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“世妇自正三品至从四品，设婕妤、容华、贵人、美人四阶。女御自正五品至八品，设娱灵、宝林、御女、更衣、选侍、夜者六阶。闲官小吏及士农黎庶之女有品行者皆可入选此列。”
冯拂言毕便退回原处。
我吐了吐舌头：“这人数未免也太多了。”后宫花销，除去极少来自赋税，大多数都是由皇帝的内帑直接支出，若是当真要册封这么多的人数，我现在就可以解开袍带自挂东南枝去了！
太皇太后如同看一个冒傻气的孩子，眼神不觉流露慈爱：“这是祖制，不得不如此说，但后宫妃嫔向来不必满额。”
我虚惊一场，呼出一口气：“那就好，那就好。”
“此番册立的妃嫔中，丞相长女纨素册封为修容，忠武将军李楼之女华予册封为淑仪。除去这两位封嫔，另外丞相次女崔锦华、宁远将军幼女郭慕并封为婕妤，余者不过暂为贵人、宝林之属，不必细说。”
我扭头看向刑岳，情知李华予入宫是因他之故，但此时此地不便明说。刑岳恰在此时低下头去，扶正他的玉带扣。
我漫不经心执起茶盏，借饮茶掩饰我的满腹心思。太皇太后真是用心良苦，宫中不设妃位，就是为了独尊皇后。而这些嫔妾里面，位高者多为刑氏安置在我身旁的眼线，位份低的又实在微不足道。
而让我忧心忡忡的是，何以时至今日，姜纫秋那边都没有丝毫动静。想到我那平白抛出的千两纹银，我就觉一阵心痛。
正当此时，我听见母后唤我，忙放下茶盏，跪直上身：“母后何事？”
“皇帝大婚，梁皇准备遣嫁一位德容兼备的宗室公主，哀家已替你应下了，皇帝准备如何安置这位公主？”
望着母后那清丽绝俗的容颜，我心底一阵酸楚。梁皇派遣宗室公主的意图已是昭然若揭，可是母后竟然轻而易举就替我应下了
我望着迫切等待答复的皇太后，不觉冷笑一声：“母后怎不早说？梁国嫁来的公主，那便应该如同母后当年一般，昭告天下，奉为中宫皇后，这才不负舅父的一片好心。哦对了，日后公主的子嗣，无论是痴是傻，都应立为储君！”
说完，我坐回去，正好看见刑岳以手掩鼻，黑眸染上笑意。
我悄悄瞪他一眼：很好笑么？
不料刑岳竟然微不可察地点了点头。
至于为何好笑，母后那边很快就给出了答案。
母后丝毫没听出我话中的揶揄，反而不经意间流露出天家公主的骄矜之色：“不过是一区区宗室女子而已，何足挂齿？”她绝美的面庞上，依稀可见当年梁夏第一美人的清姿殊丽。
我顿时生出重拳打在绵上的无力感。
“母后既言不足挂齿，那就封为最末等的夜者如何？”
母后总算是听出了弦外之音，她轻蹙蛾眉，一脸薄怒地看向我。
太皇太后悠悠开口：“皇帝不要玩闹！老妇也想听听，皇帝准备如何安置这位南梁的宗室公主。”
其实我早已想好，笑道：“梁皇厚爱，母后允婚，臣不敢推辞。这宗室公主，怎么说也算是个公主，无论如何也要封为正一品妃，太皇太后觉得如何？”
太皇太后不置可否：“正一品妃位，有贵妃、丽妃、华妃，皇帝准备封哪一个？”
虽说同为正一品，可是这里面因排位不同，便有了高下之分。其中贵妃之位不常设，只有在皇后空位，或者无人统御六宫时，才会设立贵妃。
“哪个都不封”，我站起身，深施一礼，“臣启太皇太后，梁皇一番厚意，自然要妥善安置这位和亲公主。贵妃之位不常设，而丽妃和华妃，又显得委屈了公主。所以臣想，不如在三妃位之外，另设一和妃，方才不辜负梁皇的良苦用心。”
太皇太后嘴角抿起一抹笑容，颔首道：“就依皇帝。”
我的这个稍显轻率的安排，注定了日后和妃在宫中的尴尬处境。她虽然在妃位，可却不入后宫妃嫔的位列，意味着她永远都是多余出来的那个人。
得到太皇太后允诺后，我没有立即归座。
“臣近日宠幸了熏风殿宫女周慧，想借大婚册封她为美人，还请太皇太后恩准。”
太皇太后不动声色道：“皇帝大了，这是好事。可是宫婢晋封，不过自夜者始。若是皇帝特别喜欢，便破例封个选侍罢了。”
我抬起头，展颜而笑：“太皇太后刚才不是说，后宫妃嫔当绵延子嗣么？宫女周慧已经有喜。”
话音未落，太皇太后不觉皱眉，一时情急竟道：“皇帝未免太不小心了”
我玩笑道：“太皇太后，难道臣小心了，这孩子就不会有？”
满座皆笑，太皇太后借笑声掩饰适才的失言，对冯拂道：“你去告诉宗正寺，为周美人准备册表。”
我躬身行礼：“臣代美人，谢太皇太后！”
第50章 容华（）
此间似乎已没有我的事。
“太皇太后若没有别的训示，臣便告退了。”
正当我准备如往常一般行礼告退之时，太皇太后突然叫住了我：“皇帝且慢！”
太皇太后故意停顿，我半低下头恭聆教诲，却分明感到炯炯视线盯在我身上。似乎太皇太后可轻易洞悉我的心思。
我沉住气，愈显恭谨。
“老妇听闻，原户部下辖金部司主事姜逢，因亏欠库银，被罚于大理寺狱充役。其女纫秋发下誓言，说是父亲一日不得脱狱，便一日不嫁，这几年以针黹供养高堂、教导弟妹。皇帝感其孝行，便代为出银补足户部亏空。皇帝，可有此事？”
原来太皇太后已经知道事情的始末。我当即承认：“回太皇太后，确有此事。”
太皇太后笑了笑，以闲话家常的口吻问道：“长安县令将此事报知内侍省，以为姜逢之女孝德动及天子，应礼聘入宫。老妇便想问问皇帝，姜逢既已脱狱，皇帝是想听凭其女自嫁，还是意欲诏之入宫啊？”
我没有立即作答，暖阁里随即陷入沉默。
茶馆外初遇时我轻佻的言行，山中再次邂逅时她的出语讥诮，我想到她青烟色衣袖半拢时松石手串映衬下的如雪皓腕，想到她雪色风帽下那几缕漂浮的青丝，那一瞬我几乎不能自持。
我自是想纫秋入宫，可是太皇太后愈发让我捉摸不透了她为何特意提起纫秋，她是真心在问我意见吗？
正当我迟疑之时，侧首突然传来刑岳的声音：“臣以为此女入宫不妥，姜逢不过是九品末流之职”
太皇太后突然沉声打断刑岳的话：“老妇在问皇帝！”
刑岳只得噤声。
刑岳的出言，促我立即作出了决定。
我抬眸，看着太皇太后的眼睛，郑重道：“我朝以孝治天下，姜女纯孝，可为世之表率。所以，臣要诏她入宫。”
太皇太后无声地笑了，这让我始料不及。她将一个小巧的朱红漆制方匣拿在手上把玩，眼睛却看向刑岳：“如何啊虎头？还是老妇猜对了！”
刑岳也笑了：“太皇太后料事如神，虎头甘拜下风。”
我看看太皇太后，又看看刑岳，不明所以，感觉我像是一只被耍了的鹌鹑！
“啪”的一声，太皇太后打开方匣，拈出一张两指宽的暗黄纸条，隐约可见上面的朱红墨迹。我认出，这是内廷发下中书省，命其拟定诏书的专用纸张。
“皇帝自己看罢。”太皇太后笑意中满是得色。
我于冯拂手中接过纸条，匆匆看过：“姜逢之女着册封为从三品容华，钦此！”
我狐疑地眨眨眼睛：“敢问太皇太后，这是何意？”
“皇帝自用帑银补足亏空，老妇便猜到皇帝是有意纳其女为嫔妾。虎头还不信！”太皇太后避重就轻说道。
我张口结舌，我想问的是，为何太皇太后会这么痛快就答应纫秋入宫？更何况是如此高的位阶！
除母后以外，这里在座的每个人都心知肚明，所谓的孝与不孝，不过是一个冠冕堂皇的理由。
纫秋轻易入宫，不会仅凭她的孝行。就如同大理寺卿，被关押系狱并非因为真的不孝。
那一刻，虽然尚不明所以，但我已经为我轻率的回答而后悔。
我一动不动地站在原地，执拗地望向太皇太后，用目光请求她，告诉我真正的原因。
或许是我的视线太过执拗，太皇太后竟转开眼，她在看刑岳，刑岳向她轻轻摇头。
我上前半步，恳切地望向太皇太后，轻喃道：“皇祖母”
太皇太后身子一震，不敢置信地看着我，七年以来，我再未唤过“皇祖母”这三个字。
“其实告诉皇帝也无妨。”太皇太后叹息一声，“姜逢现下虽是布衣，不过待到三司合审之后，他便可擢升为台院侍御史。”
“三司合审？审什么？”我听见自己的声音这样问道。
“姜逢首告大理寺卿忤逆不孝，尚书台已命御史台会同中书、门下二省，合审此案。”
太皇太后还在絮絮说着什么，可是我却连一个字都听不进去了。
前因后果，迅速在我脑中拼凑。我明白了一切，可一切都太晚了！
我浑浑噩噩走出慈寿宫，眼前一片迷茫。我只知道，我的一意孤行，害了大理寺卿。
姜逢这个籍籍无名的小吏，是刑氏安插在大理寺的眼线。所谓的无力清偿户部亏空，只不过是他可以在大理寺狱中充役的借口罢了。七年以来，或许是刑氏故意引而不发，或许是顾云清为官无懈可击，大理寺看上去风平浪静。
然而这表面上的平静，却被我一手打破，只因我对一个素昧平生的女子，一见倾心！
千两纹银，从被送到户部那一刻起，姜逢便不能继续待在大理寺狱中，所以刑氏只能以一个令人匪夷所思的罪名，指控大理寺卿。
刑岳因顶撞天子入大理寺诏狱，这不过是太皇太后的将计就计，让刑岳与姜逢在狱中做最后一次的交接。至于所谓的刑太尉匆匆入宫为刑岳求情，那其实是一场堂而皇之的密谋，只是我被蒙在了鼓里！
想清楚这一切，我突然很想笑，笑我自己的愚不可及！
“主君？主君！您这是怎么了？”馎饦大声叫我。
我猛然回神，发现自己正坐在一棵石榴树下，朱红如血的榴花花瓣，洒落一身一地。
我彷徨四顾：“这是哪儿啊？”
馎饦明显是被我吓坏了，他见我回神，松一口气，正要回答。
我轻轻摇头，止住他的话：“是哪里都不重要了。”
“馎饦，你告诉朕，哪一处宫殿，离朕的紫宸宫最远？”
馎饦默默地看着我，我想是我此时的不知所谓，把他吓坏了。
“主君”
“告诉朕！”
“回主君，距离紫宸宫最远的，好像是漪兰殿。”
“好！你去告诉掖庭局，将新入宫的姜容华，安置在漪兰殿。让她离朕能多远，就多远！朕今后，再也不愿见她！”
第51章 大婚（）
我无端想起，我初次知晓纫秋名字和家世的那个午后。
当时，我闲闲地听汤饼具细陈说，案几旁春日娇艳滴红的樱桃，小而圆润如同颗颗红珊瑚珠，在白玉盘上玉体横陈，玲珑美好，诱人品尝。我吃下一枚，酸涩难言。
如今看来，姜纫秋同那一日的樱桃，当真是异曲同工！
馎饦半天没有反应，我略觉诧异，定睛看去，只见馎饦面上现出我从未见过的怪异神情——既痛心又无奈，仿佛他长期珍藏、视之逾生命的宝物，突然遭人弃置道旁。
“主君不愿看见她，那就不要让她入宫，何必要怨恨至此呢？”
“你以为朕在挟私报复？你错了，馎饦！朕虽然信奉的是以牙还牙、以眼还眼，但还没有昏庸到将满腔怒火发泄到一个弱女子的身上！”我定定地看向他。
馎饦一点头：“奴才知道主君不是那样的皇帝！可是”
我扶着石榴树站起身来，抖落肩头花瓣。这里位于慈寿门外，刚才我一路浑浑噩噩，不知怎么就坐在了树下。
“太皇太后已下懿旨，册封姜氏为容华。”我无波无澜，将事情的始末告诉了馎饦。
这是太皇太后的意思，无可更改。大理寺卿忤逆一案在审结之后，姜逢将出任台院侍御史，这虽然不过是六品官阶，但却拥有弹劾百官的重权！其女纫秋入宫，自可让他对刑氏感恩戴德，从此以后唯太尉马首是瞻。
然而馎饦表现出超乎我想象的顽固：“依奴才看，姜女无辜，她被家族和刑氏所利用。她入宫之后，主君更应善待她才对”
我怒极反笑：“你告诉朕，在这宫里，谁不无辜？又有谁，没被利用过？”
馎饦低下头，倔强地摇头。
我于心不忍，徐徐说道：“太皇太后有意让朕知晓，姜逢是属于刑氏的人。如此一来，纫秋势必会失去朕的欢心，她日后若想在深宫里生存下去，那便唯有依靠皇后！朕让她搬到远离紫宸宫的漪兰殿，未承恩已失宠。一个失宠的女人，在皇后眼里没有利用价值。姜纫秋如果足够聪明，她该懂得如何置身事外。”
我轻易不会向任何人解释什么，但是今日却将心中所想，和盘托出。
馎饦一扫之前的沮丧，他望着我的眼睛，说道：“主君对姜容华一见倾心，即便是现在，主君心里还是有她的吧？”
许久，我轻笑，摇头。
一见倾心又如何？我又何尝不想如寻常的士族公子一般，对心中伊人寤寐思服，辗转反侧？
但是，所有的情感，于我而言，都是不必要的奢侈。
皇图霸业，容不得儿女情长！
不远处，慈寿宫门外传来动静。我眺目望去，只见众多随从簇拥刑岳走出。
他远远地看见我，不觉站住，而后缓缓抬起手臂，拱手躬身行礼。
我颔首回礼，而后转身走向恭候于道旁的辇车。
时至今日，我和他之间，已是无话可说。
***
秋风吹渭水，落叶满长安。
延和二十一年九月二十，奉迎皇后入宫，天子大婚。
我头戴衮冕、身着吉服，站在太极殿的东阶上，望见顶饰九龙八鸾的翠华金辇摇摇而入，经太极门，停于辇道正中。
在百官叩拜声中，嵯峨高髻上簪十二树龙凤金钗、穿着织金绘凤大红吉服的刑蕙祯被尚宫扶出，一步步走上太极殿西阶，与我相对而立。
我轻震袍服，向皇后行揖手之礼，皇后福身还礼。
天子全礼相见，除去祭祀天地宗祖、礼敬太后外，便只有在迎娶皇后之时。其意是向天下昭示，皇后之尊，同于天子。
宗正寺卿请帝后入殿升座。
我和她并肩而坐，接受百官朝拜。在一片叩拜声中，我偷眼打量皇后。她娇俏荏弱的身躯，在繁重的礼服簪饰下，似要透不过气。她面容端肃地接受百官朝拜，稍显稚气的脸上，是与之不符的宝相庄严。
我不禁莞尔，我想到了稚狐，如果这时候坐在皇后宝座上的人是稚狐，那么她肯定会在百官俯首下去的一瞬，忍不住冲我做鬼脸。
我轻轻摇头，挥退脑中不切实际的遐想。
百官朝贺之后，我和皇后出太极殿，之前奉迎皇后入宫的翠华金辇，已换成我的三重华盖饰有日月星辰的天子玉辇。
在尚宫、尚仪的恭请下，我和皇后双双登车。天子玉辇经太极殿、勤政殿、昭明殿，直入后宫。辇车碌碌，一路上触目所及，但�