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傅天佑与贤哥儿都不在身边，小丫头想起自己初见周大将军之时的无礼，立刻做了个回识时务的俊杰，笑眯眯上前抱住了周大将军的大腿：“周伯伯，你见到贤哥哥了吗？他跟天佑哥哥不知道跑到哪里去了，我好害怕！”
她这副人小鬼大的模样，哪里是害怕的样子？
周鸿颇觉好笑，蹲下来目光与她齐平，道：“你若是能跟我聊聊天，我就带你去找你贤哥哥跟天佑哥哥。”
锦姐儿很是困惑：“周伯伯心情不好吗？”
周鸿捏了下她的小鼻子：“小丫头，你懂心情不好是什么意思？”
“我当然知道心情不好了，我也常常心情不好的啊！”锦姐儿以大小大人的口吻道：“每次我娘离开我出远门，我都心情不好啊。我坐在高高的树上等着她，她一天天都不回来我就没办法高兴起来啊。”
周鸿竟然奇异的与小丫头产生了共鸣，牵着她肉呼呼的小爪子坐到了巷子口柳树下长长的石条之上，心有戚戚焉：“她时常离开你吗？”
小丫头坐在他旁边，竟无端教他勾起了不快乐的记忆：“是啊，我娘一年有大半年都在外面，能陪我的时候很少的。”她来之前虽然傅伯伯与亲娘都叮嘱过，不能提亲娘的容貌与失声之事，但是周大将军可是安北的大英雄，贤哥儿也说过他爹打仗很厉害，整个安北就没有不敬重他爹的，这样的大英雄也必然不会是她娘的仇家了。
她在心里小小声念叨：我也没有告诉他我娘会说话啊，不算食言。
周鸿见她坐着小小的一团，居然也露出了惆怅的小模样，虽然与萧烨诸多仇恨，但这个孩子身上还流着叶子的一半血，又是这么的无辜可怜，对她的那一点芥蒂也消散了，还悲哀的觉得若是这是跟他跟叶子的女儿，该有多好啊？
如果当年他没有贸然离开京中，而她也未曾进宫，两个人不曾分开，是不是他们早已儿女成行？
“你娘在外面都做什么啊？怎么时常不在家？”
提起这个，锦姐儿又露出与有荣焉的笑容：“我娘可厉害了，她在外面做生意呢，阿铭师兄说我娘在做大事，要赚很多很多银子，柳记的伙计见到我娘也恭恭敬敬的，寨子里的叔伯姨姨们提起我娘都在夸她，我娘很了不起呢！”整个黎依寨的妇人就没有一个能比得上她娘的。
“阿铭师兄可是姓苏？”周鸿虽然觉得自己没有认错人，但其实跟锦姐儿坐在这里，他还是存了求证的心思，只想证明自己没有认错人。
听到锦姐儿提起阿铭师兄，他只觉得心头一块大石砰的落了地，砸的神魂都忍不住震荡，连自己也不曾察觉的带了些小心翼翼。
锦姐儿很是吃惊：“周伯伯认识我阿铭师兄？”
周鸿见小丫头神色有异，生怕她知道些什么，忙哄她：“不认识啊，只是听说你娘身边跟着个徒弟唤苏铭的，是不是还有个壮壮实实的叫什么庆的？据说做生意很厉害啊。”一面说一面观察小丫头的脸色。
锦姐儿不以为异，还当柳记的生意居然已经做到安北来了，四顾无人，小胖手指抵在唇上，轻声“嘘”了一声，神神秘秘道：“周伯伯可别说出去，来之前傅伯伯跟我娘都叮嘱过的，她在安北有个大仇家，不能让人认出她来。是不是我娘的生意做的很大，都做到安北来了，所以才得罪了人？”
周鸿仿如当胸被人劈了一刀，既狠且痛，毫无防备，几乎不可置信：“你娘在安北有个大仇家？”
锦姐儿的脑补能力很强，偶尔也从虎妞跟胡四儿嘴里听到只言片语，听说生意场上凶险，她居然难得的超脱出年龄为亲娘操心，想到周大将军乃是安北军中主帅，她既然认识了周大将军，总要为亲娘谋划一番，若是能巴结上周大将军，还怕什么大仇家啊？
“是啊是啊！”小丫头愁眉苦脸向他求助：“周伯伯，贤哥哥说你很厉害的，是安北最厉害的人，要是她在安北有危险，求求你帮帮她？看在看在她替你治病的份儿上？”
周鸿内心凄然，暗道：我可不是她的大仇家嘛！自从相识之后，从来就没让她过过好日子，当初让她遭受母亲的折辱，远走海外；后来为了救我，不得不进宫为先帝调理龙体，这才有了后来陷落宫闱之事；逼得她这么多年了隐姓埋名避居他乡，带给她那么多痛苦，又哪里是深爱着她啊？！
小姑娘清澈的眸子里映着他的脸孔，三十出头的中年汉子胡子拉茬，颧骨高耸，在鬼门关走了一遭，哪一次他有难，不是她舍身来救？
都道她医术精湛，可是谁人不知疫区危险，她却听到一点消息就义无反顾跋涉而来。
周鸿不由的目光就柔软了起来，将小丫头抱了起来，搂在了怀里，仿佛是疼惜叶芷青般的轻抚着小姑娘的背，柔声道：“锦姐儿别担心，不管是什么样的大仇家，若是敢来伤害你娘亲，我必然饶不了他！将他大卸八块！”
这世上如果有人曾经感觉过凌迟之刑，周鸿相信在这一刻必然与自己有共同的感受。
深爱的人近在咫尺却远似天涯，他不能上前去拥抱她安慰她，不能与她尽诉别情，就怕吓到了她，更不能告诉她这些年他都是如何苦苦思念着她，这不是凌迟是什么？！
小孩子不知愁，只当为亲娘解决了一桩大难题，不知道有多高兴，只感觉被周大将军紧紧抱着轻拍，倒好似拿她当个小宝宝一般，她还怪不好意思的，在周大将军怀里扭了两下，小声道：“周伯伯，我娘亲最不喜欢求人了，我求您的事儿，您千万别告诉我娘亲，行不行？”
周鸿哪敢让叶芷青知道他与锦姐儿的这番谈话，她那模样早已是惊弓之鸟，只恐半点风吹草动就能让她隐遁匿迹。
“好好好！我答应你什么都不告诉你娘，你也别告诉你娘咱们聊天的事儿？！”
小丫头爽快与他击掌：“周伯伯说话算数！”
周鸿目送着她迈开小短腿跑走的身影，呆坐在燕然府无名的巷子口，眼眶湿润，情不能己，一时之间思绪万千，倒好似十六七岁初初动心的少年郎，无措到不知如何才能让她打开心结。
直到贤哥儿跑过来，远远看到亲爹失魂落魄的模样，过来问他：“爹，你怎么了？”
小家伙见惯了他英勇神武的模样，从不曾见亲爹犯难，可是看着他的样子却总觉得他愁绪满怀，连跟小伙伴玩耍都抛之脑后。
周鸿抬头见到儿子关心的小脸，一时没忍住居然落了泪。
“爹爹没事儿。贤哥儿，若是你娘回来了，你怎么想？你娘她要回来了！”他起先只是问儿子，可是说到最后却很是坚定，就好像此刻他们一家三口已经团圆一般。
第282章（）
贤哥儿在很小的时候，见到府里下人们的孩子有爹有娘，也曾经哭着嚷着要娘。后来跟着周大将军来安北，也曾问起过周大将军这个问题。
当时周大将军是怎么回答他的呢？
彼时他年纪虽小，可是还是很明显感觉到提起娘亲，他爹的心情很不好，用威严的目光注视了他好一会，直让贤哥儿心头打颤，怀疑他要被亲爹给削一顿的时候，才淡淡道：“你娘有事出远门去了，大概要很久之后才能回来吧？！”到底是安慰儿子，还是安慰自己，谁也说不准。
很久之后，贤哥儿懂事了，也曾对自己的身世猜测过，外界都传说周大将军未曾娶妻，那他是小妇养的？而周大将军口里所说的出远门莫非就是过世了？
小孩子最为敏感，贤哥儿又心思灵敏，寻常周大将军对他亲娘讳莫如深，也渐渐让他不敢在亲爹面前提起他娘，总怕引出什么不好的后果。
现在，令他啧啧称奇的是，周大将军居然提起了他娘。
贤哥儿对于亲娘只有一个模糊的概念，那就是生他的女人，要说思念，还真是谈不上。一个人从来未曾陪伴过他的成长，他连那个人的音容笑貌都不曾见过，又何来的思念之
“我娘当真要回来了？她是父亲的妾室吗？”
周鸿震惊的抬头看着儿子，几乎要暴怒，但也许是孩子眼里的迷惑让他忽然之间产生了愧疚，居然压住了心火，拍拍石条：“过来坐，是谁告诉你她是父亲的妾室的？”
贤哥儿更为奇怪了：“难道是父亲的通房丫头？”他坐下来，侧头直视亲爹，终于能够光明正大的问起亲娘，机会难得，早将玩耍的小伙伴抛至脑后。
周鸿哭笑不得，在儿子脑袋瓜子上拍了一记：“臭小子，胡思乱想什么呢？你娘是爹明媒正娶的妻子，怎么会是通房丫头跟妾室？到底哪个王八蛋这么告诉你的？！”
“儿子儿子瞎猜的。从来都不见父亲谈起母亲的事情，儿子自己瞎猜的，再说祖父母都不曾提起过父亲成过亲，营里的叔伯们也不曾提起过，儿子还当还当”还当他是无媒苟合的产物。
贤哥儿虽然在营中长大，但是该读的书也一样不曾少读，周大将军为了让儿子读书识字，把军中那些读过书的都挖出来轮换着教他儿子，更别说他帐中学富五车的幕僚，更是贤哥儿的免费先生。
这些年，周鸿虽然一直没有忘记叶芷青，却也从不曾与人提及她，提起来只会剜心削骨的痛，又何必时常提起呢？有些伤口大约只适合暗夜里一个人默默舔舐，而非剥开来在众人面前晾晒。
不知道是因为她回来了，又或者与锦姐儿那一席话，周鸿忽然之间有了与人谈起旧事的欲望，他的目光投注在不远处那棵泛黄的柳树之上，甚或是越过了柳梢头，投向悠远的天际，声音里带着淡淡的愁绪与惆然，讲起了他们的初初相遇。
“那时候是父亲初次见你娘，她抱着父亲的腿哭求为父带她走”
“淮阳王请了圣旨要封她做侧妃，她却坐着漕船跑了”
“为父从倭寇手里救下她之后，只觉得此生此世，再不愿意与你母亲分开。那时候大军在容山岛休整，你母亲医术超绝，除了每日救治伤兵，闲暇时光全用来陪伴父亲了，那是为父与你母亲最为幸福的一段时光”
“”
贤哥儿从来都不知道，原来他的父母之间，还曾有过那样荡气回肠的爱情故事。他曾经以为自己的母亲就是个寻常的小女人，原来全都错了。
他的母亲坚毅果敢，悲天悯人，又一往无前，曾经在倭寇营中面不改色，在父亲危难之中散尽家财，为救父亲只身入宫为先帝调养龙体，最后却无端卷入宫廷之乱，不知所踪。
周鸿隐去了萧烨强占叶芷青的那一节，为长者讳，他不准备告诉儿子。往事一幕幕如在眼前，好多次他讲到一半便停下来，回忆沿着时间的河流缓缓回头，歇一歇再讲。掌兵多年临渊峙岳，杀伐决断，又何尝皱过一回眉头？
可是唯独儿女情长半生牵挂，却从未看开。
天色将晚，夕照将整个巷子口的墙壁染成了金色，父子俩坐了许久，贤哥儿靠在亲爹身上，灌了一脑子的亲爹的往事，内心激荡，多年疑惑得以解开，小小少年也生出无限怅然：“娘亲失踪这么多年，也不知道她过的好不好？爹很是思念娘亲吧？”
周鸿揉揉他的大脑袋，感慨道：“你娘命途多舛，幼时丧母，少时遭人陷害，遇到爹以后也没过上几天好日子，后来远走他乡，这些年也不知道吃了多少苦头，大约也算不得好吧。你娘若是回来，贤哥儿一定要好生孝顺你娘，可好？”
到了此刻，贤哥儿才终于觉得亲娘回来这件事情落到了实处，他也说不上自己是高兴还是别的情绪，情绪很是亢奋，跳起来拉着周鸿的手立时便要去找娘：“爹，我娘是不是跟锦姐儿的娘一样温柔？你生病之时，柳姨还拉着我的手安慰我，她身上有一股药香味，又那么疼锦姐儿，我娘身上是不是也有药香味？你说过的，我娘的医术很好，那她跟柳姨比谁的医术更好”
那怕贤哥儿平日很是稳重，真遇上大事情，还是露出了少年人的雀跃，连珠炮似的问个不住。
周鸿苦笑：傻小子，那便是你亲娘！
但在没有确定能够将她带回身边之前，他也不敢告诉贤哥儿，怕她为难，为孩子伤心。
父子俩多年难得谈心，周鸿边走边牵着今日变的格外“话痨”的小子，唇边缓缓绽出个势在必得的笑意——安北高原上最为凶悍的暴徒都是他的手下败将，他不相信这一次她还能逃走。
“你母亲的医术很好，不过她没有回来之前，你一定要保密。等她回来之后，你亲自问她。”叶子，这个难题就交给你来回答吧！
周鸿一经确定了心意，终于恢复了常态，不再时时刻刻盯着叶芷青了。
叶芷青一旦感受不到他的灼灼目光，不由便悄悄松了一口气，等燕然府的那名截肝伤患高烧退下来之后，伤处开始好转，她将护理的方法交待好，便催着傅奕蒙启程前往翰海府。
傅岩与连晖自来到翰海府就忙的脚不沾地，，再见到叶芷青都热情表示欢迎。
“可等到你这丫头了，还当你在军营里砸了招牌，还没治好周大将军的病！”傅岩的头发跟胡子又白了一圈，年纪大了操劳不起，日夜连轴转起来身体很容易吃不消。
傅奕蒙见到祖父这副模样，心疼不已：“您老可以把事情交给别人去做，累了就休息休息，别没治好病人倒把自己给累病倒了！”如果不是安北疫情，他是准备想办法绊住了祖父的脚步，压根不会让他再远游的。
傅岩笑他：“祖父难道是纸糊的不成？跟你话里听起来倒好似个灯笼，一戳就破了！”
连晖毫不给傅老爷子面子，向傅奕蒙告状：“你们师兄妹来了，正好接替你祖父。他来翰海府忙起来不要命，也病了一场，前几日才好起来，就这还要拖着病体到处治病，就差把老骨头丢在安北了。”
傅老爷子大笑：“哪里有那么夸张？！不过我乖乖的徒孙来了，正好接替我，老头子今儿就睡个好觉，好生歇上一歇。”
周鸿适时上前表示感谢：“翰海府比之上次我来之时，已经好了许多，当真是要多谢傅老爷子跟连叔，若无你们前来襄助，也不知道如今翰海府是何等模样？！”那时候街上屋墙坍塌不说，到处都是尸体伤者病患，弥漫着一股绝望的气息。再次踏足翰海府，百姓们的生活已经步入了正轨，虽然依旧是愁苦的模样，可街道上清理的干干净净，伤患病者都得到了很好的照顾，到处都是生机勃勃的重建工作。
傅老爷子跟连晖都不是为着感谢才前来安北治疫的，到他们这个年纪，只觉西山日暮，时间紧迫，巴不得能够多救治几个人，也算是学有所用，未曾荒废余生。
“大将军不必客气，周家一门忠烈，也是令老夫钦佩，大家都是为了百姓，倒也不必谢我们。”傅老爷子起身，傅奕蒙与叶芷青忙上前去扶他，两人极有默契，刺痛了周鸿的眼，只觉得不能再任由他们发展下去。
再这样下去，等离开安北，万一叶子在心灰意冷之下，当真入了傅家门，到时候他欲哭无泪都来不及。
他心里打定了主意，一面教唆贤哥儿“没事往你柳姨那儿多跑几趟，也学着跟女性长辈相处相处，免得你娘亲回来了你还是个莽撞的小子”，一面去堵连晖，誓要问个清楚，他居然伙同叶子隐瞒他真相，当真是多少年营里的情份都要没了。
第283章（）
连晖好不容易有了休息的时间，才合衣躺