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他也是后来周震提过好几次叶先生，让他觉得这是最好的机会，本来想要写封信给叶芷青，只是想想这么重要的事情，还是当面讲清楚，能够亲眼看到她的反应最好。
现在人倒是在自己怀里，只是看不到她的反应，只能听到她的声音：“谁说你要娶我就必须要嫁？我还不想成亲，更不想做被关在后院的金丝雀。而且我现在还有自己的事业，生活的挺好，干嘛给自己找不痛快非要成亲啊？”
这句话成功勾起了周鸿的回忆，上次在漕船上连“自梳女”这样的话都出来了，真是搞不懂这个小丫头脑袋瓜里都想些什么。
“哪有女子不成亲的？再说我未必会将你关在后院里，你说的事业就是你在扬州的生意？”
叶芷青不否认自己之前是对周鸿有过心动，可是那只是在萌芽状态，离结婚的距离还甚为遥远。两个人相识这么久，争吵有过，相处融洽的时候也有过，可是离真正了解对方还差着十万八千里。她不知道在周鸿的心里，是不是有点好感就可以成亲生子，但是在她这里却并非如此。
“明明上次写信，还是正常的朋友来往，怎么就一下子跳到成亲的话题上了。少将军您会不会想太多了？”
周鸿真有点哭笑不得。他好不容易下定决心要娶她，虽然重逢的时间有点出乎意料，谈话的地点也不太对，但是这个人他认定的，他拿出训练新兵的威严教训这个不知天高地厚的小丫头：“女子的名节最是重要，你跟我都这样了，你不嫁我难道还想去嫁别人？”
叶芷青极度无语，他们也只是亲亲抱抱，并没有突破最后的亲密接触，怎么就非他不嫁了？忽而又想到古人礼节的严谨，能够做出这种行为，大约已经与失贞无异。
她决定不再浪费精神跟这个古代土著争执亲亲完了要不要嫁的问题：“这件事情咱们以后有时间再谈。跟着我来的人被倭寇砍伤，现在还藏在地窖里，少将军知不知道这附近哪里有药铺？”
周鸿也知此事不能耽搁，便拉着她起身，摸黑穿过半条街，终于在街尾找到一家药铺，只是进去之后桌椅倾倒，叶芷青差点被砍成一半的桌子绊倒，亏得这一路周鸿都一直拉着她的手，他又是练武之人，本就耳聪目明，拉着她绕过地上的障碍物，往药柜那边过去了。
张九山手底下这帮贼寇秉承着抢掠的最高境界，只对金珠银宝感兴趣，其次便是绸缎布匹之类的日用品。这些人倒不是不知道药品的可贵，可是他们也并非大夫，不识得草药，谁知道有用没用，完全是没必要的买卖，因此药铺里除了锁银子的抽屉让他们感兴趣之外，别的地方竟无人去翻。
黑暗之中，周鸿拉着叶芷青到了药柜前面，既然不能打开火折子，以防引来在城中巡逻的倭寇，叶芷青便只能用最笨的办法，一个抽屉一个抽屉的拉开，拿着里面的药去摸，去嗅，然后猜测都是什么样。
这种抓药的方式实在有些慢，好在叶芷青以前就有中医药的底子，尤其来苏州府之前一直跟着刘大夫学习，在药铺里更是加强了训练，摸黑抓药竟然也难不倒她。
周鸿听着她小声报着药名，不由哑然失笑：“你可真是聪明，这样也难不倒你！”
叶芷青叹气：“进了苏州城还不是一样没跑掉。”
两个人抓好了药，再牵着手摸黑往郭家的酒楼里赶过去，叶芷青心里没来由觉得一阵甜蜜。她出来的时候，满心惶恐，只觉得黑暗之中不知道潜藏着多少倭寇，连自己能不能安然回去都是未知数。那时候风吹草动都让她心惊肉跳，但是没想到回去的时候，身边跟着周鸿，只觉得踏实可靠，竟然一点也不害怕了，只有后知后觉泛上来的喜意。
虎妞早就等的急了，自家姑娘走了这么久，她时不时摸摸老宋的额头，再探探他的鼻息，生怕在叶芷青没回来之前老宋就死了。又担心叶芷青出去遭遇不测，黑暗之中不知道流了多少眼泪，跪在地窖里对着皇天菩萨请求让叶芷青平安归来。
大约是佛祖也被她的诚心感动，不但让姑娘回来了，还将周鸿也带回来了。
谢天谢地！
她扑上来，紧紧抱住了才跳下地窖的叶芷青，几乎是喜极而泣：“姑娘，吓死我了，我生怕你回不来！宋叔他一直在发烧，还说胡说，叫什么‘少将军’，你快来看看宋叔。”
虎妞说者无意，可是叶芷青听者有心。
她犹记得宋魁说过自己是从北边军中退下来的，可是周鸿身边那帮人都叫他少将军，这称呼太过熟悉，她打着了火折子，朝周鸿意味深长的瞟了一眼，后者讪讪低头摸了下鼻子，难得周少将军也有不好意思的时候。
“我竟然从来不知道宋叔是你的人？”
第70章（）
宋魁的伤有了药之后，总算在一天一夜之后退了烧，人也清醒了过来。
期间周鸿还在夜半摸出去了一趟，带了卫央过来，留下来保护叶芷青。
卫央在苏州城见到叶芷青，都有点傻眼了。
他跟着周鸿来苏州城摸底，各自分散开来探听消息，结果周鸿回去之后说要派人去保护个人，他还当是苏州府官员，等见到真人才觉得不可置信。
“叶子你不是在扬州吗？怎么跑到苏州来了？”
叶芷青也不知道该如何形容自己的运气，好不容易出来一趟，居然就碰上了倭寇，这世上难道还有比她更倒霉的人吗？
卫央与她久未相见，尤其是在战事紧张的时候，见到叶芷青就跟见到家人一样，激动之下忍不住伸出爪子握住了叶芷青的手，叶芷青与周鸿的这帮侍卫里面跟卫央感情最好，她都拿这小子当弟弟，久未相见也是用力回握住了他的手，颇有种敌特战区与革命同志相见的感慨。
周鸿在旁边咳嗽一声，两个人转头看他，不明所以，他却上前来一把从卫央手里捞过叶芷青的手，拉到了旁边去，还冷冷瞟了卫央一眼。
卫央内心狂喊：这是什么鬼？什么鬼？少将军这是做什么？
他还当周鸿对叶芷青不满，竟然还伸手试图去拉叶芷青，跟周鸿求情：“少将军，叶子也没做什么呀，别训她了！她真的是个好姑娘！”
叶芷青扭头捂嘴，差点笑出声来，肩膀一耸一耸，为卫央的迟钝几乎喷笑。
周鸿见这家伙如此不解风情，而且与叶芷青走的又太近，心里莫名涌上一股火，黑着脸训他：“去把周浩换过来，你跟着斥候去打探敌情，这里不需要你了！”
卫央恨不得扒着地窖的出口喊救命了：“少将军你不能这么心狠！叶子她什么也没做，你以前就老对她冷漠，还赶她走！现在是什么时候？整个苏州城都住满了倭寇，你要是把她赶到大街上去，这跟逼她去死有什么两样？”
叶芷青捂着肚子蹲到了地上，肠子都快打结了，她一方面对卫央维护自己而倍感暖心，另一方面又为他不会看脸色的耿直而哭笑不得，为了憋笑低着头整张脸都快要扭曲了。
周鸿低头看到她的动作，就知道她心里怎么想的，这是在看他们主仆俩的笑话吧？
叶芷青不肯表态，周鸿看着誓要为叶芷青伸张正义的卫央头疼不已，他揪着叶芷青的后脖领子将人从地上拎了起来，卫央瞥见叶芷青扭曲的五官，恨不得上前来从周鸿手里把人抢过去：“少将军你不能这样，你吓着叶子了！她也没做什么，只不过运气差了点儿，才跑到苏州城来了。少将军属下求求您了，放开叶子吧！”
向来是行动派的周少将军实在没办法制止属下犯蠢，他一把将人拉到了自己怀里，揽着叶芷青的细腰将她的脑袋扣到了自己怀里，又在她额头上亲了一记，用眼神向卫央示意：蠢货！看明白了没？
地窖里点着周鸿从前面酒楼大堂里搜回来的蜡烛，半夜的时候他们还在后面房间里为老宋生了红泥小火炉熬药，此刻地窖里亮着灯光，叶芷青被周鸿死死揽在怀里，挣都挣扎不开，只能回搂住了他劲瘦的腰肢，将自己整个埋进了周鸿怀里。
卫央伸手指着周鸿，倒好似患了鸡爪风，抖个不住：“少将军你你不能这样啊！你这算是强抢民女虽然倭寇这么干，可咱不能”他的意识还停留在过去无数次周鸿对叶芷青的嫌弃上，没有机会充分领会上官的意图，根本不知道那是傲娇的周少将军别具一格的处理方式。
那是他保护自己自尊的方式而已。
——你既无心我便休！
叶芷青在周鸿怀里笑的几乎断了气，这次再也忍不住了，整个人都笑软在了他怀里：“卫央卫央你想多了！你家少将军还不至于那么没节操！我跟他是你情我愿哈哈哈哈哈哈”
卫央到底是被恼羞成怒的周少将军给赶走了，让他前去找周浩来守着这里。
等这小子走了之后，周鸿磨着牙问怀里笑的不能自已的叶芷青：“有这么好笑吗？”
叶芷青狂点头，亮晶晶的眼神里泛着水光，那是快连眼泪都要笑出来了。周鸿看看旁边正睡的人事不知的宋魁，跟手脚都不知道往哪放的虎妞，只能按捺下自己的一腔绮思，在她额头弹了一记：“让你看笑话！下次再看本将军的笑话，得闲了再收拾你！”
卫央一路穿街过巷，摸到了周浩的藏身之地，一脸劫后余生的模样，拍着胸口万分庆幸自己远离了周鸿。他拉着周浩诉说自己被惊吓到的情绪：“浩哥你知不知道，方才我见到谁了？”
周鸿正无聊，听到这傻小子问，便逗他：“难道你见到张九山了？怎么没把他脑袋拧下来？也省得哥几个在这里苦熬了！”
卫央心有余悸：“我见到叶子了！就是叶子姑娘啊！”
周浩一脸看白痴的样子看着他：“虽然现在是晚上，可你发什么梦呢？要是少将军说这话我还相信，你又不想娶叶子，怎么也会做这种梦呢？”
卫央再三自证：“真的是叶子啊，她跟着郭三公子来苏州城了，结果正赶上张九山占了苏州城，她躲到了郭家的酒楼地窖里，也不知道怎么撞上了少将军，少将军这会儿还跟她在一块儿呢，召你过去呢！”
周浩傻了一般看着卫央：“你小子没骗我吧？这还真是那什么有缘千里来相逢啊？”
卫央比他还懵，连珠炮抖搂了出来：“不止如此，少将军还把叶子搂在怀里，当着我的面儿亲人家姑娘的脸。浩哥你说这是什么意思啊？”
周浩在卫央后脑勺上拍了一巴掌：“傻小子！这是少将军说动了叶子，咱们快要有少夫人了！”他比卫央可会看眼色多了，听说此事立刻就摸黑往卫央指定的地方过去了，等见到周鸿拉着叶芷青的手，少将军竟然还露出几分有别于以往的杀伐果决的傻气，心里暗暗发笑。
不过周浩不比卫央那个傻小子，一根筋的厉害，不会看脸色就算了，连说话也不会，尽招少将军生气。
他拍着胸脯向少将军保证，一定能够保护好叶芷青！
等周鸿拉着叶芷青叮嘱了一堆，就在叶芷青都快嫌弃他啰嗦的时候，才独自一个人消失在黑夜里。
周浩坐到宋魁旁边，推推他：“老宋醒醒！我知道你没睡！”
宋魁缓缓睁开眼睛，竟然还是一副睡眼朦胧的样子：“谁推我呢？哎哎头好疼身上好疼，真是年纪大了耳朵也不行了，受了伤就跟鬼门关走过一遭。”
叶芷青傻呆呆看着宋魁：“宋叔你”面憨心奸！瞧着是个不解风情的，没想到这么识趣！
她跟宋魁相处的时间久了，最开始觉得他生的牛高马大，凶神恶煞的初次印象渐渐被他忠厚老实肯干的形象给成功洗白，现在真拿他当长辈看，没想到他不但骗了自己，还知道在非常时刻装睡。
宋魁这时候才露出点不好意思：“叶子对不住啊！当初是来军医派我过来保护你的，说是少将军的命令，不能让你有点闪失，当时你在扬州城得罪的人也太多了些，你自己不觉得，可来军医都替你捏着一把汗呢！”
周鸿在的时候他一味装虚弱装睡，也算是圆了少将军的面子。可是这事儿总还是要跟叶芷青讲一讲，表表少将军的深情的，免得小姑娘不知道少将军情深意重，哪一日再闹别扭，让少将军伤心了。
整个东南水军营都知道周少将军清心寡欲，几乎达到了做和尚的境界，好不容易喜欢上个女孩儿，无论是周浩还是来恩泰，乃至于宋魁这样的老光棍儿都是乐见其成的，恨不得自己帮着撮合一把，好让少将军得偿所愿。
可是偏偏叶芷青是个有大主意的小姑娘，别瞧着年纪小小，却见识胆识皆不凡，养活自己不说，连带着整个扬州城的医药行业都被她差点掀翻了天，让不少人听到她的名字都要考虑下往后长期的效益。
叶芷青是不知道，但来恩泰身为药铺掌柜，却知道叶芷青大闹扬州数家药铺之后，一些原来有不法行为的药铺都开始收敛，就怕有一天撞在叶芷青手里，再被她不顾一切的公告天下，到时候这生意也算做到头了。
“我还真不知道少将军在背后如此费心，替我谢谢来军医！”
叶芷青说不感动是假的，周鸿总是话少，但没想到他在背后做出来的事情却早就超过了她的期待。他默默派人保护着她，若是没有宋魁，其实后来她心里也生了怯，只是性情使然，觉得既然发现了就义不容辞，不能眼看着老百姓吃假药被骗，失财失命。
老天有眼！
第71章（）
张九山虎头豹眼，一头卷毛，肤色黎黑，肚大如箩，乍一看像个番邦蛮子，身上却不伦不类穿着从苏州府衙里搜刮来的锦缎衣裳，沐猴而冠，用民间的一句俗语来讲，就是穿上龙袍也不像太子。
他的身世已不可考，有说是渔家女与倭寇所生，也有说是从遥远的海岛而来，他说起魏话总带着些奇怪的音调，似乎入耳就能品出一股子某个偏僻海岛的海腥味儿。
他此次带着两万倭寇一路杀将过来，撒豆子似的往沿途驻了不少虾兵蟹将，倒好似海上生活过腻味了，对大魏秀丽江山产生了极大的兴趣，入了苏州府之后，也只是纵容手下抢掠一通，之后倒开始张贴告示安民，招兵卖马，大有与朝廷军抗战到底的架势。
不过鉴于多年恶名昭彰，尤其这帮倭寇进了苏州城之后祸害了不少人家，本城百姓也拿安民告示当骗人的鬼话，被倭兵砸门而入，拖着家里年轻的男人去应征，后面跟着一串老弱妇孺哭着喊着，倒好像是送丧一般。
张九山对此十分恼火，差点将苏州衙门公堂之上的桌子给劈了：“这帮孙子，跟着老子吃香的喝辣的，哪里不好了？哭哭啼啼倒好像老子要他们的命一般！”若不是为了长治久安，依他往日的脾气，早就下令一刀砍了丢到海里喂鲨鱼去了。
他身边跟着个黑猴儿似的矮瘦男人，再三苦劝：“九爷将来是要做皇帝的人，等打下了这大魏半壁江山，就立国登基，这些百姓将来可都是九爷治下，全砍光了也不行，倒要慢慢教化，让他们知道九爷的宽厚仁德。”
这人名唤姚三里，当初他娘生他，走了三里地干农活，哪知道将孩子生到了田间地头，乡下人没什么见识，就以此为名。姚家日子过的还行，也供了儿子跟着乡下私塾的先生读了几天书，哪知道后来张九山带着手下杀进村里来，姚三里凭着自