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叶芷青摸摸她的手，安慰她：“虞二夫人不同意，将来若是能说动你未来夫君，倒是可以出去走走。”
虞文惠顿时羞的满面通红。
叶芷青始觉自己唐突，大家子养出来的女儿哪像她什么话都说得出来，忙用别话岔开。
郭嘉来过两次，便被院里护卫报给周鸿知道，他便有些不高兴，忙中抽出空来约了郭三公子在外面吃酒，开门见山：“内子如今正在静卧养胎，不好多思多虑，三公子若有别事，尽可能告诉我一声，能做的我必帮三公子做了。”
“江南盐道之事，周大人也能帮忙？”
周鸿离开两淮之后，也不知道江南盐道如何了，郭嘉提起来他顿时警惕之心大起：“三公子所讲之事，周某不明白。”
郭嘉玩味一笑：“周大人身陷盐道案，如陷淤泥，此刻瞧来清白无虞，但事涉其中谁又能保证自己能够全须全尾的脱身呢？”
“周大人改革盐道卓有成效，可惜实施之日尚短，大人离开两淮日久，鞭长莫及，朝廷还未另外委派盐运使上任，两淮本来就是浮沙一片，天长日久自然各自为营，该加的税也加了起来，该做的手脚也渐渐做了起来，恐怕周大人一片丹心要为东流水了。”
周鸿自顾不暇，江南盐道的现状他如今竟是半点不知。说到底，他没有权利操控全局，只能眼睁睁看着自己前功尽弃。
“难道三公子有妙策？”
周鸿不无嘲讽，只觉得世事难料，他在京里也还是束手束脚，还不及当初在东南与倭寇风里来浪里去的拼杀来的痛快。
“妙策嘛周大人难道忘了淮安王？只要周大人在圣人面前替淮安王美言几句，让他暂代管理盐道，等他日周大人回到扬州，保管万象更新。”
周鸿冷笑：“绕了半天，三公子原来是替淮安王来做说客的？可惜找错了人，周某的话在陛下面前可是一点用都没有，说了不但无用，说不定还会连累淮安王殿下。素闻陛下疼爱淮安王殿下，殿下既然想管两淮盐道之事，怎的不亲自上折子？”
郭嘉心道：淮安王又不傻，平白让陛下猜忌？
他与淮安王商量再三，总觉得此事由周鸿提起最为合适。他是无关人员，又与淮安王交集不深，只要给个光明正大的理由，淮安王就能插手两淮盐道。
但周鸿如今比狐狸还精，要用淮安王的时候，就拖着他一起前往镇江捉人，连淮安王府的护卫都出动了，利用完了就过河拆桥，将淮安王丢到了脑后。
最要命的是——他还跟淮安王抢女人！
萧烨心里简直是恨透了周鸿，目前却没机会置他于死地，还得想尽办法维护两人的面子情，想要利用他。
郭嘉对这一切门儿清，能跑到周鸿面前来做说客，也算是大胆之至了。
“淮安王殿下的忙，请恕周某无能为力。诚如三公子所说，周某自顾不暇，连自己都陷在泥淖里，哪有余力帮扶别人？三公子往后还请不要去我我家里扰了内子清静。”
他对郭家人无甚好感，从郭三夫人到郭思晴，乃至于郭嘉，都友好不起来，巴不得能离多远就离多远！
第190章（）
周鸿回去之后，将郭嘉来意讲明，叶芷青抚额：“郭三公子到底是怎么上了萧烨的贼船的？萧烨此人瞧着就不是善类，郭三公子做生意精到了家，难道他还有别的打算不成？”
萧烨不过一介藩王，就算是魏帝宠爱，那也是基于上一辈的感情，真到了新君即位，就未必有这么好的待遇了。
郭嘉如果跟着太子或者三皇子，他们都能理解这是想要挣一份龙潜之功，为萧烨奔走，难道两人之间还有真感情不成？
叶芷青与周鸿对郭嘉的行为着实看穿，便暂且放下了。她道：“好吧，日后如果三公子再来，我便让人去陪着，只道我身子不适，需要卧床养胎，不能起身迎客。”两人在海上经历过风浪，总归是在她最艰难的时候伸出过援手，让她不但离开了明州伤心地，还让她大赚了一笔，拿这批宝物为周鸿打通门道，才让他在大理寺牢房里过的日子还不错。
周鸿一笑：“这么说，郭三公子也算是间接帮了我？”但他对姓郭的实在没有好感，日后也只能勉强做到客气相处而已。
叶芷青抱着肚子哈哈大乐：“真没想到你竟是个醋坛子，这有什么好吃醋的，若是我真瞧上了郭三，当初一起远洋早就在一起了，哪里还有后来之事。”她啧啧叹息：“你是不知道啊，郭三外表瞧着通达，但实在是个老古板。”骨子里简直是个直男癌，始终认为女人应该温柔承顺，以夫为天。
“这么说你没瞧上郭三，并非是因为心里放不下我，只是因为他的行事为人不合你意？”周鸿磨牙，眼里威胁之意深浓。
叶芷青往床里面缩了下，为自己辩解：“夫君说的这是什么话？我难道是见一个爱一个的人吗？我跟郭三除了互相利用，简直找不到合拍的地方，心里又念着你，当然没他什么事儿了。”唇边笑意逸出，只觉得周鸿有时候真是可爱的紧。
他自己将叶芷青放在心尖上，总觉得她千好万好，便以为在旁人眼中的叶芷青也是各种好。殊不知在那些看中身世背景以及品行的人眼中，她着实算不上好妻室的人选，真要论起来还应该被归类为离经叛道一类。
周鸿心满意足：“这才对嘛！”他额头抵着叶芷青的额头，哑声道：“我心里只有你一个，你心里也理应只有我一个，才算公平！”
叶芷青喷笑。
情爱之事，哪有公平可言。
若真要公平，郭思晴对他思恋已久，岂不也要在他身边有一席之地？
不过她不准备与周鸿争论情爱之事，在婚姻里哪有对错或者绝对的标准可言，只有深爱或者不爱。
她爱周鸿，所以看他吃醋的样子也觉得可爱，而周鸿爱她，亦不计较她的身世背景，觉得她聪慧能干，当自己捡到了珍宝，愿意将她捧在手心疼着宠着，这就够了。
周鸿一如既往的投身于盐道案，先埋头在大理寺卷宗之内数日，再带着周浩等人前往太子妃堂兄弟家里去转悠。
与此同时，远在明州的周震分别给妻儿回信，能过驿站快马，很快便送到了京里。
周夫人拆开丈夫的信，才看了个开头，就气白了脸。
周琪在旁瞧着不对，忙问道：“娘，我爹说什么了？”
周夫人强压下怒火，继续往下看。周震的信里写的清楚明白，说是当初在容山岛就相中了叶芷青，想要让她做周家的长媳。只是后来碍于周夫人的颜面，她既要个门当户对的儿媳妇，便也未曾阻拦。
又提及郭家退了的亲事，只道高门世家结亲，以政治联姻为首，这种婚姻的好处是短期可见的，亲家之间在官场可以互相搭把手，但坏处也能瞧得见，真到了大难临头，还未共苦已经各飞东西。
如今瞧来，这样婚姻不结也罢。
周家是以战功存世，只效忠今上，无论是谁在位，对周家的影响都不大，又何必搀和朝中之事？
夫妻多年，周震对妻子很是了解，知道她好面子重门第，可偏偏长子不讲究这一切，便再三规劝妻子，做人父母的总要顾忌孩子们的心意，让儿子心愿不得偿，一生缺憾，做父母的难道就开心了？
周夫人看完了信，思量再三，到了第二日上午，才叫了周琪过来问话，将周鸿如今的生活问了个遍。
周琪时常往来福客栈跑，周夫人打着让女儿当间谍的心思，也是睁一只眼闭一只眼，这会儿逼问起周琪，她心中有愧，再说周鸿也不禁止她报信，便讲了个痛快。
叶芷青从宫里出来之后，差点流产，卧床多日保胎，她讲起来便是凶险万分，仿佛下一刻叶芷青就当真流产了。
其实当日是有流产先兆，可也并非周琪所讲的凶险，但她心里已经偏向了周鸿与叶芷青，有些地方便极力渲染，反正周夫人与叶芷青不对付，问起周鸿还会惹的他警惕起来，便夸大其词，讲的周夫人一颗心都提到了嗓子眼里。
再讲起成亲之后，叶芷青肚腹隆起发，还道：“娘你不知道，叶姐姐肚子大起来之后，肚里的小家伙还会动呢。我第一次见吓呆了，还以为它生病或者不舒服了，后来才知道原来小宝宝在肚子里是会动的啊？”
周夫人不由唇角带笑，想起了自己怀了三胎的经历：“你们兄妹三个，你大哥还算沉稳，你跟你二哥在肚里简直就是个猴儿，爱跳爱动，到了快生的那一个月，都要将娘的肚皮踢爆一般，才睡着便被踢醒来，连个囫囵觉都睡不上。”
周琪立刻顺杆爬，满嘴抹了蜜似的恭维她：“原来娘怀我跟二哥的时候这么辛苦啊？都是女儿以前不懂事，往后一定好好孝敬娘。”
周夫人如何不知她是在作戏，小丫头平日瞧着也乖顺，真到了遇事儿，跟周鸿也没什么区别，扭头就离家出走了，她算是领教过了。
“你就哄我吧！”她伤感道：“你们一个个的大了，翅膀硬了，便不再听娘的话，总觉得娘在害你们。”跟儿女们持反对意见，真累啊。
她不明白自己一直以来在坚持什么。
临到头了，儿子一意孤行，丈夫与女儿也倒戈相向，如果叶芷青真如他们所说的这么好，那她就再去见见这丫头。
周夫人与叶芷青交恶，也知道派人过去接叶芷青，不但接不来人，说不定还会将和子招来，搞不好母子俩又是一场大吵，不如她亲自过去一趟。
周琪听说周夫人要去见叶芷青，顿时慌了神：“娘娘你再想想，其实见不见都没所谓的。你是想见见叶姐姐肚里的孩子吧？等生下来过了满月，让大哥抱过来瞧瞧就得了！”她算是乖觉，知道在周夫人面前叫大嫂，说不定会跟亲娘翻脸，便只以姐姐称呼。
但周夫人要去来福客栈，却着实吓了她一跳，只能尽力相劝。
周夫人冷笑着在她额头戳了一下：“你就哄我吧！当我不知道啊，若真是孩子落了地，你大哥未必肯抱来给我瞧，还怕我扣着他的孩儿不还回去，到时候又闹起来，不定得多难看呢。”她也怕自己会忍不住将孩子抢过来亲自抚养。
有时候因为一件事生气的太久，找不到发泄的渠道，反而只会往更窄处走，怨不得旁人。
周琪陪笑：“怎么会？那是娘的亲孙子，大哥怎么不会让娘见呢。”
周夫人不管小女儿的阻拦，催促秦嬷嬷备车：“择日不如撞日，就今儿去瞧瞧她吧。”
周琪心里恐慌，暗暗朝着静月使眼色，想让她先去给周鸿报个信，也好让他们有所准备。哪知道周夫人早有防备，开口便道：“静月，来扶着你家小姐，若是让我知道你们有哪个去报信，小心打断你们的腿！”
静月屈膝一礼：“是，奴婢谨记！”忙站到了周琪身后，将自己绰在周夫人眼皮子底下，省得回头招一顿好打。
来福客栈里，周鸿也收到了周震的来信。
比起对妻子的谆谆劝导，给儿子的信里周震态度就很是明确，先恭贺了儿子新婚，又表示他对叶芷青这个儿媳妇很是满意，感谢她在周鸿入狱之后为他所做的一切。作为父亲，他心中很是感激，静等他们归来拜周府宗祠。
周鸿接到老父家信，心中激荡，还将信给叶芷青看：“爹夸你呢，他巴不得你去明州，与连叔教导一批可用的军医出来，也好减少伤亡率。别瞧着海上平静，但这种平静都是暂时的，谁知道什么时候就会出现海盗。”
周家世代驻守东南海岸线，从来不会因为战事止歇而懈怠。
相反，平静的海浪之下也许就酝酿着巨大的风暴。
叶芷青对周震的印象不错，大约也是基于对于保家卫国的军人油然而生的敬意，看到周震对她的夸赞，脸都红了：“我哪有老将军说的那么好？”被周夫人瞧不起是常态，被周震夸却是非常态，她还真有点不习惯。
第191章（）
两个人这一路走的太过艰难，又遇到周夫人的强力阻挠，有了周震的认可与祝福，于两人来说无异于是一件大喜事。
周鸿在家里陪了叶芷青半日，又投入了繁忙的工作中去了——盐道案牵一发而动全身，半点马虎不得，他虽是协助查案，但以他打仗之时的习惯，必要知己知彼，竟是不敢放松一点。
他天黑出门踩着星光回家，周琪又被周夫人给拦着，竟是无人前来报信，等到周夫人的车驾到了小院门口，护卫来报，叶芷青才知晓周夫人大驾光临。
她露出几分茫然：“周夫人她来做什么？”
无论做什么，哪怕两方交恶，可她也是叶芷青的婆婆。
虎妞与思萱不敢怠慢，将她从床上扶了起来，服侍她梳妆打扮，这才扶了她前去迎接。
叶芷青与周夫人仅有的几次见面都算不得愉快，回想起来至今还不痛快，她边走边小声嘱咐虎妞与思萱：“等会儿周夫人若是为难我，我便扶着肚子装疼，你们就派人去外面请大夫。”
虎妞：“姑娘这样好吗？”
在她的认知里，无论有多刁蛮的婆婆，做人儿媳妇的都是要逆来顺受的。叶芷青同周夫人分居两处，免了早安请安侍奉之苦，在虎妞看来已经是占了大便宜了。
思萱点点头，表示赞同，虎妞想想又道：“咱们别做的太难看，让大人难过就好。”她倒是难得思虑周全。
周夫人坐在马车里候了一会，小院门才缓缓打开，叶芷青在两名丫环的搀扶之下走了出来。她的月份渐大，肚子隆起，行动迟缓，到得马车前面，秦嬷嬷便打起帘子，早有小厮上前来放下脚踏，丫环扶了周夫人下马车。
两人打了个照面，相看两相厌。
叶芷青硬着头皮搭话：“不知夫人今日前来所为何事？”
周夫人心里一阵窝火——还不是周震那封信闹的。她试着想要强迫自己接受叶芷青，可是这野丫头竟是连礼也不行，开口就称“夫人”，摆明了是没将她这个婆婆放在眼里的。
她冷哼一声：“没事我就不能来了？”率先往内里走了进去。
叶芷青傻愣在当场——这是来踢场子的？
她与周鸿背着父母拜堂成亲之后，一直觉得周夫人可能会大怒，说不会定亲自上门来闹，她连被打砸的心理准备都做好了，却并不曾等到人，好容易心态放松专心养胎了，周夫人却又出现了。
周夫人走了几步，没听到身后的脚步声，转头看了她一眼，厌恶道：“还不跟上来，难道要我请不成？”
她这是标准恶婆婆的口吻，竟是不知不觉间已经进入了婆婆的角色，哪知道叶芷青还在状况之外，根本没有当人儿媳妇的自觉，反正大家老死不相往来，你来了就是找麻烦的，我只当是恶客相待就好。
叶芷青打定了主意，便不紧不慢的跟上，陪着她进了正厅，院里两名护卫连同晒药的赖大庆都傻愣愣站着，在考虑要不要去向周鸿报信。
周鸿近来事忙，将手头的人基本都撒了出去，连宋魁都跟着周浩去出外差，留下的护卫只能保证叶芷青的安全，却对这准婆媳俩之间的恩怨情仇插不上手。
叶芷青与周夫人进了正房，目光时不时往周夫人身边跟着的周琪脸上瞄，恨不得拉着她出去问问：你娘这是抽的哪门子疯？跑到这来耍威风！
但周琪出门之前被周夫人耳提面命，又有秦嬷嬷在旁看着，连句话都搭不上，