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罗嘉在旁边扑哧一下笑了出来，谢湘也真是的，非要用这种随意的语气揭人伤疤。谁不知道刘雄年已快三十，却是刚为童生？
平日里，刘雄见到年幼的就称兄，见到稍微大一些的就自称弟，好像别人看不出来他有多大一样。委实可笑之极。现在谢湘口口声声说自己年幼，可不正是打他的脸吗？
刘雄的脸青白交替了一会，最后还是和上扇子，勉强一笑道：“那也正是，不过谢兄你也不能太过辜负学政期望啊。谁人不知学正意欲将小女许配……”
“刘雄慎言！”谢湘突然坐正了身子，朗声呵斥到：“难道你的圣贤书都读到狗肚子里去了吗？像这种无稽之谈你也敢在光天化日下胡言，若被旁人听见，岂不是损害了小姐清名！”
第二十五章 头更疼了（）
“你！”刘雄被一通抢白，气的狠狠拽着扇子，他冷笑了一声道：“这有什么无稽之谈的，现今县学上下谁人不知当日中秋节会，你曾与袁小姐私相收受！”
“那还不是多亏了你散布谣言！”
罗嘉此时见刘雄如此嘴脸，忍不住开口道：“当日不过是伯父带萧玉去拜访学政，因是旧识，所以才会引见儿女。就那匆匆一面，你知道后竟能衍生出那么多得事情……可真是……”
刘雄一听，冷哼了一声，说了句：“无知小儿！”
谢湘慢悠悠的又躺在树上：“贤人曾说，仁者见仁，智者见智。而今或许也可说，淫者，也见淫吧。刘兄啊，慢走，不送……”
刘雄听了谢湘如此不留情面的话，忍不住恶意的道：“谢湘，这县学还没成你家的呢，没人让你送客。”
说完后，也自觉多留无宜，终于转身走了。只是离开时狠狠的踏在草地上，好像是在发泄着怨气。
“呼……”罗嘉软了腰躺在了地上，顺手把书放在了胸口，深深的呼出一口气，感慨到：“风景都美好了！”
谢湘嗤笑一声，不可置否，这风景，本就是好的。
万历三十九年，经过县试，府试和院试，谢湘以案首的成绩进入县学。而那年，他刚满十三岁，一时之间，神童之名广为流传。
而谢夫子的同科旧友，袁天，此时刚好为提督学院的学政。他对谢湘也是大为称赞，甚至在谢夫子面前，还表露过欲结为儿女亲家的意愿，不过后来还是被谢夫子以年纪尚幼给拒绝了。
但袁天却仍然不时提起，每每让谢湘很是头疼，要知道，他可不希望这么早就被拴住了，想想秦淮两岸的八艳之名，那可真是心驰神往啊！
进入县学入学，自然比留在小村子里能学的多。而谢湘又是以禀生得身份入的学，就类似于后世的国防生，由官府供给膳食。
而且他们这些禀生绝大多数以后都会为官，说不得会不会出个内阁首辅，故而也没人会没人敢克扣他们。所以总的来说谢湘的日子过得很是滋润。
就算小有不足，也没被他放在心上。
毕竟以后的路该怎么走，他都是思量过得，就像学政所说，年纪轻轻就锋芒毕露，一定会被人*，所以对于他专门吩咐下去压着谢湘的科考和岁考名次的事，谢湘是暗暗感激的。
县学开设的课程不多，不像以前要求学子会君子六艺。毕竟现在的科考，讲究的就是八股取士，所以只要八股作得好，字写的好，能做一篇策论，那也就够了。想那策论也不是谁都有机会作的。
虽然课程不多，但谢湘却觉得十分的累。一天到晚就在研究背诵那些圣人书，贤人论。就这样四书五经还被删改了许多。
一天到晚被要求研究朱熹著书的思想，可天知道朱熹到底是怎么想的。
一想到朱熹，谢湘就觉得自己的头更疼了。
第二十六章 几句漂亮话（）
他以前见过朱熹的画像，真的不觉得那个大胖子有什么值得迷恋的，为什么罗嘉就对他着迷的不得了，简直就叫人百思不得其解。
课上研究就算了，课下回了宿舍，当谢湘想放松一下看些私藏的话本时，罗嘉就会在哪里高声的背诵。弄的谢湘是头昏脑胀，不得不佩服他的毅力。
上午的课程还是研究怎么做八股，谢湘坐在地下，认真的听夫子讲解上次交上的文章都有哪些问题。然后是夫子自己对八股的一下写作方法。
谢湘听得很认真，他知道，县学里请得夫子，大多都是有真才实学的。而这位赵夫子，年过六十，据说是哪里退下来的官员。对八股文的造诣很深。
说起来，谢湘对于八股，没有什么太大的抵触。甚至来说，他对于八股做的好的人，是有着深深的敬佩的。
八股文，出了束缚了人们的思想以外，就文体来说，想作的好，是很不容易的。就像吴敬梓在《儒林外史》中说：“八股文若做的好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。”
所以谢湘对于如何做好八股文，花的时间和精力还是很多的。
更何况，谢湘知道，自己爹爹对自己的是寄予了很深的期望的。
而娘亲虽然没说，但她的目光，谢湘也是看的明白的。
想到娘亲，谢湘就有些走神了，万历三十五年的那个元宵节，他终归是……没等到夏雪宜。
而此后经年，也再也没有了他的消息。不知道他到底是好是坏，虽然谢湘坚信夏雪宜定然尚在人间，但却不明白为何他从未让人带来一点消息。
想到这，谢湘皱着眉头，娘亲一直自责为何没能寻到夏雪宜，这些年心血暗耗，前些日子自己回家见她又疲弱许多……这样下去，可不是个好兆头啊……
“谢湘！上课之时听圣人言论，你所思为何！”赵夫子吹胡子瞪眼的望着自己走神的学子，这谢萧玉，天分斐然，文采肆意，只是年纪轻轻心性不定，说不得要好好打磨打磨。
“额，夫子。”
谢湘猛然醒过神来，赶紧从椅子上站起，周围学子窃窃私语，大多都幸灾乐祸的望着他。
谢湘环视一圈，微微一笑，向有些发怒的夫子不慌不忙一辑，朗声道：“夫子容禀，学生听夫子言及如何入题，不觉间为夫子您的造诣感到敬佩。刚刚夫子提及当初您登科时的文题，学生不由思及若为己该如何入题。但思来想去，终归不如先生精妙，故而有些惭愧。再想起夫子当年登科时的光景……才会思绪翻飞。这实在是学生的过错。”
说完后，谢湘又是满脸惭愧的向赵夫子一辑。
赵夫子面无表情的摸着胡子，一直听着没有打断。等到谢湘说完后，赵夫子从桌子上拿了戒尺在手里颠了颠。赵雄见到后，嘲讽的看着谢湘，真以为会说几句漂亮话就能唬住人了吗？
第二十七章 很是吃力（）
谢湘见到赵夫子还是拿起了戒尺，依然不慌不忙的，微笑着维持行礼的姿势。
赵夫子看了看谢湘，冷哼了一声。
“啪！”一声清脆的响声。
众位学子面面相觑，这……是怎么回事？
赵夫子把戒尺往桌子上狠狠一敲，说到：“念你年幼，此次就此作罢，若有下次，决不轻饶。”学子们面色各异，这位夫子可是出了名的严厉，上次有人偷懒被他逮到，可是生生的把手都打肿了。怎么这次，如此留情？
谢湘赶紧拱手正色道：“学生定当谨遵教诲！”
赵夫子把戒尺放回桌上，眉头一皱：“还不坐下！看因你耽误了多少时刻！”
谢湘赶紧配合的露出了惭愧的脸色，然后坐下。旁边传来一句低语：“再耽误点时间才好呢！”谢湘默默的低下了头，用袖子掩盖了露出一丝微笑的嘴角。旁边这位仁兄，可真是道出了所有学子的心声啊。
赵夫子在前头重新开始讲解他的心得体会，谢湘这次没再走神，而是十分认真的听讲；不时还配合的点点头。
赵夫子看见后，不由得在心里点点头，此子眼神清澈，目光通透。果真如学政所说，是块璞玉，然璞玉得得慢慢雕琢，故而也不枉他为其破例了，临淮，可是很久都没出过状元了……
“当！当！当！”晚放的钟声响起，县学里空荡的院子开始活了起来。随着一声声“夫子安好”陆陆续续的有学子开始走了出来。
县学说大不大，说小不小。位于县城的僻静场地，两面都围着小山，前面还有一条河流，说得上是山清水秀了。且随着年代的久远，县学里的大部分条规，都松散了起来，对学子的管理也不太严厉。
故而如若遇见不严厉的夫子，有的学子是想来就来，不想来就出去寻欢作乐。当然，寻欢作乐的大都是富家子弟或官宦人家。在谢湘看来，现在的县学倒是颇有些像前世里的大学。真不知是县学太先进，还是曾经的大学太落后。
按照常例，县学学子都应是通过童试的本县之人，但既然有常例，也就有特例。就连国子监里都有捐生，更别说小小县学了。
正如……这一位。
“刘雄啊，你说……这谢萧玉，是不是真的像他们所说，是天上那文曲星下凡呢？”
魏方吊儿郎当的搂着刘雄走出了学房，“要不然，怎么这些夫子对他如此之好，好像恨不得把他给供起来呢？搞得本公子都被叔父教训了。说是……比不上他。”
刘雄本来就是一个文弱书生，虽然年纪在那了，但他父母早丧，仰仗着哥嫂，才勉强活了下来。且之前屡试不第，要不是去年中了秀才，能免了一人税务。刘雄在心里讽刺的想过，恐怕那个贤惠的嫂子，早就把自己给赶了出来。
在这种条件下生活的刘雄，自然说不上是强壮。而魏芳是常年习武，且身材壮实，他这样搂着刘雄，差不多是全压在了刘雄身上，让他觉得很是吃力。
第二十八章 识趣的跟上（）
不过就算是很不舒服。刘雄也不敢说出来，因为，魏方的叔父，是本县的父母官。纵然在心里很瞧不起这个靠着叔父关系，受荫才得进县学的官宦子弟，他也不会让人看出来。因为，他惹不起。
“魏公子多虑了，我之前慕名与谢湘结交，相互之间很是钦佩。只是后来我才发现……盛名之下，其实难副。”
刘雄诚恳的说道，而后惋惜的一叹说：“谢贤弟还是太小了，我曾苦口劝他不要胡乱与人结交，可他却不听良言，还……过于留恋花丛。哎！真是可惜了，说不得，我还要去劝劝他。”说完后，又摇了摇头。
魏方似笑非笑的听着，浑身上下仿佛都是软骨头的样子，压在刘雄的身上。
“哦，是吗？如果真是那样，难道整个县学的夫子都是瞎眼的吗？更胜者，连学政也……”
说到这，魏方终于直起了身子，伸了个大大的懒腰，“不过也没甚关系，反正不过就是被叔父骂骂罢了，他谢萧玉有了出息，得益的不也是我们这个临淮县吗？谁能忘本呢？”
刘雄把手缩在衣袖里，指甲狠狠的掐在掌心，面上却不动声色的说道：“其实，我也不会忘本的。”
“你？”魏方诧异的看着他，而后扑哧一笑，等等又像是忍不住了一样，仰头朗声大笑：“哈哈，刘雄刘志高啊，你啊，到底也不过是个县丞的命！”说完后，魏方好像对自己的断定很是肯定，还似模似样的点了点头。
刘雄心里狠狠一痛，好像又看到自己当初寒冬在家里苦读时，嫂子那嘲讽的眼神。到底是为什么，为什么没有一个人能看得起自己！没有一个人认为自己能成大事！没有一个人能肯定自己！
既然这样，刘雄眼神幽深的想到，那就让这些人都看着吧！自己才会是那个能为他们带来荣耀的人！
“咦，你怎么傻了？”魏方见刘雄默然不语，只是站在那里低着头，不由得有些不耐的上前一推，说道：“本公子在和你说话呢，怎么？觉得本公子说的不对？”
刘雄猛然一个趔趄，差点栽倒在地，显得很是好笑。周围来往的学子纷纷掩嘴而笑，不都都惧于魏方而不敢出声。
刘雄听见周围传来的嗤笑声，和那些不善的眼神，猛然一阵刺痛，才察觉到自己的手已经被掐破了。他深深的一闭眼，睁开后又是自诩傲骨的刘志高。
“魏公子这是那里的话，在下怎敢不听，只是刚刚思虑的有些远了。”拍了拍衣袖，不经意的把被染上鲜血的那一部分给遮盖了起来。
魏方冷哼一声，也不再言语，自顾自的转身就走了，刘雄赶紧识趣的跟上。要知道，他可指望着跟着魏方，见到那些上层人士呢。刘雄在心里狠狠的发誓到：我一定要不择手段的往上爬！
……
春日游，杏花开满头，陌上谁家年少？逐风流。
妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞！
……（唐）韦庄
第二十九章 终身大事（）
二月二，龙抬头。
三月三，天气新。
前几天，刚下了三月桃花雪。没过了几日，日头又开始暖和了起来。冰雪消融，正是一片大好光阴。
流光易逝，自然多的是人早日寻欢。正如春日踏春，赏的，便是难得之景，看的便是那似花美人。
临淮县郊，有一大片的杏花林。据说曾经是一位达官贵人，为博爱妾一笑，便在哪里载了大片杏花。
如今斯人已逝，高楼倾塌，而那片杏花林，却一直留在了哪里。每逢杏花开放时节，一大片的花林，仿若花海。而在此时节，踏春赏杏花，也成了临淮的保留节日。
谢湘和罗嘉住宿在县学里的房间，不大不小，用屏风分为两半。一推开门见到的是外面的一半，放着一张圆木桌子和几张板凳，偶尔招呼几个串门的学子。茶水是有专人负责的，只要打赏几个小钱就可以了，所以热茶是常备着的。
外间的地方不大，屋子里大多位置都被划分在里间。只要由于当年谢湘是案首，所以住的房间虽说大小同别人一样，但位置让很多人眼红。
里间开了一扇窗户，窗户外面就是一大片的荷花，临水而立。荷花开放时节，接天莲叶无穷碧，随风送来花香叶气，真是别有一番滋味在心头。偶尔从窗中探身出去，还能扯来几朵莲蓬，野趣非常。
而在里间的窗户下面，放着谢湘专门寻来的卧榻，清闲时节，侧卧于此。手中几卷书籍，旁边一壶清茶，随风送来湖水的气息，可真是神仙日子、神仙日子。
屏风的后面放着一处书桌，大多时候都是罗嘉在用，正如此刻。书桌的对面，放着两张床铺，靠着墙，倒是整洁干净。而在床的里面，则是两人放置衣物和其他杂物的柜子。
纵观整间屋子，称不上装饰华丽，却也整齐有序。
而在满室寂静，只闻书卷轻翻，茶盏微响中。
“杏花节快到了，萧玉，你说我倒是穿什么衣衫好呢？那件白色的，还是紫色的？”罗嘉苦恼的用卷起的书本抵着下巴，望着窗前卧榻上侧卧看书的谢湘道。
“可是穿新衣会不会让人觉得浮华啊？”罗嘉又想到，“可是旧衣又太寒酸了……”
罗嘉苦思了大半天，却发现谢湘一点反应都没有。他不禁有些气恼：“谢湘！听到没有！问你话呢！”“啊……哦……”谢湘随意的应了一下，眼睛依然盯着手里的书，用手翻了一页。
罗嘉无语的看着他，老是这样，要不就不看书。要是看起书来，谁都不理，谁跟他说话都听不见。搞得他都不好意思去打扰，不过，罗嘉眯了眯眼，这�