还是多加小心的好。”
她不过出于熟人立场的关心，但落在刘嵩眼里，却觉得心窝都暖了起来，差点就拉着她的手向她保证，自己往后一定多加小心。
刘嵩在叶家住了几日，也就开初几日收拾宅子，还能见到叶芷青的面儿，等到她宅子收拾妥当，便准备了礼物前往刘记医馆见刘大夫以及一众师兄弟，又前往药膳坊打理生意，就连州府衙门的谢夫人跟谢明蕊也接到了她一份礼物。
刘大夫知道她去了苏州，刘嵩前去苏州寻人小风也告诉了他，再次在扬州地面上见到刘嵩，小风还追上去问过叶芷青的下落。
刘嵩彼时站在大街上，被小风拉着问小师妹的下落，竟然失魂落魄一般呆呆站住了，良久才垂头丧气道：“我没找到她。”
小风回来之后，向刘大夫报信，师徒两人对坐伤感，真当叶芷青死在了苏州兵祸之中。
没想到她从天而降，笑靥如花捧着礼物过来，还指着自己带来的礼物分派，只道都是从哪哪带来的。刘大夫扯过她的袖子，一眼都不瞧那礼物，急急道：“你这是从哪冒出来的？你把人都快急死了，怎么也不知道捎封信回来？”
叶芷青不欲将苏州被张九山挟迫前往容山岛之事相告，便直接跳过那一段：“徒儿这不是呆的闷了嘛，便坐着郭家的海船去别的地方转了一圈，船在海上归期未定，送信不便，劳师傅担心了。自从登上大魏的土地，徒儿日夜兼程赶了回来，就先来探望师傅，劳师傅担心了！”
刘大夫恨不得掀开她的头盖骨，瞧瞧她脑子里都装了些什么：“你这个丫头胆大包天，怎么就不知道害怕的呢？你说你在扬州城闹事就算了，怎么连扬州城也盛不下去，竟然往海外去了，万一海上风高浪险，出个事儿可怎么办呢？”
原来后面该接一句：为师该如何向你父母交待。忽省起她无父无母，无牵无挂，孑然一身，只能颓然叹息一声：“往后不可再如此胡闹，万事总要来与师傅商量一番，可记住了？！”
叶芷青还真没想到刘大夫拿她当子侄辈待，来自长辈的温暖于她很是陌生，可是在刘大夫眼里却能瞧得见怜惜慈爱，她便脆脆应了一声：“知道了师傅！徒儿往后有事，定然同师傅商量！”
第98章（）
谢夫人收到叶芷青派人送去的礼物，高兴的次日就拉着谢明蕊到了药膳坊。经过持续调养，谢明蕊体内的寒气已经被清除的差不多了，现在每个月也不必卧床，能够随意起身走动。
叶芷青再次为谢明蕊把脉，很是欣慰：“以后只要注意保养，就没什么大碍了。”
谢夫人再次表示感谢，又道：“没想到姑娘走了一年多，再回来我们老爷也要调回京里去了，过完了这个月就要离任，原以为再没机会见到姑娘呢。”
叶芷青真没想到谢大夫离任，真有些没想到，但该尽的礼数还是要尽的：“谢大人高升了？真是恭喜恭喜！”
谢夫人便露出几分笑意：“你这孩子还真是聪明伶俐，我倒是真喜欢你，只是你这铺子不会搬到京里面去，当真可惜了。不过既然你回来了，也有时间好好打理生意，我倒是可以替你介绍个大主顾，过两日便请了她来店里。说是生完孩子有些小病症不太好，便一直养着。”
“那就谢谢夫人了！”叶芷青离开一年多，店里的主顾也走的差不多了，两个小丫环连带厨房灶下的婆子都以为快要关门，没想到她到是回来了。
她手头虽然有了点便，可是目前还没找到别的进财的来路，就打算先做着老本行再说。
谢夫人果然说话算话，过得两日当真带着她要介绍的大主顾来药膳坊，进了店见到丫环小桃，还道：“快去把你家姑娘请过来见贵客。”
叶芷青正在楼上盘帐，闻声而下，却呆在了当地。
与谢夫人一起来的果然是贵客，万没料到会在扬州城见到她：“叶子？”
贵客正是已经改封为淮安王的萧烨的王妃，如今的淮安王妃，身边还带着丫环婆子，俱是叶芷青的熟人。
素馨惊喜上前，拉着她的手问：“叶子你没事？没被人牙子拐跑啊？殿下还以为你被人牙子拐跑了，王妃都担心了好久呢！”
叶芷青屈膝向淮安王妃问安，淮安王妃倒是要比素馨沉得住气，抬头打量了一下二层小楼的店铺，闻着店内药膳的味道，微微一笑：“叶子，真没想到会在这里遇见你！”
谢夫人露出惊讶的神色：“叶姑娘跟王妃娘娘认识？”
叶芷青心道：差点就成了我的直属上司，能不认识吗？不过瞧着淮安王妃似乎也没有否认的意思，便干笑两声：“以前与王妃娘娘有过几面之缘。”
淮安王妃这才道：“上一次怀孕，就是叶子帮我调养的，只是后来她离开了王府，就失去了联系。”
当初淮安王发了疯的在京里找叶芷青，恨不得掘地三尺，高嬷嬷还不以为然：“不过是个女人，王爷非要花时间去找，府里的女人难道还不够多吗？”
淮安王妃那时候始觉得，原来叶芷青以前的那些话都不是作假，她并不想留在王府，只想过自由自在的生活。她那时候总算略微窥着点叶芷青的心思：“嬷嬷，你不明白，王爷府里的这些女人们，没有一个是跟叶子同一类的。”
以萧烨的尿性，府里环肥燕瘦，各种类型的女人都有，但唯独叶芷青是特别的，是他从来没有遇上过的女子。单论容貌以及笼络男人的手腕，叶芷青也并非最拔尖的，她无心打扮，似乎对自己的容貌也并不特别在意，对萧烨也不肯屈意奉意，真要论起来大约只是敷衍，可是正因为她不似府里的女人们打破了头想要求得萧烨一顾，就更让萧烨撒不开手了。
谢夫人还真没想到淮安王妃与叶芷青还有这层渊源，顿时松了口气：“我还怕王妃觉得这店子小不起眼，叶姑娘瞧着年轻面嫩，怕她没有真本事。既然以前叶子替王妃调养过，那倒不用我多费口舌了。我还要回去收拾东西，就不陪着王妃娘娘调养了。”
除了吃，叶芷青这里还做理疗，也实在不太方便外人在场候着。
淮安王妃便不留她，叶芷青让小桃去送谢夫人，亲自陪了王妃上楼落座，才道：“恕小女无礼，能替王妃把下脉吗？”
淮安王妃转头四顾，但见这楼上布置的十分雅致洁净，总算露出了几分真心的笑模样：“莫不是你的本事有退步，怎么我瞧着生意有些冷淡呢？”一面伸出手去给她把脉。
叶芷青亦笑：“王妃见笑了，这铺子我开了也没多久，刚旺起来的时候出门一年多，最近几日才回来，原来的老主顾都长久不曾光顾，倒也怨不得生意冷清。这不是谢夫人心善，便为我引来了王妃嘛。”
淮安王妃深深瞧了她一眼，似是在打量她的气色：“你离开京城这么久，过的怎么样？”
叶芷青从她的眼神里看出了探究之意：“应该算是很不错吧，做自己想做的事情，跟着一位大夫学医，开了铺子，还坐海船离开了大魏一趟，去流球等国转了一圈，很有几分海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的感觉。”
淮安王妃跟她身边的嬷嬷丫环们听的目瞪口呆，原来以为她也就在扬州城里开个铺子混混日子，看她的穿着也必然是粗茶淡饭，比起王府的锦衣玉食当然是差了很多，但胜在自由。真没想到她还有这番奇遇，就连淮阳王妃也忍不住问起别后见闻。
这个时代坐船出国，可比后世坐着飞机满世界乱窜要难上许多，就连叶芷青也是出了国门才知道这个空间里的历史发展。她便讲起自己在流球皇室的见闻，以及高句丽等国的风俗饮食，直听的淮安王妃与她身边的人都连连惊叹。
等这趟看诊结束，淮安王妃吃了顿药膳，回去的路上坐在马车里，脑子里还是叶芷青神彩飞扬讲着海外见闻，以及在大海上航行时的趣事。
“等你们回去之后，都不许在王爷面前提起见到叶子的事情。”
高嬷嬷经过叶芷青的讲述，三观几乎都要碎成渣渣了：“王妃，像叶子心这么野的人，咱们王府的后院还真是盛不下她。她连外国都敢坐船去，还有哪里不敢去的呢。”
素馨若有所思：“这么说以前是叶子自己跑的？亏得奴婢还以为她被什么人给拐跑了，为她伤心了许久。”那时候她听着叶芷青讲故事，还向萧烨转述叶芷青的故事，最后因为很喜欢她讲的故事，转而对讲故事的人也很是喜欢。
淮安王妃轻笑：“可叹王爷还以为叶子出了事，一直耿耿于怀。”忽有点担心，真不知道王爷知道叶子没出事会怎么样。”
她有点不敢想。
萧烨自叶芷青走失之后就一直很是颓废。后来古定邦回朝，又被圣人改封淮安王，听起来似乎是圣人很疼这个侄子，但有次喝醉了他还在王妃面前抱怨：“他不就是怕我跟古定邦来往吗？还没来往就让他坐立不安了？”
那时候房间里没有别的丫环，只有他们夫妻两个，但萧烨的话让王妃心惊肉跳，第一次发现，原来那个平日对皇帝感恩戴德的萧烨，也许并非他的真面目。
次日他酒醒之后，王妃问起他醉酒之语，他却笑嘻嘻道：“定然是王妃听岔了，你不知道淮安有多繁华富庶，江南鱼米之乡，产丝产茶产盐产米，皇伯父能让咱们去江南，多好的事儿啊。”
来到扬州之后，他便每日沉沦于温柔乡，与淮安官员来往应酬，又有地方官员知道他好女色，便向他敬献美人。来扬州才一年过，淮安王府的女人又添了六七个，听说他在外面还有不少红颜知己，淮安王妃睁一只眼闭一只眼，只当自己不知道。
她知道了又能如何呢？
坐在回府的马车上，她露出个不得已的苦笑：“今天我才觉得，比起我这样在王府里死守苦熬着，还不如叶子在外面海阔天空的生活呢。在市井间守着个小铺子，愿意开张就开，不愿意开张就关了铺子，随便去哪里都没人管，多好。”
高嬷嬷不敢深劝她，其实劝了也没用，只能拿别话去引逗她：“王妃出门时间有点久了，说不定小殿下都已经开始找娘了。”
淮安王妃上一胎产下的是个儿子，乃是淮安王府的嫡次子。
萧烨虽然在女人上花心混帐，但对待王妃倒是一直敬重有加，有时候淮安王妃都怀疑，是不是因为自己为他生下了小世子，所以才能得着这份敬重。
但是比起敬重，做为女人她有时候也会在做梦的时候想着，假如夫妻两个能够恩爱白头，该有多好。
可惜这一切都遥不可及。
等到了王府里，难得今日萧烨没有出门，正院里摆着许多箱笼，他在旁边走来走去，见到王妃还笑的很是高兴，似献宝一般：“王妃快来看看，郭三出海一趟，为咱们带了许多礼物，着人送到王府来了，你快来挑一挑，有没有自己可心可意的，带回去把玩。”
淮安王妃心里猛的一沉：叶芷青才说过自己去了海外一趟，虽然未曾提及跟着何人，可她一个弱女子难道是跟郭三一起出海远航？
第99章（）
一个月后，刘嵩的伤势大好，他回到漕帮，见过了罗炎，将帮里的积务处理之后，便前往叶府，请叶芷青出门吃饭听戏。
“我这一个月劳烦你了，往后你但有任何事，大哥赴汤滔火，在所不辞。不过吃顿饭还是要的，你今儿可千万别推辞。”
叶芷青抿嘴一乐：“刘大哥说哪里话，你既要破费，我怎么好意思拦着？”两个人相处日久，对对方也有了一定程度的了解。
刘嵩出身市井，早年不学好，行事不够光明，却很喜效仿茶楼里的说书先生讲的故事里的英豪，颇有点侠义心肠，落到叶芷青这里，大有替她把所有的麻烦事大包大揽的势头。
若非叶芷青天生不喜欠人情，恐怕他早就恨不得把叶芷青这边的事情全都兜揽起来。
刘嵩顿时被她逗乐：“你既想着我破费，便也别替我省钱，咱们今儿去金华楼吃饭。”
金华楼是扬州城里数一数二的酒楼，除了菜肴精致，价格也很是对得起菜品的卖相，寻常百姓望尘莫及。
叶芷青大喜：“还是刘大哥了解我，知道我最近这是馋了，自己花钱去吃又舍不得，少不得要叨扰大哥一二了。”
刘嵩求之不得，特别是见到她露出欢喜的神情，竟是比吃了蜜还甜，巴不得把自己全数身家都交到她手上，随她意花销。可惜叶芷青似乎对沾别人便宜之事并无兴趣，刘嵩就更不敢做出吓跑她的事情了。
他以前在市井间做地痞流氓，什么无赖事儿都肯干，只要能讹到钱，不拘三五文，就能让他毫不顾忌的去做些恶事。跟叶芷青相处久了，回头想想以前，却恍如梦中。
或者是如今的他早与当初在京城的混子全然不同，以前生活困顿，如今在漕帮也算是锦衣玉食了。
两个人出门，刘嵩还想雇车马车，却被叶芷青拦住了：“随意走走也不错啊。”
她身后跟着宋魁跟虎妞，刘嵩有心打发了两人离开，说了两回宋魁跟虎妞都不肯。
宋魁还再三表示：“宋某就是姑娘的护卫，若是连姑娘出门也不肯跟着，岂不是失职？再说刘副帮主出事不久，若是姑娘跟你在一起，宋某就更不放心了。”
言下之意是，刘嵩在外面结仇，现在跟叶芷青出现在扬州城内，若是教他的仇家见，岂不是要为叶芷青带来危险？
刘嵩如何听不懂老宋之意，只是不想跟他争执，只能呵呵干笑着在叶芷青面前夸他：“叶子，你身边护卫丫环倒是对你忠心耿耿啊。”
如果说虎妞熟知他的过往，还对他有些意见，那这位姓宋的护卫就不知道因为什么原因，对他算得上不待见了。
他在叶府住了一个月，从来没见过老宋给他一个笑脸。
有次他还背着老宋跟叶芷青开玩笑：“宋叔是不是对我有什么意见啊？每次见到我都板着一张脸。”
叶芷青大约是根本没有意识到老宋对刘嵩似乎有成见，还替老宋解释：“刘大哥不知道，宋叔天生长的凶神恶煞，我初次见他也害怕的不行，但其实他为人最好了，是个面恶心善的人，你不必介意，我很少见到宋叔笑。”
刘嵩颇有几分市井里学来的机敏，他那句话也不过是在试探叶芷青对宋魁的态度，知道自己一时半会不能得罪这位护卫，又无从知道他的来历，便也尽量远着些，待宋魁很是客气。
叶芷青对两人之间的暗涌毫无所觉，还笑道：“宋叔这话说的，倒好似我跟刘大哥吃顿饭是去赴鸿门宴。”
宋魁心道：可不是鸿门宴嘛！
他以前向来恩泰提过刘嵩对叶芷青似有觊觎之间，那时候周鸿尚在明州领兵，不能亲至。可如今就算周鸿在扬州城内，两个人却也早成陌路，除了来送过一回谢礼之外，两个人竟是再无联系。
宋魁也不能拦着别的男人接近叶芷青——他又是以什么理由去拦呢？
金华楼三楼临街的宴客厅里，今日坐着许多扬州官员，为扬�