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贤哥儿傻呼呼拍打着他的脸颊，完全听不懂他在说什么，只是露出粉红色的牙床，笑的开心极了。
周夫人还夸孙子：“咱们贤哥儿最是聪明，听到要接娘亲回来，高兴坏了！”
周琪以前还是家里的老幺，从父母到两位兄长无不宠爱她，没想到贤哥儿出生之后，她的地位被取代，现在全家人的目光都在小胖子身上，就连向来以要给她寻个乘龙快婿的周夫人都好像得了失忆症，暂时将她的亲事给忘了。
她之前总是被自己的年龄所困扰，好像到了订亲的年纪没有一门体面的婚事，就是万恶不赦，但是贤哥儿解救了她，让她瞬间从周夫人的唠叨里被解放了，她开始感觉家里的空气是自由的，不被母亲唠叨亲事的生活是幸福的，小胖子的笑容是灿烂的美中不足的是小胖子有个不太好的习惯，总是在饭点的时候，非要屙大大。
——都快给她造成心理阴影了。
有时候她都快要怀疑这小子是故意的了，这边厢摆起了饭，菜香味直往鼻孔里钻，那边厢小胖子就开始憋红了脸准备搞事情。
“是啊，你最聪明了！”她捏捏小胖子的脸蛋，被周夫人气急败坏一巴掌拍开了爪子：“说过多少次了，不许捏贤哥儿的脸蛋，捏破了口水包，以后会一直流口水的！”
周琪笑嘻嘻缩回手，还催着周鸿快点出门：“大哥，你可快点把大嫂接回来吧，再不回来贤哥儿都不认识她了。”
结果周鸿晚上回来失魂落魄，连叶芷青的影子都不见。
周夫人本来就与叶芷青不对付，真要让她关怀备至的去问儿子——喂你媳妇儿没事吧？她是问不出口的。她向女儿使了好几个眼色，周琪都没领会到她的意图。
过了两日，周鸿的气势越发低迷起来，周夫人才觉得不妙，在房里小声问周琪：“你大哥到底怎么了？那丫头不会是出什么事儿了吧？”
人不回来就算了，怎的周鸿也失魂落魄的，这可不像“媳妇儿在宫里有事走不开”的样子，倒好像老婆被人拐跑了的失意模样。
周琪神经粗大，瞪着乌溜溜的眼睛随口道：“能出什么事？宫里皇子争的热闹，关大嫂啥事儿？也许等宫里的事情完了，大嫂就回来了。”她说完又补了一句：“大嫂进宫本来就是为先帝调养身子的，现在先帝都薨了，大嫂也该回来了！”话音刚落，房里顿时落针可闻。
说者无心，听者有意。
周琪说完之后，发现周夫人目光奇异，顿时傻了：“我我就这么随口一说。”
周夫人幽幽道：“你大哥不高兴的原因，也许还真让你给说中了。”
晚上周鸿回来之后，周夫人小心翼翼问他：“可是贤哥儿他娘出事了？”
周鸿摇头：“没有！”说给周夫人也好像说给自己听：“叶子聪慧胆大，怎么可能出事！她不会出事的，过几日就会回来！”
他抱着贤哥儿逗了一会，小胖子吃饱了奶就困的东倒西歪，对亲爹的卖力表演完全没有反应，一门心思要沉入黑甜梦乡，在亲爹作势要亲他的时候，小胖子终于无所畏惧的睡着了，小脑袋趴在周鸿的肩头，香软的小身子暖暖呼呼，小肚皮一起一伏，整个人柔软的跟个肉球似的，偎依在周鸿怀里。
骨血相连真是个奇妙的词汇，以前从未曾想过，现在抱着贤哥儿，这词儿便落到了实处，沉甸甸坠在心里。
他是大敌当前镇定自若的青年将军，最开始听闻叶芷青罹难的消息，确实心神大乱，但回府之后回想，却不肯相信萧烨所说。
这两日周鸿分别拜访了萧炜伏法之夜在场的几名官员，谈起现场惊险状况，听说还有“为先帝调养过身体的医女作证”，心里隐约明白是怎么一回事了。
萧烨在女色上头向来没有顾忌，况且他对叶芷青上心也不是一日两日了。
次日周鸿再次入宫，当着几位帝师的面，向萧烨请命：“先帝在时，微臣一直奉命追查盐道案，最后却查出萧炜在安北藏兵，未及禀报先帝，先帝便薨了。安北民风彪悍，部族混居，又在萧炜一手培植的精弓强将，只是如今群龙无首，若是不及早铲除，恐成边患。微臣觉得有必要亲自审问萧炜安北的实际情况。”
萧烨近来很是好学上进，为了表示尊师重道，他对四位帝师的意见也很是倚重。
四名帝师听得周鸿此举，赞他为大魏的江山鞠躬尽瘁，忠勇双全，建议萧烨同意他的请求。
萧烨万般不愿：“此事朕还得再斟酌斟酌。”
其中一名帝师正是先帝朝时候的中书舍人童文议，萧炜在朝之时，他赋闲在家，反而躲过了两波清洗。萧烨入朝之后，不但让他官复原职，还提拔他做帝师。
“陛下，帝王的决断能力很容易影响朝局。军情如火，周大人常年打仗，对于危险有一种本能的直觉，这是很多未曾带过兵的人极难有的，他若是觉得情况不妙，那就定然是不妙了。还请陛下准周大人所奏，允许他去审问萧炜安北的情况。”童文议历经两朝，中间还有萧炜在朝时候的一段动荡岁月，竟是比过去更为直接了。
不过比起心思深沉的先帝，新帝萧烨目前既没有染上猜疑的坏毛病，更没有帝王深重的杀心，又肯听臣子的劝谏——新主子还是很好哄的。
童文议是个观察入微的人，他与萧烨相处半月，就摸熟了他的脾气，觉得在先帝一朝应对的办法行不通，必须要与萧烨尽快建立一种行之有效的新的君臣共处原则，取得新帝的信任。
当许多老臣子如虞阁老等人还在用迂回的方式跟新帝兜圈子，童文议已经开始单刀直入，经营起他在新帝面前“耿直狷介”的形象。
其余三位帝师见童文议的提议并未引起萧烨的反感，也开始附议：“童大人言之有理。周大人既然已经查出来逆犯萧炜在背后操纵两淮盐道，只恐巨款流向未明，国之隐患，还是由周大人彻查清楚为好，但有变故也好及时应对！”
萧烨勉强道：“既是如此，朕准了就是了！”
童文议在中书舍人的位子上呆久了，作惯了起草诏令之事，当下龙飞凤舞开始拟旨。
当着四位帝师的面，周鸿顺顺当当接了旨意，叩首谢恩。
今日课程已毕，送走了四位帝师，萧烨留周鸿说话。
“周卿审问萧炜，可不止是为了安北之事吧？”
周鸿原本也没想藏着掖着：“微臣为了两淮之事，也煎熬许久，内心深处当然还是希望安北无事。但除了公事，微臣还想查问萧炜，他做主接内子进宫，据说宫变那晚还有不少人在大殿里见过内子，怎的后来内子就死于混乱？恕微臣斗胆，内子的尸体也找到了？如果没有找到，说不定她正在哪个角落里，等着微臣去救她呢！”
萧烨竟是无言以对。
诚然他也属意叶芷青，但周鸿与她已经在一起，且还生了个孩子，他到底要不要将她一直留在宫里，实在有些纠结。
——如果顾全家国大义与儿女私情，这是新上任的帝王亟需研习的一个问题。
第214章（）
叶芷青被萧烨以配合审案的名目留在宫里多日，她每天总要问一遍：“陛下几时要我在审讯中作证？”
新帝的思维完全是标准的本地土著，对女人的认知多年如一日的紧跟传统步伐，毫无进步：“你就这么迫不及待的想去抛头露面？”
大魏名门闺秀都是养在深闺，一辈子从这个深宅大院里移到另外一个深宅大院里，碰上叶芷青这个异数，实在是让他既想亲近又想约束她。
叶芷青实在无力吐槽他的直男癌思想，决定不跟他起正面冲突：“陛下不是说留下我是为了出庭作证嘛，等萧炜逆案审完之后，我就可以早点回家了！”
萧烨：“听说周家为周迁客订了一门亲事，女方家世不错，你确定要回去？”
叶芷青一点都没有丈夫要被人抢走的紧迫感，还非常感兴趣的向他打听：“陛下可知道那姑娘家里是做什么的？对方家里父母怎么也不长点心，怎么想到要周迁客做女婿呢？这是跟自家闺女有大仇，才要把她往火坑里推吧？”
“如果朕所记没错，你似乎已经跟周迁客育有一子，且对他不离不弃，怎么到了别人身上，就成了坑人家闺女呢？”萧烨还当自己听岔了，实在想不通在这丫头口里，周迁客居然也有成为“火坑的一天。
“甲之蜜糖，乙之砒霜。周迁客对我来说是好丈夫，我儿子的好父亲，可是对于别的姑娘，还真是火坑。”她答的振振有词：“陛下您想，他心里只装着我一个人，无论是谁也不能取代我的地位，对于我来说是夫妻情深，但对于别的姑娘来说，嫁一个心完全不在自己身上的丈夫岂非火坑？”
萧烨每次听到她提起周鸿的甜蜜，总觉得刺耳又刺心，恨不得让这丫头闭嘴：“朕待你不薄，你就是这么对朕的？”话赶话勾起了他的新仇旧恨，让他顿时连前债一起清算：“当初你在朕王府里，朕视你如珠如宝，在婚前都不舍得动你一指头，可是你竟然跟着周迁客跑了实在太伤朕的心了！”
他这话前半句叶芷青也承认，后半句完全是在臆测：“陛下当初在王府里待我不错是事实，可是当初我离开王府，却不是跟周迁客私奔，而是自行跑了的。比起嫁给陛下做一妾室，婚后要向王妃卑躬屈膝一辈子，不但自己要低眉下眼一辈子，就连生的孩子也永远只能低人一等，我宁可嫁一市井小民，一夫一妻的过日子。”
萧烨：“你会不会想的有点多？”
他既然要清算旧帐，叶芷青索性一次性清算完毕：“陛下是待我不薄，可您只有一颗心，您待自己后院别的女人也不薄，陛下一颗心分成了十七八瓣，恩爱有限。而我太过贪心，想要独占一个男人。如果当真爱上了陛下，到时候只会痛苦，您也知道当大夫的总是知道一些奇奇怪怪致人于死地的方子，万一我太爱陛下，嫉妒心起，容不得陛下身边的任何一个女人，陛下觉得用我一个人换陛下后院那一群女人，您可会愿意？王妃是头一个不能留下来的，她是头号情敌，地位还高，让我天天跪拜自己的情敌，不是我杀了她，就是崩溃到自杀。到时候我会变成一个不择手段恶毒的女人，陛下觉得可好？”
萧烨实话实说：“虽然很可惜王妃的性命，可是听起来居然有种满足。让你为了我而手上沾血”他竟然沉迷在自己的男性魅力之中不可自拔。
叶芷青：“”跟神经病谈话，要随时做好逻辑崩盘的准备。
正常男人听到这话，难道不应该是后心直冒冷汗，吓的赶紧将她送出宫去吗？
两人的谈话完全不在一个频道上，叶芷青真是无可奈何：“原来陛下喜欢的是个毒妇啊？！”
萧烨纠正：“不是毒妇，是一个为了朕而变成毒妇的痴情女人！”
叶芷青：“”陛下您这是要把天聊死的节奏吗？
她直接变哑巴，以微笑表示了心里的鄙视：都是恋爱中的女人智商为负，难道男人为色所迷的时候智商也会直降到水平线以下吗？
两个人的谈话到此为止。
叶芷青照旧每日一问，萧烨这次的回答换了花样：“不急，等你几时为了朕而变做毒妇，等朕见识过了你的狠毒，就可以考虑放你回去了。”
他这是准备要无耻到底了吧？
指望他良心发现放自己出宫，看来是不大可能了。叶芷青认清这一事实之后，就开始为自己逃出宫做准备。她每日以游玩为名，在宫里凡是允许她自由走动的地方转悠，尽可能的扩大活动范围，顺便用心记着各处禁卫军轮值换班的时间。
但通常她的活动范围都很小，每日身边总是跟着两名孔武有力的宫人，粗壮的婆子能一只胳膊把她拎起来。天晴的时候偶尔允许她去御花园，萧烨也会抽出空陪她散散步，叶芷青就猜测今日定然是休沐，朝臣们没有进宫来烦他，新选的帝师也良心发现回家休假去了，于是新帝神情雀跃，好像大考结束的学子，轻松而有惬意。
有时候她清晨起来就被禁锢在寝殿里，半步都不许迈出去，叶芷青总要旁敲侧击问侍候的小宫人：“今日陛下很忙？哪位大人进宫回事？”私心里希望是周鸿进宫，说不定两人就隔着几道殿门。
她倒是想大喊大叫试试，可万一不是周鸿，岂不白喊了。
萧烨倒是对她的心思琢磨的很透，拨给她的小宫人们都练成了哑巴功，能从早晨陪着她到傍晚一句话不说，萧烨回来之后向他回禀今日之事。
叶芷青嘲弄道：“我还当陛下给我配了几个哑巴呢，原来会说话啊。”
萧烨一副老好人的模样包容她：“她们哪是你的对手，万一你套话，她们岂不连底子都抖搂干净了？你要是觉得闷，明儿找个说书的进来替你讲故事，可好？先帝还未入寝陵，若是现在寝殿里传出来鼓乐声，言官们就有事可做了，他们最近正闲的发慌呢。“
叶芷青很是不能理解：”陛下以前做王爷的时候，可不是这副畏手畏脚的模样，何曾怕过言官？“
等到自己坐了江山，竟然规矩起来，实在让人刮目相看。
萧烨一屁股坐到榻上去，竟然愁眉苦脸向她诉起苦来：”以前总觉得皇伯父高高在上，为了江山连亲兄弟也相疑相杀，还从来都是一副疑神疑鬼愁眉苦脸的样子，半点也不见开心。朕才做了多久的皇帝，现在白头发都快出来了，这皇帝可真是天底下第一号苦差事。这个不能做，那个不能做，不知道有多少双眼睛盯着你的一举一动，跟做牢又有什么区别？”他起身走过来，拉住了叶芷青的手，一脸认真：“叶子，要不咱们私奔吧！去一个没人的地方，做一对野鸳鸯！”
“野鸳鸯？”
叶芷青的声音里含着恼意：“我好好的正头夫妻不做，做什么野做什么野鸳鸯？难道陛下看我就是个私奔的料？您也太瞧不起人了！”
她生起气来可是疾言厉色，气势一点也不弱，娇俏的脸蛋上满是怒意，完全不似后宫宫人见到他畏首畏尾的模样，或者暗抛媚眼，再或者娇滴滴暗示却隐含卑下之意。
真是奇怪，分明是个市井丫头，却好像野地里不受修剪长荒的野花，勃勃生机令人注目，哪怕与富贵园中牡丹芍药相比，似乎也从不自惭形秽。
萧烨紧握着她的手，注视着她精致如画的脸蛋，不知不觉间气息就急促了起来。
”朕许久不曾沾过女色了。“
第215章（）
天牢里，萧炜被羁押才多久，已是蓬头垢面，不复往日风姿。
狱卒们见识过的政治犯不少，能活着出去并且官复原职的也有，他们应对之时也有分寸，但唯有萧炜，虽贵为皇子，却已是再无翻身的机会了。
新帝登基大典的日子都已经选好了，只等着礼部准备妥当，到日子祭拜太庙，高居宝座了，那萧炜这位曾经的太子候选人哪里还有巴结的必要。
这些人拜高踩底都成习惯，哪怕他曾经风光无限，落入这些人手中，也没什么好日子可过。以前是金莼玉粒，现在连馊水馊饭若是有两口，就算不错了。
萧炜想要一口干净的水，都要喊上半天，还未必有效。
有狱卒阴阳怪气：“您也别吆五喝六，咱们天生侍候人的，能侍候皇子一回，也算是运道，只是啊烧水的吴嫂子不在，挑水的崴了脚，等有干净水了必给殿下您提一�